เวลาผ่านไปเพียงไม่กี่วันหลังคุณแป้งถูกขับออกจากเรือนเล็ก เชิดกลับกลายเป็ชายหนุ่มที่มีภาระหนักกว่าที่ใครจะรู้ เขาแบ่งเวลาของตัวเองออกเป็สองโลก
ในยามค่ำคืน... โลกของคุณอ้อน
เรือนเล็กที่เคยเป็ของคุณแป้งบัดนี้ถูกคุณอ้อน ทุกค่ำคืนหลังไฟบ้านใหญ่ดับลง เธอจะรอเวลาที่เชิดจะมาถึง ร่างของเธอร้อนรุ่มด้วยไฟปรารถนาที่ไม่อาจดับลงได้อีกแล้ว เชิดกลายเป็ทั้งคนปลอบประโลม ทั้งเครื่องมือดับไฟในใจ จนแทบไม่มีคืนไหนที่เธอจะไม่โหยหาเขา คุณอ้อนยิ่งได้ก็ยิ่งอยาก เขาไว้ราวกับเป็ของเล่นที่ไม่อาจปล่อยให้ใครแตะต้องได้
แต่ในยามกลางวัน... โลกของคุณแป้ง
คุณแป้งผู้ไร้ที่ไป อาศัยหลบอยู่ในห้องพักเล็กใกล้โรงเก็บของ ทุกเช้าเชิดจะนำอาหาร น้ำ หรือบางครั้งก็เสื้อผ้าเล็ก ๆ น้อย ๆ ไปให้ และทุกครั้งที่ประตูบานนั้นปิดลง เชิดก็จะใช้เสน่ห์หว่านล้อมและปลอบโยนคุณแป้ง ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งสองก็ปะทุจุดติดขึ้นทุกครั้ง เธอรู้ดีว่าใจยังรักวุธ แต่ก็ไม่อาจปฏิเสธร่างและััของเชิดได้อีกแล้ว
หลายอาทิตย์ผ่านไป วันที่วุธกลับมา... เขายังรักและหวงเธอ แต่เมื่อเห็นว่าเชิดก็คอยดูแลคุณแป้งอย่างดีตามที่สัญญาไว้ เมื่อคราวที่เขาจะมีความสุขเขาก็อยากให้เชิดเพื่อนสนิทมามีความสุขพร้อมกัน สุดท้ายทั้งสามก็ถลำลึกเข้าสู่ห้วงเดียวกัน ความเร่าร้อน แรงกระแทกที่ชายหนุ่มทั้งสองมอบให้ในทุกวัน ทำให้คุณแป้งไม่รู้สึกโดดเดี่ยวหรือว้าเหว่เลย
วุธอยู่ได้เพียงอาทิตย์เดียวก็ต้องรีบหายไปอีก คุณแป้งที่แม้หัวใจยังยกให้วุธ แต่ร่างกายกลับยอมรับเชิดในเวลาเดียวกัน คืนที่เร่าร้อนนั้นเป็เหมือนตราประทับที่ผูกเธอไว้กับชายหนุ่มทั้งสองโดยไม่มีทางถอยกลับ
...
และแล้วการขยับหมากสำคัญก็มาถึง เมื่อคุณอร ภรรยาหลวงของกำนันเก่งเริ่มเหนื่อยล้าจากการดูแลบ้านโดยไร้คุณแป้งคอยช่วยงาน เธอจึงขอให้กำนันเก่งหาคนมาช่วย และนั่นเองที่นำมาสู่การตัดสินใจครั้งใหญ่—แม่เย็น แม่แท้ ๆ ของเชิด ที่ต้องตกเป็ภรรยาลับอย่างเงียบงัน ถูกเรียกเข้ามาอยู่ในบ้านใหญ่ในฐานะ “ผู้ช่วยงานบ้าน” อย่างเปิดเผย คุณอรยิ้มต้อนรับการเข้ามาของแม่เย็นอย่างไม่มีเงื่อนไข เพราะพอเห็นนิสัยใจคอกันอยู่แล้ว
ั้แ่นั้นเชิดจึงได้สิทธิ์เข้าออกบ้านใหญ่ในฐานะลูกชายของแม่เย็นโดยปริยาย และนี่เอง... คือประตูที่เปิดกว้างสู่สนามใหม่ ทั้งคุณอร ภรรยาหลวงที่กำลังอ่อนแรง และลูกสาวคนอื่น ๆ ที่ยังไม่เคยััรสของไฟแค้นที่เชิดกำลังจุดขึ้น หรือแม้แต่คุณอ้อนซึ่งเขาลากเธอไปสู่์แห่งราคะเรียบร้อยแล้ว
265
