บทที่ 22 คนมาถึงแล้ว (รีไรต์)
คราวนี้หลุยซาร้องไห้จริง ๆ แล้ว ั้แ่เกิดมา เธอยังไม่เคยพบเห็นสถานที่ใดน่าขยะแขยงขนาดนี้มาก่อนเลย กลิ่นเหม็นคละคลุ้ง น่าสะอิดสะเอียนสุด ๆ
ลืมไปเสียสิ้นถึงภาพลักษณ์อันงดงามยามร้องไห้ หลุยซาฟูมฟายทั้งน้ำตาและน้ำมูกพลางกล่าวว่า “ฉันเป็ลูกคุณหนู น้องสะใภ้ในอนาคตของเธอนะอาจิน ทำไมเธอถึงทำให้ฉันต้องมาอับอายแบบนี้!”
ลู่จินกู้ทำสีหน้าเฉยเมย “ยังไงที่นี่ก็ไม่เลี้ยงคนี้เี ถ้างานแค่นี้ยังทำไม่ได้ ก็มีแต่ต้องชดใช้ด้วยชีวิต”
ต้าไป๋แยกเขี้ยวขู่คำรามเป็จังหวะ ส่วนเสี่ยวอวิ๋นอวิ๋นก็ชำเลืองมองหลุยซาอย่างดูแคลน ก่อนจะก้มเลียขนต่อ
หลุยซาไม่รู้สึกว่านี่เป็การข่มขู่
ในสายตาของเธอ ลู่จินกู้กลายเป็คนเสียสติไปแล้ว คนบ้าไร้ซึ่งเหตุผลใด ๆ ทั้งสิ้น แน่นอนว่าเธอไม่ได้อยากตาย
ดังนั้นจึงได้แต่สะอื้นไห้พลางทำงานอย่างเลี่ยงไม่ได้
ด้วยความซุ่มซ่ามทำให้ครึ่งชั่วโมงผ่านไปเธอก็ยังทำงานไม่เสร็จ
ระบบพาราไดซ์รู้งานเป็อย่างยิ่ง ทำการขยายระยะเวลาใช้แรงงานอัตโนมัติ หากยังไม่เสร็จก็จะไม่ได้พัก และไม่มีอาหารกิน
เมื่อเห็นอีกฝ่ายขมวดคิ้วแน่น กลั้นหายใจช้า ๆ กวาดพื้น ลู่จินกู้ก็อดหัวเราะขึ้นมาไม่ได้ เธอกอดเสี่ยวอวิ๋นอวิ๋นพลางลูบหัวต้าไป๋ แล้วพูดกับพวกมันว่า “ปล่อยให้เธอทำงานไปก่อน พวกเรากินข้าวกันเถอะ”
ดวงตาของหลุยซาเป็ประกาย
ไม่นานลู่จินกู้ก็เดินหายลับไป เธอจึงค่อย ๆ ยืดตัวขึ้นอย่างระมัดระวัง
หลังจากรอด้วยความหวาดกลัวอยู่ครู่หนึ่ง โซ่ตรวนก็ไม่ช็อต เธอจึงลองก้าวขาออกจากฟาร์มหมู ลองอีกก้าวก็ยังไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใด ๆ
หลุยซาดีใจอย่างมาก คาดว่าระบบช็อตอัตโนมัตินี้คงเป็กลอุบายของลู่จินกู้
ตอนนี้ลู่จินกู้ไม่อยู่ ระบบช็อตก็คงใช้ไม่ได้ผลแล้ว
คิดจะมาหลอกด้วยวิธีนี้! ไร้เดียงสาเกินไปแล้ว!
