ปีสุดท้ายของชีวิตในมหาวิทยาลัยรู้สึกเหมือนวิ่งมาราธอนพร้อมกับต้องควงคบเพลิงไปด้วยมีทั้งงานที่หนักหนา การสอบที่เหมือนจะกลืนกินทุกคนและโปรเจกต์จบที่เหมือนเมฆดำคอยลอยเหนือหัว แต่ไม่ว่าอย่างไง กลุ่มของพีทก็ยังคงอยู่กันครบเหมือนเดิมทุกคนยังคงหาเวลามาเจอกันใน่พักเล็ก ๆ น้อย ๆ เติมเต็มด้วยการแลกเปลี่ยน พูดคุยและแบ่งปันความอบอุ่นที่คุ้นเคย
ความสัมพันธ์ในฐานะคู่รักของเบสกับน้ำก็ไปได้สวยการเปลี่ยนผ่านจากเพื่อนมาเป็คนรัก แม้จะทำให้ทั้งพีทและอันนาประหลาดใจในตอนแรกแต่ตอนนี้กลับรู้สึกเป็ธรรมชาติ พวกเขาชวนพีทกับอันนาไปเที่ยวด้วยบ่อย ๆและแม้ว่าบางครั้งมันจะรู้สึกเหมือนเป็ล้อที่สาม (และสี่) แต่ก็ไม่เคยอึดอัดความสมดุลในกลุ่มยังคงเดิม ความหวานของพวกเขาทำให้พวกเขากลายเป็คู่รักที่น่าหมั่นไส้ที่สุดเท่าที่พีทและอันนาเคยเจอเท่านั้นเอง
แน่นอนว่าการเห็นพวกเขามักทำให้พีทคิดถึงมีนา
“ถ้าตอนนั้นฉันกล้าพูดความรู้สึกออกไปล่ะ?”
“เราจะมีความสุขกันแบบนี้มั้ย?”
“เราจะอยู่ด้วยกันนานแค่ไหน?”
คำถามเหล่านี้วนเวียนอยู่ใน่เวลาที่เงียบงันโผล่ขึ้นมาในเวลาที่พีทไม่ทันตั้งตัวอยู่บ้าง แต่เขามักจะผลักมันออกไปจากใจเพราะรู้ดีว่าการจมอยู่กับอดีตไม่มีประโยชน์
ปีนี้อันนายุ่งกว่าทุกคนในกลุ่ม โปรเจกต์จบของเธอ—ภาพยนตร์สั้น—ดึงเอาพลังและเวลาของเธอไปจนหมดเธอทุ่มเททุกอย่างให้กับมัน จนแทบไม่มีเวลาให้เื่อื่น เมื่อเธอขอความช่วยเหลือ ทุกคนต่างก็ตอบรับพร้อมช่วยในทันที
“ฉันจะเป็พระเอกเอง!”เบสประกาศตื่นเต้นจนแทบจะะเิ
แต่อันนา ตัดสินใจทันที “นายไม่ได้เป็พระเอก”
ความตื่นเต้นของเบสหายไปเหมือนลูกโป่งที่โดนเจาะ“แต่น้ำต้องได้เป็นางเอกใช่ไหม?” เขาถามอย่างมีความหวังอีกครั้ง
“ใช่ น้ำเป็นางเอก” อันนายืนยัน
หน้าเบสดูสดใสขึ้นมาอีกครั้งแต่ไม่นานก็ถูกทำลาย จากคำพูดของอันนา “แต่ของนายเป็ตัวประกอบ ไม่มีบท โผล่มาแค่ 30 วินาที”
เสียงหัวเราะดังลั่นห้องน้ำหัวเราะจนต้องจับท้อง ขณะที่เบสนั่งงอนที่มุมห้อง
ส่วนพีทได้รับบทเล็กๆ แต่ก็ออกกล้องมากกว่าเบส ซึ่งยิ่งทำให้เบสรู้สึกแย่ขึ้นไปอีก
“ทำไมพีทถึงได้บทมากกว่าฉันอีก?” เขาโอดครวญ
อันนาเพิกเฉยใส่เบสมุ่งความสนใจไปที่การจัดการถ่ายทำ เธอสามารถชักชวน “ดาวเด่น” จากคณะวิศวกรรมศาสตร์มารับบทพระเอกได้อย่างน่าเหลือเชื่อผู้ชายคนนี้เป็คนที่มีครบทุกอย่าง—หน้าตาดี มีเสน่ห์ รวย และมีออร่าในแบบที่สามารถดึงดูดทุกคนได้
การถ่ายทำเริ่มต้นขึ้นและไม่นานนัก ความอิจฉาของเบสก็ผุดขึ้นมา
“ดูเขาสิ!” เบสบ่นจ้องไปที่พระเอกที่กำลังซ้อมบทกับอันนา “ยืนอยู่ตรงนั้น หล่อไปหมดฉันพนันได้เลยว่าเขาไม่ใช่คน”
พีทยิ้มมุมปาก ตัดสินใจเติมเชื้อไฟให้กับความอิจฉาของเขา“จริง ๆ แล้ว ฉันคุยกับเขาแล้วนะ เขาเจ๋งมาก นิสัยดีเป็มิตร…เป็คนที่สมบูรณ์แบบรอบด้านเลยแหละ”
เบสมองพีทเหมือนโดนทรยศ “นายเข้าข้างใครกันแน่?”
