เทพแห่งโลกเสมือนจริงในต่างแดน

สำหรับรูปปั้นคืนชีพขนาดใหญ่นั้นจำเป็นต้องใช้ผงมิธริล (แร่เงินมนตรา) สูงถึง 1,000 กรัม ซึ่งราคามันแรงเกินไป ฟรานซ์จึงยังไม่มีแผนที่จะแลกพวกมันมาในตอนนี้

อีกอย่างว่ากันตามตรง หมู่บ้านมันฝรั่งในปัจจุบันก็ยังไม่มีความจำเป็นต้องใช้รูปปั้นคืนชีพมิธริลขนาดมโหฬาร์ปานนั้น

ฟรานซ์ตัดสินใจควักกระเป๋าจ่ายผงมิธริลไป 60 กรัม เพื่อแลกรูปปั้นคืนชีพมิธริลขนาดเล็กมา 10 อัน และขนาดกลางอีก 5 อัน

รูปปั้นคืนชีพมิธริลที่กดแลกออกมาจากระบบกล่องเวทมนตร์นั้นมีดีไซน์ที่เรียบง่ายมินิมอลสุดๆ หน้าตาของมันถอดแบบมาจากโลโก้ของฟรานซ์สตูดิโอสมัยที่มนัสยังอยู่บนโลกไม่มีผิดเพี้ยน

โดยรูปปั้นขนาดเล็กจะมีขนาดตัวเท่ากับแมวหนึ่งตัว ส่วนขนาดกลางจะมีไซส์ประมาณแมวสองตัวนั่งขี่คอซ้อนกัน และถ้าเป็นขนาดใหญ่... ก็คงจะราวๆ แมวสามตัวอ้วนๆ มารวมร่างกันนั่นแหละ

ฟรานซ์หอบรูปปั้นคืนชีพมิธริลทั้งหมดไปส่งมอบให้แก่เกอร์ส พลางเอ่ยกำชับด้วยน้ำเสียงอบอุ่นว่า "เกอร์ส ในเมื่อรูปปั้นคืนชีพมิธริลเหล่านี้เป็นสิ่งของจำเป็นสำหรับพวกผู้กล้า ข้าคงไม่อาจตัดใจตั้งราคาขายให้มันแพงเกินไปได้หรอก"

"เอาเป็นว่า... ขอฟันกำไรเล็กๆ น้อยๆ สัก 100% ก็พอ"

"รูปปั้นขนาดเล็ก ขายแค่สองร้อยเหรียญทองแดง ส่วนขนาดกลางขายสองพันเหรียญทองแดง สำหรับขนาดใหญ่ในอนาคต ค่อยเคาะราคาไว้ที่สองหมื่นเหรียญทองแดงแล้วกัน"

เกอร์สรับรูปปั้นเหล่านั้นไปเก็บไว้อย่างทะนุถนอม ก่อนจะคุกเข่าคำนับฟรานซ์ด้วยรอยยิ้มเปี่ยมเลื่อมใสพลางเอ่ยเยินยอ "ไอเทมที่ทรงพลังและเปี่ยมด้วยประโยชน์ใช้สอยอเนกประสงค์ขนาดนี้ แต่ท่านลอร์ดฟรานซ์กลับตั้งราคาขายไว้ต่ำเตี่ยเรี่ยดินปานนั้น ท่านช่างเป็นลอร์ดที่มีคุณธรรมและมีมโนธรรมที่สุดในปฐพีขอรับ!"

"หากพวกผู้กล้ารู้ว่าท่านยอมเฉือนเนื้อตัวเองเพื่อทำกำไรเพียงเท่าเดียวจากรูปปั้นอันล้ำค่านี่ พวกเขาคงซาบซึ้งใจจนน้ำตาไหลพรากเป็นแน่แท้ขอรับ!"

