หลี่เหวยเต๋อและทอมเดินไปตามถนนที่เฉอะแฉะของลอนดอนอย่างเงียบๆ
ทอมที่ยังขวัญไม่ดีกดหมวกแก๊ปเด็กส่งหนังสือพิมพ์ของตัวเองไว้ เขารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่หมวกใบใหญ่นี้ไม่หล่นหายไปในท่อระบายน้ำ
ส่วนหลี่เหวยเต๋อก็กระชับกระเป๋าเป้ที่ใส่เงินไว้แน่น รู้สึกโล่งใจที่ทองคำไม่ได้หายไป
"งูตัวนั้น... มันบอกว่ามันเคยเป็ผู้หญิงมาก่อน ที่มันมาหาเราก็เพราะถูกภาษาพาร์เซลของฉันดึงดูด... แต่นี่มันจะเป็ไปได้ยังไง?" หลังจากที่เริ่มหายใ ทอมก็เป็ฝ่ายทำลายความเงียบขึ้นก่อน
"ทอม เธอต้องยอมรับนะว่าโลกใบนี้มีเื่น่าอัศจรรย์อยู่มากมาย... สิ่งที่เราไม่รู้ ไม่ได้แปลว่ามันไม่มีอยู่จริง" หลี่เหวยเต๋อกล่าวอย่างสงบ
ในความเป็จริง หลี่เหวยเต๋อรู้เื่ราวของนากินีเป็อย่างดี เพียงแต่ไม่สามารถบอกทอมได้ เพราะเขาไม่สามารถอธิบายได้ว่าตัวเองรู้เื่เหล่านี้ได้อย่างไร
นากินีเดิมทีเป็ผู้หญิงที่จิตใจดีและอ่อนโยน แต่โชคร้ายที่เธอเป็ มาเลดิกตัส (Maledictus)
เนื่องจากคำสาปทางสายเืที่สืบทอดมาจากฝั่งแม่ ทำให้เธอเกิดมาพร้อมกับคำสาป สามารถสลับร่างระหว่างมนุษย์กับงูได้
แต่เมื่ออายุมากขึ้น คำสาปนี้ก็จะทำให้เธอสูญเสียความเป็มนุษย์ไปโดยสิ้นเชิง ลืมเลือนความทรงจำในฐานะมนุษย์ทั้งหมด แล้วกลายเป็สัตว์ร้ายอย่างถาวร...
แน่นอนว่า นากินีในตอนนี้ ยังไม่ใช่งูั์ที่ดุร้ายซึ่งถูกโวลเดอมอร์ทำเป็ฮอร์ครักซ์ในอีกหลายสิบปีข้างหน้า
หลี่เหวยเต๋อคาดเดาว่า นากินีในตอนนี้น่าจะอยู่บนเส้นแบ่งของการกลายเป็สัตว์ร้ายโดยสมบูรณ์ จะมีเพียงบางครั้งคราวเท่านั้นที่เธอจะกลับมามีสติได้
และเมื่อครู่นี้ ก็คือจิตสำนึกที่แท้จริงของนากินีที่ตื่นขึ้นมาทันเวลาในยามวิกฤต
ทอมเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดขึ้น "ฉันรู้สึกว่า ในอนาคตฉันจะต้องได้เจอกับเธออีกแน่"
หลี่เหวยเต๋อมองไปที่ทอม รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่เห็นแววแห่งความสงสารฉายวาบขึ้นมาในดวงตาของเขา
"ก็อาจจะ... แต่เราต้องรีบแข็งแกร่งขึ้นนะ ไม่อย่างนั้นถ้าเจอกันครั้งหน้า ไม่แน่ว่าเธออาจจะถูกมันกลืนลงท้องไปแล้วก็ได้"
หลี่เหวยเต๋อพูดจบก็ะโขึ้นรถรางที่เพิ่งจะจอด ทอมรีบะโตามขึ้นไป
เพราะไม่ต้องเดินเท้า ครั้งนี้ทั้งสองคนจึงมาถึงจุดหมายอย่างรวดเร็ว
หลี่เหวยเต๋อมองดูผู้คนที่เดินผ่านไปมาเบื้องหน้า พวกเขากำลังเดินอ้อมถนน่หนึ่งด้วยเส้นทางที่ดูแปลกประหลาด
และข้างถนน่นั้น ก็มีป้ายร้านเก่าๆ โทรมๆ แขวนอยู่ — ร้านหม้อใหญ่รั่ว
หลี่เหวยเต๋อและทอมสบตากัน ก่อนจะรีบเดินตรงไป
ทอมตบฝุ่นบนเสื้อผ้าของตัวเองอย่างประหม่าเล็กน้อย หลังจากที่ตกลงไปในท่อระบายน้ำเมื่อครู่ ตอนนี้ทั้งสองคนจึงดูมอมแมมไปบ้าง
ที่สำคัญที่สุดคือ บนตัวยังมีกลิ่นเหม็นจางๆ ติดอยู่อีกด้วย...
