เส้นทางสู่วิถีเซียน ข้าขอเป็นเซียน!

บทที่ 35 โอสถรวมฤทธา ราคาแห่งการฝึกฝนของผู้มีกระดูกธรรมดา

"ท่านพี่หลิงเยว่ ส่วนผสมทั้งหมดถูกใส่ลงในเตาหลอมยาแล้ว" สวี่ไท่ผิงหันไปมองเทพธิดาหลิงเยว่ด้วยดวงตาที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น

"ทำได้ดีมาก ตอนนี้เพียงแค่รักษาอุณหภูมิของเตาหลอม คอยดูแลครึ่งชั่วยามเท่านั้น ยาวิเศษก็จะสำเร็จ" เทพธิดาหลิงเยว่รวบรวมสมาธิ พลางพยักหน้าให้สวี่ไท่ผิงด้วยรอยยิ้ม

‘ถึงจะไม่ได้รับเป็นศิษย์ แต่ได้น้องชายที่ว่านอนสอนง่ายสักคน ก็ไม่เลวเหมือนกัน’ 

เมื่อมองสวี่ไท่ผิงที่กำลังเฝ้าเตาหลอมตามที่นางสั่ง มุมปากของเทพธิดาหลิงเยว่ก็ยกขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มแสนอบอุ่นออกมา

...

ครึ่งชั่วยามต่อมา

"ตู้ม..." 

สวี่ไท่ผิงเขย่งเท้า ใช้มือทั้งสองเปิดฝาเตาหลอมยา ไอร้อนพวยพุ่งออกมาจากภายในเตา กลายเป็นหมอกขาวลอยกระจายไปทั่ว

"ท่านพี่หลิงเยว่ สำเร็จแล้วสองเม็ด!"

ภายใต้แสงจันทร์ สวี่ไท่ผิงพบว่าท่ามกลางกากยาสีดำหลายก้อน มียาวิเศษสีแดงอมชมพูสองเม็ดที่มีสีสันราวหยกนอนอยู่ พลันใบหน้าของสวี่ไท่ผิงเต็มไปด้วยความประหลาดใจและดีใจ

‘อย่างน้อยก็สำเร็จถึงสองเม็ด?’ เทพธิดาหลิงเยว่ก็แสดงสีหน้าประหลาดใจและดีใจเช่นกัน

แม้นางจะไม่ค่อยหลอมยาวิเศษระดับต่ำเช่นนี้ แต่ตามประสบการณ์ของนาง ด้วยคุณภาพของส่วนผสมที่สวี่ไท่ผิงซื้อมา การสำเร็จหนึ่งเม็ดก็ถือว่าไม่เลวแล้ว

"ดูเหมือนว่าเด็กน้อยคนนี้จะมีพรสวรรค์ในการหลอมยาจริง ๆ วิชาลับภายในนั้นยังไม่สามารถถ่ายทอดให้เขาได้ชั่วคราว แต่ตำรับยาบางอย่างก็ไม่น่ามีปัญหา ยิ่งไปกว่านั้น หากข้าต้องการฟื้นการบ่มเพาะ ก็ต้องอาศัยความช่วยเหลือจากปรมาจารย์ด้านยาด้วย" นางตัดสินใจอย่างแน่วแน่ในใจว่าต่อไปจะฝึกฝนสวี่ไท่ผิงให้เป็นปรมาจารย์ด้านยา

"ท่านพี่หลิงเยว่ เป็นอะไรหรือ?" เมื่อเห็นเทพธิดาหลิงเยว่เหม่อลอย สวี่ไท่ผิงจึงเรียกนางเบา ๆ ทันที

"เออ…ข้ากำลังคิดว่าโอสถรวมฤทธาที่เหลืออีกหนึ่งเม็ดนี้ เจ้าสามารถเก็บไว้ใช้จัดการกับปีศาจเสือนั่นได้พอดีเลย" เทพธิดาหลิงเยว่ก้มลงมองโอสถรวมฤทธาสองเม็ดในมือของสวี่ไท่ผิง

"โอสถรวมฤทธายังสามารถใช้จัดการกับปีศาจเสือได้ด้วยหรือ?" สวี่ไท่ผิงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

"โอสถรวมฤทธาสามารถให้ปราณวิญญาณจำนวนมหาศาลแก่เจ้าในเวลาอันสั้น เมื่อมันเปลี่ยนเป็นพลังชี่ ก็เหมือนมีตันเถียนพิเศษ ทำให้เจ้าสามารถใช้วิชาบางอย่างที่เกินระดับขั้นของเจ้าในตอนนี้ได้ เช่น..." เทพธิดาหลิงเยว่อธิบายถึงตรงนี้ นางก็เงยหน้ามองดวงจันทร์พยายามนึกทวน ก่อนจะก้มลงมองสวี่ไท่ผิงอีกครั้ง "เช่น สามารถใช้ร่วมกับวิชาของพลังฉานเสียอย่างวิชาเหมันตชีวา ที่ปกติแล้วจะใช้ได้ก็ต่อเมื่อถึงขั้นปฐมเท่านั้น วิชาเหมันตชีวานี้ เมื่อเจ้าเป่าลมหายใจออกไป ทุกอย่างที่ต้องลมนั้นจะเป็นน้ำแข็งทันที แต่ด้วยระดับการฝึกฝนของเจ้าในตอนนี้ เพียงแค่ใช้ร่วมกับโอสถรวมฤทธา ก็สามารถแช่แข็งทุกสิ่งในพื้นที่รัศมีสิบกว่าจั้งได้ในชั่วลมหายใจเดียว"

