หลิวเฉิงไฉคิดว่าโจวเจียฮุ่ยคงอยากได้ลูกอมที่เขาเอามาให้ แต่คงแค่เกรงใจเท่านั้น
หลิวเฉิงไฉจึงยื่นกล่องลูกอมกระต่ายขาวให้โจวเจียฮุ่ยอีกครั้ง "เธอเอาไปลองชิมดูก่อน ถ้าอร่อยจริงก็บอกพี่นะ เดี๋ยวคราวหน้าพี่ซื้อมาฝากเธออีก"
ในขณะนั้นเอง เสียงของโจวเฉินกวงก็ดังมาจากที่ไกลๆ "เจียฮุ่ย! ทำไมไม่รีบกลับบ้าน มามัวทำอะไรอยู่ตรงนี้?"
เพราะฟ้าเริ่มมืดแล้ว พอเห็นว่าโจวเจียฮุ่ยยังไม่กลับมา จ้าวหงซิ่วจึงให้ลูกชายออกมาตามที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน
โจวเฉินกวงก็รีบคว้าไฟฉายแล้วรีบร้อนออกมา
เมื่อโจวเฉินกวงเห็นว่าน้องสาวสุดที่รักกำลังคุยอยู่กับหลิวเฉิงไฉ สีหน้าของเขาก็ไม่สู้ดีนัก
โจวเฉินกวงรู้ดีว่าหลิวเฉิงไฉเป็นคนยังไง ดังนั้นพอเห็นน้องสาวกำลังคุยกับอีกฝ่ายอย่างสนิทสนม เขาก็รู้สึกไม่พอใจเป็นอย่างมาก
โดยเฉพาะอย่างยิ่งพอเห็นว่าหลิวเฉิงไฉกำลังยื่นอะไรบางอย่างให้โจวเจียฮุ่ย ความรู้สึกของโจวเฉินกวงก็ไม่ได้มีแค่ความไม่พอใจเท่านั้น
ในขณะที่พูด โจวเฉินกวงก็เดินมาถึงตรงหน้าโจวเจียฮุ่ยและหลิวเฉิงไฉ
ด้วยแสงจากไฟฉาย โจวเฉินกวงก็เห็นได้อย่างชัดเจนว่าหลิวเฉิงไฉกำลังยื่นอะไรให้โจวเจียฮุ่ย "เจียฮุ่ย! พ่อกับแม่สอนเรามาตั้งแต่เด็กแล้วว่าห้ามรับของจากคนอื่นง่ายๆ เธอลืมไปแล้วเหรอ?"
ก่อนที่โจวเจียฮุ่ยจะได้พูดอะไร หลิวเฉิงไฉก็พูดด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม "เฉินกวง อย่าพูดอะไรให้มันรุนแรงขนาดนั้นเลยน่า เราเป็นคนหมู่บ้านเดียวกัน แถมเมื่อก่อนฉันก็เคยเป็นลูกศิษย์ของครูโจว ฉันจะเป็นคนอื่นไปได้ยังไง?"
โจวเฉินกวงแค่นเสียงอย่างเย็นชา "แต่พวกเราก็ไม่ได้สนิทกันขนาดนั้น"
จากนั้นโจวเฉินกวงก็แย่งกล่องลูกอมจากมือของน้องสาว แล้วยัดกลับเข้าไปในมือของหลิวเฉิงไฉ "ต่อไปถ้าฉันเห็นนายมายุ่งกับเจียฮุ่ยอีก อย่าหาว่าฉันไม่เตือนนะ ฉันจะหักขานายให้หัก"
หลังจากเตือนหลิวเฉิงไฉเสร็จ โจวเฉินกวงก็หันไปมองน้องสาวของตน "เจียฮุ่ย! ที่บ้านเราไม่มีข้าวกินหรือยังไง? ถ้าเธอทำเรื่องน่าอับอายแบบนี้อีก คราวหน้าฉันจะฝากคนหาคู่ครองให้เธอ แล้วรีบๆ จับเธอแต่งงานออกไปซะ จะได้ไม่ต้องอยู่บ้านทำเรื่องน่าขายหน้าแบบนี้"
ในบ้านมีพี่น้องแค่สองคน โจวเฉินกวงจึงรักและเอ็นดูน้องสาวที่อายุน้อยกว่าเขาถึงสามปีเป็นพิเศษ
พี่ชายบางคนพอแต่งงานมีครอบครัวแล้ว ก็จะไม่รักน้องสาวของตนเองอีก
แต่โจวเฉินกวงเป็นข้อยกเว้น ถึงแม้จะแต่งงานมาได้สักพักแล้ว เขาก็ยังรักและเอ็นดูน้องสาวเหมือนเดิม
แต่เขาไม่ได้เอาแต่ดูแลน้องสาวอย่างเดียวจนทำให้ภรรยาต้องเสียใจ
เขาดูแลทั้งสองฝ่ายอย่างดี โจวเจียฮุ่ยกับซ่งหว่านสยาภรรยาของเขาจึงเข้ากันได้เป็นอย่างดี
โจวเจียฮุ่ยไม่เคยถูกพี่ชายดุอย่างนี้มาก่อน เธอจึงรู้สึกเสียใจจนร้องไห้ออกมา
ระหว่างทางกลับบ้าน เธอก็เดินตามโจวเฉินกวงไปเงียบๆ พลางร้องไห้สะอึกสะอื้นเป็นระยะ
เมื่อกลับถึงบ้าน ทันทีที่จ้าวหงซิ่วเห็นว่าลูกสาวมีรอยคราบน้ำตาบนใบหน้าก็ตกใจ "เจียฮุ่ย! นี่มันเกิดอะไรขึ้น? หรือว่าเปิดร้านขายเสื้อผ้าไม่ราบรื่นเหรอ?"
