คาเรนกล่าว และยังคงใช้ท่าทางที่สง่างามของหญิงชนชั้นสูงเหมือนเคย ยิ่งเห็นยิ่งพูดคุยเหล่าสตรีชนชั้นสูงยิ่งชอบใจ จนถึงขั้นที่ทุกคนต่างก็เชิญชวนให้เรียกตนเป็ดั่งญาติสนิทเลยทีเดียว ซึ่งคำพูดที่เป็ทางการเมื่อสักครู่หายไปเลยในทันที และเมื่อคาเรนให้ว่ามันถึงเวลามันสมควรแล้ว เธอจึงเอ่ยถึงวัตถุประสงค์ของเธอ..
“เพื่อไม่ให้เป็การเสียเวลาของท่านน้าทุกท่าน.. หนูขออนุญาตแนะนำสินค้านะเ้าคะ แต่ก่อนหน้านั้นหนูต้องขอเอ่ยถึงสิทธิพิเศษอีกหลายอย่างที่ทางร้านจะมอบให้สำหรับลูกค้าผู้ทรงเกียรติก่อนนะเ้าคะ..” คาเรนเอ่ยกล่าว และแล้วปลาตัวใหญ่ก็ติดแหที่เธอหว่านเอาไว้ แม้ว่าจะต้องใช้เวลาในการอธิบายก็ตาม แต่มันจะได้ผลในวงกว้าง เพราะลูกค้าที่ใช้บริการที่นี่ต่างก็ได้ยินสิ่งที่เธอกล่าวทั้งนั้น..
อย่างแรกที่คาเรนกล่าวถึงคือระบบการจองสินค้าภายในชั้นที่หนึ่ง ทางร้านจะเปิดให้จองอาหาร สินค้า และบริการ เพียงจ่ายเงิน 1 เหรียญเงินก็จะสามารถจองสินค้า และบริการเ่าั้ได้ในวันถัดไป หรือก็คือเป็การจองการใช้บริการล่วงหน้านั่นเอง แต่ทั้งนี้ทั้งนั้นคาเรนก็ยังกล่าวว่าการจองเช่นนี้มีจำนวนจำกัดเช่นกัน ดังนั้นอาจจะเกิดการจองการใช้บริการยาวนานเป็อาทิตย์เลยก็ได้..
ดังนั้นเธอจึงเสนอให้ท่านน้าทุกท่านสมัครเป็สมาชิกของทางร้าน เพื่อสิทธิการจองแบบพิเศษที่เธอจัดเอาไว้ จากเดิมการใช้บริการชั้นสองนั้นก็เปิดให้กับลูกค้าทั่วไปสามารถขึ้นไปใช้บริการได้ แต่ต้องชำระค่าบริการที่มากถึง 10 เหรียญเงินต่อครั้ง และชั้นสามเธอกล่าวว่าจะไม่เปิดบริการให้กับลูกค้าทั่วไป แต่มันจะถูกเปิดให้บริการกับลูกค้าที่เป็สมาชิกเท่านั้น มันยิ่งทำให้เหล่าน้าๆสนใจเื่สมาชิกมากขึ้นไปอีก
แต่คาเรนก็ยังคงถ่วงเวลาเพื่อที่จะได้กล่าวถึงสินค้าพิเศษที่ขายอยู่ชั้นสองว่ามีอะไรบ้าง ซึ่งส่วนใหญ่จะเป็ของที่ถูกใช้งานในชั้นหนึ่งแห่งนี้ แต่มันจะพิเศษตรงที่ว่ามันจะขายเป็โหล หรือกล่อง เพื่อซื้อกลับไปทำเองที่บ้านได้ แถมมันยังเป็ราคาส่งเท่ากับที่เธอขายให้กับกิลด์การค้าอีกด้วย..
