ความตึงเครียดลับๆ ระหว่างเรา

หลังจากพวกเราทานข้าวเสร็จ กิตหันไปมองแตงแล้วถามว่า

"เราไปล้างจานกันดีไหม?"

"ไปกันเถอะ" แตงตอบทันที แล้วทั้งคู่ก็ลุกขึ้นยืนมุ่งหน้าไปที่อ่างล้างจานราวกับเป็นคู่รักกัน ความเข้าขาของพวกเขาทำให้ผมยิ้มออกมา

ไม่นานหลังจากนั้น การเถียงกันเล่นๆ ก็เริ่มขึ้น

"ฉันล้างเอง นายเช็ดนะ" แตงบอก

"ไม่เอา ฉันจะล้าง นายต่างหากที่ต้องเช็ด" กิตยืนกรานพร้อมเลิกคิ้ว

ผมถอนหายใจและพิงขอบโต๊ะอย่างนึกสนุก

"จานมันไม่สะอาดเองหรอกนะถ้าพวกนายยังมัวแต่เถียงกันแบบนี้" ผมพูดพลางหัวเราะเบาๆ

ทั้งคู่หันมาหาผมพร้อมกันและพูดเกือบจะพร้อมกันว่า

"ไม่นานหรอก สัญญาเลย" จากนั้นก็แลกเปลี่ยนรอยยิ้มเหมือนมีความลับซ่อนอยู่ในสายตา

"รู้อะไรไหมกิต" แตงพูดอย่างอ่อนโยนพลางเอาศอกสะกิด "ล้างไปเถอะ เดี๋ยวฉันเช็ดเอง"

"ดีล" กิตยิ้ม ม้วนแขนเสื้อขึ้น แล้วเริ่มลงมือทำงาน

ผมมองดูพวกเขาจากไกลๆ ด้วยหัวใจที่พองโต ทุกอย่างเกี่ยวกับพวกเขาดูเป็นธรรมชาติ ความสบายใจถักทออยู่ในทุกคำพูดและทุกสายตา

แล้วจู่ๆ กิตก็วักน้ำใส่แตงเล็กน้อย

"หยุดนะกิต!" แตงอุทานออกมา ทั้งที่หยุดหัวเราะไม่ได้

แต่เขาก็ไม่ยอมแพ้—เขาคว้าหัวฉีดน้ำแล้วฉีดกลับทันที

สายน้ำเต้นระบำอยู่ระหว่างพวกเขา อากาศเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะ ความขี้เล่น และเสียงน้ำกระทบแก้ว ความสุขของพวกเขามันติดต่อกันได้จริงๆ

ผมหันไปหาจักรและเห็นเขายิ้ม—เป็นรอยยิ้มที่บางเบาและอ่อนโยน

เขากำลังมีความสุขกับมันเหมือนกัน

"ทำไมผมรู้สึกว่างานนี้จะใช้เวลานานจังครับ?" ผมพูดพร้อมหัวเราะเบาๆ

"ไปที่ห้องนั่งเล่นกันเถอะ" จักรชวน น้ำเสียงของเขาอบอุ่น

ขณะที่เราลุกขึ้น จู่ๆ กิตก็เอาแขนที่เปียกๆ โอบรอบตัวแตง

ผมเห็นรอยแดงจางๆ บนแก้มของแตงตอนที่เขากระซิบว่า

"ลืมไปแล้วเหรอว่าเรามีคนดูอยู่?" พลางเหลือบมองมาทางเรา

กิตรีบปล่อยตัวทันทีพร้อมยิ้มแหยๆ

"ล้างจานต่อไปเถอะ" จักรพูดพร้อมขยิบตา ก่อนจะมุ่งหน้าไปทางห้องนั่งเล่น

ผมเดินตามไป ทรุดตัวลงนั่งบนโซฟาขณะที่เสียงน้ำสาดค่อยๆ จางหายไปเป็นเสียงพื้นหลัง

จักรหยิบกีตาร์ขึ้นมาและเริ่มดีดทำนองเบาๆ—ช้าๆ ปลอบประโลมใจ เหมือนเพลงกล่อมเด็กสำหรับจิตวิญญาณ

