เช้าวันต่อมา มินตรายังคงรู้สึกถึงััอันอบอุ่นจากคริสเตียน ความร้อนแรงและการในแววตาของเขายังคงชัดเจนอยู่ในหัว เธอพยายามกลบเกลื่อนความรู้สึกเ่าั้ด้วยการทุ่มเทความสนใจไปที่งาน แต่ก็ไม่เป็ผล หัวใจของเธอยังคงเต้นแรงทุกครั้งที่นึกถึง่เวลาที่เขาโน้มตัวเข้ามาใกล้…
่สายของวัน เสียงโทรศัพท์บนโต๊ะทำงานดังขึ้น มินตราหยิบขึ้นมารับด้วยน้ำเสียงที่พยายามจะสงบ
“เข้ามาที่ห้องทำงานของผมตอนนี้!”
เสียงเข้มของคริสเตียนทำให้เธอสะดุ้งเล็กน้อย
มินตรารีบลุกขึ้น เดินไปที่ประตูห้องทำงานของเขาอย่างรวดเร็ว เมื่อผลักประตูเข้าไป เธอพบว่าคริสเตียนไม่ได้อยู่หลังโต๊ะทำงานเหมือนปกติ แต่กลับนั่งอยู่บนโซฟาหนังตัวใหญ่ในมุมห้อง ใบหน้าของเขาดูนิ่ง แต่แววตากลับฉายความลึกซึ้งที่เธอไม่เคยเห็นมาก่อน
“ปิดประตู!”
เสียงทุ้มต่ำของเขาดังขึ้น
มินตราทำตามโดยไม่ลังเล เธอเดินเข้ามานั่งที่โซฟาตรงข้ามเขาอย่างระมัดระวัง สายตาของคริสเตียนจ้องมาที่เธอ ราวกับกำลังประเมินทุกความคิดในหัวของเธอ
“เมื่อคืนคุณคงมีคำถามมากมาย”
เขาเอ่ยขึ้นก่อนที่เธอจะทันได้พูดอะไร
มินตราเงยหน้าขึ้นมองเขาอย่างลังเล
“ผมไม่เคยเป็คนที่ไว้ใจใครง่ายๆ คุณรู้ไหมว่าทำไม?”
มินตรานิ่ง เธอไม่กล้าตอบ แต่ตั้งใจฟังอย่างเงียบๆ
“หลายปีก่อน...”
เขาเริ่มต้นด้วยน้ำเสียงที่เจือความเ็ป
“ผมเคยมีคนที่ผมรักมากที่สุด เธอเป็เหมือนทุกสิ่งในชีวิตของผม เราเคยฝันถึงอนาคตร่วมกัน ทุกอย่างดูสมบูรณ์แบบ...จนกระทั่งเธอทรยศผม”
คำพูดของเขาหนักแน่น แต่ก็เผยถึงความเปราะบางในเวลาเดียวกัน มินตราขมวดคิ้วเล็กน้อย เธอถามออกไปด้วยเสียงแ่เบา
“ทรยศ?”
คริสเตียนพยักหน้า รอยยิ้มบางๆ ที่ขมขื่นยังคงอยู่
“ใช่ เธอแอบทำข้อตกลงกับคู่แข่งของผม ลักลอบเอาข้อมูลลับของบริษัทไปแลกกับเงินจำนวนมหาศาล เธอหลอกผมมาตลอด และในคืนหนึ่ง...เธอก็หายไปพร้อมทุกสิ่ง”
มินตราเบิกตากว้าง เธอััได้ถึงความเ็ปในน้ำเสียงของเขา
“ั้แ่นั้นมา...”
