บทที่ 20 เล่นหนึ่งเกม
มุมปากของเธอเริ่มฉีกกว้างออกทีละนิด เหมือนกับสาวใช้ที่เคยเปิดประตูให้อวี้เจียวในตอนแรก มันกลายเป็รอยยิ้มที่โค้งกว้างจนดูน่าสยดสยอง
"วันนี้ฉันอยากเล่นเกมกับท่านแม่เลี้ยงสักเกมค่ะ"
อวี้เจียวเริ่มรู้สึกไม่ดีในใจ "เกมอะไรเหรอ?"
"ฉันซ่อนเพื่อนของท่านแม่เลี้ยงไว้หมดแล้ว ท่านต้องหาพวกเขาให้เจอภายในปราสาทแห่งนี้ ถ้าหากหมดเวลาแล้วยังหาไม่เจอ... พวกเขาจะต้องตายค่ะ"
สโนว์ไวท์พูดประโยคนี้ด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง ราวกับรอไม่ไหวที่จะให้มันเกิดขึ้น
อวี้เจียวรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว เธอพยายามอ้าปากอย่างยากลำบากก่อนจะถามคำถามที่ค้างคาใจ
"ตายเหรอ?"
"ใช่ค่ะ ในปราสาทนี้มีสัตว์ประหลาดมากมาย ถ้าแม่เลี้ยงใช้เวลาหานานเกินไป พวกมันอาจจะรอไม่ไหวและกินพวกเขาเสียก่อน"
สโนว์ไวท์พูดพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย ทำหน้าเศร้า
"ดังนั้นท่านแม่เลี้ยงต้องพยายามหาพวกเขาให้เจอให้ได้นะคะ"
อวี้เจียวเบิกตากว้างจ้องมองเธอ เพื่อให้แน่ใจว่าอีกฝ่ายไม่ได้ล้อเล่น ในความลนลานนั้นเธอจึงพยายามเค้นเอาสติปัญญาที่พอจะมีถามกลับไปว่า
"แล้ว... แล้วถ้าฉันหาทุกคนเจอล่ะ?"
"หาทุกคนเจอเหรอคะ?" เ้าหญิงทำสีหน้ากลัดกลุ้ม เธอใช้เล็บที่ทาสีแดงสดกรีดลงบนโต๊ะเบา ๆ ผ่านไปพักใหญ่เหมือนจะนึกอะไรออกจึงยิ้มแล้วพูดว่า
"ถ้าอย่างนั้น ฉันก็จะยอมทำตามคำขอหนึ่งข้อของท่านแม่เลี้ยงค่ะ"
อวี้เจียวรู้สึกดีใจเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำพูดนั้น "เธอพูดจริงนะ?"
"แน่นอนค่ะ"
เ้าหญิงยิ้มพลางขยิบตาให้เธอ จากนั้นก็วางมีดและส้อมลงบนโต๊ะ แล้วบิดี้เีด้วยท่าทางเกียจคร้าน
"ฉันรู้สึกเพลียจัง ขอตัวไปพักผ่อนก่อนนะคะ ท่านแม่เลี้ยงค่อย ๆ หาไปเถอะค่ะ"
อวี้เจียวเห็นเธอหันหลังเดินจากไป จู่ ๆ ก็นึกอะไรขึ้นได้จึงถาม "แล้วถ้าเธอซ่อนคนไว้ในห้องของเธอเองล่ะ?"
ทันทีที่พูดจบ ร่างของสโนว์ไวท์ก็แข็งทื่อไปชั่วครู่ ก่อนจะหันกลับมา แววตาในดวงตาสีดำสนิทฉายประกายเ้าเล่ห์
"ถ้าท่านแม่เลี้ยงสงสัย ก็ลองมาหาดูได้นี่คะ"
หลังพูดจบ เธอเงยหน้ามองนาฬิกาที่แขวนอยู่ในห้องโถง
"ท่านแม่เลี้ยงเหลือเวลาอีกสองชั่วโมงนะคะ ตอนหาคงต้องระวังตัวหน่อย อย่าให้สัตว์ประหลาดจ้องเล่นงานเอาล่ะ"
"..."
หลังจากเสียงฝีเท้าบนชั้นบนค่อย ๆ เงียบหายไป อวี้เจียวจึงค่อย ๆ ถอนหายใจ แต่ในใจยังคงเต็มไปด้วยความกังวล
"006 ทำไมต้องเป็ฉันด้วย..."
