บทที่ 20: การเกิดใหม่
เด็กสาวออกไปแล้ว
หวังอี้ฝานในใจเต็มไปด้วยความสงสัยนับหมื่นพัน และความหวังที่จะรอดชีวิตกำลังโบกมือเรียกเขา แม้เขาจะสงสัย แต่สองเท้ากลับเดินตามเด็กสาวออกไปนอกประตูโดยไม่รู้ตัว
เด็กสาวชุดดำไม่ใช่ใครอื่น เธอคือเลี่ยวชิงชิงที่เข้าเวรในวันนั้นนั่นเอง และความจริงที่ว่าหวังอี้ฝานยังมีชีวิตอยู่ ทำให้เลี่ยวชิงชิงรู้สึกประหลาดใจจริงๆ และในใจของเธอยิ่งเต็มไปด้วยความสงสัย เธอมองเห็นหวังอี้ฝานล้มลงอย่างชัดเจน เหตุใดบัดนี้จึงมายืนอยู่ที่นี่ได้อีก?
แต่ไม่ว่ายังไง ความจริงที่ว่าหวังอี้ฝานยังมีชีวิตอยู่ ก็ทำให้เลี่ยวชิงชิงสามารถไปรายงานต่อเฒ่าหลี่ได้อย่างสบายใจแล้ว
เพียงแต่เมื่อหวังอี้ฝานออกมาจากประตู เลี่ยวชิงชิงก็เดินลงไปข้างล่างแล้ว
และเมื่อเขาลงมาถึงข้างล่าง หวังอี้ฝานอดไม่ได้ที่จะหันกลับไปมองห้องพักที่ปลายทางเดินด้านซ้ายของชั้นสาม พอดีในขณะนั้น ประตูห้องนั้นก็ถูกดึงเปิดออกเบาๆ
ภายใต้แสงไฟสลัว เย่หยี่เหยามีสีหน้าซูบซีด ราวกับเพิ่งจะผ่านภัยพิบัติครั้งใหญ่มาหมาดๆ และเพิ่งจะรอดชีวิตมาได้ ในเวลานี้ เย่หยี่เหยากำลังยืนอยู่บนทางเดิน มองหวังอี้ฝานบนพื้นด้วยแววตาสงสัย
น้ำฝนที่ดำสนิทราวกับหมึก หยดลงบนเสื้อผ้าสีขาวของหวังอี้ฝาน เสื้อผ้าที่ขาวบริสุทธิ์แต่เดิม ค่อยๆ ถูกย้อมจนกลายเป็สีเทาดำ จากนั้นก็กลายเป็สีดำสนิท จนกระทั่งกลายเป็เสื้อผ้าสีดำสนิทที่เหมือนหมึก
"นายไม่อยากจะไปเหรอไง?" เลี่ยวชิงชิงหันกลับมามองหวังอี้ฝานแวบหนึ่ง พูดกับหวังอี้ฝานด้วยความไม่พอใจ
แน่นอนว่าอยากจะไป หวังอี้ฝานในใจะโเช่นนั้น แต่ในความเป็จริง เขากลับเงียบสนิทไม่พูดอะไรเลย เพราะนอกจากอยากจะไปแล้ว เขายังอยากจะพาคนที่นี่ไปด้วย หากความคิดนี้ดูเกินตัวไป งั้นเขาเพียงแค่หวังว่าจะพาคนคนเดียวที่นี่ไปด้วยก็พอแล้ว
แต่ทว่า ความโหดร้ายของความเป็จริงบอกเขาว่า เขาไม่มีสิทธิ์มีเสียงเลยแม้แต่น้อย เขาทำได้เพียงเชื่อฟังคำสั่ง หรือแม้กระทั่งชีวิตของตนเอง ก็ยังไม่สามารถรับประกันได้ และในสถานการณ์เช่นนี้ เขาจะไปหวังอะไรอย่างอื่นได้อีกเล่า!
บนชั้นสามของอาคารหอพักสถานีเฝ้าระวังเมืองเทียนเหวย เย่หยี่เหยามองแผ่นหลังที่ห่างไกลออกไป พึมพำเบาๆ ว่า "นายชื่ออะไร?"
