ตอน 7 ราชโองการ
ณ วังหลวงแห่งชิงเป่ย
"แม่ทัพฉือ หลายวันมานี้เ้าใช้ชีวิตในเมืองหลวงชินหรือไม่ " ฝ่าาไถ่ถามความเป็อยู่เขาทันทีที่มาถึง
"ข้าเคยชินกับการอยู่แนวรบ นอนกลางดินกินกลางทราย มากกว่าที่จะต้องใช้ชีวิตอยู่ที่นี่ขอรับ หากฝ่าามิได้เรียกตัวข้ากลับคืนเพราะท่านแม่ของข้าทำเื่ยุ่งเหยิงล่วงเกินฝ่าา ป่านนี้ข้าคงสังหารศัตรูได้หลายแสนคน!!" สมกับที่เป็ท่านแม่ทัพใหญ่ หัวสมองของเขามีแต่เื่ศึกาไร้ความ้าอื่นใด
"อะฮ่า... ก่อนจะรายงานการรบ ข้าขอประกาศราชโองการเสียก่อน" ฝ่าาชิงพูดตัดหน้า พร้อมหัวเราะออกมาอย่างเบิกบานใจ
"กงกง ประกาศราชโองการที่ข้าเขียน" ฝ่าาผายมือให้ทุกสายตาจับจ้องไปที่นั่น
"ราชโองการของฝ่าา มีใจความดังต่อไปนี้... "
"แม่ทัพใหญ่ฉือเว่ยกวง สร้างคุณงามความดีแก่ปวงประชา ดั่งวีระบุรุษเหนือแผ่นดิน บัดนี้ไร้ทายาทสืบทอด , คุณหนูใหญ่สกุลหยางมากมารยาท งดงามทั้งกายใจ ยศศักดิ์สูงส่งเทียมกัน ข้าขอประทานให้หนึ่งบุรุษหนึ่งสตรี สุขสมร่วมรัก หยางหลินอีแต่งเป็ภรรยารองจวนแม่ทัพฉือโดยเร็วที่สุด... จบราชโองการ..." ราชโองการนี้ดังไปทั่วแคว้นั้แ่หลายวันก่อน ชาวประชาต่างรับรู้ เห็นทีจะมีเพียงเว่ยกวงผู้นี้ที่ไม่ยอมรับรู้
"ได้ยินราชโองการของข้าชัดเจนแล้วใช่หรือไม่" ฝ่าาเอียงคอหันไปถามแม่ทัพใหญ่ฉือเว่ยกวงเบาๆ
"เหตุใดฝ่าา้าให้ข้าแต่งสตรี ทั้งที่ท่านเรียกตัวข้ามาถามความสมัครใจแล้วมิใช่หรือ ข้านั้นให้คำตอบชัดเจน ว่าไม่ขอแต่งกับผู้ใด ไม่้าทายาทสืบทอด ขอตายที่ด่านรบ" เว่ยกวงเอ่ยถาม เพราะเขาไม่เคย้ามีภรรยา
"เพราะมารดาของเ้าต่างหาก ทำข้าเสียเื่ เ้ารู้หรือไม่ ว่านางเข้าเฝ้าข้าวันละสามเวลา ข้านั้นแสนจะทน หากไม่ใช่เพราะนางคือมารดาของเ้า ข้าสั่งปะาไปนานแล้ว " ที่ฝ่าายอมออกราชโองการเพราะ้าตัดปัญหาไม่ให้ต้องมีเื่เช่นนี้อีก
"แม่ทัพฉือ จนตอนนี้... เ้าคงยังไม่รู้...ว่ามารดาของเ้า ข้าสั่งขังไว้ในคุกหลวงเป็การชั่วคราว มิเช่นนั้นนางคงมาวุ่นวายที่ท้องพระโรงเป็แน่" ฝ่าายกมือกุมขมับ คิดถึงเื่นี้ทีไรก็ชวนให้ปวดหลังหัว
"ห่ะ!! ท่านแม่ นี่ท่านทำถึงขนาดนี้เลยหรือ" เว่ยกวงบ่นพึมพำออกมา เพราะหลายวันมานี้ที่เขากลับจากแนวรบ เขาไม่แม้แต่จะย่างก้าวเข้าจวน เพราะกลัวมารดาบีบบังคับให้ร่วมรักกับสตรีผู้เป็เมียเอก
"แม่ทัพฉือ... อย่าได้เป็กังวลไปเลย คุณหนูสกุลหยางผู้นี้คู่ควรกับเ้าที่สุดในใต้หล้า นางเป็ถึงบุตรสาวของหยางเหอต้วน อัครมหาเสนาบดีการทูต ขุนนางคนสนิทของข้า " ฝ่าาพูดปลอบใจเว่ยกวง
"ข้าไม่ขอขัดราชโองการฝ่าา หากไม่มีสิ่งใดแล้ว เช่นนั้นเว่ยกวงขอทูลลา" เว่ยกวงมีสีหน้าไม่สู้ดี ร้อนอกร้อนใจเตรียมจะไปปล่อยตัวมารดาที่ถูกกักตัวไว้ในคุกหลวง
"หวังว่าเ้าจะรั้งรออยู่ในเมืองหลวง เตรียมเข้าพิธีแต่งงานกับนาง มิให้หยางเหอต้วนต้องเสียเกียรติ... เข้าใจความหมายของข้าใช่หรือไม่" ฝ่าาพูดย้ำอีกครั้งด้วยน้ำเสียงแข็งกระด้าง
"ขอรับฝ่าา... " สุนัขรับใช้อย่างเว่ยกวงปฏิเสธไม่ได้ เขาจำต้องทำตามราชโองการของฝ่าาอย่างฝืนทน
3 วันต่อมา...
