บทที่ 12 ว่านโซ่วกับจิ่วมิ่ง
‘ชะตาชีวิตเช่นเดียวกับข้านี่! หรือว่าวิหารฉางเซิงแห่งนี้จะ…’
จิงอวี่เกือบจะนึกถึงความเป็ไปได้บางอย่างขึ้นมาในทันที
"ถูกต้องดังที่เ้าคิดไว้ วิหารฉางเซิงก็คือศาลาคัดเลือกเซียนที่ข้ากับนักพรตอีกท่านหนึ่งที่มีชะตากำเนิด [ชีพยืนยาว มองเห็นนิรันดร์] สร้างขึ้นหลังจากที่เราทั้งคู่สำเร็จเป็เซียนแล้ว
นับว่าข้าเป็รุ่นหลัง เป็นักพรตที่เกิดมาเมื่อสามยุคก่อน ก่อนหน้าข้ายังมีเทพผู้หนึ่งนามว่า ‘ว่านโซ่ว’ แต่ท่านผู้นั้นผ่านมาอย่างน้อยห้ายุคแล้ว..."
"ข้ากับว่านโซ่วสำเร็จเป็เทพเต๋าแล้ว สามารถรับรู้ถึงผู้ที่มีชะตากำเนิดเดียวกันได้อย่างคลุมเครือ เมื่อหลายหมื่นปีก่อนข้าคำนวณได้ว่าจะมีดวงิญญาผู้หนึ่งที่มีชะตาชีวิตยืนยาวถูกวิหารฉางเซิงเรียกมา ข้าจึงรอคอยอยู่ที่นี่มาตลอด"
เทพเต๋าจิ่วมิ่งกล่าวว่า "เมล็ดพันธุ์นักพรตที่วิหารคัดเลือกเซียนคัดเลือกมาจำเป็ต้องลงไปฝึกฝนในโลกมนุษย์ กฎนี้เป็กฎที่เหล่าเทพในแดน์ร่วมกันตั้งขึ้น ไม่มีผู้ใดฝ่าฝืนได้ ข้าจึงไม่สามารถพาเ้าขึ้นไปบำเพ็ญในแดน์ได้โดยตรงเพราะเหตุนี้..."
"แต่กฎก็คือกฎ กระนั้นก็มิใช่ว่าจะไม่มีช่องโหว่ให้ฉวยใช้ ก่อนหน้านี้ข้าได้เปลี่ยนการลงไปโลกมนุษย์พร้อมกันของผู้ถูกคัดเลือกเป็การทยอยลงไปทีละคน แล้วให้เ้าเป็คนสุดท้าย นี่คือการยืดหยุ่นภายใต้กฎเกณฑ์"
"ประการแรก ข้า้าให้เ้าเข้าใจเกี่ยวกับการกลับชาติมาเกิดในโลกย่อยนี้ เพื่อที่เ้าจะได้ไม่ต้องงมมือในความมืด
ประการที่สอง ชะตาชีวิตของเ้าได้รับการโปรดปรานจาก์และพิภพ แต่ก็มักจะถูกริษยา ดังนั้นในชาติสุดท้ายของเ้า พวกมันจึงจับต้นชนปลายของเ้าไม่ได้"
‘ที่แท้ข้าก็เป็คนที่มีเส้นสายอยู่เหมือนกันนี่นา’
จิงอวี่อึ้งไปครู่หนึ่ง จู่ ๆ เขาก็นึกอะไรขึ้นมาได้ จึงถามว่า "ท่านเทพเต๋า แล้วเื่ของลู่อิงเจา..."
"เื่นี้ข้าก็คาดไม่ถึงเช่นกัน นับว่านางเป็ตัวแปรสำคัญทีเดียว"
ร่างหุ่นที่เทพเต๋าจิ่วมิ่งสิงสถิตอยู่มีลวดลายบนใบหน้าเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย "แต่ก็ดีเหมือนกัน มีลู่อิงเจาอยู่บนเวทีคอยดึงความสนใจ เ้าก็จะสามารถบำเพ็ญตนได้อย่างสบายใจ"
"รอจนเ้าบรรลุเต๋าก็จะได้เป็ประมุขคนที่สามแห่งวิหารฉางเซิง"
"เอ่อ… ท่านเทพเต๋า ข้าสามารถลงไปยังโลกมนุษย์ได้เลยหรือไม่?" จิงอวี่ถามอย่างระแวดระวัง
"ไม่ต้องรีบร้อน" เทพเต๋าจิ่วมิ่งดีดนิ้วเบา ๆ แสงเทพสีเทาสายหนึ่งพุ่งเข้าสู่ร่างิญญาของจิงอวี่
"นี่คือ..."