เขาหยุดพูดไปครู่หนึ่ง ราวกับกำลังกลั้นความรู้สึกที่พยายามจะหลุดออกมา
“ผมสาบานว่าจะไม่ปล่อยให้ใครเข้ามาใกล้ตัวผมอีก ผมไม่้าเสี่ยงให้ตัวเองเ็ปแบบนั้นอีกครั้ง”
มินตรานิ่งไป เธอรู้สึกถึงความหนักอึ้งในอากาศรอบตัว พยายามหาคำพูดปลอบโยน แต่ไม่รู้ว่าควรพูดอะไร
คริสเตียนจ้องมองเธอ ดวงตาของเขาฉายแววอ่อนโยนปนความลึกซึ้ง
“แต่กับคุณ...”
เขาพูดขึ้นเบาๆ
“คุณทำให้ผมเริ่มรู้สึกว่าอาจจะมีใครสักคนที่ผมเชื่อใจได้อีกครั้ง”
คำพูดนั้นทำให้มินตรารู้สึกหน้าร้อนขึ้นมา เธอหลบสายตา แต่หัวใจของเธอกลับเต้นแรงยิ่งขึ้น
“คุณรู้ไหมว่าทำไมผมถึงปกป้องคุณนัก?”
เขาถามด้วยน้ำเสียงที่นุ่มลง แววตาที่เปล่งประกายเมื่อมองเธอนั้นบ่งบอกได้ถึงความจริงใจในคำพูด
มินตราส่ายหน้าเบาๆ
คริสเตียนลุกขึ้นยืนเต็มความสูง ดวงตาสีเทาเข้มของเขาจ้องลึกลงมาที่มินตราที่นั่งนิ่งอยู่บนโซฟา ราวกับพยายามอ่านความรู้สึกทั้งหมดในดวงตาของเธอ เขาก้าวเข้ามาหยุดตรงหน้า ร่างของเขาอยู่ใกล้จนเธอแทบไม่หายใจ
มือใหญ่และมั่นคงของเขาเอื้อมมาประคองใบหน้าของเธอ นิ้วโป้งลูบไล้เบาๆ ที่แก้มนุ่มนิ่ม ราวกับกำลังปลอบโยนความสั่นไหวในใจ
“นั่นก็เพราะคุณ...”
เขากระซิบเสียงต่ำ น้ำเสียงนั้นฟังดูอ่อนโยนอย่างน่าประหลาด
“คุณทำให้ผมรู้สึกว่าผมอาจจะลองเชื่อใจใครได้อีกครั้ง”
คำพูดนั้นเหมือนกระแทกเข้ามาในหัวใจของมินตรา เธอรู้สึกเหมือนโลกทั้งใบหยุดหมุน หัวใจของเธอเต้นแรงจนไม่สามารถควบคุมได้ เธออ้าปากเหมือนจะพูดบางอย่าง แต่ก่อนที่คำพูดใดๆ จะหลุดออกมา ริมฝีปากร้อนของเขาก็ทาบลงมาบนริมฝีปากของเธออย่างจู่โจม
คริสเตียนจูบเธออย่างเร่าร้อนและลึกซึ้งในแบบที่เธอไม่เคยััมาก่อน มันไม่ใช่แค่ความรุนแรงเหมือนครั้งก่อน แต่เป็ความรู้สึกที่เต็มไปด้วยความ้าและการเปิดเผยที่เขาไม่เคยมีให้ใคร ลิ้นร้อนของเขาแทรกเข้ามาในโพรงปากของเธอ เคลื่อนไหวในจังหวะที่หนักแน่นและช่ำชองจนเธอเหมือนหลงไปกับัันั้น
มือของเขาเลื่อนจากใบหน้าของเธอลงมาที่เอวคอด ก่อนจะดึงร่างเล็กของเธอให้ลุกขึ้นจากโซฟา ร่างของเธอแนบชิดกับเขาโดยที่เธอไม่ทันตั้งตัว กลิ่นหอมอ่อนๆ จากตัวเขายิ่งทำให้เธอรู้สึกวาบหวิว
“คุณ...”
