ท่ามกลางบรรยากาศสองข้างทาง น้ำมนต์รู้สึกหัวโล่งไม่ได้คิดอะไรไปมากกว่าการเดินทางไปรับแม่ของเธอกลับบ้าน แว๊บแรกที่เธอรู้ว่าจะได้กลับเข้าไปในบ้านหลังนั้นอีก เธอก็อดที่จะนึกถึงใบหน้าอันกวนประสาทคู่อริของเธอไม่ได้
“แม่อ่ะ ทำไมต้องไปที่นั่นด้วยนะ หวังว่าครั้งนี้จะไม่เจอหน้านายปอเต็กตึ๊งนั่นนะ ฟู่วววว” น้ำมนต์คิดอะไรไปเรื่อยเปื่อยจนกระทั่งรู้สึกตัวอีกทีก็ตอนที่รถของเธอกำลังจะเลี้ยวเข้าบ้านหลังใหญ่ซะเเล้ว น้ำมนต์จอดรถพร้อมถอดหมวกกันน๊อคแล้วเดินมาสมทบกับปาร์ตี้ที่ยืนรออยู่หน้าบ้าน
“บ้านอัครบดียินดีต้อนรับอีกครั้งนะ ยัยน้องสาว”
“ยัยน้องสาว….อะไรหรอคะ?”
“เอ้า!!! ก็เธออายุน้อยกว่าฉันไม่ใช่หรอ เธอก็ต้องเป็น้องสาวฉันสิ ถามมากจริง รีบเข้าไปข้างในดีกว่า คุณพ่อรอเธออยู่นานแล้ว ป่ะ…” ปาร์ตี้พาน้ำมนต์เดินเข้าบ้านเพื่อตรงไปยังห้องทำงานของภูมิน ทันทีที่เปิดประตูเข้าไปน้ำมนต์ก็รีบกวาดสายตามองแม่ของเธอก่อน เเต่ทว่าหาทั่วทั้งห้องก็ยังไม่เจอ
“อ้าวหนูน้ำมนต์ มาแล้วหรอ นั่งก่อนสิ ปาร์ตี้…พ่อฝากนี่ไปจัดการแทนทีนะ”
“ได้ค่ะ งั้นตี้ขอตัวก่อนนะคะ” ปาร์ตี้ก้มหัวและแอบชำเลืองมายิ้มให้น้ำมนต์ก่อนจะหันหลังให้แล้วเดินออกไปเงียบๆ ซองสีขาวถูกส่งต่อให้น้ำมนต์ เธอสงสัยอยู่ไม่น้อยเเต่ก็รีบหยิบมาเปิดอ่าน
“ไปดูแลธุรกิจห้องเสื้อที่ต่างประเทศ!!!...นี่มันอะไรกันคะ ทำไมไม่เห็นแม่บอกอะไรมนต์เลย”
“พอดีมันกะทันหัน ที่โน่นมันขาดคนพอดี ลุงเองก็เห็นว่าคุณมินตราเธอมีความสามารถในด้านนี้ ลุงก็เลยจ้างคุณมินทำงานนี้ อ่อ ส่วนเื่ค่าใช้จ่ายในการเรียนของหนูไม่ต้องห่วงนะ เพราะเเม่หนูเค้าให้ลุงเป็คนจัดการให้ เอาเป็ว่านับตั้งเเต่นี้ไป หนูน้ำมนต์ก็มาอยู่ที่บ้าลุงไปก่อน จนกว่าลุงจะหาคนมาแทนแม่หนูได้ละกันนะเพราะก่อนที่คุณมินเธอจะไป เธอฝากให้ลุงดูแลหนูเป็อย่างดี”
“ฮ้ะ…..เอ่อคือ มนต์ว่า….มนต์”
“ส่วนเื่บ้าน หนูไม่ต้องเป็ห่วง ลุงส่งคนไปจัดการให้เรียบร้อย”
“จัดการ….??”