น้ำพูดแทรกขึ้นมาว่า “ฉันว่าเบสไม่ต้องกังวลหรอกเขาไม่ได้สนใจฉันหรอก”
คำพูดของเธอทำให้พีทชะงักเขาหันไปมองตามสายตาของน้ำ และเห็นพระเอกคนนั้นคุยกับอันนา เธอยิ้มไม่ใช่ยิ้มประชดหรือยิ้มตามมารยาท แต่มันเป็รอยยิ้มที่จริงใจและหาได้ยากจากเธอมันเป็ด้านหนึ่งของอันนาที่พีทเองก็ไม่ได้เห็นกับคนอื่นบ่อยนัก และมันทำให้เขารู้สึกแปลกๆ
“เธอหมายความว่าไง?” พีทเริ่มถามก่อนจะมองกลับไปที่น้ำ
เธอยักไหล่ “ก็แค่พูดในสิ่งที่เห็นเท่านั้น”
ค่ำวันหนึ่งหลังจากถ่ายทำเสร็จทั้งกลุ่มรวมตัวกันกินมื้อเย็น เบสกลับมาร่าเริงเหมือนเดิม แซวและล้อเล่นกับทุกคนแต่พีทสังเกตว่าอันนาดูเงียบกว่าปกติ สายตาของเธอหลุดไปที่พระเอกที่นั่งอยู่โต๊ะใกล้ๆ อยู่บ่อยครั้ง
“ว่าไง” เบสพูดพร้อมยิ้มเ้าเล่ห์ “อันนาเกิดอะไรขึ้นกับเธอกับคุณเพอร์เฟกต์คนนั้น?”
อันนาสำลักเครื่องดื่มไอจนทุกคนหันไปมองเธอ “นายพูดอะไร?” เธอถาม เสียงติด ๆ ขัด ๆ
“ก็เอาน่า” เบสแซวต่อ “เขาชัดเจนว่าชอบเธอและจากวิธีที่เธอยิ้มให้เขา ฉันว่าเธอก็ชอบเขาเหมือนกัน”
แก้มของอันนาเปลี่ยนเป็สีชมพูจางๆ ซึ่งไม่เคยเกิดขึ้นบ่อย มันไม่พ้นสายตาของพวกทุกคน
“นายคิดไปเอง” เธอตอบเร็วเกินไป พร้อมหลบหน้าหนีทุกคน
“ไม่เป็ไร อันนา เราเชียร์เธออยู่นะ”น้ำยิ้มมุมปาก ดูเหมือนจะสนุกกับสถานการณ์นี้
“ไม่มีอะไรให้เชียร์ทั้งนั้น”อันนายืนยันด้วยน้ำเสียงมั่นคง แต่สีหน้าที่ดูเขินอายเล็ก ๆ กลับไม่เหมือนอย่างที่พูด
คืนนั้น เมื่อเราอยู่ที่อพาร์ตเมนต์ พีทพูดถึงเื่นี้ขึ้นมาอีกครั้ง“เกี่ยวกับวันนี้…”
“อย่าเริ่มเลย” อันนาถอนหายใจทิ้งตัวลงบนโซฟา
“ฉันแค่สงสัย” พีทพูดพยายามทำเสียงให้เป็ธรรมชาติที่สุด “มีอะไรระหว่างเธอกับเขาหรือเปล่า?”
เธอถอนหายใจอีกครั้ง “ไม่มีหรอกเขาเป็คนดี แต่…ฉันไม่รู้ ฉันมีเื่ต้องทำเยอะเกินไปที่จะคิดถึงเื่แบบนั้น”
พีทพยักหน้าไม่รู้จะพูดอะไรต่อดี แต่คำพูดของเธอยังคงติดอยู่ในหัว บางทีเธออาจพูดความจริงหรือบางทีเธอกำลังพยายามหลอกตัวเอง
ไม่ว่าจะเป็แบบไหนฉันตัดสินใจเลิกพูดเื่นี้ไว้…อย่างน้อยก็...ชั่วคราว
33K
