บทที่ 14 ลืมตัว
หลี่จื่อเย่ไม่รู้ถึงชะตากรรมอันน่าเศร้าที่กำลังจะเผชิญ เขายังคงฝึกฝนกระบี่ต่อไปอย่างไม่หยุดยั้ง
ส่วนคนอื่น ๆ ในจวน ต่างก็กำลังเตรียมการสำหรับการเดินทางไปเมืองหลวงของหลี่โหยวเหมย วุ่นวายเป็อย่างยิ่ง
ใน่เจ็ดวันที่ผ่านมา หลี่จื่อเย่ใช้เวลาไปกับการแช่น้ำสมุนไพรและฝึกฝนกระบี่ เขาทรมานตัวเองจนเกือบจะคลานไม่ไหวอยู่หลายครั้ง
อย่างไรก็ตาม เส้นลมปราณและความแข็งแกร่งของร่างกายของหลี่จื่อเย่ก็เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในการทรมานที่เหนืุ์นี้ เหนือกว่าคนธรรมดา และเข้าใกล้การเป็นักสู้ที่แท้จริงเข้าไปทุกที
และในที่สุดเจ็ดวันต่อมา หลี่โย่วเวยก็พร้อมที่จะออกเดินทางแล้ว
หลี่ไป่วานไปส่งนางด้วยตัวเอง ไปส่งจนถึงนอกเมืองอวี๋โจว
ส่วนหลี่จื่อเย่ที่สนิทกับหลี่โย่วเวยมากที่สุดกลับไม่ปรากฏตัว
“เ้าไม่ไปส่งพี่สาวของเ้าหรือ?”
ที่สวนหลังจวนตระกูลหลี่ ริมทะเลสาบจางซอมซ่อถามเด็กหนุ่มที่กำลังฝึกกระบี่อย่างบ้าคลั่งอยู่ไม่ไกล
“ข้าไม่ไป มีพี่รองแอบปกป้องอยู่ พี่ใหญ่ปลอดภัยแน่นอน” หลี่จื่อเย่ตอบพลางฝึกกระบี่ไปด้วย
จางซอมซ่อยิ้ม เด็กคนนี้นิสัยประหลาดยิ่งกว่าเขาเสียอีก
“หลี่จื่อเย่”
ในตอนนั้น ฉินเอ๋อร์นั่วเดินเข้ามา กล่าวว่า “ไปกับข้า”
“ไปไหนหรือขอรับ?” หลี่จื่อเย่หยุดฝึกและถามอย่างสงสัย
“ข้าเตรียมการฝึกฝนเล็กน้อยไว้ให้เ้า” ฉินเอ๋อร์นั่วตอบ
“อันตรายหรือไม่?” หลี่จื่อเย่ถามโดยไม่รู้ตัว
“เป็เพียงการฝึกฝนเล็กน้อยเท่านั้น ไม่อันตราย” ฉินเอ๋อร์นั่วตอบอย่างไม่ใส่ใจ
แน่นอน สำหรับนางแล้วไม่อันตรายจริง ๆ แต่สำหรับเ้าหนุ่มคนนี้... ใครจะรู้
หลี่จื่อเย่ได้ยินดังนั้น จึงเก็บกระบี่แล้วรีบวิ่งตามไปอย่างกระตือรือร้น
จางซอมซ่อนั่งอยู่ริมทะเลสาบ มองเงาร่างของทั้งสองที่เดินจากไป ใบหน้าเต็มไปด้วยความสะใจ
ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยสังเกตเห็นเลยว่า เซียนกระบี่เหมยฮวาที่แสนเ็าผู้นี้ก็เป็คนเ้าเล่ห์เช่นนี้ด้วย
สมกับคำว่าไม่ใช่คนในครอบครัวเดียวกัน ย่อมไม่เข้าประตูบ้านเดียวกันจริง ๆ
…
ทางเหนือของเมืองอวี๋โจว บริเวณเชิงเขาฉีเหลียน รถม้าแล่นมาอย่างครึกโครม
ฉินเอ๋อร์นั่วก้าวลงจากรถม้า มองไปยังหน้าผาที่อยู่ห่างออกไปบนูเา แล้วกล่าวว่า “บนหน้าผานั้น มีโสมเืาาสมุนไพรอยู่หนึ่งต้น มันจะช่วยฟื้นฟูเส้นลมปราณของเ้าได้ดีมาก หากเ้าสามารถเก็บมันมาได้ ข้ามั่นใจว่าจะสามารถเปิดเส้นลมปราณหนึ่งเส้นให้เ้าได้ภายในเวลาอันสั้น”
“จริงหรือ?”