หลุยซาโยนไม้กวาดทิ้งลงกับพื้นแล้วรีบวิ่งออกไปทันที เธอไม่สนใจแม้แต่เหวินจี และคนอื่น ๆ ที่มาด้วยกัน คิดเพียงแค่อยากกลับไปที่ยานอวกาศให้เร็วที่สุด
ยานอวกาศมีระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติ แม้จะโดยสารแค่คนเดียวก็สามารถบินได้อย่างปลอดภัย รอให้เธอไปถึงที่ปลอดภัยก่อน เธอจะต้องให้ลู่จินกู้รู้ว่าการที่กล้ามาทำให้เธออับอายนั้นจะต้องชดใช้อย่างไร
ส่วนพื้นที่สีเขียวที่ปรากฏขึ้นกะทันหันบนดาวรกร้างแห่งนี้ เธอคาดว่า อาหงต้องสนใจมันมากแน่ ๆ และการที่เธอนำข่าวนี้กลับไป สถานะของเธอก็จะต้องได้รับการยกระดับขึ้นอย่างมาก
ยิ่งคิดหลุยซาก็ยิ่งรู้สึกดี เหมือนกับเห็นเส้นทางที่สดใสรออยู่ตรงหน้า เธอออกมาจากบริเวณฟาร์มเลี้ยงหมูเกินกว่าสิบเมตรแล้ว
ทันใดนั้นเอง เสียงเตือนก็ดังขึ้น
[คำเตือน! ตรวจพบนักโทษใช้แรงงาน เบี่ยงเบนจากพิกัดเดิม ระบบประเมินว่ามีแนวโน้มจะหลบหนี]
เสียงสัญญาณเตือนดังสนั่นไปทั่วทั้งเขตพาราไดซ์
แต่แล้ว โซ่ตรวนของหลุยซาก็เปล่งประกายสีแดงวาบขึ้นมาอย่างกะทันหัน กระแสไฟฟ้าที่รุนแรงแผ่กระจายออกมาในชั่วพริบตา
“กรี๊ดดดดด”
เสียงกรีดร้องอันน่าสยดสยองดังกึกก้อง
แสงสว่างวาบอยู่ราวสิบวินาที ลู่จินกู้จึงยื่นหัวออกมาจากที่ซ่อน เห็นร่างเล็กที่ไหม้เกรียมทั้งตัวราวกับคนผิวดำ หลุยซาหมดสติไปแล้ว
“โอ้โห!” เธออดอุทานไม่ได้ “มันช่างรุนแรงเกินไปแล้ว”
ลู่จินกู้สั่งให้ต้าไป๋ลากคนกลับเข้าไปในห้องขัง พบว่าเหวินจีและคนอื่น ๆ ฟื้นขึ้นมาแล้ว พวกเขาคงจะไม่ยอมอยู่เฉยแน่ ๆ ทันทีที่ลู่จินกู้ปรากฏตัว พลังจิตที่รุนแรงก็พุ่งเข้าใส่เธอ
ดูเหมือนพวกเขาจะไม่สนใจหลุยซาที่อยู่ข้าง ๆ เธอเลยสักนิด
ทว่าขณะที่พลังจิตที่น่าสะพรึงกลัวนั้น เพิ่งจะเล็ดลอดออกมาจากห้องขัง ห้องขังทั้งห้าห้องก็สว่างวาบขึ้นพร้อมกัน
กำแพง พื้น รั้ว ทุกแห่งสว่างวาบไปด้วยแสงสีม่วงขาวแสบตา สายฟ้าแล่นพรวดพราด
“อึก…” ชายฉกรรจ์ทั้งห้าเ็ปรวดร้าวจนร้องไม่ออก ล้มลงไปกองกับพื้น
ลู่จินกู้ใอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจ “ทำไมพวกนายไม่ยอมทำตัวดี ๆ ั้แ่แรก ต้องทำให้ตัวเองลำบากแบบนี้ แถมยังทำให้เสียเวลาทำงานอีก”
ระบบป้องกันของคุก ที่แข็งแกร่งขนาดนี้ ทำให้เธอรู้สึกมั่นใจในความปลอดภัยของคุกขึ้นมาทันที
ไม่จำเป็ต้องทดสอบอะไรอีก ลู่จินกู้ตั้งเวลาใช้แรงงานแปดชั่วโมงต่อวันให้กับทั้งหกคน
ส่งสองคนไปที่ฟาร์มหมู หนึ่งคนไปที่ฟาร์มไก่ ที่เหลืออีกสามคนรับผิดชอบดูแลพื้นที่เพาะปลูก สมบูรณ์แบบสุด ๆ
แต่เธอก็ต้องจัดหาอาหารและน้ำให้กับนักโทษ ซึ่งก็ไม่ใช่เื่ยากอะไร แค่ต้มโจ๊กหม้อใหญ่ ๆ สักหม้อ พร้อมผักและเนื้อสักหน่อยก็พอ
ยังไงซะ พวกเขาก็กำลังชดใช้ความผิดอยู่ อย่าฝันถึงอาหารดี ๆ อร่อย ๆ เลย
เมื่อได้สติกลับคืนมาทั้งหกคนที่ถูกบังคับใช้แรงงาน ทุกคนต่างพบว่า ลู่จินกู้กำลังทำอาหารอร่อย ๆ หลากหลายชนิด กลิ่นหอมเย้ายวนชวนรับประทานยิ่งกว่าการใช้แรงงานหนักเสียอีก
ความตื่นตะลึงเมื่อได้ลิ้มรสข้าวต้มเนื้อเนียนนุ่ม ละมุนลิ้นเป็ครั้งแรกจางหายไปอย่างรวดเร็ว กลับกลายเป็ความพ่ายแพ้ต่อกลิ่นหอมอันน่ากินนั้น
ผู้หญิงคนนี้เป็ผู้ลงทัณฑ์โดยกำเนิดแน่ ๆ!!