006 รู้ว่าเธอขี้กลัว ตอนนี้เขาเลยเปิดคอมเมนต์ให้เธอดูในตำแหน่งที่เห็นได้ชัดเจน จากนั้นก็ปลอบใจว่า
[เพราะบทบาทตัวละครมันต่างกันครับ แต่เมื่อคุณหาพวกเขาเจอแล้ว ก็จะสามารถทำให้สโนไวท์กินแอปเปิลอาบยาพิษได้แล้วนะครับ]
อวี้เจียวพอได้ยินแบบนี้ ดวงตาก็เป็ประกายขึ้นมาเล็กน้อย รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมา
"อืม อืม!"
อาหารเช้าก็ทานเกือบหมดแล้ว อวี้เจียวตัดสินใจเริ่มค้นหาจากชั้นหนึ่งก่อน ตอนนี้เธอมุ่งตรงไปยังห้องใต้ดินทันที
เมื่อเธอไปถึง ประตูยังคงเปิดอยู่เหมือนตอนที่เธอเพิ่งมาเมื่อครู่นี้
แต่ครั้งนี้ไม่มีใครมารบกวนเธออีก เธอจึงเดินเข้าไปได้อย่างราบรื่น
แต่สิ่งที่ทำให้อวี้เจียวประหลาดใจก็คือ สภาพแวดล้อมในห้องใต้ดินนั้นแย่กว่าที่เธอจินตนาการไว้มาก
มันเหมือนกับคุกในละครย้อนยุคที่เธอเคยดู มีเพียงฟางสกปรกวางเป็ชั้น ๆ
ข้างในมีการแบ่งพื้นที่เป็หลายส่วน แต่มีเพียงส่วนแรกที่มีร่องรอยว่าเคยมีคนอยู่ บนผนังยังแขวนเปลไว้อันหนึ่ง
[ที่นี่ไม่มีครับ] 006 เห็นอวี้เจียวอยากจะพลิกฟางทั้งหมดขึ้นมาดู สักพักเขาก็ทนไม่ไหว เตือนออกมา
[สองชั่วโมง ตอนนี้ผ่านไปยี่สิบนาทีแล้ว ปราสาทแห่งนี้รวมถึงห้องใต้หลังคามีทั้งหมดห้าชั้น โฮสต์ครับ... คุณต้องรีบแล้ว]
เมื่อเขาเตือนแบบนั้น อวี้เจียวก็ได้สติ รีบหันหลังวิ่งออกไปข้างนอกทันที
ชั้นล่างนอกจากห้องใต้ดินก็มีเพียงห้องโถงและห้องคนรับใช้ เธอค้นหาทั่วทุกที่แล้วก็ไม่พบใคร ตอนนี้ทางเดียวคือต้องขึ้นไปชั้นบน
ชั้นสองเป็ที่ที่เธออาศัยอยู่ ห้องข้าง ๆ ทั้งหมดไม่มีคนอยู่
ยังคงไม่พบอะไร เมื่อขึ้นไปถึงชั้นสาม ก็มาถึงห้องของริสเตอร์และสโนว์ไวท์
อวี้เจียวรู้สึกว่าที่นี่อันตรายที่สุด เพราะคำพูดที่เ้าหญิงทิ้งไว้เมื่อครู่นั้นมีความหมายลึกซึ้งมาก ทำให้เธออดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวาดหวั่นในใจ
ห้องแรกเป็ห้องของริสเตอร์ ทันทีที่อวี้เจียวเข้าไป เธอก็ได้กลิ่นฉุนแรงในห้อง
เธอขมวดคิ้วเล็กน้อย รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง แต่ก็บอกไม่ถูกว่าคืออะไร
กลิ่นในอากาศเหมือนกับมีอะไรบางอย่างถูกเผาไหม้ แผ่กลิ่นเหม็นที่ทำให้แสบจมูกเล็กน้อย
อวี้เจียวค้นตู้เสื้อผ้าและห้องอาบน้ำอย่างละเอียด แต่ก็ไม่พบใครเลย
"สโนว์ไวท์กำลังหลอกฉันหรือเปล่านะ?"
