ศูนย์การประชุมเมืองฮุยเยว่
ห้องประชุมเต็มไปด้วยเ้าหน้าที่ระดับสูงของเมือง มีเพียงเก้าอี้ตัวเดียวที่ยังคงว่างเปล่า
“ซุนหู่มันทำบ้าอะไรอยู่ ประชุมระดับนี้ยังกล้าโดดอีก คิดว่าผลงานคราวก่อนจะทำให้มันแข็งข้อกับเมืองได้หรือไง” ชายหัวโล้นร่างท่วมที่นั่งอยู่อีกฝั่ง จุดซิการ์ขึ้นสูบเพื่อดับความหงุดหงิดในใจ
“หัวหน้าแผนกซุนกำลังนำกำลังเข้าช่วยเหลือคนในดันเจี้ยนเมืองใต้ดิน การประชุมครั้งนี้เขาได้รับอนุมัติให้ไม่ต้องเข้าร่วม เอาละ ในเมื่อคนมาครบแล้ว ก็เริ่มกันเลย” หนานเทียนเอ่ยขึ้น ทำลายความขุ่นเคืองของคนในห้อง
“คิดว่าทุกคนคงพอทราบสถานการณ์มาบ้างแล้ว” หนานเทียนกล่าวต่อ “รายงานล่าสุดจากแผนกตรวจจับ ยืนยันว่าดันเจี้ยนเมืองใต้ดินกำลังถล่มลงมา ด้วยความเร็วระดับนี้ ไม่เกินหนึ่งชั่วโมง ทั่วทั้งดันเจี้ยนจะกลายเป็ซากปรักหักพัง”
หัวหน้าแผนกศึกษาธิการถามขึ้น “ท่านนายกฯ เกิดอะไรขึ้นกันแน่ครับ ทำไมดันเจี้ยนถึงถล่ม มีมอนสเตอร์ที่ไม่เคยบันทึกไว้โผล่มาเหรอครับ”
“เปล่า ไม่มีมอนสเตอร์หน้าใหม่ แต่ตามข้อสันนิษฐานของหัวหน้าแผนกซุน เขาคิดว่า น่าจะมียอดฝีมือระดับสูงสุดปรากฏตัวในดันเจี้ยนและใช้วิชามหาเวทต้องห้ามออกมา โครงสร้างดันเจี้ยนทนรับพลังทำลายล้างไม่ไหว เลยพังทลายลง”
สิ้นคำกล่าว บรรยากาศในห้องประชุมพลันเงียบสนิท
ชายหัวโล้นเคาะเถ้าซิการ์ลงถาด ทุบโต๊ะดังปัง “ระดับสูงสุดอีกแล้วเหรอ พวกมันว่างกันมากหรือไง อยากโชว์พาวทำไมไม่ไปโชว์ที่เมืองหลวง มาเล่นงานเมืองฮุยเยว่ทำไม แค่เหตุการณ์คราวก่อนที่ซ่อมแซมกำแพงชีวิต งบประมาณของแผนกการเงินก็ตึงมือจะแย่อยู่แล้ว”
เขาคนนี้คือหัวหน้าแผนกการเงิน ผู้ดูแลเื่เงินทองของเมืองฮุยเยว่ ยามเกิดเื่แบบนี้ คนที่หัวหมุนที่สุดย่อมหนีไม่พ้นเขา
“ใช่เลย เหตุการณ์ติด ๆ กันแบบนี้สร้างความวุ่นวายให้เมืองเรามาก ยิ่ง่นี้เป็ฤดูกาลเปลี่ยนอาชีพของพวกเด็ก ๆ ผมสงสัยว่าอาจมีคนตั้งใจมาก่อกวน” หัวหน้าแผนกศึกษาธิการเสริมด้วยสีหน้าเคร่งเครียด
หนานเทียนเองก็ปวดหัว ยอดฝีมือพวกนี้ไม่ไปก่อเื่ที่อื่น แต่กลับขยันมาสร้างวิกฤตที่เมืองฮุยเยว่ ซึ่งส่งผลกระทบต่อการพัฒนาของเมืองอย่างมาก
หัวหน้าแผนกความมั่นคงพูดขึ้นว่า “ท่านนายกฯ หลังจากผ่านเหตุการณ์สองครั้งนี้ ความขวัญเสียของชาวเมืองคงพุ่งสูงมาก พวกเราจะปล่อยไว้แบบนี้ไม่ได้แล้วครับ”
“ถ้ายังปล่อยให้พวกระดับสูงสุดมาทำตามใจชอบ ความน่าเชื่อถือของพวกเราจะติดลบเอา”
หัวหน้าแผนกการเงินกลอกตาใส่ “พูดน่ะมันง่าย นั่นมันระดับสูงสุดนะเว้ย ตอนนี้ยอดฝีมือที่เก่งที่สุดที่ลงทะเบียนในเมืองเราเป็แค่ระดับเพชร เลเวล 58 เอง เข้าใจว่านายอยากปกป้องเมือง แต่ช่วยมองความเป็จริงหน่อย”
“เผลอ ๆ คนของเรายังไม่ทันเห็นหน้าเขา ก็โดนมหาเวทต้องห้ามกวาดล้างจนไม่เหลือซากแล้ว สองครั้งที่ผ่านมาก็เห็นอยู่เต็มตา คราวก่อนกำแพงชีวิตพัง คราวนี้ดันเจี้ยนโดนเป่ากระจุย ยอมรับความจริงเหอะ นั่นมันขอบเขตระดับสูงสุด”
หัวหน้าแผนกความมั่นคงโมโหขึ้นมาบ้างแล้ว “แล้วจะให้พวกเรานั่งมองเฉย ๆ หรือไง นายคิดว่าแผนกการเงินโดนกดดันเื่งบคนเดียวเหรอ แผนกความมั่นคงก็โดนด่าไม่เว้นแต่ละวัน ถ้าไม่ทำอะไรสักอย่าง เมืองฮุยเยว่ได้เผชิญกับการสูญเสียบุคลากรที่มีความสามารถอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนแน่!”
