ยอดเซียนผู้เร้นกาย บทสุดท้ายของมหาพิภพ

บทที่ 40 ชักนำลมปราณ

เมื่อทั้งสามได้รับตำรา ต่างก็แสดงสีหน้าตื่นเต้นออกมามากบ้างน้อยบ้าง

จิงอวี่จ้องมองตำราตรงหน้าอย่างสงบนิ่ง ในใจเต็มไปด้วยความรู้สึกหลากหลาย

หากเขาเป็นเพียงผู้ได้รับการคัดเลือกจากเทพที่มีชะตากำเนิดธรรมดา การมีโอกาสชักนำลมปราณเข้าสู่ร่างในวัยสี่สิบห้าปีเช่นนี้ คงทำให้จิตใจต้องสิ้นหวังไปแล้ว โชคดีที่อายุขัยของเขาไม่มีที่สิ้นสุด การได้รับตำราเล่มน้อยนี้มาอยู่ในมือจึงยังไม่สายเกินไป

"ทั้งวิชาชักนำลมปราณและวิชาหายใจเข้าออกนี้ เป็นตำราพื้นฐานการบำเพ็ญเซียนที่ใช้กันทั่วหมื่นโลกธาตุจริง ๆ ไม่รู้ว่าผู้อาวุโสท่านใดเป็นผู้เขียนไว้..."

นักพรตเต๋าชางซงเมื่อเห็นอีกสามคนค่อย ๆ สงบจิตใจลง ก็กล่าวต่อว่า "คราวนี้ก็ไม่มีอะไรต้องแนะนำอีกแล้ว! พวกสหายเต๋าได้รับคัมภีร์วิชาสองเล่มนี้ไป คงจะรู้สึกอยากลองแล้ว เดี๋ยวให้สหายเต๋ามู่จัดเตรียมห้องสงบให้ทั้งสามท่าน แล้วก็สามารถลองนำพลังเข้าสู่ร่างกายบนเรือวิญญาณได้แล้ว!"

ชายชราก้มหน้าครุ่นคิดอีกครู่ ราวกับกำลังตรวจสอบหาข้อบกพร่อง ผ่านไปครู่หนึ่งจึงกล่าวต่อว่า "เวลาที่แต่ละคนจะนำลมปราณเข้าสู่ร่างกายสำเร็จนั้นไม่แน่นอน โดยทั่วไปแล้วผู้ที่มีรากฐานวิญญาณดี จะนำลมปราณเข้าสู่ร่างกายและหมุนเวียนพลังได้เร็วกว่า แต่กระนั้นก็ไม่ได้เป็นกฎตายตัว บางคนมีร่างกายพิเศษแม้พรสวรรค์ธรรมดา แต่กลับนำลมปราณเข้าสู่ร่างกายได้รวดเร็วยิ่งก็มี"

"พวกสหายเต๋าไม่ต้องรีบร้อน จากที่นี่ไปถึงตลาดอูซานนั้นหนทางยาวไกลนัก แม้จะนั่งเรือวิญญาณที่สร้างมาเพื่อการเดินทางไกลโดยเฉพาะ และแล่นเต็มกำลัง ก็ต้องใช้เวลาแปดเก้าวัน คราวนี้ยังเหลือเวลาอีกมากกว่าวันที่นัดกลับ เราจึงแล่นเรือช้า ๆ ได้ ใช้เวลาราวครึ่งเดือนกว่าจะถึงตลาด จะได้ประหยัดหินวิญญาณด้วย"

นักพรตเต๋าชางซงกล่าวด้วยสีหน้าอ่อนโยนว่า "โดยทั่วไปผู้ที่มีปรากฏการณ์พิเศษของรากฐานวิญญาณครึ่งเดือนก็เพียงพอที่จะนำลมปราณเข้าสู่ร่างกายได้แล้ว! แม้แต่ผู้ที่มีพรสวรรค์ด้อยกว่าที่ไม่มีปรากฏการณ์พิเศษของรากฐานวิญญาณช้าที่สุดก็ใช้เวลาเพียงหนึ่งเดือนเท่านั้น"

"พวกสหายเต๋าไม่ต้องกังวล เส้นทางสู่ความเป็นเซียนนั้นยาวไกล ไม่จำเป็นต้องแข่งขันกันในเวลาอันสั้น ค่อย ๆ ก้าวไปทีละก้าว จึงจะเดินได้อย่างมั่นคง"

"ขอบคุณท่านชางซงที่ชี้แนะ!"