“เอ่อ ลุงหมายถึง คนดูแลน่ะ…เอาเป็ว่าหนูก็อยู่บ้านลุงไปก่อน บ้านลุงใหญ่โตอยู่ด้วยกันหลายๆคน สนุกดี ส่วนเสื้อผ้า ลุงให้ปาร์ตี้จัดการให้แล้ว ห้องส่วนตัวของหนูขึ้นบันไดไปนับไปห้องที่สาม ขวามือสุดเลยนะ”
“ค่ะ….ขอบคุณค่ะ” น้ำมนต์ไม่ทันได้อ้าปากทักท้วงอะไร ภูมินก็จัดการให้ทั้งหมด ในหัวเธอมันเหวอไปหมด ทำอะไรไม่ถูก ได้เเต่นั่งงงๆและพยักหน้ารับคำจากคนที่อยู่ตรงหน้า ไม่ถึงสิบนาทีเธอก็ถูกไล่ออกมา หน้าประตูห้องนั้นมีพวกแม่บ้านยืนมองเธอแล้วซุบซิบกันสนุกปาก น้ำมนต์รู้สึกได้ถึงความอึดอัดขึ้นมาทันที เธอรีบเดินออกประตูด้านหน้าเพื่อเดินไปคิดทบทวนตัวเองต่อที่สนามหญ้า เก้าอี้สีขาวถูกดึงมานั่ง จดหมายที่มือถูกหยิบมาอ่านอีกครั้ง เธอมองหน้าบ้านสลับกับเนื้อหาในจดหมาย
“นี่ฉันต้องเข้ามาอยู่ในบ้านหลังนี้จริงๆหรอเนี้ย ฟู่วว บ้านที่ฉันใฝ่ฝันอยากจะเข้าไปข้างในให้ได้ มาวันนี้ฉันได้ย้ายเข้ามาอยู่จริงๆ ทำไมฉันไม่รู้สึกดีใจหรือว่าตื่นเต้นเลยอะ?เฮ้อ!!!”น้ำมนต์นั่งคิดทบทวนกับตัวเองเพื่อให้เเน่ใจว่านี่ไม่ใช่ฝันจนได้ข้อสรุปแน่นอนแล้วว่า เธอจะต้องอาศัยอยู่ที่บ้านหลังนี้จนกว่าแม่ของเธอจะกลับมาจากต่างประเทศนั่นเอง บ๊อกๆๆ!!! บ๊อกๆๆๆ!!! สุนัขตัวเล็กวิ่งเข้ามาแล้วเห่าเสียงดัง จนน้ำมนต์ที่กำลังนั่งใจลอยคิดอะไรไปเรื่อยเปื่อยสะดุ้งใ เเต่เมื่อสังเกตให้ดีเธอก็เห็นเป็วัตถุทรงกลมสีขาวกำลังเห่าเธออยู่
“แกนี่เอง ใหมดเลย ไหนมานี่ซิชื่ออะไรนะ…คิงคองใช่ม๊ะ..ตัวเล็กเเค่นี้เห่าเสียงดังจริงๆเลย ทำเอาฉันใหมด งุ้ยงุ้ยน่ารักจังเลย ดูไปดูมาแกก็คล้ายก้อนสำลีเหมือนกันนะเนี้ย เสียอย่างเดียวขนไม่ฟู อ้วนตุ่บขนาดนี้เ้านายแกคงเลี้ยงดีสินะ ก็บ้านเ้านายแกรวยนี่เนาะ งับๆ ตั้งเเต่นี้ต่อไปฉันก็ขอฝากตัวด้วยนะ ให้ฉันอยู่ที่นี่ด้วยคนนะถ้านายเหงาๆนายก็แวะมาเล่นกับฉันได้นะ หืมหืม”
“ทำอะไรน่ะ นั่นมันสุนัขของคุณหนูปอร์โต้นะ เธอไม่มีสิทธิ์แตะต้อง วางลงเดี๋ยวนี้!!!” เสียงแหลมๆของแม่บ้านคนหนึ่งดังมาจากด้านหลัง เขาะโต่อว่าเพราะคิดว่าเธอทำตัวเหมือนเ้าของบ้าน น้ำมนต์หันมามองตามเสียงเเต่ก็ยังอุ้มคิงคองไว้อยู่ แว๊บแรกที่น้ำมนต์เห็นคือ เเม่บ้านคนนั้นกำลังมองเธอด้วยสายตาเหยียดหยามสุดๆ
“แน่ะ!!! พูดแล้วยังมามองหน้าอีก”
“คะ?”