โจวเฉินกวงตอบแทน "ผมดุเธอเองครับ"
"ทำไมอยู่ดีๆ ถึงไปดุฮุ่ยฮุ่ยล่ะ?" จ้าวหงซิ่วหันไปมองลูกชายที่ยังมีสีหน้าบึ้งตึงด้วยความสงสัย
ซ่งหว่านสยาก็รีบถาม "เฉินกวง ฮุ่ยฮุ่ยทำอะไรให้คุณไม่พอใจเหรอคะ?"
โจวเฉินกวงเล่าเรื่องทั้งหมดที่เกิดขึ้นให้คนในครอบครัวฟังตามความเป็นจริง
พอรู้ว่าลูกสาวมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับหลิวเฉิงไฉ โจวเลี่ยงกับจ้าวหงซิ่วก็เริ่มไม่สบายใจขึ้นมาทันที
"ถ้าไอ้หนุ่มที่ชื่อหลิวเฉิงไฉนั่นยังไม่มีแฟน เจียฮุ่ยไปสนิทกับเขาก็คงไม่ว่าอะไรหรอก เพราะทั้งสองคนก็อยู่ในช่วงเริ่มมีความรักกันแล้วนี่นา" ซ่งหว่านสยาคิดว่าน้องสาวของสามีกำลังคบหาดูใจกับหนุ่มๆ ในหมู่บ้าน แล้วถูกพี่ชายจับได้
ถึงแม้ว่าซ่งหว่านสยาและโจวเฉินกวงจะรู้จักกันผ่านการดูตัว แต่เธอก็ไม่ได้คิดว่าการที่คนหนุ่มสาวในชนบทสมัยนี้คบหากันอย่างอิสระเป็นเรื่องที่ไม่เหมาะสม
โจวเฉินกวงมองภรรยาของตนแวบหนึ่ง แล้วพูดอย่างไม่สบอารมณ์ "ถ้าเจียฮุ่ยคบกับคนดีๆ เราก็คงไม่คัดค้านอะไร แต่หลิวเฉิงไฉไม่ใช่คนดีน่ะสิ"
พูดแค่นี้โจวเฉินกวงยังรู้สึกไม่พอ "สมัยเรียน หลิวเฉิงไฉก็ไม่ซื่อสัตย์ ครั้งหนึ่งเขายังปีนเข้าไปดูนักเรียนหญิงเข้าห้องน้ำเลย"
พอซ่งหว่านสยาได้ยินว่าหลิวเฉิงไฉเป็นคนน่ารังเกียจขนาดนี้ เธอก็รู้สึกขยะแขยงขึ้นมาทันที
"กินข้าวก่อนเถอะ มีอะไรก็ค่อยคุยกันหลังกินข้าวเสร็จ" จ้าวหงซิ่ววางตะเกียบเรียงกันบนโต๊ะ
ปกติแล้วโจวเจียฮุ่ยจะเป็นคนพูดเก่งที่สุดในบ้าน บนโต๊ะอาหารจึงมีบรรยากาศที่ผ่อนคลายเพราะมีเธออยู่
แต่ในมื้อนี้โจวเจียฮุ่ยกลับเงียบกว่าปกติ แทบจะไม่พูดอะไรเลยสักคำ
หลังจากกินอาหารเย็นเสร็จ จ้าวหงซิ่วก็ดึงลูกสาวเข้าไปคุยในห้อง
"เจียฮุ่ย บอกแม่มาตามตรงนะ ลูกแอบคบกับหลิวเฉิงไฉอยู่ใช่ไหม? บ้านเราไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับบ้านเขาเลย แต่ในวันที่พี่ชายของลูกแต่งงาน หลิวเฉิงไฉมาดื่มเหล้าด้วย เรื่องนี้มันเกี่ยวข้องกับลูกใช่ไหม?" น้ำเสียงของจ้าวหงซิ่วยังคงอ่อนโยนเช่นเดียวกับสายตาที่มองโจวเจียฮุ่ยเสมอ
ถึงแม้ว่าจ้าวหงซิ่วจะไม่ได้เรียนจบสูงๆ แต่เธอก็ไม่ใช่ผู้ปกครองที่หัวรุนแรง
เมื่อเผชิญหน้ากับการซักถามของแม่ โจวเจียฮุ่ยก็เงียบไปนาน ก่อนจะเอ่ยปากอย่างเขินอาย "หนูกับพี่เฉิงไฉเพิ่งคบกันได้ไม่นานค่ะ แม่ พี่เฉิงไฉดีจริงๆ นะ"