จิงอวี่และคนอื่น ๆ ค้อมกายคารวะนักพรตเต๋าชางซง จากนั้นก็ตามมู่ซานออกจากห้อง

มู่ซานพาทั้งสามคนเดินเลี้ยวไปเลี้ยวมาหลายครั้ง ก่อนจะนำพามาที่หน้าห้องสงบหลายห้อง แล้วกำชับว่า "ท่านสหายเต๋าทั้งสาม! ที่นี่มีห้องสงบคนละหนึ่งห้อง กันเสียงได้ดีเยี่ยม รับรองความปลอดภัย พวกท่านสามารถนั่งสมาธิดูดซับพลังได้อย่างมิต้องกังวล"

"ท่านสหายเต๋ามู่ซาน ขอบคุณท่านจริง ๆ!" หูอีหมิงบัณฑิตหนุ่มกล่าวด้วยความจริงใจ 

"แต่ก่อนข้าเคยคิดว่าเซียนที่เหาะเหินเดินอากาศได้ต้องอยู่สูงส่งเหนือผู้คน ไม่คิดว่าจะเป็นมิตรกับพวกเราร่างกายมนุษย์ธรรมดาถึงเพียงนี้!"

"ฮ่า ๆ ท่านสหายเต๋าหู ไม่ต้องคิดมากไป เมื่อมีรากฐานวิญญาณแล้ว ก็ถือว่าได้เข้าประตูเซียน จะเอามาเปรียบกับสามัญชนได้อย่างไร?"

มู่ซานหัวเราะเสียงดัง "ยามนี้แดนเซียนกำลังรุ่งเรืองถึงขีดสุด เป็นโอกาสอันดีที่พวกเรานักพรตจะได้แสดงฝีมือ หากวันหน้ามู่ผู้นี้ตกยาก คงต้องขอความช่วยเหลือจากพวกสหายเต๋าทั้งหลายเป็นแน่"

"แน่นอน แน่นอน..." หูอีหมิงจับมือมู่ซานไว้แน่น กล่าวด้วยความจริงใจ

"ถ้าเช่นนั้น ข้าก็จะไม่รบกวนเวลาฝึก วิชาชักนำลมปราณของสหายเต๋าทั้งสามแล้ว!"

"สหายเต๋ามู่ เดินทางปลอดภัย" จิงอวี่และคนอื่น ๆ ประสานมือคำนับ ก่อนจะแยกเข้าไปในห้องสงบของตน

หลังจากจิงอวี่ก้าวเข้าสู่ห้องสงบ เขาไม่ได้รีบร้อนฝึกวิชาชักนำลมปราณ แต่กลับล้วงเอากระจกวิเศษรู้ชะตาออกมาจากอกเสื้อด้านใน แล้วลูบคลำหยกกลมที่ฝังอยู่บนด้านบนของกระจกทองแดงเบา ๆ

‘วิ้ง–’

คลื่นพลังที่มองไม่เห็นแผ่กระจายออกไป จิงอวี่จมดิ่งจิตวิญญาณเข้าไปในกระจกทองแดง

"ไม่มีปราณวิญญาณ... ดูเหมือนว่าในห้องสงบนี้จะไม่มีค่ายกลตรวจตราใด ๆ"

นี่เป็นประโยชน์เล็ก ๆ น้อย ๆ ที่จิงอวี่ค้นพบจากการเล่นกระจกวิเศษรู้ชะตาในช่วงหลายปีมานี้ ทำให้ชีวิตของเขาผูกพันกับกระจกบานนี้

ไม่จำเป็นต้องฝึกฝน เขาเป็นเจ้าของกระจกโดยกำเนิด เพียงแค่จมดิ่งจิตวิญญาณ แม้แต่ปราณวิญญาณหรือพลังเซียนก็ไม่จำเป็นต้องเรียกใช้ ก็สามารถตรวจสอบปราณวิญญาณในรัศมีหนึ่งลี้โดยรอบได้

กระนั้นวิธีนี้ไม่ค่อยมีประโยชน์เท่าไรในการต่อสู้กับศัตรู ไม่สามารถตรวจจับนักพรตที่ซ่อนพลังไว้ได้ ทำได้เพียงสำรวจดูว่ามีค่ายกลพลังใดทำงานอยู่รอบ ๆ เท่านั้น

เมื่อหลายปีก่อน ตอนที่จิงอวี่พามารดาของตนท่องเที่ยวทั่วหล้า เขาใช้วิธีนี้ค้นพบสถานที่ซากปรักหักพังของนักพรตสามสี่แห่ง แต่โชคไม่ดีที่ได้เพียงเศษชิ้นส่วนของอาวุธวิเศษที่แตกหัก และของประดับที่ใช้ส่องสว่างในโลกเซียนอย่างลูกปัดหยกเท่านั้น แต่ไม่พบสิ่งมีประโยชน์อื่นใดเลย

การใช้วิธีนี้ในยามนี้จึงถือเป็นการระมัดระวังตัว

"นักพรตเต๋าชางซงดูเหมือนจะไม่มีเจตนาร้ายต่อพวกเราที่มีรากฐานวิญญาณ แต่ก็ต้องระวังตัวไว้บ้าง พร้อมหนีได้ทุกเมื่อ..." 