ด้านหลัง หลี่จื่อเย่ก้าวลงจากรถม้าตาม สายตามองไปยังหน้าผาเบื้องหน้า ใบหน้าเผยความตื่นเต้น เขาไม่สามารถฝึกวิชาได้เลยเพราะเส้นลมปราณทั้งแปดไม่เปิด หากสามารถเปิดได้หนึ่งเส้น แม้จะยังสู้พวกอัจฉริยะไม่ได้ แต่อย่างน้อยเขาก็สามารถเริ่มลองฝึกวิชาได้
“อืม”
ฉินเอ๋อร์นั่วพยักหน้า ตอบรับเบา ๆ
“ดี ข้าจะไปเดี๋ยวนี้”
หลี่จื่อเย่พูดจบก็เดินตรงไปยังเทือกเขาเบื้องหน้าทันที
“รอก่อน”
ฉินเอ๋อร์นั่วยื่นกระบี่ในมือให้ แล้วกล่าวว่า “เอาไปด้วย”
“แค่เก็บสมุนไพรเท่านั้น ไม่จำเป็ต้องใช้กระบี่” หลี่จื่อเย่กล่าวอย่างประหลาดใจ
“เอาไปเถิด”
ฉินเอ๋อร์นั่วเอ่ยโดยไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่มเติม
หลี่จื่อเย่รับกระบี่มาอย่างสงสัย แต่ก็ไม่ได้คิดอะไรมาก หมุนตัวแล้วเดินเข้าไปในเทือกเขา
…
นอกเขาฉีเหลียน ฉินเอ๋อร์นั่วมองเงาร่างของเขาที่เดินจากไป มุมปากยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย จากนั้นก็เหยียบพื้นเบา ๆ พุ่งตัวเข้าไปในป่า ร่างกายของนางล่องลอยราวกับนางฟ้า มุ่งหน้าไปยังใจกลางของูเา
ครึ่งชั่วยามต่อมา ใจกลางเขาฉีเหลียน ไม่ไกลจากหน้าผาสูงชัน หน้าค่ายแห่งหนึ่ง ร่างของฉินเอ๋อร์นั่วปรากฏขึ้นบนกิ่งไม้ นางใช้นิ้วหยิบใบไม้ร่วงขึ้นมาใบหนึ่ง แล้วขว้างไปยังค่ายเบื้องหน้า
โครม!
เมื่อเห็นใบไม้ลอยผ่าน เสาไม้ของค่ายต้นหนึ่งก็หักลงทันที มุมหนึ่งของค่ายพังครืนลงมา
“ใครกัน!”
ภายในค่ายชายร่างใหญ่หน้าตาดุร้ายผู้หนึ่งลุกพรวดขึ้น เดินออกมา นอกค่าย มองไปรอบ ๆ แล้วตวาดว่า “พวกเ้ายืนเหม่ออะไรกัน รีบไปดูซิว่าเกิดอะไรขึ้น!”
“ขอรับ!”
ชายฉกรรจ์หลายคนรับคำสั่ง แล้วรีบออกจากค่ายไปตรวจสอบทันที
ฉินเอ๋อร์นั่วเหยียบเท้าลงบนกิ่งไม้อย่างแ่เบา ไม่ได้ปิดบังตัวตนแต่อย่างใด นางจากไปภายใต้สายตาของพวกโจรทั้งหมด
“ไล่ตามนางไป!” ชายฉกรรจ์ะโด้วยความโกรธ
ไม่ไกลจากหน้าผา หลี่จื่อเย่ที่ไม่รู้เื่ราวทั้งหมดนี้เลย ในที่สุดก็ปีนขึ้นมาด้วยความเหนื่อยล้า
“โสมเืาา”
หลี่จื่อเย่มองไปรอบ ๆ ตามตำแหน่งที่ฉินเอ๋อร์นั่วชี้เพื่อค้นหาร่องรอยของโสมเืาา
อยู่ที่ไหนนะ?