006 ได้ยินเสียงท้อแท้ของอวี้เจียว จึงถอนหายใจเบา ๆ [ค้นหาต่อไปก่อนครับ ถ้าหาไม่เจอค่อยว่ากัน]
อวี้เจียวไม่มีทางเลือก เธอหันหลังเดินออกไปทางประตู ตั้งใจว่าจะไปที่ห้องของสโนว์ไวท์เป็ห้องถัดไป
แต่เพียงแค่เดินออกไปได้ก้าวเดียว เธอก็ได้ยินเสียงแ่เบาอย่างไม่คาดคิด
มีเสียงเสียดสีเบา ๆ ดังขึ้นเหมือนมีอะไรบางอย่างครูดกับพื้น
เท้าที่กำลังก้าวอยู่ชะงักกึก อวี้เจียวขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วหันไปมอง เธอกวาดสายตาสำรวจการตกแต่งภายในห้องอย่างตั้งใจ
[ทำไมภรรยาที่กำลังมีสมาธิถึงดูเซ็กซี่อย่างนี้ล่ะ?]
[แจกันจะอัปเกรดเป็สายเทคนิคแล้วเหรอ?]
อวี้เจียวจ้องมองอยู่นานมาก ในที่สุดเธอก็หยุดสายตาที่เตียง
ไม่นาน เธอก็เดินกลับเข้าไปในห้องอย่างรวดเร็ว แล้วทิ้งตัวลงนอนคว่ำบนพรมแคชเมียร์อย่างคล่องแคล่ว
"..."
เมื่อเห็นว่าโฮสต์นอนคว่ำเหมือนหนอนตัวใหญ่ แล้วมองใต้เตียงพร้อมรอยยิ้มเซ่อ ๆ 006 ก็ถอนหายใจเบา ๆ อีกครั้ง
"นี่คุณอยู่นี่นี่เอง!"
อวี้เจียวเห็นอวี้ชุนถูกมัดอยู่ใต้เตียงก็ดีใจขึ้นมาทันที
เธอมุดเข้าไปใต้เตียงโดยตรง แล้วช่วยแกะผ้าที่มัดปากเธอออก
อวี้ชุนมีสีหน้าเรียบเฉยเมื่อเห็นเธอ ดวงตาเรียวยาวจ้องมองไม่กะพริบ
ไม่นาน มือที่ถูกมัดไพล่หลังก็ได้รับการปลดปล่อย
อวี้เจียวยังจะช่วยแก้เชือกที่มัดเท้าอย่างซื่อ ๆ แต่อวี้ชุนยื่นมือมาผลักเธอออกไป
"หืม?"
อวี้เจียวค่อย ๆ ลุกขึ้นจากพื้นอย่างเชื่องช้า เพิ่งจะเห็นว่าอวี้ชุนออกมาจากใต้เตียงอย่างคล่องแคล่ว จากนั้นก็ยื่นมือไปแก้เชือกที่มัดเท้าของตัวเองออก
หลังจากที่เธอทำทุกอย่างเสร็จ ยังจงใจเงยหน้าขึ้นมองกวาดอวี้เจียวด้วยสายตา ในดวงตามีความหมายเพียงคำเดียวโง่
อวี้เจียวเบ้ปากก้มหน้า เห็นเธอลุกขึ้นยืน จึงรีบตามไป
อาจเป็เพราะอวี้ชุนเป็ผู้หญิง เมื่ออวี้เจียวเผชิญหน้ากับเธอในตอนนี้ จึงอดไม่ได้ที่จะออดอ้อนเล็กน้อย
"อวี้ชุน สโนว์ไวท์ให้ฉันหาพวกคุณทุกคนให้เจอ ถ้าเวลาหมดแล้วยังหาไม่เจอก็จะตาย~"
"อืม" อวี้ชุนยกมือขึ้นมัดผมยาวของเธอ เผยให้เห็นใบหน้าที่คมเข้มและประณีต
ในตอนนี้ อวี้เจียวเงยหน้ามองเธอ ถึงได้สังเกตเห็นว่าเธอสูงมากเลย แทบจะเท่ากับเหลียงเหว่ยแล้ว
"ยืนเหม่ออะไร ไม่ใช่เหลือเวลาแค่ชั่วโมงกว่า ๆ แล้วเหรอ?"
อวี้เจียวหลังจากได้ยินคำพูดของเธอ จึงได้สติกลับมา รีบวิ่งออกไปนอกประตูอย่างรวดเร็ว
ไม่นาน ทั้งสองคนก็มาปรากฏตัวที่หน้าประตูห้องของสโนว์ไวท์
บางทีอาจจะคอยอวี้เจียวมานานแล้ว ตอนนี้ประตูจึงไม่ได้ปิดสนิท
เมื่อผลักประตูเข้าไป สโนว์ไวท์นั่งอยู่บนโซฟา ตอนนี้กำลังถือหนังสือเล่มหนึ่งไว้ในมือ กำลังพลิกอ่านอย่างตั้งใจ