เมื่อมั่นใจว่าตนไม่ได้เผยจุดอ่อนใดไว้ จึงนั่งขัดสมาธิลงบนพื้น แล้วเปิดหนังสำเล่มเล็กนั้นออก

วิชาชักนำลมปราณ!

จิงอวี่ดวงตาเปล่งประกาย วิชาชักนำลมปราณนี้เป็นจุดเริ่มต้นของเส้นทางเซียนที่นักพรตแทบทุกคนต้องเรียนรู้ เขาเคยเห็นมันในวิหารฉางเซิงมาหลายครั้งแล้ว เพียงแต่เนื้อหาล้วนถูกทำให้พร่ามัว เขาจึงไม่เคยล่วงรู้เนื้อหาภายในมาก่อน

บัดนี้เมื่อได้เห็น แม้จะมีเพียงไม่กี่ร้อยคำ แต่ทุกตัวอักษรล้วนเป็นไข่มุกล้ำค่า เข้าใจง่าย สมกับที่เป็นวิชาชักนำลมปราณเข้าสู่ร่างที่แพร่หลายที่สุดในหมื่นโลกธาตุ

จิงอวี่ท่องคาถาตามตำราเล่มเล็ก เมื่อสงบจิตใจ ก็เริ่มรับรู้ถึงพลังปราณที่ล่องลอยอยู่ในอากาศ

หนึ่งชั่วยามผ่านไป ร่างของจิงอวี่สั่นสะท้านเบา ๆ เขารู้สึกได้ถึงปราณวิญญาณบริสุทธิ์แท้ที่ไหลผ่านจมูกและปากเข้ามา พลังนั้นหมุนเวียนไปทั่วร่าง สุดท้ายรวมตัวกันที่ตำแหน่งตันเถียน กลายเป็นวงวนพลังที่หมุนไม่หยุด

"ขั้นก่อปราณขั้นที่หนึ่ง!"

จิงอวี่เบิกตาทั้งสองข้างขึ้นอย่างฉับพลัน สีหน้าแสดงความประหลาดใจ

ไม่ถูกต้องกระมัง?

นี่มันเร็วเกินไปแล้ว!

จิงอวี่จำได้ว่าในปีนั้น อวิ๋นเสวียนเช่อใช้เวลาถึงสามวันเต็มในการนำพลังปราณเข้าสู่ร่างกาย

ปรากฏการณ์พิเศษของรากฐานวิญญาณของอวิ๋นเสวียนเช่อปรากฏเป็นศิลาจารึกโบราณ ตามหลักการแล้วควรจะแข็งแกร่งกว่าปรากฏการณ์พิเศษหยดน้ำของตนมากนัก ด้วยรากฐานพรสวรรค์ของนางแล้วควรจะเหนือกว่าตนอย่างมากด้วยซ้ำ

แม้แต่ลู่อิงเจาผู้มีพรสวรรค์เหนือผู้คน ในอดีตยังใช้เวลาครึ่งชั่วยามกว่าจะสามารถนำพลังเข้าสู่ร่างกายได้สำเร็จ นี่มิใช่หมายความว่าตนมีพรสวรรค์ด้านรากฐานวิญญาณที่ไล่กวดนางได้แล้วอย่างนั้นหรือ?

"แต่นี่เป็นเพียงปรากฏการณ์พิเศษของรากฐานวิญญาณระดับต่ำสุดเท่านั้น..."

จิงอวี่เพิ่งก้าวเข้าสู่โลกแห่งการบำเพ็ญ ถึงแม้จะได้เห็นการขึ้นลงของเส้นทางเซียนในช่วงห้าร้อยปีที่วิหารฉางเซิง แต่ส่วนใหญ่ก็เห็นเพียงเรื่องราวในระดับขั้นก่อปราณและขั้นสร้างฐานเท่านั้น จนถึงตอนนี้ประสบการณ์ของเขายังคงไม่เพียงพอ

เมื่อคิดไม่ออก ก็ไม่จำต้องคิดให้มากความ แสงสีเทาวาบผ่านร่างของเขาในชั่วพริบตา ในขณะเดียวกัน พลังวิญญาณระดับขั้นก่อปราณบนร่างของเขาก็หายไปจนสิ้น กลับคืนสู่สภาพของสามัญชนดังเดิม