นักโทษทั้งหกต่างกัดฟันกรอด
อย่างไรก็ตาม แม้แต่เหวินจีผู้มีพลังจิตระดับ A ก็ยังไม่สามารถอดทนได้ หลังจากถูกไฟฟ้าช็อตไปทั่วห้องขัง
ดังนั้น เมื่ออีธานผู้ซึ่งเคยเห็นรูปถ่ายของพาราไดซ์จากหัวหน้ามาถึง เขาก็ต้องเผชิญกับภาพที่แตกต่างจากจินตนาการโดยสิ้นเชิง ทำให้สีหน้าที่สงบนิ่งของเขากระตุกเล็กน้อย
“คุณเป็คนที่กู้ตั่วส่งมาเหรอ?” หลังจากที่เธอดูวิดีโอที่กู้ตั๋วอัดไว้ท่าทีของลู่จินกู้เปลี่ยนเป็กระตือรือร้นขึ้นมาทันที
“รบกวนคุณมากเลย เดินทางมาไกลขนาดนี้ คงเหนื่อยแย่เลย มา ๆๆ ดื่มน้ำเต้าหู้ก่อนนะ เย็นนี้ฉันจะเลี้ยงต้อนรับคุณเอง”
อีธานยังไม่ทันได้พูดอะไร แก้วใบหนึ่งก็ถูกยัดใส่มือเขา
เขามองของเหลวสีขาวขุ่นในแก้วด้วยความงุนงง
สิ่งนี้เรียกว่า... น้ำเต้าหู้งั้นเหรอ?
ลู่จินกู้ไปดูคนทั้งสิบคนแล้ว เธอรู้สึกรับไม่ได้เล็กน้อย ที่สหพันธ์ดวงดาวมีการซื้อขายทาส
ในฐานะที่เป็ิญญาจากต่างโลก เธอรู้สึกว่าแม้ยุคนี้ วิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีจะก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว แต่ในด้านอื่น ๆ กลับถอยหลังลงหมด
แต่ตอนนี้ แค่จะป้องกันตัวเองเธอยังทำได้ไม่ดีพอ เื่อื่น ๆ เธอก็ได้แต่คิด ไร้กำลังจะทำ ทำได้เพียงรับประกันว่า เมื่อคนเหล่านี้มาถึงพาราไดซ์ หากไม่คิดร้าย ก็จะได้รับการปฏิบัติอย่างเท่าเทียมกัน
ตอนนี้เธอถือถาด ยิ้มแย้มต้อนรับคนทั้งสิบที่กำลังหวาดกลัว “เข้าแถว! รับไปคนละแก้ว ชิมของขึ้นชื่อของเราก่อน”
ในเมื่อคนเหล่านี้เป็ทาสที่ขายกันอย่างเปิดเผย ย่อมได้รับการฝึกฝนจากสำนักค้าทาส
แม้จะไม่แน่ใจ แต่พอเห็นว่าลู่จินกู้ คือเ้านายในอนาคต ทุกคนต่างก็ทำตามคำสั่งทันที เรียงแถวจากนั้นก็ค่อย ๆ รับแก้วมาถืออย่างระมัดระวัง
หลังจากนั้นทุกคนก็ตกตะลึง ไม่มีใครรู้ว่าในแก้วคืออะไร?