"รวมถึงปีศาจเสือนั่นด้วยหรือ?" สวี่ไท่ผิงถามด้วยความตื่นเต้น

"ถึงแม้วิชาเหมันตชีวานี้จะไม่นับเป็นวิชาลับ แต่ในโลกการฝึกฝนของพวกเจ้า ตราบใดที่ประมาท แม้แต่ศัตรูที่สูงกว่าเจ้าหนึ่งขั้นก็ยังคงตกเป็นเหยื่อได้อยู่ดี"

"ท่านพี่หลิงเยว่ รอให้ข้าทะลุขั้นปฐมแล้ว ขอให้ท่านสอนวิชาเหมันตชีวาให้ข้าด้วยเถิด!"

สวี่ไท่ผิงอ้อนวอนเทพธิดาหลิงเยว่ด้วยดวงตาเป็นประกาย

"ถ้าเจ้าตั้งใจเรียน ข้าย่อมยินดีสอนให้ อย่าลืมสิ ตอนนี้เราก็ร่วมทุกข์ร่วมสุขกันแล้ว"

เทพธิดาหลิงเยว่ลูบศีรษะเล็ก ๆ ของสวี่ไท่ผิง พลางยิ้มให้เขาเบา ๆ

วิชาเหมันตชีวานี้ในโลกเดิมที่นางบำเพ็ญนั้น ไม่ถือว่าเป็นวิชาลับอะไร ส่วนใหญ่ใช้กันในหมู่ผู้ฝึกตนอิสระ เพราะลูกศิษย์ในสำนักมักมีตัวเลือกที่ดีกว่า ยิ่งไม่ต้องพูดถึงสำนักที่นางอยู่ ดังนั้นจึงไม่ต้องกังวลว่าจะเผยตัวตนของนางเพราะเรื่องนี้

...

อีกครู่หนึ่งต่อมา

สวี่ไท่ผิงกลับมาที่ห้องนอน เตรียมตัวทะลุขั้นปฐม

ดวงวิญญาณที่เหลืออยู่ของเทพธิดาหลิงเยว่ในตอนนี้ก็อยู่ในห้องด้วย

"เสี่ยวไท่ผิง ผ่อนคลายหน่อย ตอนนี้เจ้ามีโอสถรวมฤทธาอยู่ในมือสองเม็ด ไม่มีทางที่จะทะลุขั้นปฐมไม่ได้หรอก"

เทพธิดาหลิงเยว่เห็นสวี่ไท่ผิงมีท่าทางเคร่งเครียด จึงยิ้มและบอกให้เขาผ่อนคลายลงบ้าง ไม่จำเป็นต้องตึงเครียดขนาดนั้น

สวี่ไท่ผิงพยักหน้าหนักแน่น จากนั้นหลับตาลง และถอนหายใจยาว ๆ ปล่อยลมคุกรุ่นในอกออกมา

"ท่านพี่หลิงเยว่ ข้าเตรียมพร้อมแล้ว"

สวี่ไท่ผิงลืมตามองเทพธิดาหลิงเยว่

"งั้นก็กินโอสถรวมฤทธาแล้วเริ่มบ่มเพาะได้เลย"

นางเห็นสีหน้าของสวี่ไท่ผิงในตอนนี้ที่ผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด ในใจก็โล่งอกขึ้นทันที

"กลืน..."

สวี่ไท่ผิงไม่คิดลังเลอีก รีบกินโอสถรวมฤทธาเม็ดนั้นทันที

ยาละลายทันทีที่เข้าปาก สวี่ไท่ผิงแทบไม่ทันได้สัมผัสรสชาติ เขารู้สึกเพียงแค่มีกลิ่นหอมอ่อน ๆ กำลังแผ่ซ่านอยู่ในร่างกาย แล้วแทรกเข้ามาในรูจมูก

และเมื่อสวี่ไท่ผิงเริ่มโคจรพลังฉานเสีย พอเกิดเสียงอื้ออึงในหู พลังของโอสถรวมฤทธาก็ออกฤทธิ์ทันที สายปราณวิญญาณทะลักทะลวงตามการนำทางของพลังฉานเสีย แปรเปลี่ยนเป็นพลังฉานเสียพิสุทธิ์อย่างรวดเร็ว และไหลทะลักราวกับสายน้ำเชี่ยวกรากไปทั่วเส้นลมปราณทั้งร่าง ทะลุทะลวงเส้นลมปราณทุกแห่งอย่างรุนแรง