น่าเสียดาย ไม่มีใครตอบคำถามของเธอเลย
เมื่อเลี่ยวชิงชิงพาหวังอี้ฝานเดินมาถึงบริเวณหน้าประตู เธอก็เอ่ยถามอย่างเรียบเฉยว่า "นายไม่กลัวจะติดเชื้อจากน้ำฝนเหรอ?"
คำพูดนี้ของเลี่ยวชิงชิงเพิ่งจะหลุดออกจากปาก ก็ทำให้หวังอี้ฝานใอย่างมาก หวังอี้ฝานด้วยความรีบร้อน จึงรีบถอดเสื้อผ้าออกทันที
หลังจากถอดเสื้อผ้าที่ถูกย้อมจนดำสนิทราวกับหมึกออกแล้ว กล้ามเนื้อที่ได้รูปก็ปรากฏออกมาอย่างชัดเจน กล้ามอกที่พอมีเค้าโครง ไม่ได้ใหญ่โตเหมือนลั่วเย่าเหวิน แต่ส่วนที่นูนออกมาก็พอดีกับิัที่เต่งตึง ขับเน้นความสวยงามได้อย่างลงตัว เส้นหน้าท้องไม่ค่อยชัดเจนนัก แต่ในความเลือนรางนั้น กลับลดความแข็งกระด้างลงไปได้บ้าง
"โอ้โห! รูปร่างไม่เลวเลยนี่!" เลี่ยวชิงชิงหลังจากตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่งก็รู้สึกตัว อดไม่ได้ที่จะหยอกล้อหวังอี้ฝานเล็กน้อย เพื่อคลายความรู้สึกอับอายที่ใบหน้าเริ่มร้อนผ่าวขึ้นมา
หวังอี้ฝานเดิมทีไม่รู้สึกแปลกอะไร แต่เมื่อถูกเธอหยอกล้อเช่นนั้น ใบหน้าก็ร้อนผ่าวราวกับถูกไฟเผา หากเขาสามารถมองเห็นสีหน้าของตนเองได้ เกรงว่าคงจะพบว่าใบหน้าของตนเองแดงก่ำไปหมดแล้วแน่ๆ!
และเมื่อเลี่ยวชิงชิงพาหวังอี้ฝานเดินออกไปนอกประตู กลับไม่ได้พาหวังอี้ฝานออกจากสถานีเฝ้าระวังเมืองเทียนเหวยโดยตรง แต่พาเขาหลบเข้าไปในห้องเวรบริเวณหน้าประตู
คนในห้องเวรของสถานีเฝ้าระวัง ทั้งตัวสวมชุดป้องกันสารเคมี มองไม่เห็นใบหน้าที่แท้จริง แต่จากรูปร่าง หวังอี้ฝานสามารถคาดเดาได้ว่า ทั้งสองคนเป็ผู้ชาย เพราะรูปร่างของทั้งสองคนใหญ่มาก เลี่ยวชิงชิงที่ตัวเล็กอยู่แล้ว หรือแม้กระทั่งเขย่งปลายเท้าก็ยังสูงเพียงแค่ไหล่ของพวกเขาเท่านั้น
เพราะหวังอี้ฝานที่สูงหนึ่งเมตรเจ็ดสิบเจ็ดเิเ ก็ยังสูงเพียงแค่คางของพวกเขาเท่านั้นเอง
แต่ทว่า คนเฝ้าประตูทั้งสองคนในห้องเวร กลับไม่กล้าแสดงท่าทีไม่เคารพต่อเลี่ยวชิงชิงแม้แต่น้อย เพียงแค่เลี่ยวชิงชิงเข้าประตูมา ทั้งสองคนก็ลุกขึ้นยืนทำความเคารพทันที ส่วนเลี่ยวชิงชิงกลับไม่สนใจ ดึงเก้าอี้มาตัวหนึ่งตามใจชอบ เตะเบาๆ เก้าอี้ก็ไถลไปหยุดอยู่ตรงหน้าหวังอี้ฝาน
"พวกนายพาเขาไปรับการตรวจ หลังจากตรวจเสร็จแล้วมาบอกฉัน" เลี่ยวชิงชิงออกคำสั่ง
ทหารทั้งสองนายตอบรับพร้อมกันว่า "ครับผม" จากนั้นก็คนละข้าง คุมตัวหวังอี้ฝานออกจากห้องเวรไป