เธอเรียกเขาแ่เบา ราวกับพยายามจะห้ามใจ แต่เสียงนั้นกลับขาดห้วง
เขาผละออกเพียงเล็กน้อย สายตาที่มองเธอเต็มไปด้วยความปรารถนาที่ซ่อนอยู่ และความอ่อนแอที่เขาพยายามปกปิด
“ผม้าคุณ”
เขากระซิบเสียงต่ำ ใกล้ริมฝีปากของเธอ
คริสเตียนดันเธอไปที่โต๊ะทำงานขนาดใหญ่ของเขา ก่อนจะยกเธอขึ้นนั่งบนขอบโต๊ะอย่างง่ายดาย ร่างของเขาก้าวเข้ามาใกล้จนไม่มีช่องว่างระหว่างพวกเขา มือของเขาเลื่อนลงมาจับกระโปรงนักศึกษาของเธอแล้วเลิกขึ้นเล็กน้อย นิ้วมือร้อนลากไล้ไปบนต้นขาเปลือยเปล่า
ัันั้นทำให้เธอสะดุ้ง เธอหลับตาแน่น หายใจไม่เป็จังหวะ ความรู้สึกที่เขามอบให้คือสิ่งที่เธอไม่เคยประสบมาก่อน ทุกััของเขาเหมือนจะจุดประกายบางสิ่งในตัวเธอที่เธอไม่เคยรู้ว่ามีอยู่
คริสเตียนก้มลงจูบเธออีกครั้ง คราวนี้เต็มไปด้วยความร้อนแรงที่ยากจะควบคุม เขาโน้มตัวเข้ามาใกล้จนเธอรู้สึกถึงไอร้อนจากร่างกายของเขา มือของเขาประคองต้นคอของเธอไว้อย่างมั่นคง ริมฝีปากของเขาเคลื่อนไหวเรียกร้องจนเธอเหมือนตกอยู่ในความมึนงง
“คุณ…คริส...”
เธอเรียกชื่อเขาอีกครั้ง แต่ครั้งนี้มันฟังดูเหมือนเสียงวิงวอน และน้ำเสียงนั้นของมินตราก็ช่วยปลุกให้สติของคริสเตียนที่ขาดหายไปให้ตื่นขึ้นมาอีกครั้ง
คริสเตียนค่อยๆ ผละออกจากร่างตรงหน้าด้วยความฝืนใจ ดวงตาของเขาจ้องลึกลงมาในดวงตาของเธอที่กำลังสั่นไหวและเรียกร้อง ใบหน้าของเขาแดงเรื่อเล็กน้อยจากความร้อนแรงที่เพิ่งเกิดขึ้น มือของเขายังคงประคองใบหน้าของเธอไว้ นิ้วโป้งลูบไล้เบาๆ ที่แก้มของเธอ
“คุณสำคัญกับผมมากกว่าที่คุณคิด”
เขากล่าวเสียงเบา น้ำเสียงนั้นเปี่ยมไปด้วยความจริงใจ
คริสเตียนก้มลงจูบที่หน้าผากของเธอเบาๆ ก่อนจะค่อยๆ ช่วยจัดชุดนักศึกษาของเธอให้เรียบร้อย เขาไม่รีบร้อน ไม่มีท่าทีที่เร่งเร้า มีเพียงสายตาที่มองมาที่เธอด้วยความนุ่มนวล
มินตรานั่งนิ่งบนโต๊ะทำงานอย่างเขินอาย ใบหน้าของเธอแดงซ่านและหัวใจยังเต้นแรงไม่หยุด เธอไม่รู้ว่าควรพูดอะไร หรือแม้แต่จะรู้สึกอย่างไร แต่มีสิ่งหนึ่งที่ชัดเจนในใจเธอ...เธอไม่ได้เป็แค่ผู้ช่วยในสายตาของเขาอีกต่อไป...เธอรู้สึกได้ว่าเธอเป็มากกว่านั้น