ภายในห้องทดสอบเสมือนจริงของห้างเดอะมอลทาวเวอร์
มีคนกลุ่มหนึ่งเดินมาพร้อมกันด้วยบรรยากาศที่ตึงเครียดด้านหน้าเป็กลุ่มของชายร่างใหญ่ผมสีแดงในชุดคลุมลายเพลิงพร้อมกับบรรดาลูกกิลด์ที่พามาด้วยนับสิบคน
ส่วนด้านหลังเป็บอดี้การ์ดจากร้านEMPHOER และคริสเดินมาพร้อมกัน ตลอดเส้นทางพวกเขาไม่ได้พูดคุยกันแม้แต่น้อย
“นับว่าพวกแกใจกล้ามากนะที่กล้าตามมาแบบนี้” หัวหน้ากิลด์ราชสีห์เพลิงหันหลังมากล่าวกับทั้งสองคนเขามองทั้งสองด้วยความดูถูกเหยียดหยาม
“มันเป็หน้าที่ครับอีกอย่างถึงผมจะแพ้ก็ไม่ได้เสียอะไร มีแต่ทางคุณนั่นแหละถ้าแพ้คงเสียหน้าน่าดู” ชายร่างใหญ่โต้ตอบกลับไป
เนื่องจากการปรากฏขึ้นของผู้ปลุกพลังทำให้วิธีชีวิตของผู้คนเปลี่ยนไปมากแต่รัฐบาลก็ยังคงมีอำนาจมากอยู่ดีจึงทำให้ภายในโลกความเป็จริงผู้คนต้องเคารพกฎหมายถ้าทำร้ายคนอื่นร้ายแรงหรือฆ่าผู้อื่นถึงตายก็ต้องถูกจับและลงโทษอยู่ดี
แต่มันก็ยังมีช่องโหว่อยู่มากเนื่องจากมีผู้ปลุกพลังจำนานมากที่ลงมือฆ่าคนอย่างไร้หลักฐานได้อย่างง่ายดายพอถึงตอนนั้นกฎหมายอันเข้มงวดก็จะไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง
“เฮอะ! ในตอนนี้มันก็ใช่แหละนะ” หัวหน้ากิลด์ราชสีห์เพลิงแค่นเสียงตอบกลับไป
“ยินดีต้อนรับครับ มีอะไรให้ผมช่วยรึเปล่าครับ?”หลังจากที่เดินมาหยุดที่หน้าเครื่องที่ใช้ในการเข้าสู่สนามประลองเสมือนจริงก็มีพนักงานในชุดทันสมัยเดินเข้ามาทักทาย
“ขอเครื่องประลองแบบอารีน่าความเจ็บเสมือนจริงให้ฉันกับไอ้นี่คนละเครื่อง” หัวหน้ากิลด์ราชสีห์เพลิงตอบพนักงานกลับไป
“คุณแน่ใจเหรอครับ ?”พนักงานตอบกลับไปด้วยความเกรงกลัว
เครื่องประลองแบบความเจ็บเสมือนจริงถูกสร้างมาด้วยเทคโนโลยีขั้นสูงผสานกับวงเวทย์ที่สลับซับซ้อนมากมายผ่านการออกแบบจากผู้ปลุกพลังคลาสนักวิทย์คลั่งทำให้มันสามารถจำลองความเ็ปจากการประลองสู่จิตใจของผู้ทดสอบได้นั่นเอง
ข้อดีคือมันทำให้ผู้ที่มาทดสอบพัฒนาการตอบโต้และรับความเ็ปที่จะเกิดขึ้นได้เพราะถ้าเราไม่รู้สึกเ็ปอะไรเลยเวลาโดนดาเมจเราก็จะประมาทเมื่อต้องต่อสู้จริงแต่ข้อเสียของมันก็คืออาจทำให้ผู้ที่เข้ารับการทดสอบเสียสติจากความเ็ปที่เกิดขึ้นได้