แน่นอนว่ามันยิ่งสร้างความสนใจให้กับผู้คนที่ได้ยิน สินค้าขายในราคาส่ง นอกจากนี้ยังมีการสอนการใช้งานพวกมันโดยพนักงานของทางร้านอีกด้วย ถึงจะต้องจ่ายเงินเพิ่มถึง 10 เหรียญเงินต่อครั้งพวกเขาก็ยอมจ่าย และเมื่อคาเรนมองไปรอบๆ เธอก็ไม่ลืมที่จะเน้นย้ำเื่ของจำนวนสินค้าที่มันมีจำนวนจำกัดต่อวันด้วยเช่นกัน แต่ไม่ต้องเป็กังวลสำหรับท่านที่เป็สมาชิก สามารถจอง และซื้อตามโควตาของวันนั้นได้ก่อนใคร..
“ฉันเริ่มสนใจการสมัครสมาชิกของหนูคาเรนแล้วสิ!.. พวกน้าต้องทำอย่างไรรึ” น้าคนหนึ่งกล่าวถาม
“.. 1 เหรียญทองต่อเดือนเ้าค่ะท่านน้า.. และหนูจะจำกัดการรับสมาชิกเพียงแค่ 40 ท่านเท่านั้น ซึ่งตอนนี้ร้านของหนูก็มีท่านแม่ กับท่านพ่อเท่านั้นที่เป็สมาชิกอยู่เ้าค่ะ ถึงแม้ว่ามันจะดูแพงไปบ้าง แต่หนูเชื่อว่ามันคุ้มค่าแน่นอนเ้าค่ะ.. เพื่อให้ท่านน้าทุกท่านมั่นใจ และเพื่อการขอบคุณที่ท่านน้าทุกท่านเอ็นดูหนู.. วันนี้ขอเชิญท่านน้าทุกท่านทดลองการใช้บริการของสมาชิกของทางร้านฟรีๆเลยเ้าค่ะ..” คาเรนกล่าวพร้อมกับในความคิดที่กำลังยิ้มราวกับแม่มดผู้ชั่วร้าย..
แน่นอนว่าคำพูดของคาเรนก็เป็ที่ถูกอกถูกใจบรรดาเหล่าน้าที่อยู่ตรงนั้น คาเรนจึงถือโอกาสนี้ในการแนะนำสินค้าที่ขายชั้นหนึ่งก่อน ส่วนใหญ่จะเป็ขนม-นม-เนยต่างๆ เธอกล่าวถึงรสชาติเบื้องต้น และยังบอกกับทุกคนอีกว่าเร็วๆนี้จะมีสินค้าจำพวกขนมนี้อีกหลายเมนูเพิ่มเติม
จากนั้นเธอก็กล่าวถึงเมนูเครื่องดื่มต่อซึ่งมันก็มีหลากหลายชนิด ั้แ่กาแฟ โกโก้ ช็อกโกแลต และชากลิ่นต่างๆ มีให้บริการทั้งแบบร้อน และแบบเย็น ซึ่งทำเอาลูกหลายๆคนที่ไม่รู้ว่ามีแบบเย็นด้วยต่างก็สั่งมาลองทานลองดื่มกันยกใหญ่
คาเรนที่เห็นว่าลูกค้าแย่งกันสั่งเมนูเย็นบ้างแล้วเธอก็ยิ้มออกมาอย่างพึงพอใจ วัฒนธรรมของโลกนี้นิยมทานเครื่องดื่มแบบร้อนกันกว้างขวาง การที่มีเมนูเย็นที่พวกเขาไม่คุ้นเคยนั้นพวกเขาก็ต่างเลี่ยงที่จะสั่งพวกมัน แต่เมื่อมีคนอยากจะลองของ และเห็นสิ่งที่เรียกว่า ‘น้ำแข็งใส’ เสิร์ฟพร้อมกับผลไม้สดเท่านั้น ทุกคนก็ต่างแย่งกันสั่งกันอย่างทั่วหน้า
‘หึหึ.. ฉายาเ้าหญิงน้ำแข็งไม่ได้มากันง่ายๆนะเฮ้ย!..’