ลู่จินกู้เองก็หยิบแก้วขึ้นมาหนึ่งใบ ดื่มอึกใหญ่ต่อหน้าทุกคน
“ลองดื่มดูสิ รสชาติดีมาก” เธอกล่าวกับทุกคน
พวกเขาจึงมองอย่างระมัดระวัง
น้ำเต้าหู้ผ่านการกรองหลายครั้ง ผสมกับน้ำตาลทรายเล็กน้อย รสชาติกลมกล่อม หวานอ่อน ๆ เอาชนะรสชาติจืดชืดของอาหารเหลวได้ในทันที
ทาสทั้งสิบคน ยังไม่กล้าพอ พวกเขายังคงลังเลที่จะขยับ
ลู่จินกู้ไม่ได้เร่งเร้า เธอเพียงแต่ยิ้มและมองดูพวกเขาดื่มจนหมดแก้ว
ทันใดนั้น เด็กสาวคนหนึ่งที่มีผมสั้นประบ่าสีดำ ดวงตาสีม่วงอ่อน ก็ยกแก้วขึ้นมาจรดริมฝีปาก
ดวงตาของเธอเป็ประกาย เธอเงยหน้าขึ้นดื่มจนหมดในอึกเดียว หลังจากเลียฟองสีขาวรอบ ๆ ริมฝีปากแล้ว เธอก็พูดอย่างดีใจว่า “อร่อยมากค่ะ ขอบคุณนายหญิง”
ในที่สุดคนอื่น ๆ ก็เริ่มทำตาม และต่างก็พ่ายแพ้ให้กับรสชาติหวาน ๆ ของน้ำเต้าหู้โดยไม่มีข้อยกเว้น
เสียงสรรเสริญเยินยอหลั่งไหลเข้ามาในโสตประสาทราวกับสายรุ้งอันพร่างพราว
“ขอบคุณเป็อย่างมาก สำหรับความกรุณาของนายหญิง”
“นี่มันน้ำศักดิ์สิทธิ์จาก์งั้นเหรอ นายหญิงต้องเป็เทพจาก์แน่ ๆ!”
“ผมมีบุญวาสนาได้พบเจอนายหญิงผู้ยิ่งใหญ่เช่นท่านได้อย่างไรกัน”
เสียงเรียกนายหญิงที่เปี่ยมล้นไปด้วยความจริงใจ และความรู้สึกที่แท้จริง ทำให้ลู่จินกู้รู้สึกไม่ค่อยสะดวกใจนัก จึงรีบะโออกไปว่า“ทุกคนฟังฉัน”
ทุกคนหยุดพูดทันที และมองมาที่เธอด้วยแววตาหวาดกลัว
ดูเหมือนว่าจะทำให้พวกเขากลัวแล้วสิ
ลู่จินกู้เกาหัวและพูดด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยนลง “ต่อไปนี้ไม่ต้องเรียกฉันว่านายหญิง ที่นี่ไม่มีทาส ฉันจ้างพวกคุณมาเพื่อสร้างพาราไดซ์ หากทำงานได้ดี พวกคุณก็อาจจะได้เป็คนของที่นี้”
ทุกคนต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก พวกเขาล้วนเป็เหมือนคนไร้พลังจิต ไม่สามารถทำงานใดได้
แม้แต่คำว่าจ้างก็เป็สิ่งที่พวกเขาไม่คุ้นเคย ความเงียบปกคลุมไปชั่วครู่ ก่อนที่เด็กสาวตาสีม่วงจะเป็ฝ่ายเอ่ยถามขึ้น “นายหญิง้าให้พวกเราทำอะไรเหรอคะ?”
ลู่จินกู้เพียงยิ้ม แต่ไม่ได้ตอบคำถาม เธอถามกลับว่า “เธอชื่ออะไร?”
“หนู...ชื่อว่า... ว่านหยา” เด็กสาวลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบ
ดวงตาของอีธานฉายแววเ็า พลังจิตของเขามุ่งตรงไปที่เด็กสาวในทันที
969