“ฉันแน่ใจแต่ไม่รู้ว่าไอ้นั่นมันจะกล้าไหมอ่ะนะ”หัวหน้ากิลด์ราชสีห์เพลิงกล่าวออกมาน้ำเสียงท้าทาย ทำให้บอดี้การ์ดของร้าน EMPHOERที่ได้ยินได้แต่ยักคิ้วขึ้นด้วยความสนใจ
ที่เขายอมรับคำท้าของอีกฝ่ายนอกจาก้าตัดปัญหาแล้วอีกสาเหตุก็เพราะว่าเขามั่นใจว่าจะเอาชนะอีกฝ่ายได้ไม่ยาก
น่าเสียดายที่เขาไม่รู้จักหัวหน้ากิลด์ราชสีห์เพลิงมันจึงทำให้เขาตัดสินใจพลาดในคราวนี้
“ผมรับคำท้า หวังว่าคุณคงไม่เสียใจภายหลังนะ” บอดี้การ์ดตอบกลับไปด้วยความมั่นใจ
“โอเคครับถ้าเช่นนั้นขอเชิญทั้งสองท่านเข้าเครื่องประลองเสมือนจริงได้เลยผมจะเซ็ตค่าความเ็ปไว้เท่าความเป็จริงนะครับ”พนักงานที่ได้ยินดังนั้นก็เชิญทั้งสองคนไปยังเครื่องประลองเสมือนจริงที่เป็แคปซูลแบบนอนขนาดใหญ่ที่วางเอาไว้ตรงกลางห้อง
“เอาความเ็ปไปสองเท่าเลย !” หัวหน้ากิลด์ราชสีห์เพลิงกล่าวขัดขึ้นมา
“ผมไม่ขัดข้อง เอาตามนั้นได้เลย” บอดี้การ์ดร้าน EMPHOER ตอบกลับทันที
“ถ้าอย่างนั้นผมขออนุญาตให้พวกคุณทั้งสองคนเซ็นสัญญาว่าเป็ความ้าของพวกคุณทั้งสองคนทางร้านจะไม่รับผิดชอบทุกกรณีนะครับถ้าเกิดการเสียสติขึ้นมา”พนักงานที่ได้ยินดังนั้นก็เรียกไฟล์โฮโลแกรมดิจิตอลขึ้นมาให้ทั้งสองคนลงชื่อและสแกนเพื่อยืนยันอีกครั้ง
ครึ่งหลัง
“เรียบร้อยครับเชิญทั้งสองคนเข้าเครื่องได้เลย”พนักงานกล่าวขึ้นหลังจากได้รับการเซ็นยินยอมจากทั้งสองฝ่าย
เมื่อทั้งสองคนเข้าสู่เครื่องประลองเสมือนจริงเรียบร้อยแล้วบนจอภาพขนาดใหญ่จอหนึ่งก็ได้ฉายภาพของทั้งคู่ขึ้นมามันเป็สนามประลองแบบโคลอสเซียมโบราณทั้งคู่อยู่ในชุดเหมือนกับที่ใส่ในตอนนี้ไม่มีผิด
‘น่าสนใจจริง ๆ’คริสที่ยืนดูอยู่เงียบ ๆ มาโดยเกิดความสนใจขึ้นมา
ภายในสนามประลองทั้งสองฝ่ายต่างเรียกอาวุธของตนเองออกมา
หัวหน้ากิลด์ราชสีห์เพลิงเรียกสนับมือรูปสิงโตออกมาสวมใส่ส่วนทางด้านบอดี้การ์ดนั้นเขาเรียกดาบมือเดียวกับโล่ขนาดเล็กออกมา
“เข้ามาสิ!” หัวหน้ากิลด์ราชสีห์เพลิงกวักมือท้าทายคู่ต่อสู้ทางด้านบอดี้การ์ดที่เห็นดังนั้นก็ครุ่นคิดเล็กน้อยก่อนจะพุ่งตัวเข้าหาอีกฝ่าย
ร่างของบอดี้การ์ดเรืองแสงสีม่วงออกมาเล็กน้อยเขาเรียกใช้ทักษะเสริมพลังป้องกันที่ได้รับมาพร้อมกับอาชีพนักรบของเขา
เปรี้ยง! เปรี้ยง!