คาเรนกล่าวขึ้นในใจ ตามเนื้อเื่ของเกม ‘เส้นทางสู่ราชินี’ เธอมีฉายาเป็ถึงเ้าหญิงน้ำแข็ง มันเป็เวทมนตร์ที่น้อยคนจะเชี่ยวชาญได้ แต่สำหรับคาเรนนั้นมันง่ายแสนจะง่ายดายมาก แถมถ้าเธอดัดแปลงความรู้ในโลกเดิมมาประยุกต์นิดหน่อยแล้วล่ะก็มันก็ไม่ใช่เื่ยากเย็นอะไรนักที่จะผลิตน้ำแข็งก้อน
น้ำแข็งก้อนเป็ส่วนสำคัญหลักๆสำหรับธุรกิจของเธอ ยกตัวอย่างเช่นตู้แช่เค้กเพื่อไม่ให้เนื้อครีมมันละลายก่อนเวลาที่จะได้ขายก็เป็หนึ่งในความรู้ที่นำน้ำแข็งมาประยุกต์เช่นกัน แต่ถึงอย่างนั้นความลับของมันก็ไม่ได้อยู่แค่น้ำแข็งเท่านั้น แต่มันเป็เื่ของการออกแบบตู้แช่ที่จะให้ไอเย็นของน้ำแข็งกระจายไปทั่วตู้ได้อย่างมีประสิทธิภาพ นอกจากนี้ยังมีอุปกรณ์อีกหลายตัวที่คนอื่นมองข้ามไป อย่างเช่นแอร์ที่ปรับอากาศให้ร้านของเธอเย็นสบายอย่างนี้เป็ต้น
จากนั้นเพื่อไม่ให้เป็การเสียเวลาไปมากกว่านั้นคาเรนก็เชิญชวนบรรดาน้าๆขึ้นไปบนชั้นสองเพื่อรับชมสินค้าพิเศษราคาส่งในทันที ซึ่งชั้นสองนี้ก็สร้างความประทับใจให้กับท่านน้าๆทั้งหลายได้เป็อย่างดี เพราะมันมีั้แ่แยมผลไม้รสชาติต่างๆ ชาหลากกลิ่น กาแฟ โกโก้ ช็อกโกแลตที่พร้อมชงแบบสำเร็จรูป เครื่องปรุงบดเป็ผงละเอียด บะหมี่กึ่งสำเร็จรูปที่สามารถทำเองที่บ้านได้ แน่นอนว่ามันมีการสาธิตวิธีการปรุงพวกมันเล็กน้อยโดยพนักงานร้าน..
แม้ว่าสินค้าชั้นนี้จะเป็ที่ตื่นตาตื่นใจสำหรับพวกน้าๆแล้ว แต่คาเรนเชื่อว่าพวกน้าๆจะต้องสมัครสมาชิกทันทีหลังจากจบการเที่ยวชมสินค้าชั้นสามอย่างแน่นอน และเมื่อได้เวลาอันสมควรคาเรนก็ไม่รีรอเชิญชวนทุกคนให้ขึ้นไปใช้บริการต่อยังชั้นที่สามทันที..
“ดิฉันต้องขอบอกกับทุกท่านเอาไว้ก่อนเลยนะเ้าคะ แม้แต่ดิฉันที่เป็แม่เองก็ยังไม่เคยรับรู้เลยว่าสินค้าที่ชั้นสามนี้เป็สินค้าประเภทใด.. ลูกคาเรนของดิฉันบอกว่าให้รอวันเปิดตัวสินค้าเอาเองนะเ้าคะ..” เซรีนน่ากล่าวพร้อมกับอาการลุ้นเช่นกันกับคนอื่นว่าสินค้าโซนชั้นสามนี้จะเป็สินค้าประเภทใด
“ถ้าอย่างนั้นขอเชิญทุกท่านเ้าค่ะ..” คาเรนกล่าว เพราะสินค้าชั้นนี้พิเศษมาก นอกจากพวกสบู่ที่มันมีราคาแพงหูฉีกแล้วในโลกนี้ แต่ของเธอยังมีกลิ่นหอมของดอกไม้หลากชนิดผสมเข้าไปอีกด้วย นี่ยังไม่รวมแชมพู โฟมล้างหน้า ครีมบำรุงเส้นผมเงางาม ลิปสติกสีแดง และชมพู โลชั่น แป้งพลับแต่งหน้า แป้งสีปัดแก้ม โลออนดับกลิ่นเต่า และผลิตภัณฑ์อื่นๆอีกมากมาย และอย่างที่หาได้ยากที่สุดก็อยู่ในชั้นนี้ด้วยเช่นกัน นั่นก็คือน้ำตาลทราย..