“ฉันบอกให้วางคุณคิงคองลงยังไงล่ะ เอามานี่เลย เอามา แหง่ง!!! ว้าย!!!มากัดฉันทำไมเนี้ย โอ๊ยเจ็บ!!! นี่เธอสอนให้มันกัดฉันใช่ไหมเนี้ย โอย!!!”
“ฮ้ะ?....เอ่อป้าคะ หนูพึ่งมาค่ะ แล้วนี่ป้าเป็อะไรมากไหมคะ?”
“ไม่ต้องมายุ่ง ฉันดูแลตัวเองได้ย่ะ!!!”
“อ่อเปล่าค่ะ หนูไม่ได้ถามเื่แผล เเต่หนูหมายถึงคุณป้าอ่ะมีอะไรกับหนูนักหนาหรอคะ หนูสังเกตตั้งเเต่หน้าห้องคุณลุงละ มีปัญหาอะไรหรือเปล่าคะ?”
“หนอย!!!เสียมารยาทขาดการอบรบ นี่คุณท่านคงไปคว้าแกมาจากถังขยะที่ไหนสักแห่งเเน่เลยใช่ไหม?อ่อ แล้วก็อย่าวางใจนะว่าเธอจะได้เป็ใหญ่ที่บ้านหลังนี่ เพราะอีกหน่อยคุณท่านก็จะเบื่อเธอแล้วก็เขี่ยเธอทิ้ง ตอนนั้นแหละที่ก็จะได้กลับไปอยู่ในคลองน้ำคลำเดิมของเธอ ชิ!!!ไปดีกว่าเหม็นเน่า!!!”แม่บ้านปากร้ายพูดจาดูถูกว่าเธอคือคนที่ภูมินพามานอนด้วย เปรียบเธอไม่ต่างจากผู้หญิงหาเงินไปวันๆ น้ำมนต์ฟังแล้วไม่รู้สึกแปลกใจอะไรเพราะเธอรู้อยู่แก่ใจว่าเธอกับภูมินไม่ได้มีความสัมพันธ์ไปในด้านนั้น
“อะไรกันเนี้ย มาด่าๆๆๆแล้วก็ไป ไม่เปิดช่องให้ด่ากลับบ้างเลย ฮุ้ย!!!คิงคอง…มนต์ว่าตรงนี้บรรยากาศไม่ดีละ เราขึ้นไปเล่นต่อที่ห้องดีกว่าเนาะป่ะๆๆ งุ้ยๆๆ” น้ำมนต์อุ้มคิงคองเข้าบ้านไปเพื่อที่จะหลบจากสายตาคนชอบนินทา ในระหว่างเดินขึ้นบันได เธอก็ลืมนึกว่าภูมินบอกทางไปห้องแล้ว น้ำมนต์เปิดประตูห้องเข้าไปแล้ววางคิงคองลงบนเตียง ส่วนตัวเธอนั้นก็สำรวจไปรอบๆห้อง ขนาดห้องที่กว้างมากๆ เเยกออกเป็ส่วนๆมีห้องนั่งเล่น ห้องทางระเบียง ห้องนอน ห้องเสื้อผ้า ห้องน้ำ ทุกห้องมันดูอลังการไปหมด บ๊อกๆๆ บ๊อกๆๆ เสียงเห่าของคิงคองเตือนให้น้ำมนต์เดินกลับมาล้มตัวลงนอนที่โซฟา เธอเล่นกับคิงคองอย่างสนุกสนานอยู่พักใหญ่จนกระทั่งเผลอหลับไป วินาทีนั้นเอง….แอ๊ดดดดดดด!!!