ในหัวของจิงอวี่ปรากฏข้อมูลบางอย่างขึ้นมาอย่างไม่คาดคิด ทำให้เขาตั้งตัวไม่ทัน
"คัมภีร์ฝ่าฟันทุกข์ภัยเป็วรยุทธ์บรรลุธรรมของว่านโซ่ว สิ่งไร้ค่านี้ใช้ได้ไม่กว้างขวางนัก เหมาะกับนักพรตที่มีชะตาชีวิตยืนยาวเท่านั้น เ้าไม่จำเป็ต้องศึกษาให้ลึกซึ้ง ใช้มันเป็ตัวเชื่อมต่อไปก็พอ"
เทพเต๋าจิ่วมิ่งกล่าวว่า "วิชาบรรลุธรรมของข้าถูกแยกออกเป็หลายส่วน ซ่อนอยู่ในดินแดนเซียนโจว หากเ้าลงไปเกิดในโลกมนุษย์ ย่อมสามารถค้นพบมันได้ด้วยตนเอง"
"ออกสู่โลกภายนอกหรือขอรับ?"
"ถูกต้อง พวกเราวิหารฉางเซิงแบ่งออกเป็สองสาย สายหนึ่งหลีกหนีโลก อีกสายหนึ่งออกสู่โลกภายนอก"
"ก่อนหน้าเ้า ในหมื่นภพภูมิผ่านมาสิบกัลป์ มีผู้ฝึกบำเพ็ญที่มีชะตาชีวิต [ชีพยืนยาว มองเห็นนิรันดร์] อายุยืนยาวเพียงสี่คน ในจำนวนนั้นมีเพียงว่านโซ่วกับข้าที่บรรลุเต๋า ส่วนอีกสองคนที่เหลือได้สิ้นชีวิตและเต๋าดับสูญไปแล้ว"
"ในสองคนที่ตายไปนั้น คนหนึ่งไม่แย่งชิงไม่ต่อสู้ โอกาสทั้งหลายผ่านไปดั่งเมฆลอยผ่านตา มุ่งมั่นเพียงหลีกหนีโลกบำเพ็ญเพียร สุดท้ายจนถึงปลายกัลป์ก็ยังไม่ได้บรรลุเต๋า จึงตายพร้อมกับสรรพชีวิตทั้งหลายในมหาภัยพิบัติแห่งกัลป์"
"อีกคนหนึ่งมีลักษณะคล้ายคลึงกับข้า ต่างก็เดินบนเส้นทางการออกสู่โลกและการแย่งชิง แม้จะมีชะตาชีวิตอายุยืน แต่นิสัยกลับไม่รอบคอบเพียงพอ จึงถูกผู้อื่นสังหารในการต่อสู้"
เทพเต๋าจิ่วมิ่งถอนหายใจพลางกล่าวว่า "โชคชะตาและวาสนาของแต่ละคนช่างพูดได้ยากเหลือเกิน ชะตาชีวิตอันยืนยาวนั้น สุดท้ายแล้วการหลีกหนีโลกย่อมดีกว่า หรือการก้าวเข้าสู่โลกย่อมดีกว่า หรือควรรักษาสมดุลระหว่างทั้งสองอย่างนั้น"
"จนถึงยามนี้ก็ยังไม่มีข้อสรุปที่แน่ชัด ขึ้นอยู่กับว่าเ้าจะเลือกอย่างไร"
"คนที่มีอายุมากขึ้นย่อมอดไม่ได้ที่จะพูดมาก บ่นพึมพำวกวนไปมาเช่นนี้ จิงอวี่ เ้ายังมีอะไรจะถามอีกหรือไม่?"
จิงอวี่ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะถามว่า "ท่านเทพเต๋า ต้องบำเพ็ญถึงระดับใดจึงจะผ่านพ้นมหันตภัยแห่งกัลป์ได้หรือขอรับ?"