น้ำตาลในโลกแห่งนี้ไม่เคยมีปรากฏออกมาเลยตามเนื้อเื่ของเกม ส่วนใหญ่จะใช้สารหวานอย่างอื่นแทนอย่างเช่นน้ำผึ้งเป็ต้น ดังนั้นน้ำตาลทรายที่ให้ความหวานแถมมันยังเป็เม็ดสวยงามขนาดนี้นับว่าเป็สิ่งที่แปลกใหม่ ด้วยความรู้จากชาติก่อนของคาเรน ประกอบกับธุรกิจทางบ้านของเธอทำโรงงานผลิตน้ำตาลด้วยแล้วมันจึงเป็เื่ง่ายที่จะผลิตมันขึ้นมาในโลกแห่งนี้
การทำน้ำตาลทรายนั้นจะว่าง่ายก็ง่ายจะว่ายากก็ยาก ขั้นตอนการผลิตมันเริ่มมาจากการนำต้นอ้อยมารีดเอาน้ำออกมาด้วยเครื่องบีบแรงคนที่คาเรนออกแบบให้กิลด์การช่างสร้างขึ้นมา จากนั้นก็นำมาต้มด้วยไฟอ่อนๆ และตักเอาเศษเหลือบริเวณหน้าผิวของน้ำอ้อยดิบ ก่อนจะนำมันไปกรองใสอีกครั้ง
หลังจากผ่านกระบวนการกรองใสแล้ว ตะกอนต่างๆที่ยังคงหลงเหลืออยู่จะต้องอยู่ด้านล่างของหม้อ ส่วนที่ใช้ได้คือส่วนน้ำอ้อยใสๆที่อยู่้า จากนั้นนำส่วนนั้นไปเคี่ยวโดยใช้ไฟแรง จนมันเหนียวคล้ายกับคาราเมล จากนั้นก็จะนำส่วนที่เป็คาราเมลนั้นไปปั่นในเครื่องปั่นแบบพิเศษ..
แน่นอนว่าเครื่องปั่นตัวนี้กิลด์การช่างก็เป็คนสร้างมันขึ้นมาตามแบบที่คาเรนได้วาดเอาไว้ และกว่าที่จะได้มันมานั้นคาเรนเองก็เสียไปไม่ใช่น้อย หลักการของเ้าเครื่องปั่นตัวนี้คือการปั่นแบบสองชั้น ชั้นแรกคือชั้นที่อยู่ด้านในมีลักษณะคล้ายกับหม้อต้มน้ำธรรมดาๆ แต่ตรงผนังหม้อจะถูกเจาะด้วยรูเล็กๆจำนวนมาก หลังจากที่ใส่คาราเมลลงไปแล้ว ตัวเครื่องก็จะถูกหมุนปั่นเป็แนวตั้งด้วยแรงคนซึ่งเสริมด้วยเกียร์ทดอีกทีหนึ่ง..