ตัวโน้ตเติมเต็มช่องว่างระหว่างเรา โอบล้อมความคิดของผมเอาไว้

ผมเฝ้ามองเขา—นิ้วมือที่มั่นคง สายตาที่อ่อนโยน ราวกับเขากำลังพยายามจะพูดบางอย่างโดยไม่ใช้คำพูด

เขามองมาที่ผมเป็นระยะ สีหน้าเต็มไปด้วยความรัก มันรู้สึกเหมือนเขาเล่นเพลงนี้ให้ผมเพียงคนเดียว

ผมหลงใหลจนไม่ทันสังเกตตอนที่เขาหยุดเล่น

"อยากลองดูไหม?" เขาถาม ดึงผมกลับมาสู่โลกความจริง

"หะ? ขอโทษครับ คุณว่าอะไรนะ?"

เขาเพียงแค่ยิ้ม เอื้อมมือมาทัดปอยผมที่ข้างหูผม แล้วกระซิบว่า

"เธอโดนมนต์สะกดจากการเล่นของผมเข้าแล้วล่ะ พ่อศิลปินของผม"

ผมรู้สึกร้อนที่แก้ม

"มันคือเรื่องจริงครับ จักรของผม" ผมพึมพำ

เขาวางกีตาร์ลงและดึงผมเข้าไปในอ้อมกอดที่เชื่องช้าและทะนุถนอม

"ผมรักค่ำคืนของเราที่ไม่มีความกดดันแบบนี้จัง ผมรอไม่ไหวที่จะให้เธอกลับไปทำงาน... เพื่อที่ผมจะได้เฝ้าดูเธอทำงานอีกครั้ง เห็นดวงตาของเธอเป็นประกายตอนที่เธอกำลังตั้งสมาธิ"

ผมเงยหน้าขึ้นจากอ้อมแขนของเขา

"ที่ทำงานห้ามใครรู้นะครับว่าเราเป็นมากกว่าเจ้านายกับลูกน้อง"

สีหน้าของเขาอ่อนโยนลง

"ผมสัญญา จะไม่มีใครรู้หรอก ถึงแม้ว่า... กิต รัตน์ สมชาย และนุ่น จะรู้อยู่แล้วว่ามันมีบางอย่างมากกว่านั้นระหว่างเรา"

ผมถอนหายใจและพยักหน้า

"งั้นพวกเขาต้องเซ็นสัญญาปกปิดความลับแล้วล่ะ อย่างน้อยก็จนกว่าเราจะพร้อม"

"ตามใจเธอเลย" เขาพูดพลางกอดผมแน่นขึ้น

ทันใดนั้น กิตและแตงก็ปรากฏตัวขึ้น—ในสภาพที่เปียกโชกไปทั้งตัว

"เป็นการล้างจานที่ดุเดือดมากเลยนะ" ผมแซว

"พูดอีกก็ถูกอีก เจ้าตัวเล็ก" กิตหัวเราะหึๆ แล้วหันไปมองแตงด้วยสายตาเอ็นดู

แตงหยิบโทรศัพท์ออกมาพิมพ์ข้อความอย่างสบายๆ

"ส่งหาใครน่ะ?" กิตถาม

"หัวหน้าครับ บอกเขาว่าพรุ่งนี้จะเข้าสายหน่อย"

"นายทำงานที่ไหนเหรอ?" จักรถาม

"ที่ LF Lab ครับ ผมเป็นนักพัฒนาผลิตภัณฑ์—คิดค้นรสชาติใหม่ๆ คอนเซปต์ใหม่ๆ"

จักรและกิตแลกเปลี่ยนสายตาที่มีความหมายกัน

"ไม่ต้องส่งหาหยางหรอก เดี๋ยวผมจัดการเอง" จักรพูดอย่างราบรื่น

แตงดูประหลาดใจ

"คุณรู้ชื่อหัวหน้าผมได้ยังไงครับ?"