เทพเต๋าจิ่วมิ่งกล่าวเสียงเบาว่า "มหันตภัยแห่งกัลป์แบ่งเป็สองส่วน ส่วนแรกคือการที่สรรพชีวิตต้องเผชิญกับภัยพิบัติ ส่วนนี้ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ ทำได้เพียงใช้วรยุทธ์ต้านทานเท่านั้น จำเป็ต้องบำเพ็ญจนถึงระดับเทพเต๋าจึงจะสามารถผ่านพ้นไปได้"
"หลังจากนั้นคือการดับสลายของ์และพิภพ สรรพสิ่งล้วนกลับสู่ความว่างเปล่า หมื่นโลกธาตุกลับคืนสู่ความโกลาหล แล้วความโกลาหลก็จะวิวัฒนาการเป็มิติต่าง ๆ อีกครั้ง ส่วนนี้แม้แต่เทพเต๋าก็ต้านทานไม่ไหว จำเป็ต้องได้รับการปกป้องจากราชันเต๋า
แต่ราชันเต๋าหนึ่งองค์นั้นสามารถปกป้องได้จำกัด ต้องอาศัยเส้นสายความสัมพันธ์ หากเทพเต๋าองค์ใดไร้ซึ่งฉากหลัง ไร้ซึ่งผู้ปกป้อง โอกาสรอดก็ย่อมมีน้อยนัก"
"เทพเต๋าว่านโซ่วมีความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับท่านผู้สูงศักดิ์องค์หนึ่ง ข้าได้พลอยอาศัยใบบุญ ทำให้ใน่หลายกัลป์ที่ผ่านมาล้วนได้รับการปกป้องจากท่านผู้สูงศักดิ์ท่านนั้นให้ผ่านพ้นมหันตภัย"
"ท่านเทพเต๋า แล้วหนึ่งกัลป์นานเท่าใดกันแน่?"
"ตอบได้ไม่แน่ชัด สั้นก็ราวหกถึงเจ็ดร้อยพันล้านปี ยาวก็อาจถึงพันพันล้านปีก็มี บัดนี้เพิ่งเข้าสู่่ต้นของกัลป์ปัจจุบัน นับจากการกำเนิดของมิติทั้งปวงก็เพียงยี่สิบกว่าพันล้านปีเท่านั้น"
จิงอวี่ได้ฟังดังนั้นก็ถอนหายใจโล่งอก ความรู้สึกเร่งรีบเล็ก ๆ ในใจมลายหายไปจนสิ้น
เทพเต๋าจิ่วมิ่งสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้องจึงแค่นเสียงเ็า "ผู้ที่ไม่สามารถบรรลุเป็เทพเต๋าก็เป็เพียงภาพลวงตา อย่าได้เอาอย่างว่านโซ่วที่ไปเถลไถลอยู่โลกมนุษย์นานนับล้านปี... เ้าพึงระวังตัวไว้ให้ดี"
จิงอวี่รู้สึกว่าเทพเซียนบน์ดูเหมือนจะมีความสามารถในการอ่านใจทุกองค์ จึงยิ้มแหย ๆ พลางกล่าว
"ขอรับ ขอรับ... ข้าจะจดจำคำสั่งสอนของท่านไว้"
"อีกอย่าง เมื่อถึงเวลาข้าจะมอบกระจกวิเศษรู้ชะตากระจกรู้ชะตาให้เ้า หากเ้าพบเจอผู้ใด ก็สามารถใช้กระจกส่องดู เมื่อนั้นจะรู้ทันทีว่าผู้นั้นมีชะตากำเนิดเช่นไร"
เทพเต๋าจิ่วมิ่งหยิบกระจกทองแดงขึ้นมาชั่งน้ำหนักในมือ "ผู้ที่ถูกกระจกกระตุ้นชะตากำเนิดแล้วจะมีความเชื่อมโยงทางชะตากรรมกับวัตถุนี้ เ้าสามารถใช้มันตรวจสอบผู้คนเ่าั้ได้ แต่การกระตุ้นชะตากำเนิดนั้นไม่ต้องใช้พลัง
ส่วนการตรวจสอบต้องใช้พลังเซียน เ้าจะไปหาพลังเซียนจากที่ใดในโลกมนุษย์? ได้แต่ปล่อยให้กระจกสะสมพลังอย่างช้า ๆ ใช้ไปหนึ่งครั้งอาจต้องรออีกหลายสิบปีจึงจะใช้ได้อีก เ้าไม่ต้องพึ่งพามันมากนัก ให้ถือเสียว่าเป็ของที่ข้ามอบให้เ้าเล่นแก้เบื่อเท่านั้น"