ในขณะที่ทอมกำลังขมวดคิ้ว คิดจะหาที่เปลี่ยนเสื้อผ้า
ทันใดนั้นเขาก็รู้สึกเย็นวาบไปทั่วร่าง ราวกับมีสายลมอ่อนๆ พัดผ่าน
จากนั้น เขาก็พบว่าฝุ่นและกลิ่นเหม็นบนตัวของเขาหายไปหมดแล้ว!
ทอมรีบหันไปมองหลี่เหวยเต๋อทันที
ในตอนนี้ หลี่เหวยเต๋อกำลังมองดูเสื้อผ้าของตัวเอง แล้วท่องคาถาในใจ
"สกอร์จิฟาย (Scourgify)!"
วินาทีต่อมา ร่างทั้งร่างของเขาก็สะอาดสะอ้านไร้ฝุ่นเช่นกัน
"เวด ที่จริงฉันอยากจะพูดมานานแล้ว แกน่ะ... รู้มาตั้งนานแล้วใช่ไหมว่าตัวเองเป็..." ทอมมองไปรอบๆ เมื่อเห็นว่าไม่มีใครสนใจตัวเองแล้ว จึงพูดต่อเสียงเบา "แกรู้มาตั้งนานแล้วใช่ไหมว่าตัวเองเป็พ่อมด แล้วก็ยังไปได้วิธีใช้เวทมนตร์มาจากที่ไหนสักแห่งด้วย?"
"ไม่ ทั้งหมดนี้ฉันทดลองเอาเอง... ถึงตอนนี้เธอยังไม่เข้าใจอีกเหรอว่าพลังของเวทมนตร์น่ะ มันขึ้นอยู่กับจิตใจ"
ความสงสัยของทอมไม่ได้อยู่เหนือความคาดหมายของหลี่เหวยเต๋อ แต่แน่นอนว่าเขาไม่มีทางยอมรับ
ในความเป็จริง ต่อให้ไม่ได้รับตำราคาถา เขาก็สามารถทดลองจนค้นพบผลของเวทมนตร์ต่างๆ ได้จริงๆ...
"เวทมนตร์ขึ้นอยู่กับจิตใจ..." ทอมทวนคำพูดนี้อย่างครุ่นคิด
"เอาล่ะ เราควรจะเข้าไปข้างในได้แล้ว โลกใบใหม่กำลังกวักมือเรียกเราอยู่" หลี่เหวยเต๋อตบไหล่ทอม แล้วเดินนำเข้าไปในร้านหม้อใหญ่รั่วเป็คนแรก
สภาพภายในร้านหม้อใหญ่รั่วไม่ได้ต่างจากที่หลี่เหวยเต๋อคาดไว้ มันทั้งสกปรกและคับแคบจริงๆ
แต่ถึงอย่างนั้น ในร้านก็ยังคงคึกคักอย่างยิ่ง เพียงแต่แขกเหล่านี้ดูเหมือนจะมีที่มาที่ไปซับซ้อน...
