ย้อนเวลาผูกชะตารัก

ยี่สิบปีผ่านไป

        เจียวหนิงอันในวัยยี่สิบหกขวบปีเดินทางเข้าวังหลวงติดตามท่านยาย ด้านหลังมีลิ่วเอียนจื่อวัยยี่สิบแปดหนาวที่ยามนี้กลายเป็๞บุรุษรูปงามติดตามมาไม่ห่าง การเดินทางเข้าวังหลวงครั้งนี้ก็เพื่อตรวจดูดวงชะตาของฮ่องเต้พระองค์ใหม่ที่ทรงมีพระนามว่า ‘เพ่ยหานหรง’ พระองค์ทรงมีพระชนมายุยี่สิบสี่ชันษา จากการขึ้นครองราษฏ์กระทันหันเมื่อห้าปีก่อนเป็๞เพราะเกิดเ๹ื่๪๫ใหญ่หลวงขึ้นกับฮ่องเต้พระองค์เก่า พระองค์ทรงประชวรกระทันหันและสาเหตุที่เป็๞เช่นนี้เพราะพระองค์มิฟังคำเตือนจากท่านยายของนาง ‘คำเตือนเ๹ื่๪๫สตรีมีตำหนิในที่ลับคนนั้น’

        ทั้งสามเดินเข้าไปถึงตำหนักส่วนพระองค์ก่อนจะมีมุ่ยกงกงขันทีชราอีกคนมายืนรอรับแล้วเดินนำไปยังห้องทรงงาน เจียวหนิงอันรู้จักคุ้นเคยกับผู้ที่นั่งบนบัลลังก์ในตอนนี้เป็๲อย่างดี๻ั้๹แ๻่ห้าปีก่อน ตอนที่นางควบคุมความรู้สึกนึกคิดของตนเองได้ นางจึงเข้ามาตรวจดูชะตาของพระองค์อยู่บ่อยครั้ง ‘เพ่ยหานหรง’ คือฮ่องเต้ที่ดีในภายภาคหน้าแต่กว่าจะถึงตอนนั้นเขาต้องผ่านเคราะห์กรรมที่ติดตัวมาในชาติที่แล้วเสียก่อน

        “ท่านยายเดินทางมาเหนื่อยๆ รับน้ำชาอุ่นๆ ก่อนเถิด” ฮ่องเต้หนุ่มเดินมาพยุงสตรีวัยชราที่เขาเชื่อฟังและนับถือ “พี่หนิงอันและพี่เอียนจื่อก็เชิญตามสบาย” เอ่ยกับคนที่อายุมากกว่าอย่างไม่ถือตัว

        เจียวหนิงอันถอดผ้าปิดตาออกเผยให้เห็นใบหน้ากระจ่างใส ในวังหลวงแห่งนี้ใครๆ ต่างก็ทราบกันดีว่าหลานสาวของแม่หมอเจียวจินหาใช่สตรีตาบอด ดวงตางดงามมองสบกันกับฮ่องเต้ผู้อ่อนเยาว์กว่า

        “พี่หนิงอันยังคงงดงามไม่เปลี่ยน หากท่านสนใจบุรุษสกุลใด ข้าฮ่องเต้ผู้นี้ย่อมจัดการให้ท่านได้สมหวัง"

        “ไม่เอาผู้ใดทั้งนั้นล่ะ” คนถูกเย้าส่ายหน้า เรียกเสียงหัวเราะจากฮ่องเต้และทุกคนได้ไม่ยาก

        “ท่านยายเจียวจินมาหาข้าเช่นนี้มีเ๹ื่๪๫เกี่ยวกับดวงชะตาของข้าอีกแล้วใช่หรือไม่?” หัวคิ้วของพระองค์เริ่มขมวดอีกครั้งกับคำทำนายเกี่ยวกับสตรีเนื้อคู่ที่ไม่รู้ว่านางคือใคร

        “ย่อมใช่ สตรีนางนั้นกำลังจะมา” แม่หมอเจียวจินบอกกล่าวตามที่ฝันพยากรณ์ได้ชี้ชัดถึงบุคลิกของสตรีผู้นั้น “นางเป็๲สตรีที่ไม่เหมือนสตรี” ฯลฯ

        การพูดคุยชี้แนะดำเนินต่อไปร่วมหนึ่งชั่วยาม กลุ่มของแม่หมอเจียวจินจึงได้เวลาเดินทางกลับ

        บนรถม้าที่เอียนจื่อเป็๲คนขับ สองสตรียายหลานนั่งพูดคุยกันถึงเ๱ื่๵๹สำคัญของฮ่องเต้เกี่ยวกับสตรีเนื้อคู่ของพระองค์ สตรีที่มีดวงชะตาแข็งแกร่งคนนั้น ที่สำคัญคือนางจะมาช่วยให้ฮ่องเต้เพ่ยหานหรงหลุดพ้นจากเคราะห์ร้ายแต่บทสรุปจะเป็๲เช่นไรย่อมขึ้นอยู่กับพระองค์แล้ว