ในขณะที่หลี่จื่อเย่กำลังมองหาโสมเืาาอยู่นั้น ไม่ไกลออกไป เสียงะโด้วยความโกรธแค้นก็ดังมา
“มีคนอยู่ตรงนั้น!”
พร้อมกับเสียงนั้น โจรสิบกว่าคนก็วิ่งกรูเข้ามาราวกับคนบ้า
“แย่แล้ว!”
เมื่อเห็นดังนั้น สีหน้าของหลี่จื่อเย่ก็เปลี่ยนไปทันที
โดนฉินเอ๋อร์นั่วคนนั้นหลอกเข้าให้แล้ว!
มิน่าล่ะ ฉินเอ๋อร์นั่วถึงได้ย้ำนักย้ำหนาให้เขาเอากระบี่ติดตัวไปด้วย!
เขาไม่ใช่คนโง่ ถ้าตอนนี้ยังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เขาก็คงโง่เต็มทนแล้ว!
เมื่อเห็นโจรที่กำลังบ้าคลั่งวิ่งเข้ามา หลี่จื่อเย่ก็ได้สติ ไม่พูดพร่ำทำเพลง หันหลังวิ่งหนีทันที
“ฉินเอ๋อร์นั่วเ้าเล่ห์!!”
บนูเาฉีเหลียน โจรสิบกว่าคนถือดาบค้นหาในป่าเขา ท่าทางดุร้าย เต็มไปด้วยสังหาร
ไม่ไกลนัก หลี่จื่อเย่ระวังตัวซ่อนอยู่ในพงหญ้าหลังก้อนหินใหญ่ ตัวสั่นเทาเหมือนลูกสัตว์ที่ถูกข่มเหง
ฉินเอ๋อร์นั่ว ท่านช่างร้ายกาจยิ่งนัก!
หลี่จื่อเย่โกรธมาก ไหนเลยจะมีอาจารย์ที่ทำร้ายศิษย์เช่นนี้
เมื่อสตรีจดจำความแค้น ช่างไร้เหตุผลเสียจริง
ในซอกหิน หลี่จื่อเย่โผล่หัวออกมา มองตำแหน่งของโจรหลายคน ในใจคิดหาทางหนีไม่หยุด
ขณะนั้นฟ้าก็ใกล้มืดแล้ว อีกสักพักหลังดวงอาทิตย์ตกดิน เขาจะอาศัยความมืดหลบหนีไป
หึ! ฉินเอ๋อร์นั่ว คิดจะเล่นงานข้ารึ เ้ายังอ่อนหัดเกินไป
ขณะที่หลี่จื่อเย่เริ่มลำพองใจอยู่นั้น ทันใดนั้นพลังกระบี่สายหนึ่งพุ่งมา เสียงดังสนั่น ฟาดลงบนหินใหญ่ตรงหน้าหลี่จื่อเย่
เสียงดังสนั่นหวีดหูเช่นนั้น พลันปลุกโจรสี่ห้าคนที่อยู่ใกล้ที่สุด
หลี่จื่อเย่ถึงกับชะงักไป จากนั้นก็ตั้งสติได้ ใบหน้าแสดงความโกรธเกรี้ยว ก่อนจะด่าออกมาอย่างหยาบคาย “ฉินเอ๋อร์นั่ว ข้าจะเอาเ้าไปบูชาเทพ!”
ด่าเสร็จ หลี่จื่อเย่ก็ลุกขึ้นทันที วิ่งหนีอย่างรวดเร็ว
“อยู่ตรงนั้น พี่น้องทั้งหลาย ฆ่ามันให้ตาย!”