ฟรานซ์โบกมือปัดปฏิเสธอย่างถ่อมตัว "ปัดโธ่! เรื่องเล็กน้อยอย่าไปพูดถึงเลย ตัวข้าขึ้นชื่อว่าเป็นคนมีคุณธรรมในสายอาชีพนี้อยู่แล้ว บางทีข้าก็ทำดีกับพวกผู้กล้ามากเกินไปจนรู้สึกผิดในใจตัวเองอยู่บ่อยๆ"

"แต่จำไว้นะเกอร์ส... อย่าไปป่าวประกาศให้พวกผู้กล้ารู้เชียวล่ะว่าข้าแอบบวกกำไรไปแค่นี้ ไม่งั้นถ้าพวกเขากล้าแห่กันเอาป้ายไฟเขียนคำขอบคุณมามอบให้ถึงหน้าปราสาท ข้าคงจะเขินแย่"

เกอร์ส: "เหอๆ ... นายท่านช่างมีเมตตายิ่งนักขอรับ"

หลังจากสั่งการเกอร์สเสร็จ ฟรานซ์ก็รีบส่งกระแสจิตประกาศระบบส่วนกลางแจ้งให้ผู้กล้าทุกคนทราบทันที: ขณะนี้ร้านค้าทั่วไปมีไอเทม 'จุดเกิดชั่วคราว' วางจำหน่ายเรียบร้อยแล้ว!

จุดเกิดชั่วคราว! เกมเมอร์คนไหนที่ผ่านการฟาดฟันในโลกเกมออนไลน์มา ย่อมเข้าใจซาบซึ้งถึงคำคำนี้เป็นอย่างดี!

บรรดาผู้กล้าห้าสิบกว่าชีวิตที่เพิ่งโดนหมูเหยียบตายและเพิ่งเกิดใหม่ที่หมู่บ้าน เดิมทีพวกเขากำลังรวมตัวกันเตรียมจะเดินเท้าออกจากหมู่บ้านรอบสอง แต่ทันทีที่ได้ยินเสียงประกาศ ทุกคนก็เบรกแตกสับตีนแตกวิ่งกลับมาที่ร้านค้าทันที!

วัวคลั่งค้ำฟ้า วิ่งพรวดพราดเข้ามาหาเกอร์สเป็นคนแรกพลางตะโกนเข้าเป้าทันที: "เฒ่าเกอร์ส! ที่นี่มีจุดเกิดขายใช่ไหม? ราคาเท่าไหร่? จัดให้ผมอันนึงด่วนๆ เลย!"

ต้องยอมรับว่าวัวคลั่งค้ำฟ้านั้นมีฐานะร่ำรวยพอตัว เขาควักเงินเก็บทั้งหมดออกมาซื้อรูปปั้นคืนชีพมิธริลขนาดกลางไปครองทันทีหนึ่งอัน

ผู้กล้า(ผู้เล่น)คนอื่นๆ ก็อยากจะมีจุดเกิดชั่วคราวเป็นของตัวเองใจจะขาด เพราะไอเทมนี้ถือเป็นหัวใจสำคัญในการทำสงครามหรือจัดปาร์ตี้ล่าบอสใหญ่ ทว่า... แม้แต่รูปปั้นขนาดเล็กที่สุดก็ยังมีราคาสูงถึง 200 เหรียญทองแดง ทำให้ผู้กล้ากระเป๋าแหกคนอื่นๆ ยังได้แต่ยืนมองตาปริบๆ

หลังจากได้ไอเทมกู้ชีพมาครอบครอง วัวคลั่งค้ำฟ้าและกลุ่มผู้กล้าที่ฟื้นคืนชีพก็รีบเร่งฝีเท้าวิ่งมุ่งหน้ากลับไปยังหนองน้ำเพื่อสมทบกับกองทัพส่วนใหญ่ จากนั้นทั้งหมดก็ออกเดินทางต่อทันทีโดยไม่หยุดพัก

ตัดภาพมาที่ฝั่งผู้กล้า แม้ว่าร่างกายในเกมจะมีค่าความอึดไร้ขีดจำกัด แต่การต้องวิ่งสปีดเต็มสูบด้วยความเข้มข้นสูงขนาดนี้ต่อเนื่อง ก็ทำให้พวกเขากำลังรู้สึกเหนื่อยล้าทางจิตใจจนแทบอยากจะอ้วกออกมาเป็นพิกเซล

แต่ความตื่นเต้นท้าทายมันค้ำคออยู่! วัวคลั่งค้ำฟ้าสะบัดความล้าทิ้งไปพลางวิ่งนำหน้าและเอ่ยปากถาม "พวกหมูยักษ์นั่นมันมุดหัวไปอยู่ที่ไหนแล้ววะ?"