หลี่เหวยเต๋อเดินไปที่เคาน์เตอร์ ชายวัยกลางคนศีรษะล้านเล็กน้อยคนหนึ่งกำลังใช้ผ้าเช็ดแก้วอยู่
"สวัสดีครับ ไม่ทราบว่าเราจะเข้าไปในตรอกไดแอกอนได้จากที่ไหนครับ?" หลี่เหวยเต๋อถาม
ชายวัยกลางคนวางแก้วลง ก้มหน้าลงมามองสำรวจหลี่เหวยเต๋อและทอม
"โอ้... พวกเธอเป็นักเรียนใหม่ของฮอกวอตส์ปีนี้สินะ? ไม่เคยมาตรอกไดแอกอนสินะ? ได้เลย ตามฉันมา"
ทอมและหลี่เหวยเต๋อสบตากัน แล้วเดินตามไป
ระหว่างทาง ก็มีคนทักทายชายคนนั้นไม่ขาดสาย
"ทอม ยังมีอะไรให้กินอีกไหม? ขอพายอบหนึ่งชิ้นสิ! ตอนนี้ฉันหิวจนกินวัวได้ทั้งตัวแล้ว! จริงสิ ขอเหล้าเชอร์รี่แก้วหนึ่งด้วย!"
"รอเดี๋ยวนะ จอม ฉันยังต้องพานักเรียนใหม่สองคนนี้ไปตรอกไดแอกอนก่อน"
"โอ้? พ่อมดน้อยที่เกิดจากมักเกิ้ลเหรอ?"
"ใช่ๆ..."
ขณะที่พูดคุยกัน ทอมเ้าของร้านหม้อใหญ่รั่ว ก็พาหลี่เหวยเต๋อและทอมอีกคนมาถึงลานเล็กๆ ด้านหลังร้าน
ทอมอดทนต่อความรู้สึกไม่สบายใจ ถามทอมเ้าของร้านคนนั้น "เกิดจากมักเกิ้ลหมายความว่ายังไง?"
"หืม? ดูเหมือนศาสตราจารย์ที่มาอธิบายสถานการณ์ให้พวกเธอฟังจะไม่ได้บอกรายละเอียดสินะ ที่เรียกว่ามักเกิ้ล ก็คือคำเรียกโดยรวมของคนที่ไม่รู้เื่เวทมนตร์ เกิดจากมักเกิ้ล ก็คือพ่อมดที่เกิดในครอบครัวมักเกิ้ล อืม... พวกเธอไม่ใช่เหรอ? ถ้าเกิดในครอบครัวพ่อมด เป็ไปไม่ได้ที่จะไม่เคยมาตรอกไดแอกอน" ทอมเ้าของร้านมองเด็กชายทั้งสองตรงหน้าอย่างสงสัย
"ไม่ครับ เราเกิดจากมักเกิ้ลจริงๆ ครับ แค่สงสัยความหมายของคำว่ามักเกิ้ลเท่านั้นเอง" หลี่เหวยเต๋ออธิบาย
"โอ้ อย่างนั้นเหรอ..." ทอมเ้าของร้านก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร หันไปหยิบไม้กายสิทธิ์ออกมา ชี้ไปที่กำแพงอิฐซึ่งมีถังขยะวางอยู่ "จากถังขยะใบนี้นับขึ้นไปสามก้อน แล้วนับไปทางขวาสองก้อน แล้วก็เคาะ..."
ต็อก!
วินาทีต่อมา กำแพงอิฐนั้นก็เริ่มเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว อิฐแต่ละก้อนขยับแยกออกจากกัน จากนั้นทางเข้าก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าคนทั้งสาม
หลี่เหวยเต๋อเดินเข้าไปในทางเข้าเป็คนแรก ถนนยาวที่ปูด้วยหินกรวดก็ปรากฏขึ้นต่อสายตาของเขา
สิ่งแรกที่เห็นคือร้านค้าสารพัดรูปแบบแปลกประหลาดที่ตั้งอยู่สองข้างทาง และผู้คนที่เดินกันขวักไขว่บนถนน
ทั้งตรอกไดแอกอนดูคึกคักอย่างยิ่ง
"เอาล่ะ วิธีเข้าออกตรอกไดแอกอนพวกเธอก็รู้แล้ว ฉันควรจะกลับไปได้แล้ว"
"โอ้ จริงสิ อย่าเดินออกจากถนนหลักเป็อันขาด ไม่อย่างนั้นถ้าเผลอเดินเข้าไปในตรอกน็อกเทิร์นเข้าล่ะก็ อันตรายเชียวนะ" ทอมเ้าของร้านเตือนเสร็จก็จากไป
หลังจากที่ทางเข้าด้านหลังกลับคืนสภาพเป็กำแพงอิฐแล้ว ทอมก็พูดขึ้นมาทันที "ฉันว่าฉันต้องไม่ได้เกิดจากมักเกิ้ลแน่ พ่อของฉันต้องเป็พ่อมดแน่ๆ ส่วนแม่ของฉันไม่ใช่ ไม่อย่างนั้นเธอคงไม่ตายอย่างง่ายดายที่หน้าสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าหรอก..."