โจรทั้งห้าเห็นหลี่จื่อเย่วิ่งหนีไปหลังก้อนหินใหญ่ จึงไล่ตามไปสุดกำลัง
ไกลออกไป บนยอดไม้มีเงาร่างงดงามยืนนิ่ง มองดูเด็กหนุ่มที่กำลังวิ่งหนีสุดชีวิตในป่าเขา มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย
ในตอนนี้พระอาทิตย์กำลังจะตกดิน ในป่าเขา แสงสว่างก็เริ่มสลัวลง
“เ้าหนู! รับความตายซะ!”
โจรคนหนึ่งไล่ทันหลี่จื่อเย่ ดาบเหล็กในมือฟันลงมาตรง ๆ
ในความรีบร้อน หลี่จื่อเย่กลิ้งตัวหลบหลีกหนีคมดาบได้ทัน ทว่าท่าทาง กลับดูน่าอนาถยิ่งนัก
“ฮ่า ๆ ไร้ประโยชน์!”
โจรหัวเราะเสียงดัง แล้วเตะเข้าไปอย่างแรง
บนพื้น หลี่จื่อเย่รีบยกกระบี่ขึ้นป้องกัน แต่ก็ไม่อาจต้านทานแรงเตะของโจรได้ จึงถูกเตะกระเด็นไปไกล
บนยอดไม้ในระยะไกลฉินเอ๋อร์นั่วเห็นภาพนั้น ขมวดคิ้วเล็กน้อย
เ้าเด็กนี่ ลืมสิ่งที่นางสอนไปหมดแล้วหรือ?
กระบี่ไม่ได้ใช้แบบนั้น!
ดูเหมือนว่า การให้เขาเข้าไปในป่าและต่อสู้กับพวกโจรเหล่านี้เป็การตัดสินใจที่ถูกต้อง หากไม่ได้ผ่านการต่อสู้เอาชีวิตรอดจริง ๆ ต่อให้ร่างกายแข็งแกร่งแค่ไหน หรือฝึกวิชากระบี่มากเพียงใดก็ไร้ประโยชน์
ภายในป่า หลี่จื่อเย่ที่ไม่มีประสบการณ์การต่อสู้จริงเลย ถูกพวกโจรรุมทำร้ายจนแทบเอาชีวิตไม่รอด แทบไม่มีโอกาสตอบโต้เลย
และไม่ไกลออกไป มีโจรอีกหลายคนได้ยินเสียงความวุ่นวายจากทางนี้ กำลังจะวิ่งมา
“ดูเครื่องแต่งกาย ผิวพรรณขาวเนียน เห็นทีคงเป็คุณชายจากตระกูลใหญ่แน่ ฮ่า ๆ มีชีวิตสุขสบายไม่ยอมอยู่ดี อยากมาตายถึงที่ ข้าจะทำให้เ้าสมใจ!”
โจรเห็นสภาพอันน่าอนาถของเขา ท่าทางยิ่งคึกคะนอง ถือดาบเหล็กเดินเข้ามาใกล้
ห่างออกไปสิบก้าว หลี่จื่อเย่มองดูโจรที่เดินเข้ามาตรงหน้า ดวงตาลุกโชนด้วยความโกรธ ด้วยความเป็เด็กหนุ่ม เขาไม่มีทางยอมแพ้ง่าย ๆ
โจรผู้นี้ไม่ใช่นักยุทธ์ เขาก็เป็เพียงคนธรรมดาเหมือนกับเขา หากสู้เขาไม่ได้ แล้วจะเรียนวิชายุทธ์ไปทำไม
สิบก้าว ห้าก้าว สามก้าว ใกล้เข้ามาแล้ว!
หลี่จื่อเย่กลั้นหายใจ เมื่อเผชิญหน้ากับวิกฤตชีวิตและความตาย เขาบังคับตัวเองให้สงบลง
ระยะห่างสามก้าว หลี่จื่อเย่ที่เดิมนอนราบกับพื้นพลันลุกพรวดขึ้นอย่างฉับพลัน!
ชักกระบี่ แล้วฟันกระบี่ออกมา ทั้งหมดเกิดขึ้นในชั่วพริบตา
“ฉัวะ!”
ภายใต้แสงอาทิตย์ยามเย็น แสงกระบี่สะท้อนเข้าตาราวกับหงส์ที่ผ่านมาอย่างรวดเร็ว หนึ่งกระบี่ตัดคอโจร!
835