แพนด้าปีศาจชี้นิ้วตรงไปข้างหน้า: "ตามข้อมูลล่าสุดที่อสรพิษครามส่งมา ฝูงอสูรมังกรน้ำตื้นอยู่ห่างออกไปข้างหน้าประมาณ 5 กิโลเมตร"

"เอ๊ะ... นั่นไง อสรพิษครามกับพรรคพวกวิ่งกลับมาโน่นแล้ว"

แพนด้าปีศาจขมวดคิ้วมุ่นพลางมองดูอสรพิษครามที่กำลังวิ่งหอบแฮกๆ กลับมา: "อ้าว? ไหนนายบอกว่าจะอยู่เฝ้าจับตาดูฝูงอสูรมังกรน้ำตื้นไว้ไงวะ?"

ลูกน้องคนสนิทของอสรพิษครามวิ่งหน้าตื่นนำร่องมาก่อน พลางตะโกนลั่น "รายงานครับ! ก็อบลิน! มีพวกก็อบลินอย่างน้อย 100 ตัวกำลังรุมยำฝูงอสูรมังกรน้ำตื้นอยู่ฝั่งโน้นครับ! พอเห็นสถานการณ์ไม่ท่าดี พวกผมเลยรีบสับเกียร์หมาวิ่งมาบอกนี่แหละ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น ทุกคนก็ตระหนักได้ทันทีว่าเนื้อเรื่องเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ พวกเขาจึงรีบสั่งการ "ไปสืบข่าวเพิ่มเติมแล้วรีบมารายงานด่วน!"

"รับทราบครับ!" ลูกน้องคนนั้นรับคำก่อนจะหมุนตัววิ่งกลับไปสืบสถานการณ์ทันที

ส่วนอสรพิษครามเลือกที่จะอยู่ปักหลักเพื่อสุมหัววางแผนกับผู้กล้าคนอื่นๆ

"มีก็อบลินมากกว่า 100 ตัวกำลังรุมโจมตีอสูรมังกรน้ำตื้น"

"ฉันสงสัยว่าเพราะพวกอสูรมังกรน้ำตื้นมันเตลิดหนีออกจากถิ่นฐานเดิม เลยดันซวยเดินไปเข้าตาพวกก็อบลินแถวนั้นเข้า สัญชาตญาณพวกมันเลยรวมตัวกันหวังจะจับหมูยักษ์กินเป็นอาหารเย็นแน่ๆ"

หัวหน้าแก๊งเกวาร่า พยักหน้าเห็นด้วย: "ต้องเป็นแบบนั้นแน่ ตอนที่ฉันแอบเข้าไปขโมยของในค่ายก็อบลิน ฉันเคยเห็นพวกมันกำลังย่างสัตว์ตัวนึงที่หน้าตาคล้ายหมูอยู่เหมือนกัน"

"ภาพตัดมาตอนนี้ ชัดเลย... ที่แท้มันก็คือเนื้ออสูรมังกรน้ำตื้นนี่เอง"

วัวคลั่งค้ำฟ้าทุบมือลั่น: "งั้นจะรออะไรล่ะโว้ย! บุกเข้าไปล้างบางพวกมันให้หมด ทั้งก็อบลินทั้งมังกรน้ำตื้นนั่นแหละ ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว!"

ดาบยักษ์ซีไก๋: "พี่วัวโคตรดุดัน! ดาบยักษ์ในมือผมมันสั่นระริกอยากลิ้มรสเลือดจะแย่อยู่แล้ว!"