เส้นลมปราณหลายแห่งที่แต่เดิมต้องใช้พลังมหาศาลของเขาถึงจะเปิดได้ คราวนี้เพียงไม่กี่ลมหายใจก็เปิดทะลวงได้ทั้งหมด

"ขั้นตอนแรกของการบรรลุขั้นปฐม คือการเปิดเส้นลมปราณทั่วร่างให้หมด ขั้นตอนที่สอง หมุนเวียนพลังฉานเสีย ใช้เส้นลมปราณทั่วร่างนำพาปราณวิญญาณจากฟ้าดินเข้าสู่ร่างกาย สุดท้ายโคจรรวมที่ตันเถียน และทะลวงกำแพงตันเถียนออก ให้ตันเถียนกลายเป็นทะเลปราณ"

สวี่ไท่ผิงหมุนเวียนพลังฉานเสียเต็มกำลัง พลางท่องจำคำสอนของผู้อาวุโสจื่อหยางในวันนั้นเกี่ยวกับหลักสำคัญของการบรรลุขั้นปฐม ต้องทำให้ตันเถียนเล็ก ๆ ที่เหมือนบ่อปลากลายเป็นทะเล

หากทำไม่ได้ในขั้นตอนนี้ ตลอดชีวิตนี้สิ่งที่ทำได้สูงสุดก็เป็นได้แค่นักรบที่รู้แต่ใช้หมัดเท้าต่อสู้เท่านั้น

"ตู้ม!"

เมื่อคิดถึงตรงนี้ สวี่ไท่ผิงก็ไม่ลังเลอีก เขารีบควบคุมปราณวิญญาณที่มาจากเส้นลมปราณทั่วร่าง ทะลุทะลวงใส่ตันเถียนเล็ก ๆ เป็นครั้งแรก ปราณวิญญาณปกป้องร่างกายแผ่ซ่านออกมาจากร่างของเขาโดยไม่มีสัญญาณเตือนล่วงหน้า

"อึก!……"

และตามมาด้วยความเจ็บปวดราวกับถูกเหล็กแหลมทิ่มแทงถึงกระดูก สวี่ไท่ผิงรู้สึกว่าหนังศีรษะของตนกำลังถูกถลกออก เจ็บปวดยิ่งกว่าตอนที่แช่ในโอสถชำระกายาเมื่อวันก่อนหลายเท่า

ถึงแม้เขาจะมีจิตใจที่เข้มแข็งดั่งเหล็กกล้า แต่ก็ต้องพ่ายแพ้ต่อความเจ็บปวดนี้ พลังชี่ที่รวบรวมมาได้อย่างยากลำบากกลายเป็นกลุ่มควันลอยกระจายไปอย่างรวดเร็ว

"สวี่ไท่ผิง นี่คือราคาของการฝึกวิชาสำหรับคนธรรมดา หากเจ้าทนความทุกข์ทรมานนี้ไม่ไหว ข้าว่าเจ้ายอมแพ้ไปเสียตั้งแต่เนิ่นๆ จะดีกว่า!"

เทพธิดาหลิงเยว่จงใจยั่วยุสวี่ไท่ผิง

นางจะไม่รู้ได้อย่างไร ว่าสวี่ไท่ผิงกำลังเผชิญกับความเจ็บปวดเพียงใดในตอนนี้?

แต่นางเข้าใจดีว่าเทพเจ้าทรงโหดร้ายต่อมนุษย์ธรรมดาเพียงใด ถึงแม้จะก้าวเข้าสู่เส้นทางการฝึกวิชา แต่หากมีความย่อท้อและหวาดกลัวแม้เพียงนิดเดียว สิ่งที่จะต้องเผชิญคือความทุกข์ทรมานที่มากกว่าวันนี้ร้อยเท่า

ดังนั้นในสายตาของนาง ถึงแม้สวี่ไท่ผิงจะล้มเหลวในการบรรลุขั้น แต่เขาก็ไม่ควรก้มหัวให้กับความเจ็บปวดนี้อย่างเด็ดขาด

แต่ความกังวลของนางเห็นได้ชัดว่าเกินจำเป็น

หลังจากสวี่ไท่ผิงล้มเหลวในการบรรลุขั้นครั้งแรก ก็เริ่มพยายามครั้งที่สองทันที

สวี่ไท่ผิงอดทนต่อความเจ็บปวดที่ยังไม่จางหายไป และยังคงระดมพลังชี่จากเส้นลมปราณทั้งหลายอย่างต่อเนื่องด้วยท่าทีที่สงบนิ่ง ในสายตาของเทพธิดาหลิงเยว่ สวี่ไท่ผิงในตอนนี้ไม่เหมือนเด็กหนุ่มอายุสิบกว่าปีเลยแม้แต่น้อย