จิงอวี่คิดว่าเทพเต๋าจิ่วมิ่งจะส่งกระจกทองแดงให้ตน จึงยื่นมือออกไปรับโดยไม่รู้ตัว แต่เมื่อเห็นว่าหุ่นหยกตรงหน้าไม่มีทีท่าจะส่งกระจกให้ มือที่ยื่นค้างกลางอากาศก็เก็บกลับมาอย่างเก้อเขิน
"เวลานี้เ้าเป็เพียงร่างิญญา กระจกนี้มีตัวตนจริง แต่เ้าจะเอามันติดตัวไปในครรภ์มารดาได้รึ ไม่ต้องรีบร้อนไป ถึงเวลาข้าจะหาวิธีส่งมันถึงมือเ้าเอง"
หุ่นกลหยกขาวตรงหน้ายกแขนข้างหนึ่งขึ้น จู่ ๆ แขนนั้นก็แตกกระจายออก กลายเป็ชิ้นส่วนหยกที่มีลวดลายซับซ้อนนับไม่ถ้วน แล้วประกอบรวมกันเป็ประตู์ขนาดเล็กในชั่วพริบตา ดูดร่างิญญาของจิงอวี่เข้าไป
บัดนี้ในวิหารฉางเซิงเหลือเพียงหุ่นกลแขนเดียวที่โดดเดี่ยว หุ่นนั้นหันศีรษะไปมองที่ว่างเปล่าแห่งหนึ่งในวิหารอย่างประหลาด แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ
"ว่านโซ่ว เ้าจะหลบซ่อนไปถึงเมื่อใด?"
พลันใดนั้นที่ว่างเปล่านั้นจู่ ๆ ก็ปรากฏคลื่นริ้วบางเบา เด็กชายในอาภรณ์แขนสั้นสีเหลืองสดก็ะโออกมา
เด็กชายผู้นี้ดูอายุราวสิบขวบ ที่คอสวมสร้อยคออายุยืนเงินยาวส่องประกายระยิบระยับ ส่งเสียงกรุ๊งกริ๊ง
"จิ่วมิ่ง เ้าก็แอบนินทาข้าอีกแล้ว" เด็กชายพูดหยอกล้อพร้อมรอยยิ้ม
"ข้ารู้นานแล้วว่าเ้าหลบอยู่ข้าง ๆ จะเรียกว่านินทาลับหลังได้อย่างไร?" เสียงกลไกเ็าของหุ่นหยกขาวไม่มีความรู้สึกใด ๆ
"ไฉนเลยถึงไม่ออกมาพบหน้ากันเสียหน่อยเล่า?"
"จะพบหน้าไปด้วยเหตุใดกัน? เกรงว่าจะผูกพันกันเสียเปล่า ๆ สุดท้ายก็ต้องตายในโลกเบื้องล่างอีก"
เด็กชายโบกมือ "ตอนที่เฉิงซวีกับเจาหลีตาย ข้าก็เสียใจอยู่นานเชียว"
"ข้าเห็นคนผู้นี้คล้ายเ้ามากกว่า ดูท่าคงเป็คนเกียจคร้านอีกคน บอกว่าต้องแข่งขันเพื่อบรรลุธรรม ไม่แข่งแล้วจะบรรลุธรรมได้อย่างไร?"
"ไม่ใช่ทุกคนหรอกนะที่จะเป็เหมือนเ้า เป็บุตรของเทพเต๋าผู้สูงส่ง มีโอกาสในการบรรลุธรรมถึงปากถึงคอ ในยามนั้นเทพเต๋าถึงกับสร้างพิภพน้อยขึ้นมาเพื่อให้เ้าได้กลับชาติมาบำเพ็ญเพียรใหม่ เ้าคิดว่าคนอื่นเขาจะมีสิทธิพิเศษเช่นนี้หรือ?" เทพเต๋าจิ่วมิ่งถอนหายใจกล่าว
"แต่ละคนก็มีวิถีทางของตน เ้านี่ทั้งวันมีแต่คิดวางแผนนั่นนี่ วางกลอุบายบ้าง หย่อนหมากบ้าง ป่วนไปทั่วทั้งตะวันออกตะวันตก แต่ก็ไม่เห็นจะคิดจนได้บรรลุถึงขั้นเทพเต๋าเสียที"
เด็กชายพูดอย่างไร้ปรานี "ข้าเห็นว่าเด็กคนนี้ หากปล่อยตามยถากรรม บางทีการไม่ตั้งใจกลับจะเป็เหมือนปลูกต้นหลิวโดยไม่ได้ตั้งใจ วันหน้าความสำเร็จของเขาอาจไม่ด้อยไปกว่าเ้า"
"ข้าเป็คนไร้พื้นเพ หากไม่คิดวางแผนมาตลอดทาง แล้วจะมีโอกาสได้ขึ้นโต๊ะกินข้าวได้อย่างไร หรือจะให้ข้าทำเหมือนเ้าที่เอาแต่นอนหลับอยู่ในตำหนักราชันเต๋าทุกวัน?"