"ความสามารถในการกดพลังของแสงผ่านทุกข์ภัยนับวันยิ่งแยบยล ท่านนักพรตเต๋าชางซงเป็นเพียงนักพรตขั้นสร้างฐานสูงกว่าข้าเพียงหนึ่งขั้นใหญ่ คงไม่สามารถมองทะลุได้"

จิงอวี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เพื่อให้มั่นใจจึงขังตัวเองอยู่ในห้องสงบเพื่อศึกษาวิชาหายใจเข้าออกอย่างเคร่งครัดตลอดหลายวันมานี้ ไม่ได้ออกไปสนทนากับนักพรตคนอื่นแต่อย่างใด

ครึ่งเดือนผ่านไปอย่างรวดเร็ว จิงอวี่รู้สึกได้ว่าเรือวิญญาณที่ตนนั่งอยู่สั่นสะเทือนเบา ๆ พลันใดนั้นเขาก็เข้าใจในใจ

"คงจะถึงที่หมายแล้ว!"

บัดนี้เขาไม่ปิดบังลมปราณอีกต่อไป แต่กลับปล่อยพลังกดดันวิญญาณระดับขั้นก่อปราณขั้นหนึ่งออกมาอย่างเปิดเผย ก่อนจะก้าวเท้าออกจากห้องสงบ

ทันทีที่จิงอวี่ออกมาจากห้องสงบ ก็เห็นเด็กน้อยอายุราวเจ็ดแปดขวบสวมชุดคลุมสีแดงสดเดินออกมาจากห้องสงบฝั่งตรงข้าม

"อืม? นี่มัน..."

"หลี่เซิ่ง?"

จิงอวี่เพ่งมองอย่างถี่ถ้วน เกือบจำไม่ได้ว่าเด็กน้อยตรงหน้านี้คือหลี่เซิ่ง ขอทานน้อยที่เดินทางมาด้วยกันเมื่อครึ่งเดือนก่อน

ผ่านไปครึ่งเดือน หลี่เซิ่งไม่เหลือเค้าโครงเดิมอีกต่อไป ทั่วร่างชำระล้างจนสะอาดสะอ้าน สวมชุดไหมที่เข้ากับรูปร่างอย่างยิ่ง บางทีอาจเป็นเพราะเขาประสบความสำเร็จในการนำลมปราณเข้าสู่ร่างกาย ทำให้ใบหน้าเขามีกลิ่นอายความเป็นเซียนอยู่เล็กน้อย

เมื่อรู้สึกถึงพลังวิญญาณของขั้นก่อปราณขั้นที่หนึ่ง ยามนี้ใบหน้าของหลี่เซิ่งจึงกลับมามีแววซุกซนของเด็กน้อยอีกครั้ง เขาประสานมือคำนับราวกับเป็นผู้ใหญ่ตัวน้อย กล่าวว่า "ขอแสดงความยินดีที่ผิงอ๋องนำลมปราณเข้าสู่ร่างกายสำเร็จ นับจากนี้ได้ก้าวสู่หนทางเซียน ขอให้วิถีเซียนยืนยาว!"

"ที่นี่เป็นดินแดนผู้บำเพ็ญเพียรแล้ว จะมีผิงอ๋องจากโลกสามัญที่ใดกัน?"

จิงอวี่ยิ้มพลางกล่าว "ขอเพียงสหายเต๋าหลี่เรียกข้าด้วยชื่อก็พอแล้ว"

ทั้งสองคนยืนทักทายพูดคุยกันอยู่หน้าประตูอย่างเป็นกันเอง แต่เนื่องจากหลี่เซิ่งยังเป็นเพียงเด็กอายุเจ็ดแปดขวบ จึงไม่มีเรื่องอะไรมากมายให้พูด ส่วนใหญ่เป็นจิงอวี่ที่เล่าเรื่องราวแปลกประหลาดจากการท่องเที่ยวไปทั่วหล้า ทำให้หลี่เซิ่งฟังอย่างเพลิดเพลิน

ทั้งสองพูดคุยกันไม่นาน ก็เห็นประตูห้องสงบอีกห้องหนึ่งเปิดออก หูอีหมิงบัณฑิตหนุ่มเดินออกมาด้วยสีหน้าอิดโรย

หูอีหมิงพลันรู้สึกถึงแรงกดดันบางเบาที่แผ่ออกมาจากรอบกายจิงอวี่และหลี่เซิ่งก็รหายใจไม่สะดวก สีหน้าอิดโรยของเขาสั่นไหวเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงซับซ้อน "ท่านสหายเต๋าทั้งสอง พวกท่าน..."