ทั้งสองต่อสู้กันอย่างดุเดือด ถึงแม้อาวุธของบอดี้การ์ดจะดูได้เปรียบแต่ดาบของเขาก็ไม่อาจฝ่าการป้องกันของหัวหน้ากิลด์ราชสีห์เพลิงได้เลยทุกเพลงดาบล้วนถูกหมัดที่ติดสนับมือบล็อคการโจมตีเอาไว้ได้ทั้งหมด
“มีฝีมือแค่นี้แต่กล้ามาทำร้ายน้องชายฉันเนี่ยนะ?” หัวหน้ากิลด์ราชสีห์เพลิงกล่าวเยาะเย้ยอีกฝ่ายออกมา เขาใช้หมัดขวาปัดดาบของอีกฝ่ายก่อนจะใช้หมัดซ้ายซัดไปยังกลางลำตัวทันที
แต่ฝั่งบอดี้การ์ดก็ใช้โล่มือเดียวมาป้องกันไว้ได้ทันถึงอย่างนั้นเขาก็ยังรู้สึกได้ถึงความเ็ปจากพลังของหมัดอีกฝ่ายอยู่ดี
‘เจ็บชิบ ไอ้ความเจ็บสองเท่านี่แม้งนรกชัด ๆ ดูเหมือนต้องงัดทักษะที่เก็บไว้มาใช้แล้วสิ’ บอดี้การ์ดสบถในใจด้วยความหัวเสีย
เปรี้ยง! เปรี้ยง!
ทั้งสองยังคงต่อสู้กันอย่างสูสีโดยตลอดแต่ยิ่งเวลาผ่านไปฝั่งหัวหน้ากิลด์ราชสีห์เพลิงก็ยิ่งได้เปรียบตัวของเขาไร้ซึ่งาแแม้แต่น้อยผิดกับอีกฝ่ายที่มีรอยช้ำเต็มไปหมด
ยิ่งความเ็ปที่มากกว่าปกติก็ยิ่งทำให้ฝั่งบอดี้การ์ดตอบสนองได้ช้าลงจนเขาตัดสินใจใช้ทักษะลับของตัวเองออกมา
“แกนี่มันอึดยิ่งกว่าแมลงสาปอีกนะ! หมัดะเิ!” หัวหน้ากิลด์ราชสีห์เพลิงกล่าวออกมาเสียงดังก่อนที่เขาจะใช้ทักษะซึ่งรุนแรงมากของตัวเอง
ทักษะนี้จะสร้างความเสียหายให้กับเป้าหมาย200%ของพลังโจมตี รวมถึงจะทำการะเิรอบบริเวณหนึ่งเมตรเป็ความเสียหาย100% ของที่ทำได้อีกด้วย
“ตายซะเถอะ!” บอดี้การ์ดคำรามออกมาเสียงดังก่อนที่เขาจะยอมรับหมัดจากอีกฝ่ายเข้าเต็มๆในตอนแรกหัวหน้ากิลด์ราชสีห์เพลิงก็ยิ้มเยาะเย้ยที่อีกฝ่ายตอบโต้อะไรไม่ได้แถมยังโดนเขาซัดเต็มหน้าอีก
แต่เมื่อเห็นว่าโล่ของอีกฝ่ายมันเรืองแสงสีแดงดูอันตรายขึ้นมาเขาก็ฉุกคิดบางสิ่งได้
“แย่แล้ว!” หัวหน้ากิลด์ราชสีห์เพลิงอุทานออกมาก่อนที่จะพยายามถีบตัวออกห่างแต่มันก็สายไปเสียแล้ว! เพราะบอดี้การ์ดพุ่งเข้าหาตัวเขาพร้อมโล่ที่เปล่งแสงสีแดงเจิดจ้าในมือ
“รับไปซะ! เคาท์เตอร์ชิลด์!!”บอดี้การ์ดะโออกมาเสียงดังก่อนจะใช้ทักษะที่เงื่อนไขยุ่งยากออกมา
ทักษะเคาท์เตอร์ชิลด์นั้นจะสะสมดาเมจที่ได้รับเอาไว้แล้วสะท้อนออกไปด้านหน้า150%ของดาเมจที่สะสมไว้แต่การจะใช้ทักษะนี้ให้ได้ผลนั้นเขาจะต้องโดนการโจมตีจากเป้าหมายเดียวเท่านั้นแถมระยะการใช้ทักษะก็สั้นมาก
ดังนั้นเมื่ออีกฝ่ายซัดหมัดที่รุนแรงขนาดนั้นออกมาเขาจึงคำนวณความเสียหายแล้วรับมันไว้โดยไม่ป้องกันแม้แต่น้อยก่อนจะใช้โอกาสที่อีกฝ่ายชะงักเล็กน้อยหลังใช้ทักษะโจมตีกลับไป
ตู้ม!!!!!
เสียงการโจมตีดังสนั่นพร้อมกับฝุ่นควันที่ปกคลุมไปทั่วบริเวณทำให้ภาพบนจอในตอนนี้ไม่อาจมองเห็นอะไรได้อีกต่อไป
1K