หลังจากแน่ใจว่าลูกสาวแอบคบกับหลิวเฉิงไฉจริง จ้าวหงซิ่วก็รู้สึกเหมือนตกลงไปในหุบเหวลึก
เธอไม่คิดเลยว่าลูกสาวจะแอบคบกับคนอื่นโดยที่เธอไม่รู้เรื่องเลยสักนิด
จ้าวหงซิ่วรอจนกระทั่งสงบสติอารมณ์ได้แล้วจึงพูดต่อ "เจียฮุ่ย ลูกก็โตพอที่จะมีแฟนได้แล้ว มันเป็นเรื่องปกติ แต่ลูกคบกับหลิวเฉิงไฉไม่ได้ เขาไม่ใช่คนดีหรอกนะ ตั้งแต่เด็กเขาก็ไม่ใช่คนดี ตอนเรียนก็แอบดูผู้หญิงเข้าห้องน้ำ ตอนทำงานข้างนอกก็ไม่ใช่คนซื่อสัตย์"
"แม่ ที่พี่เฉิงไฉทำเรื่องไม่ดีตอนเด็ก ก็เพราะตอนนั้นเขายังเด็ก ยังไม่รู้เรื่อง แต่ตอนนี้เขาทำงานอย่างขยันขันแข็ง แถมยังดีกับหนูมากๆ ด้วยค่ะ"
"ฮุ่ยฮุ่ย ที่ลูกบอกว่าเขาดีด้วย ก็แค่หลิวเฉิงไฉยอมใช้เงินกับลูก ยอมซื้อของกินของเล่นให้ลูกแค่นั้นใช่ไหม?" จ้าวหงซิ่วถามอย่างหยั่งเชิง
พอเห็นโจวเจียฮุ่ยพยักหน้า สีหน้าของจ้าวหงซิ่วก็ยิ่งแย่ลงไปอีก "เจียฮุ่ย ทำไมลูกถึงซื่อขนาดนี้? แค่ลูกอมไม่กี่เม็ด ขนมไม่กี่ห่อของผู้ชาย ก็ซื้อใจลูกไปได้แล้วเหรอ?"
"แม่ ที่หนูชอบพี่เฉิงไฉ ไม่ใช่แค่เพราะของกินหรือของเล่นพวกนั้นนะคะ" โจวเจียฮุ่ยรีบแก้ตัว "หนูชอบพี่เฉิงไฉจริงๆ เขาเป็นคนดี แถมยังมีงานทำอีก พอแก่ตัวไปก็ยังมีเงินบำนาญด้วยนะคะ"
ถึงแม้ว่าฐานะทางบ้านของโจวเจียฮุ่ยจะถือว่าดี แต่ความรู้และวิสัยทัศน์ของเธอก็ไม่ได้แตกต่างจากเด็กสาวคนอื่นๆ ในหมู่บ้าน
จ้าวหงซิ่วเห็นว่าลูกสาวดูเหมือนจะรักหลิวเฉิงไฉจริงๆ เธอจึงเริ่มกังวลขึ้นมา "ฮุ่ยฮุ่ย ลูกยังไม่รู้จักหลิวเฉิงไฉดีพอ ลูกพี่ลูกน้องคุณย่าของลูก ทำงานที่เหมืองเดียวกับหลิวเฉิงไฉ เขาจะรู้เรื่องที่หลิวเฉิงไฉทำมากกว่าพวกเราเสียอีก"
จากนั้นจ้าวหงซิ่วก็คัดเรื่องราวที่ได้ยินมาจากญาติมาเล่าให้โจวเจียฮุ่ยฟัง
หลิวเฉิงไฉเป็นคนที่เจ้าชู้ เขาจะลงไปทำงานใต้ดินไม่กี่วัน แล้วก็ขึ้นมาพักผ่อน แล้วก็ให้คนงานคนอื่นลงไปแทน
ในช่วงพักผ่อน บางครั้งหลิวเฉิงไฉก็จะกลับบ้าน แต่ส่วนใหญ่จะไม่กลับ
ค่ารถไปกลับก็ไม่ใช่น้อยๆ
ในช่วงที่ไม่ได้กลับบ้านสกุลโจว หลิวเฉิงไฉก็ไม่ได้อยู่เฉย เขาอาจจะออกไปซื้อหมั่นโถว แล้วไปเจอสาวๆ คนอื่นก็ได้
สาวๆ ที่หลิวเฉิงไฉไปยุ่งด้วย มีแต่คนที่ไม่ใช่สาวโสด แต่เป็นผู้หญิงที่แต่งงานแล้ว หรือไม่ก็แม่ม่ายสาวทั้งนั้น