ดรากอนบอร์น: "ใช่แล้ว! ถึงเมื่อกี้พวกเราจะโดนอสูรมังกรกระทืบยับ แต่ลูกผู้ชายตัวจริงต้องมีศรัทธาและก้าวข้ามความกลัว บุกไปกวาดล้างทั้งพวกหมูยักษ์และไอ้พวกตัวเขียวให้สิ้นซากในคราวเดียวเลย!"

ตุ๊กกี้คือภรรยาผม แย้งขึ้นมาด้วยความกังวล: "เดี๋ยวๆ แต่ค่ายก็อบลินเผ่าทูนซานน์มันอยู่ห่างจากตรงนี้ไปแค่เจ็ดแปดกิโลเมตรเองนะเฮ้ย หรือว่าจะเป็นพวกเผ่าทูนซานน์? จำที่หน่วยมือปืนสหายวารีเคยเตือนได้ไหมว่าหมู่บ้านมันฝรั่งของพวกเรายังไม่แข็งแกร่งพอ ทางที่ดีอย่าเพิ่งไปกระตุกหนวดเสือหรือเปิดศึกกับกองทัพหลักของเผ่าทูนซานน์จะดีกว่านะ"

สายเซฟ: "ใช่ๆๆ เห็นด้วยอย่างยิ่ง เราควรวางแผนกันให้รอบคอบกว่านี้ แอบย่องเข้าไปเงียบๆ แล้วส่งคนไปซุ่มสังเกตการณ์ก่อนเถอะ"

จูกัดเหลียงแห่งยุทธจักรยิ้มเจ้าเล่ห์พลางเสนอแนะ: "กลยุทธ์ที่ดีที่สุดคือรอให้พวกก็อบลินกับอสูรมังกรน้ำตื้นมันซัดกันจนสะบักสะบอมบาดเจ็บล้มตายกันไปทั้งสองฝ่ายก่อน จากนั้นพวกเราค่อยโผล่หัวไป ‘ชุบมือเปิบ’ เก็บงานหล่อๆ"

ไม่นานนัก หน่วยสอดแนมก็วิ่งกลับมาพร้อมกับข่าวล่าสุด: "แย่แล้วครับ! ฝูงอสูรมังกรน้ำตื้นกำลังโดนพวกก็อบลินไล่เชือดอยู่ฝ่ายเดียวเลย!"

พวกผู้เล่นถึงกับอุทานตาค้าง!

ความมั่นใจที่เคยพุ่งทะยานพลันดิ่งฮวบลงเหวทันที กำลังใจหดหายระนาว: "นี่พวกเรา... กากจนถึงขนาดสู้ไอ้พวกก็อบลินพวกนั้นไม่ได้เลยงั้นเหรอ?"

ผู้กล้า(ผู้เล่น)ส่วนใหญ่เริ่มมองโลกในแง่ร้ายเกี่ยวกับโอกาสที่จะเอาชนะ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกผู้กล้าจะยอมยกธงขาวถอยทัพกลับบ้าน! มันก็เหมือนกับ ‘สงครามฝ่าย’ ในเกมออนไลน์นั่นแหละ ต่อให้ฝั่งที่เสียเปรียบจะรู้ทั้งรู้ว่าสู้ไม่ได้และต้องโดนยำตีนชัวร์ๆ แต่เมื่อศักดิ์ศรีมันค้ำคอ... ยังไงมันก็ต้องขอลองบวกดูสักตั้ง!

หลังจากเปิดฉากโต้วาทีกันอย่างเผ็ดร้อน ในที่สุดพวกผู้กล้าก็เคาะข้อสรุปออกมาสั้นๆ คับแก้วว่า:

"ไม่ว่าคนจะมากหรือน้อย สปิริตของพวกเราจะไม่มีวันแตกพ่าย!"

"เปิดก่อนได้เปรียบ โถมเข้าไปบวกแม่งเลยโว้ยยย!"