ดวงิญญาของซูเหม่ยถิงไม่อาจจะไปไหนมาไหนได้ตามใจทุกครั้งที่นางอยู่ห่างจากจางเหวินจิ้งเกินสิบก้าวก็จะเหมือนมีบางสิ่งที่ฉุดรั้งให้ิญญาของนางต้องกลับไปอยู่ข้างกายของเขาตามเดิมแต่ก็ไม่ใช่เื่ใหญ่อันใด นอกจากนางต้องกายหันหน้านี้ในเวลาที่เขาทำธุระส่วนตัวบางอย่างแล้วเื่นี้ก็ไม่นับว่าเป็อุปสรรคเท่าใดนักสิ่งเดียวที่ยังคงค้างคาใจนางอยู่ก็คือความอาฆาตแค้นที่มีต่อจ้าวเสวี่ยชิงและบรรดาคนเ่าั้ที่หักหลังและทำร้ายนางเพียงเท่านั้น
“รายงานท่านผู้บัญชาการข้าน้อยสืบได้ความแล้วว่าท่านหญิงซูถูกฮูหยินจวนติ้งหย่วนโหวคนปัจจุบันวางแผนให้ร้ายเื่ยาพิษที่อยู่ในน้ำแกงบำรุงครรภ์ของนางล้วนเป็นางที่เป็คนจัดหามาเองทั้งสิ้นรวมทั้งยากห้ามครรภ์ที่ท่านหญิงซูถูกคนของนางหลอกลวงให้ดื่มกินติดต่อกันมานานหลายปีท่านหมอบอกว่าสาเหตุที่ร่างกายของท่านหญิงอ่อนแอลงเรื่อยๆน่าจะมีผลข้างเคียงมาจากยาห้ามครรภ์ที่มีฤทธิ์รุนแรงจนเกินไปโดยรวมแล้วสุขภาพของท่านหญิงเดิมทีก็ไม่แข็งแรงอยู่แล้วเมื่อได้รับการโบยตีอย่างหนักย่อมไม่สามารถทนรับได้ไหว” คำพูดของรองผู้บัญชาการซ่งทำให้จางเหวินจิ้งขมวดคิ้ว
“แล้วเื่ไฟไหม้เล่า”
“จากการไต่สวนของข้าน้อยได้ความมาว่าสาวใช้นามปี้หลันได้รับคำสั่งจากติ้งหย่วนโหวฮูหยินให้วางเพลิงเพื่อทำร้ายท่านหญิงซูส่วนติ้งหย่วนโหวนั้นเขาไม่เคยรู้เลยว่ามีเื่เช่นนี้เกิดขึ้นในเรือนหลัง”คำพูดของผู้บัญชาการซูทำให้จางเหวินจิ้งหัวเราะออกมาเบาๆ
“คนเฉลียวฉลาดเช่นเขามีหรือที่จะไม่รู้เท่าทันความคิดและการกระทำของจ้าวเสวี่ยชิงสั่งการลงไป!ติ้งหย่วนโหวไร้ความสามารถแค่ควบคุมความประพฤติของคนในครอบครัวไม่ได้ก็ไม่เหมาะที่เขาจะยังคงรับใช้ราชสำนักให้เขาพักงานอย่างไม่มีกำหนดทบทวนตนเองอยู่แต่ที่จวนก็แล้วกันส่วนสตรีโหดร้ายเช่นนั้นพวกนางทำกับท่านหญิงซูเช่นไรก็ควรจะถูกกระทำเฉกเช่นเดียวกัน”คำพูดของจางเหวินจิ้งทำให้ซูเหม่ยถิงที่นั่งฟังอยู่ถึงกับยิ้มออกมา
“แต่ติ้งหย่วนโหวฮูหยินกำลังตั้งครรภ์นะขอรับ”เมื่อรองผู้บัญชาการซ่งพูดเช่นนี้จางเหวินจิ้งก็ยิ้มเยาะออกมา
“ทำให้ผู้อื่นมีลูกไม่ได้แล้วตัวนางมีสิทธิ์อะไรที่จะมีลูกยาทุกชนิดที่ท่านหญิงซูเคยดื่มก็ควรให้นางได้ลิ้มลองรสชาติทั้งหมด”
“น้อมรับคำสั่งท่านผู้บัญชาการ”เมื่อท่านรองผู้บัญชาการซ่งออกไปแล้วซูเหม่ยถิงก็พลันเช็ดน้ำตาแล้วหันไปมองจางเหวินจิ้งด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยการขอบคุณ
‘ขอบคุณที่ท่านช่วยทวงคืนความไม่เป็ธรรมให้แก่ข้านะเ้าคะ’เมื่อนางพูดเช่นนี้เขาก็หันมามองยังทิศทางที่นางนั่งอยู่ท่าทีของเขาทำให้นางพลันตื่นเต้นดีใจขึ้นมาในทันทีการที่ถูกผู้อื่นมองผ่านเลยไปราวอากาศธาตุเช่นนี้มันทำให้นางยังไม่คุ้นชินเท่าใดนักนางได้แต่คิดว่าถ้าหากเขาสามารถมองเห็นนางบ้างก็คงจะเป็เื่ดีแต่ดูเหมือนว่าเขาจะยังคงมองไม่เห็นนางอีกเช่นเคยสายตาที่เต็มไปด้วยความเศร้าโศกคู่นั้นจึงได้ละจากจุดที่นางนั่งอยู่อย่างรวดเร็วเขายังคงนั่งนิ่งอยู่ที่เดิมส่วนซูเหม่ยถิงก็ได้แต่นั่งมองเขาด้วยความเศร้าใจ
พิธีศพของนางถูกจัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่หลี่เทียนหลงฮ่องเต้ทรงเสด็จออกจากวังมาเข้าร่วมพิธีศพด้วยพระองค์เองเื่นี้ทำให้ทุกคนพากันประหลาดใจเป็อย่างมากฮ่องเต้พระองค์นี้มีพระชนมายุได้เพียงสิบชันษาเพียงเท่านั้นแต่ท่าทีที่เป็ผู้ใหญ่จนเกินตัวของเขากลับทำให้ซูเหม่ยถิงอดรู้สึกประทับใจในตัวเขาไม่ได้ส่วนจางเหวินจิ้งนั้นแม้ว่าสีหน้าของเขาจะยังคงเรียบเฉยอยู่แต่ทุกคนที่เคยรู้จักเขาต่างก็รู้ดีว่าเขากำลังเศร้าโศกเป็อย่างมาก
“ท่านผู้สำเร็จราชการเคยเป็สหายในวัยเยาว์ของท่านหญิงซูเช่นนั้นหรือ”
"ไม่ใช่แค่เพียงเท่านั้นก่อนหน้าที่ท่านหญิงจะแต่งเข้าจวนโหวยังเคยหมั้นหมายกับท่านผู้สำเร็จราชการอีกด้วยแต่ไม่รู้ว่าเป็เพราะเหตุใดการหมั้นหมายจึงได้ถูกยกเลิกไป"คำพูดของสตรีผู้นั้นทำให้ซูเหม่ยถิงที่กำลังนั่งสูดดมควันธูปอยู่ถึงกับต้องหันไปมองในทันทีแล้วก็จำต้องทอดถอนใจออกมาเมื่อจำได้ว่าคนที่กำลังพูดถึงนางอยู่ล้วนเป็ญาติจากฝั่งสกุลซูของนางเอง
“ท่านหญิงนี่ช่างอับโชคเสียจริงข้าเคยริษยานางที่นางเติบใหญ่ท่ามกลางกองเงินกองทองและความรักอันมากล้นจากท่านย่าแต่ตอนนี้ข้ารู้ซึ้งถึงคำว่าเลือกสามีผิดคิดจนตัวตายแล้ว”คำพูดของญาติผู้น้องจากสกุลซูนางนั้นทำให้ซูเหม่ยถิงยิ้มออกมาด้วยความเศร้าสร้อยวันนี้จะเป็วันพิธีฝังร่างของนางแล้วแต่สามีของนางกลับไม่ได้โผล่มาให้เห็นแม้สักนิดแม้แต่ตอนที่ขบวนแห่ผ่านจวนติ้งหย่วนโหวโต๊ะเซ่นไหวสักโต๊ะเขาก็ไม่คิดที่จะจัดให้นางแม้ว่านางจะรู้ซึ้งถึงนิสัยของเขาดีแต่ความแล้งน้ำใจเช่นนี้อดทำให้นางรู้สึกหดหู่ใจไม่ได้
พิธีฝังศพผ่านไปอย่างเรียบง่ายเดิมทีนางคิดว่าเมื่อสิ้นสุดพิธีฝังศพไปแล้วนางก็จะได้ไปตามทางของตนเองแต่เมื่อผ่านพ้นพิธีไปแล้วิญญาของนางก็ยังคงไม่ได้จากไปไหนยังคงวนเวียนอยู่เคียงข้างกายจางเหวินจิ้งผู้ที่ไม่มีความสัมพันธ์เกี่ยวข้องใดๆกับนางอยู่เช่นเดิม