"ยังไงก็ตาม ตอนนี้เราก็มาจากสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า... ก็นับว่าเกิดจากมักเกิ้ลนั่นแหละ"
"ก็ได้... แต่ไม่ว่ายังไง สักวันฉันต้องสืบเื่พ่อของฉันให้ได้!" ทอมหยิบรายการของที่ต้องซื้อออกมา ไม่ได้พูดถึงพ่อของเขาอีก "เราควรจะซื้ออะไรก่อนดี?"
"แน่นอนว่าต้องไปซื้อไม้กายสิทธิ์ก่อน แต่ว่า... เราต้องไปแลกเงินกันก่อน" หลี่เหวยเต๋อตบกระเป๋าเป้ของตัวเอง
...
ห่างจากร้านหม้อใหญ่รั่วไปหลายกิโลเมตร หน้าบ้านเดี่ยวหลังเล็กหลังหนึ่ง ตอนนี้รายล้อมไปด้วยตำรวจ
บ้านเดี่ยวสองชั้นหลังนั้นตอนนี้ดูเอียงเล็กน้อย ราวกับจะถล่มลงมาได้ทุกเมื่อ
"สารวัตรครับ เราเจอพวกค้ามนุษย์ที่ถูกมัดอยู่ แต่ว่า..."
"แต่อะไร?" สารวัตรหนวดจิ๋มถาม
"เอ่อ... พื้นบ้านไม่รู้ทำไมถึงถล่มลงไป พวกค้ามนุษย์หลายคนตกลงไปข้างล่าง ได้รับาเ็เล็กน้อย และ... ดูเหมือนว่าพวกเขาจะเสียสติกันไปหมดแล้ว!"
"ช่างเป็เื่ที่แปลกประหลาดจริงๆ..."
ในกลุ่มคนนั้น ชายร่างสูงโปร่งคนหนึ่งก็เดินออกมา ตำรวจที่อยู่รอบข้างราวกับมองไม่เห็นเขา ปล่อยให้เขาเดินเข้าไปในบ้านที่พร้อมจะถล่มได้ทุกเมื่อ
ดัมเบิลดอร์ขมวดคิ้วมองดูสภาพอันน่าสยดสยองภายในบ้าน
เขาหลับตาลง ััอย่างละเอียด เพราะเขารู้สึกว่าร่องรอยของพลังเวทในที่เกิดเหตุมันคุ้นๆ...
ทันใดนั้น ดัมเบิลดอร์ก็ลืมตาขึ้น ใบหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย "เป็พวกเขางั้นเหรอ? จะเป็พวกเขาไปได้อย่างไร?"
บนใบหน้าของดัมเบิลดอร์ฉายแววกังวล เขาะโลงไปในหลุมขนาดใหญ่ในท่อระบายน้ำ
ดัมเบิลดอร์ไม่สนใจกลิ่นเหม็นในท่อระบายน้ำ หลังจากสำรวจอย่างละเอียดแล้ว เขาก็ก้มตัวลงไปคลำหาอะไรบางอย่างตรงมุมท่อระบายน้ำ
เมื่อเขายืดตัวขึ้น ในมือของเขาก็มีเกล็ดสีเขียวเข้มชิ้นหนึ่ง...
"นี่มัน... นากินี?! ในที่สุดเธอก็ตกต่ำลงโดยสมบูรณ์แล้วงั้นเหรอ? เดี๋ยว! ถ้าพวกเขาเจอกับนากินีล่ะก็..."
สีหน้ากังวลของดัมเบิลดอร์ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น เขาเก็บเกล็ดนั้นลงในกระเป๋า
แคร็ก!
ร่างของดัมเบิลดอร์หายไปจากท่อระบายน้ำ
(จบตอน)
#ถ้าชอบกดหัวใจ ถ้าถูกใจกดติดตาม
#ขอบคุณทุกการสนับสนุนและการแชร์
23K