เช้ามืดวันแต่งงาน
งานมงคลถูกจัดเตรียมไว้อย่างใหญ่โต จวนสกุลฉือรอรับภรรยารองมิให้น้อยหน้าผู้ใด ั้แ่หน้าประตูจวนยาวเหยียดไปถึงห้องหอ ประดับด้วยโคมไฟสีแดงและคำอวยพรเป็พันอักษร สาวใช้วุ่นกับการจัดเตรียมงานไม่ได้หลับไม่นอน
ณ เรือนไม้หลังงามของฉือเว่ยกวง
"ช่างน่าเบื่อหน่ายอะไรปานนี้... คนอย่างข้านี่หรือต้องนั่งนอนเฝ้ารอสตรีที่ไม่เคยพบหน้า"เว่ยกวงนอนมือก่ายหน้าผาก ไม่ยอมสวมผ้าอาภรณ์ที่ฝ่าาอุตส่าห์ประทานชุดแต่งงานปักเลี่ยมทองให้ เขาบ่นพึมพำกลิ้งไปมาบนเตียงนอนหลายชั่วยาม... กระทั่ง...
"ใครน่ะ!! ออกมาซะ!!" เว่ยกวงรู้สึกผิดสังเกต ราวกับว่ามีคนกำลังซุ่มมองอยู่ตลอดเวลาที่หลังม่าน
เมื่อเขารู้ตัวและตัดสินใจเอ่ยถาม คนร้ายที่เฝ้ารอกระโจนหาอยู่หลังม่าน เผยตัวออกมา วาด-วงดาบยาวกวัดแกว่งพุ่งเข้าหาเว่ยกวงอย่างชำนาญนัก
"ผู้ใดส่งเ้ามา!!" เว่ยกวงพยายามจะจับคนร้ายให้อยู่หมัด หวังซัดทอดหาผู้สั่งการอยู่เื้ั
"ข้าจะบอกให้โง่ไปทำไมกัน!! จะสืบสาวหานายท่านของข้า ฝันไปเถอะ!!" ผู้ร้ายชุดดำต่อล้อต่อเถียงยั่วยวนให้เขาโมโห ก่อนจะะโรั้งขื่อเรือน ดีดตัวหนีขึ้นหลังคาไปอย่างคล่องตัว
ทว่าเว่ยกวงไม่ได้สนใจฤกษ์ยาม... เขาเร่งตามตัวไปติดๆ หวังจับตัวผู้ร้ายส่งให้ทางการ แต่ไหนเลยผู้ร้ายรายนี้ฝีมือร้ายกาจนัก จังหวะที่เว่ยกวงตามไล่ล่าไปยังซอกตรอกในซอยร้าง เขาประมือกับชายชุดดำอยู่นานโข แต่นั่นก็ไม่อาจตัดสินแพ้ชนะได้
ผู้ร้ายชุดดำเล่นสกปรก... ปาผงพิษสาดหน้าเว่ยกวง... หลังจากนั้นใช้ปลายดาบเฉือนโดนหลังแขนและตามเนื้อตัวเป็แผลลึกแหวะหวะน่าสยดสยอง เืสดๆไหลนองอาบร่าง
"หากไม่ใช่เพราะใช้พิษโปรย!! ข้าคงไม่มีวันพลาดท่าแน่!!" เว่ยกวงเริ่มขยับตัวไม่ได้เพราะถูกพิษ เขาสุดเคืองใจบีบมือสั่นกัดฟันพูดจนเนื้อกรามปูดเป็สัน
ผู้ร้ายคนโฉด ได้โอกาสสังหารแม่ทัพฉือ สร้างผลงานใหญ่ เขาตั้งท่าจะบั่นคอ... ยกดาบขึ้นสูงเหนือหัว เตรียมเบี่ยงฟันให้คอคนขาดสบั้นในดาบเดียว
แผนการนี้ต้องพังลงไม่เป็ท่า... เมื่อหลินอีตัวแสบตัดสินใจหนีงานแต่ง ทั้งๆที่ยังสวมชุดแดงปักเลี่ยมทองลายหงส์พลิ้วที่ฝ่าาประทานให้ นางหลบหนีจากจวนสกุลหยางอย่างทุลักทุเล... เตร็ดเตร่มาตามทางเดิน... เห็นตรอกร้างไร้ผู้คน นางผู้แสนซนหลบตัวเข้าไปในนั้นโดยไม่ระแวดระวังภัย