ขั้นตอนนี้มันไม่ต่างอะไรกับหลักการของเครื่องซักผ้า เป้าหมายของการปั่นหมุนแนวตั้งนี้ก็เพื่อทำให้น้ำที่อยู่ในตัวของคาราเมลแยกออกจากกัน ส่วนที่แห้งก็จะลอยเข้าไปติดกับผนังหม้อที่เป็รู ส่วนที่เป็น้ำก็จะตกลงสู่ด้านล่างของหม้อ จากนั้นด้วยแรงเหวี่ยงผสมกับความกดอากาศภายในหม้อปั่นก็จะทำให้เกิดน้ำตาลเม็ดเล็กๆ หรือก็คือน้ำตาลทรายนั่นเอง
ซึ่งวิธีการผลิต และหลักการทำงานของเครื่องปั่นน้ำตาลนั้นไม่มีใครเข้าใจมันเลยแม้แต่คนเดียว และคาเรนก็ไม่จำเป็ต้องมาเสียเวลามานั่งอธิบายอะไรให้มันยุ่งยาก ให้พวกเขารู้เพียงแค่ว่ามันสามารถผลิตน้ำตาลที่เรียกว่าน้ำตาลทรายเท่านั้นก็เพียงพอแล้ว..
“เชิญท่านน้าทุกท่านรับชมสิ่งมหัศจรรย์ของผู้หญิงอย่างเราๆได้เลยเ้าค่ะ..” คาเรนกล่าวพร้อมกับผายมือไปยังผลิตภัณฑ์เสริมความงามหลากชนิด แน่นอนว่าท่านน้ารวมถึงท่านแม่ต่างก็ไม่ทราบว่าสินค้าพวกนี้มันมีไว้เพื่อสิ่งใด คาเรนไม่รอช้าใช้ท่านแม่ของตนเองเป็หนูทดลองผลิตภัณฑ์ให้กับท่านน้าคนอื่นๆรับชมทันที
“สิ่งนี้คือสบู่เ้าค่ะ.. ใช้ชำระทำความสะอาดร่างกาย แถมยังมีกลิ่นของดอกไม้ติดที่ผิวของผู้ใช้อีกด้วยเ้าค่ะ..” คาเรนกล่าวพร้อมกับใช้ผลิตภัณฑ์กับมือของท่านแม่ ซึ่งแน่นอนว่ามันก็เป็อย่างที่เธอกล่าวเอาไว้ กลิ่นหอมของดอกกุหลาบลอยเด่นมาแต่ไกล
ต่อจากนั้นก็สาธิตการใช้แชมพู ซึ่งโซนชั้นสามนี้มีบริการสระ และเป่าผมให้กับลูกค้าที่เป็สมาชิกฟรีๆอีกด้วย ซึ่งแน่นอนอีกแล้วว่าเครื่องเป่าผมก็ได้รับการออกแบบจากคาเรน และสร้างขึ้นโดยกิลด์การช่างเช่นเดิม หลังจากเห็นความอัศจรรย์ของเส้นผมที่เงาสวยงามของท่านหญิงเซรีนน่า
ท่านน้าทุกคนก็อยากจะลองใช้บริการทันที แต่ทว่าคาเรนกล่าวเลี่ยงอย่างสุภาพๆถึงกฎของทางร้านก็ยังเป็กฎของร้านเช่นเดิม ท่านแม่ที่คาเรนสมัครเอาไว้ให้อยู่แล้วจึงได้สิทธิ์รับการบริการ อีกอย่างเธอ้าแนะนำสินค้าตัวอื่นให้เสร็จก่อน ซึ่งทุกคนก็เข้าใจจนเวลาผ่านไปสักพัก สินค้าทั้งหมดก็ถูกนำเสนอจนครบ และมันทำให้บรรดาสตรีทั้ง 8 นางถึงกับอยากได้อยากช้อปปิ้งสินค้าทั้งหมดเลยทีเดียว
คาเรนที่เห็นอย่างนั้นจึงแนะนำให้ท่านน้าๆสมัครสมาชิกของร้านคาเพนส์ก่อน และเป็ที่แน่นอนแล้วว่าเหล่าสตรีชนชั้นสูงต่างสมัครสมาชิกทันที ไร้ซึ่งความลังเลใดๆอีกต่อไป...
‘สำเร็จอย่างงดงามไปแล้วอีกหนึ่ง..ฮุฮุฮุ’
83K