หัวหน้าแผนกศึกษาธิการพูดขัดทันที “ท่านนายกฯ พวกเราอยู่เฉยไม่ได้จริง ๆ ครับ ถ้าคราวนี้เป็ครั้งสุดท้ายก็แล้วไป แต่ถ้าอีกฝ่ายยังมาป่วนเมืองเราต่อล่ะ หากเราไม่ตอบโต้ เขาจะยิ่งได้ใจและก่อเื่ไม่หยุด เมืองฮุยเยว่รับความเสียหายเพิ่มไม่ไหวแล้วครับ!”
หนานเทียนถอนหายใจ สรุปข้อตกลง “ต้องจัดการอยู่แล้วล่ะ เื่นี้ปล่อยผ่านไม่ได้ ไม่งั้นชาวเมืองจะมองว่าเราเก็บภาษีไปฟรี ๆ แต่ไม่คุ้มครองพวกเขา ถึงเมืองเราจะไร้ยอดฝีมือขอบเขตนั้น แต่ก็ใช่ว่าจะปล่อยให้ใครมาหยามได้ เอาแบบนี้ ฉันจะส่งเื่รายงานตรงไปยังจักรวรรดิ ขอความช่วยเหลือดู”
“ก็คงต้องเป็แบบนั้น” ทุกคนพยักหน้ารับคำ ในสถานการณ์แบบนี้ พวกเขาทำได้เพียงพึ่งพากำลังจากส่วนกลางเท่านั้น
ไม่นาน เลขาฯ ก็ต่อสายตรงถึงเมืองหลวง
“เลขาธิการซ่างกวนครับ ผมหนานเทียน นายกเทศมนตรีเมืองฮุยเยว่ครับ”
ปลายสายตอบกลับด้วยน้ำเสียงน่าเกรงขาม “สวัสดี นายกฯ หนาน มีเื่อะไรร้อนใจงั้นหรือ”
หนานเทียนรายงานทันที “ตอนนี้เมืองฮุยเยว่โดนยอดฝีมือระดับสูงสุดป่วนเมือง จนสถานการณ์วุ่นวายอย่างหนักเลยครับ”
...
หนานเทียนสรุปเหตุการณ์ทั้งสองครั้งให้ฟังอย่างกระชับ
“พวกเราจึงประชุมด่วนและมีมติขอความอนุเคราะห์ให้ทางจักรวรรดิส่งทีมยอดฝีมือขอบเขตระดับสูงสุด มาช่วยลงพื้นที่สืบสวนครับ”
“ลำพังเพียงกำลังรบของเมืองฮุยเยว่ ไม่สามารถเจาะลึกการสืบสวนระดับนี้ได้จริง ๆ จึงทำได้เพียงหวังพึ่งพากำลังจากจักรวรรดิครับ”
ปลายสายเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบกลับมาว่า “นายกฯ หนาน ฉันจะรีบเสนอเื่นี้ให้ จักรวรรดิไม่เคยทอดทิ้งพื้นที่ในการดูแล และจะไม่ทิ้งเมืองฮุยเยว่แน่นอน จักรวรรดิจะไม่ยอมให้ใครมาก่อเื่ในเขตอำนาจ ต่อให้คนผู้นั้นจะเป็ขอบเขตระดับสูงสุดก็ตาม”
“ขอให้นายกฯ วางใจ ในเร็ววันนี้ทางจักรวรรดิจะจัดส่งทีมสืบสวนที่นำโดยยอดฝีมือระดับสูงสุดมุ่งหน้าไปยังเมืองฮุยเยว่ เพื่อช่วยคลี่คลายปัญหาให้พวกคุณเอง”
เมื่อได้ยินคำยืนยัน เ้าหน้าที่ในห้องประชุมต่างยิ้มออกด้วยความโล่งอก เมื่อมีคำรับรองจากเมืองหลวง เมืองฮุยเยว่ก็พอมีความหวังขึ้นมาบ้างแล้ว
ทุกคนในห้องประชุมลุกขึ้นยืนโดยพร้อมเพรียง ทาบมือขวาไว้ที่หน้าอกซ้าย “พวกเราขอถวายความจงรักภักดีต่อจักรวรรดิด้วยชีวิต!”
ปลายสายตอบกลับมาเช่นเดียวกัน “ถวายความจงรักภักดีต่อจักรวรรดิด้วยชีวิต!”
เมื่อสายตัดไป หนานเทียนก็ออกคำสั่งปิดท้าย “ทุกแผนก เริ่มรวบรวมข้อมูลความเสียหาย และให้จัดกำลังคนไปช่วยกู้ภัยที่ดันเจี้ยนเมืองใต้ดินทันที! พวกเราจะไม่ทอดทิ้งชาวเมืองฮุยเยว่แม้แต่คนเดียว!”
“รับทราบ!” ทุกคนรับคำสั่งหนักแน่น ก่อนจะแยกย้ายกันไปทำหน้าที่อย่างเร่งด่วน
310