"ห่ะ!! แย่แล้ว มีคนมา!!" คนร้ายไหวตัวทัน รีบเก็บดาบ วิ่งหนีไปด้านหลังโดยที่ยังไม่ได้สังหารฉือเว่ยกวง
"ต่อให้ข้าไม่ได้ตัดคอเ้า เสียเืมากขนาดนี้ ไม่เกินครึ่งชั่วยาม ต้องได้ตาย เหลือเพียงชื่อจาลึกบนแผ่นหินแน่ " ชายโฉดชะล่าใจนัก พูดจาเย้ยหยันก่อนจากไป
"เหอะ!! ถือว่าวาสนาข้ายังมี..." เว่ยกวงนั่งตัวแข็งพักพิงอิงกำแพง เนื้อตัวเริ่มชา สายตาพร่ามัว เขาทำได้เพียงแสยะยิ้มมุมปาก พูดพึมพำออกมาเบาๆ
"ตายๆ ใครล่ะเนี่ย... ทำไมอยู่ในสภาพนั้น " หลินอีเหลือบตาไปเห็นชายผู้หนึ่งนั่งจมกองเืหายใจรวยริน กำลังจะหมดสติ
"นั่นมัน.... อิต้าบ้าเ็า... คนที่เคยช่วยข้าลงจากกำแพง" เมื่อหลินอีสังเกตดูให้ดีจึงได้พบว่านั่นคือชายผู้ที่เคยพบกันมาก่อน อีกทั้งเขายังเคยช่วยเหลือนางเอาไว้ก่อนหน้านี้
"เอาเถอะ... ครั้งนี้จะถือว่าข้าตอบแทนท่านก็แล้วกัน ปากคอเราะร้ายเช่นท่านข้าจะขอมองข้ามข้อเสียสักครั้ง" หลินอีตัดใจเดินหนีไม่ลง สุดท้ายก็ต้องรีบเข้าไปดูอยู่ดีว่าเขาอยู่หรือตาย
"นี่!! ตื่น!! ตื่น!! อย่าเพิ่งตายนะ แย่แล้ว ทำไงดีล่ะ ในโลกของข้า...ข้าเป็แค่นักเขียนตัวเล็กๆไม่รู้วิธีห้ามเืซะด้วยสิ" หลินอีเริ่มลนลาน น้ำตาไหลรินจากเบ้าน้อยๆเพราะความสงสาร ชุดแต่งงานแสนงามสีแดงสด ปะปนเข้ากับรอยเืที่นองพื้นแบบไม่รู้ตัว
"แม่นาง... เ้าคือเ้าสาวของผู้ใด ป่านนี้สามีของเ้าคงรอเก้อ... รีบไปเถอะ... อย่าห่วงข้า..." เว่ยกวงมองเห็นใบหน้าของนางเพียงเลือนราง แต่อาภรณ์สีแดงสดช่างชัดแจ้งนัก เขาเห็นและ้าจดจำผู้ที่ช่วยชีวิตของเขาให้ได้มากที่สุดก่อนจะหมดสติไป
"ข้าไม่มีที่ไป ข้าไม่อยากกลับไปแต่งกับชายที่ข้าไม่เคยแม้แต่จะพบหน้ามาก่อน ข้ามาที่นี่ก็เพื่อหนีการแต่งงานที่ไม่สมเหตุสมผล ใครจะไปคิดว่าข้าจะได้มาเจอท่านอีกครั้งในสภาพนี้" หลินอีร้องไห้ไปพูดไปด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ นางตัดสินใจฉีกปลายอาภรณ์สีแดงสดโดยไม่ได้รู้สึกเสียดายแม้แต่น้อย นางค่อยๆผูกมัดมันตามเนื้อตัวของเขาอย่างเบามือที่สุดเพื่อห้ามเื
"แม่นาง... หากเ้าไม่มีที่ไป พ้นจากงานแต่งของเ้า จงไปที่จวนข้า... รับสิ่งนี้ไว้มันจะช่วยให้ทุกคนยอมรับและดูแลปรนนิบัติเ้าเป็อย่างดี "เว่ยกวงพยายามรวบรวมแรงฝืนต้านพิษล้วงมือเข้าไปยังใต้อาภรณ์สีดำมืด หยิบป้ายหยกรูปจิ้งจอกสามแฉกมอบให้นาง