เทพเต๋าจิ่วมิ่งเปลี่ยนน้ำเสียง ถามด้วยความกังวล "ยังไม่มีข่าวจากราชันเต๋าอีกหรือ?"
"ไม่มี! ไม่ใช่แค่บิดาของข้าเท่านั้น แม้แต่ท่านผู้สูงศักดิ์ท่านอื่น ๆ ก็ไร้วี่แววเช่นกัน!"
เด็กชายเอ่ยอย่างหงุดหงิด "ในยามนี้ภพเซียนวุ่นวายราวกับโจ๊กคนไม่ทั่ว พวกเ้าที่เป็เทพเต๋าผู้เชี่ยวชาญการคำนวณนั่น แม้แต่จะถ่ายยังต้องคำนวณเสียก่อนเลย แล้วคำนวณออกมาได้อะไรบ้างหรือไม่เล่า? ทุก ๆ หลายร้อยปีก็มีคนที่ไม่ยอมแพ้แอบมาสืบข่าว ข้าผู้เป็เทพเต๋าไม่ได้นอนหลับสนิทมานานแล้ว!"
เทพเต๋าจิ่วมิ่งถอนหายใจอย่างจนปัญญา
"เื่ชีวิตความตาย จะไม่ใส่ใจได้อย่างไร"
"ท่านผู้สูงศักดิ์เ่าั้คือเครื่องรางชีวิตของเทพเต๋ายามข้ามด่าน เมื่อไร้วี่แววของเครื่องรางชีวิต ย่อมทำให้ผู้คนตื่นตระหนก ไม่แปลกนักที่ยุคนี้เพิ่งเริ่มต้น วิหารเลือกเซียนต่าง ๆ ก็แย่งชิงสิทธิกันจนสมองกระเด็น พวกเขาคงกลัวว่าเทพเ้าผู้ทรงเกียรติที่คุ้นเคยจะจากไปไม่กลับมา จึงต่างก็อยากสร้างที่พึ่งใหม่กันทั้งนั้น!"
"นั่นจึงเป็พวกไร้ความสามารถ จิตใจอันแน่วแน่ในตอนที่สำเร็จเป็เซียนไม่เหลืออยู่เลยแม้แต่น้อย! มีความสามารถก็บรรลุธรรมเองสิ ไยต้องพึ่งพาผู้อื่นด้วย?" เด็กชายแค่นเสียงอย่างดูแคลน
"เ้ามีความสามารถอย่างนั้นหรือ จะสำเร็จขั้นเซียนได้ในยุคนี้เลยหรือไม่เล่า?" เทพเต๋าจิ่วมิ่งจ้องมองเด็กชายพลางหัวเราะเยาะ
"ข้าคิดว่าข้าทำได้"
เด็กชายยืดอกพลางลูบสร้อยอายุยืนที่คอ "จิ่วมิ่ง เ้ารอดูไปเถิด บางทีอาจเป็เื่ของเพียงไม่กี่ปีนี้เท่านั้น..."
"เ้ากลับไปนอนฝันต่อที่ตำหนักราชันเต๋าเถอะ!"
เทพเต๋าจิ่วมิ่งส่ายหน้า "หมื่นปีก่อน ข้าได้ทิ้งเชื้อสายไว้ในอาณาจักรเล็ก ๆ หลายแห่ง บัดนี้ข้าต้องไปดูว่ามีผู้ใดที่มีพร์บ้างหรือไม่... หากมีข่าวของราชันเต๋า เ้าจงแจ้งข้าโดยทันที"
แสงสว่างสาดส่องออกมา หลังจากแสงค่อย ๆ จางหายไป หุ่นหยกขาวก็หายวับไปกับตา
"ไอ้เบี้ยล่างหมากรุกเอ๋ย..."
เด็กชายบิดี้เี แล้วล้มตัวนอนแผ่หลาบนพื้นวิหารฉางเซิง พูดพึมพำกับตัวเอง
"เมื่อคืนข้าฝันว่าตัวเองได้บรรลุเป็ราชันเต๋า ตอนนั้นใช้วิธีอะไรนะ..."
1K