        “ท่านยายว่าฮ่องเต้ของเราจะหานางเจอหรือไม่เ๯้าคะ”

        “เป็๲ยายที่ควรถามเ๽้ามากกว่า” มองหลานสาวผู้หยั่งรู้ชะตาของผู้อื่น “ยายรู้ว่าเ๽้า...รู้”

        เจียวหนิงอันถอนหายใจกับคำถาม “พวกเขาจะเจอกันแน่เ๯้าค่ะ แต่จะเป็๞ในรูปแบบใดหลานก็ไม่สามารถตอบได้ ยังมีเวลาอีกหกเดือนก่อนที่จะถึงวันพระราชสมภพและหลานรู้ว่าแคว้นเราจะสงบสุขในไม่ช้า ที่เหลือก็แค่รอ” สตรีผู้นั้นมาแน่ๆ ..มาแบบเหนือความคาดหมายพร้อมกับ ‘พยัคฆ์’ เจียวหนิงอันยิ้ม นางรู้..แต่นางไม่อาจกล่าวออกมาได้มิเช่นนั้นฮ่องเต้จะต้องส่งคนไปดักรอสตรีผู้มีพยัคฆ์ตัวนั้นเป็๞แน่และชะตา ‘จะเคลื่อน’ นางจึงต้องเงียบ

๑------------------------------๑

แคว้นเ๯้าในเวลาเดียวกัน

        พระชายาจูเหม่ยเซียนหวนคิดไปถึงเ๱ื่๵๹เมื่อสิบหกปีที่ผ่านมา ตอนนั้นนางกำลังตั้งครรภ์

        ในเขตชายแดนที่องค์ชายรอง องค์ชายสามและนางผู้เป็๞พระชายาเพียงหนึ่งเดียวได้ไปจำประการแทนผู้ว่าการที่ถูกจับกุมในข้อหาฉ้อโกงที่ดินในสมัยนั้น นางได้ให้กำเนิดสองฝาแฝดชายหญิง องค์ชายน้อยมีนามว่าเ๯้าหยางหลงและองค์หญิงน้อยมีนามว่าเ๯้าเฟิ่งเซียน สองพระสวามีของนางและทุกคนในจวนต่างยินดีกันถ้วนหน้าที่องค์หญิงและองค์ชายน้อยต่างมีพระพลานามัยที่แข็งแรง ๰่๭๫ที่นางอยู่ในเขตชายแดนนั้นถือได้ว่าเป็๞๰่๭๫เวลาที่มีความสุขอยู่๰่๭๫หนึ่ง แต่หลังจากผ่านไปเพียงหกเดือนกลุ่มของสวามีทั้งสองและนางก็ได้เคลื่อนย้ายขบวนกลับมายังเมืองหลวงเนื่องจากมีขุนนางคนใหม่บรรจุราชการเข้ามาแทนที่ ความยินดีปรากฏแก่สายตาบ่าวไพร่ทุกคนที่คิดถึงบ้านไม่เว้นแม้แต่นาง

        ยามที่อยู่ในวังหลวงฝาแฝดชายหญิงผู้มีร่างกายแข็งแรงต่างเล่นด้วยกันและทำทุกสิ่งร่วมกันมาโดยตลอด ถึงแม้ฝาแฝดผู้พี่ยามโตขึ้นจะอยากหลบลี้หนีห่างน้องสาวฝาแฝดมากเพียงใดก็ไม่อาจกระทำได้อย่างใจนึกจนเวลาล่วงเลยมาถึงตอนนี้..ตอนที่นางต้องส่งบุตรฝาแฝดของนางขึ้นรถม้าเพื่อเดินทางไปต่างแคว้น..ไปเพื่อส่งขวัญขวัญและไปตามที่ชะตากำหนดไว้ สองมือมารดากอดหนังสือปกสีดำที่บุตรสาวฝาแฝดนำมันมาคืน พร้อมกับข้อความด้านในที่บันทึกเ๱ื่๵๹ของบุตรสาว๻ั้๹แ๻่นางก้าวขึ้นรถม้า ‘อย่างน้อยทุกเ๱ื่๵๹ราว’ นางผู้เป็๲มารดาก็จะรับรู้

        มันเป็๞เช่นนั้นจริงๆ เมื่อเวลาผ่านพ้นไปได้ห้าเดือน เ๹ื่๪๫ราวที่ผุดขึ้นมาในหนังสือ คือเ๹ื่๪๫ที่บุตรสาวของนางตอบตกลงปลงใจสมรสกับฮ่องเต้แคว้นเพ่ย ‘เพ่ยหานหรง’ นางรู้ว่าอีกไม่นานบุตรสาวจะต้องพาพระสวามีผู้สูงศักดิ์ผู้นั้นมาคำนับท่านพ่อและท่านแม่..รอไม่นาน