จากวันเป็เดือนจากเดือนเป็ปีที่นางยังคอยวนเวียนอยู่ข้างกายของเขาอยู่เช่นนั้นความสุขเดียวของนางก็คือการได้เห็นความตกต่ำของอดีตสามีหลังจากถูกพักงานติ้งหย่วนโหวเซี่ยหยวนก็ทำตัวประดุจคนไร้ค่าจ้าวเสวี่ยชิงฮูหยินของเขาแท้งบุตรและตายจากไปหลังจากนั้นได้ไม่นานส่วนตัวเขานอกจากจะทำตัวเสเพลขี้เหล้าเมายาแล้วยังติดการพนันจนถึงขั้นสิ้นเนื้อประดาตัวสุดท้ายทนต่อความตกต่ำของชีวิตไม่ไหวฆ่าตัวตายด้วยการะโน้ำจนจมน้ำตายในที่สุด
แต่ถึงกระนั้นนางก็ไม่เคยได้พบกับดวงิญญาดวงอื่นอย่าว่าแต่ดวงิญญาเลยแม้แต่คนเป็ๆ นางก็แทบจะไม่ได้เจอรอบกายของจางเหวินจิ้งมีเพียงบ่าวและสาวใช้แค่เพียงไม่กี่คนหากไม่ได้ออกไปว่าราชการ ในยามค่ำคืนเขาก็มีมักจะนั่งคนเดียวอยู่ในความมืดโดยมีดวงิญญาของนางนั่งเท้าคางด้วยความเบื่อหน่ายอยู่ข้างกาย
“เ้าว่าข้าสมควรจะคืนให้เขาได้หรือยัง่หลายปีมานี้เขาเติบใหญ่และรู้ความขึ้นมามาก ข้าเองก็รู้สึกเหนื่อยล้าเต็มที”อยู่ๆ เขาก็พูดขึ้นมา ซูเหม่ยถิงที่นั่งอยู่ได้แต่พยักหน้าอย่างเนือยๆ
“ท่านตัดสินใจแล้วมิใช่หรือแล้วจะถามข้าอีกทำไม”นางตอบคำถามของเขาพลางจ้องมองท้องฟ้าด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความเบื่อหน่ายส่วนคนที่เอ่ยถามออกมาในตอนแรกกลับไม่ได้้าคำตอบต่อให้้าเขาก้ไม่มีทางได้ยินเสียงของนางยามนี้เขาจึงทำได้แค่เพียงแต่ทอดถอนใจออกมาแล้วพูดคนเดียวด้วยน้ำเสียงรำพึงรำพัน
“หลายปีมานี้เขาทำให้ข้าเห็นแล้วว่าทุกสิ่งที่ข้าทุ่มเทให้เขาไม่ใช่เื่ที่เสียเปล่าชายแดนร่มเ็าวประชากินอิ่มนอนอุ่น เพียงเท่านี้ข้าก็รู้สึกว่าคุ้มค่าแล้วมีเพียงเ้าเพียงคนเดียวที่ข้ารู้สึกติดค้างได้แต่หวังว่าชาติหน้าพวกเราคงจะได้พบกันอีก ข้าจะได้ชดเชยให้เ้าดังตั้งใจ”เขาพูดพลางเหม่อมองไปแสนไกลส่วนซูเหม่ยถิงได้แต่พยักหน้าพลางเอ่ยออกมาเสียงเบาเช่นกัน
“ชดเชยอะไรท่านไม่ได้ติดค้างท่านเสียหน่อยเป็ข้าเองต่างหากที่มัวแต่กังวลกับคำพูดของคนอื่นจนรีบคว้าเ้าคนได้ความคนนั้นมาเป็สามีโดยไม่ฟังคำพูดทัดทานของท่านย่า”นางพูดออกมาพลางเหม่อมองไปยังทิศทางเดียวกับเขา
ก่อนหน้านี้ตอนที่เขาเริ่มพูดคุยกับนางครั้งแรกนางหลงคิดว่าเขาเห็นนางหรือไม่ก็ได้ยินเสียงของนางเสียอีกแต่สุดท้ายกลับกลายเป็แค่ถ้อยคำรำพึงรำพันที่เขาบอกกับนางที่อยู่ไกลแสนไกลเพียงเท่านั้นนางจึงได้รู้ว่าความรู้สึกที่เขามีต่อนางคงจะเป็เพียงความรู้สึกผิดที่ติดค้างอยู่ในใจเพียงเท่านั้น
“คงจะถึงเวลาแล้วที่ข้าจะได้พักเสียที”เขาพูดพลางยิ้มออกมาคนเดียวด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความเศร้าสร้อยส่วนซูเหม่ยถิงกลับไม่คิดจะสนองตอบต่อคำพูดของเขาด้วยรู้ดีว่าเขานั้นไม่มีทางได้ยินหรือได้เห็นปฏิกิริยาตอบโต้จากนาง