กิตหัวเราะออกมา

"ไม่อยากจะเชื่อเลยว่านายทำงานให้บริษัทเรา... แค่อยู่คนละตึก"

ผมกับแตงสบตากันด้วยความไม่เชื่อสายตา "จริงเหรอครับ?" ผมถาม

"เรื่องจริง" จักรยืนยัน

"ช่างบังเอิญอะไรขนาดนี้" กิตเสริม

"นั่นสิครับ" แตงพูดพลางเก็บโทรศัพท์

"ฉันไปที่นั่นสัปดาห์ละสองสามครั้งนะ" กิตบอก

"ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าฉันไม่เคยเห็นนาย"

"พี่ลืมต่างหาก" แตงพูดพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

"เราเคยเจอกันแล้ว ครั้งหนึ่งในลิฟต์ อีกครั้งตอนชิมพราลีน พี่บอกว่าอันที่เป็นไวท์ช็อกโกแลต วานิลลา มิ้นต์ และลิ้นจี่น่ะอร่อยสุดยอดเลย"

กิตดีดนิ้วทันที

"จำได้แล้ว! นายนั่นเอง"

ผมหาวออกมาอย่างกั้นไม่อยู่

จักรสังเกตเห็นทันที

"ไปนอนกันเถอะ พรุ่งนี้เป็นวันสำคัญ"

เราทุกคนลุกขึ้นและแยกย้ายกันไปที่ห้องของตัวเอง บ้านค่อยๆ ตกอยู่ในความเงียบ

ขณะที่ผมเอนตัวลงนอน เสียงประตูปิดเบาๆ ตรงโถงทางเดินแว่วเข้าหู ตามด้วยเสียงกระซิบ—น่าจะเป็นกิตกับแตง ผมยิ้มออกมาในความมืดด้วยหัวใจที่อิ่มเอม

จังหวะที่ผมกำลังจะเคลิ้มหลับ ความอบอุ่นที่คุ้นเคยก็โอบล้อมรอบตัวผมไว้ จักรนั่นเอง

"ไม่ต้องกังวลเรื่องอะไรทั้งนั้นนะ ไม่ว่าพรุ่งนี้จะเกิดอะไรขึ้น อย่ากลัวไปเลย" เขากระซิบที่ข้างหูผม

"ฝันดีนะ ศิลปินของผม"

"ฝันดีครับ จักรของผม" ผมกระซิบตอบ แล้วเสริมเบาๆ ว่า

"วันนี้คือวันนี้ พรุ่งนี้คือพรุ่งนี้... ตอนนี้ผมแค่มีความสุขที่ได้อยู่ที่นี่กับคุณ"

เขายิ้ม—เป็นรอยยิ้มที่ผมสัมผัสได้แม้จะหลับตาอยู่

"ผมมีความสุขทุกครั้งที่ได้อยู่กับเธอ" เขากระซิบอีกครั้ง

ขณะที่เรานอนอยู่ตรงนั้นท่ามกลางความเงียบสงัดของยามค่ำคืน ความหนักอึ้งของวันก็ค่อยๆ มลายหายไปจากบ่า ความคิดของผมล่องลอยกลับไปถึงเหตุการณ์ในเย็นวันนี้—เสียงหัวเราะ การสาดน้ำเล่นกัน การดีดกีตาร์ที่อ่อนโยนของจักร—และผมก็ตระหนักว่าผมโชคดีแค่ไหนที่มีสิ่งนี้ ที่ได้อยู่ในช่วงเวลานี้กับเขา

อ้อมแขนของเขาโอบรัดผมแน่นขึ้นอย่างอ่อนโยน และผมรู้ว่าไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เราจะเผชิญมันไปด้วยกัน รอยยิ้มแห่งความพึงพอใจเล็กๆ ปรากฏบนริมฝีปากของผมในขณะที่ผมปิดตาลงในที่สุด พรุ่งนี้ค่อยว่ากัน คืนนี้เป็นของเรา