"ทำไมต้องตรวจอีกแล้วล่ะ?" หวังอี้ฝานในจิตใต้สำนึกรู้สึกต่อต้านเล็กน้อย เพราะเขาจำไม่ได้แล้วว่าตนเองผ่านการตรวจมากี่ครั้งแล้ว แต่ผลลัพธ์ก็ยังคงเหมือนเดิม คือถูกจัดอยู่ในกลุ่มผู้ต้องสงสัยว่าเป็ผู้ติดเชื้อไวรัสอีกครั้ง
ดังนั้น แม้จะรู้ดีว่าครั้งนี้ไม่เหมือนเดิม แต่หวังอี้ฝานในจิตใต้สำนึก ก็ยังคงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกต่อต้านเล็กน้อย แต่ทว่า ความรู้สึกในใจที่ละเอียดอ่อนเช่นนี้ ได้ถูกหวังอี้ฝานกดข่มลงไปแล้ว
ทั้งสามคนมาถึงห้องตรวจวัด ภายใต้คำสั่งของทหาร เ้าหน้าที่ก็ทำการตรวจวัดให้หวังอี้ฝานทั้งคืน เป็การตรวจวัดที่น่าเบื่อหน่ายอีกครั้ง หวังอี้ฝานชาชินไปหมดแล้ว ราวกับซากศพเดินได้ ปล่อยให้เ้าหน้าที่จัดการตามใจชอบ เขาเพียงแค่ขยับตัวบ้างเป็ครั้งคราวเท่านั้น
ความเร็วในการตรวจวัดครั้งนี้ เร็วกว่ากระบวนการตรวจวัดทั้งหมดที่หวังอี้ฝานเคยผ่านมา และผลลัพธ์ก็ออกมาเร็วเช่นกัน ยังไม่ถึงครึ่งคืนหลัง ทหารทั้งสองนายก็นำรายงานการตรวจวัดไปรายงานต่อเลี่ยวชิงชิงแล้ว
เลี่ยวชิงชิงมองรายงานการตรวจวัดในมือ ในที่สุดก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกพลางพยักหน้า จากนั้นก็มอบหมายงานเวรยามให้ทหารอีกครั้ง ส่วนตนเองก็นั่งรถไปยังทิศทางของห้องตรวจวัด
ในเวลานี้หวังอี้ฝานได้สวมเสื้อผ้าสีขาวกลับเข้าไปใหม่แล้ว นั่งเบื่อหน่ายอยู่บนทางเดินของห้องตรวจวัด รอจนกระทั่งเลี่ยวชิงชิงมาถึง
"ลุกขึ้น ตามฉันมา!" เลี่ยวชิงชิงเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าหวังอี้ฝาน ไม่รอให้หวังอี้ฝานที่กำลังอ้ำๆ อึ้งๆ เอ่ยปาก ก็สั่งหวังอี้ฝานก่อนแล้ว
หวังอี้ฝานจนปัญญา ทำได้เพียงเดินตามเลี่ยวชิงชิงไปอีกครั้ง
ครั้งนี้ เลี่ยวชิงชิงไม่ได้พาหวังอี้ฝานออกไปข้างนอก แต่พาเขาไปยังห้องผู้ป่วยห้องหนึ่ง จากนั้นก็ชี้ไปที่เตียงตัวหนึ่งพลางพูดว่า "คืนนี้นายนอนที่นี่ พรุ่งนี้ฉันจะพาไปสนามฝึกกองกำลังป้องกัน ส่งนายให้ผู้ฝึกสอนในสนามฝึก เมื่อถึงตอนนั้นความสัมพันธ์ระหว่างฉันกับนายก็จะจบลงโดยสิ้นเชิง เอาล่ะ นายมีคำถามอะไรก็ถามมาได้เลย!"
หลังจากเลี่ยวชิงชิงพูดจบ เธอก็นั่งลงบนเก้าอี้ข้างๆ ไขว่ห้างมองหวังอี้ฝาน
ในเวลานี้ หวังอี้ฝานสังเกตเห็นว่า เสื้อผ้าสีดำสนิทบนตัวเลี่ยวชิงชิง ยังคงเป็เสื้อผ้าสีดำตัวเดิมนั้นเอง หวังอี้ฝานในที่สุดก็เข้าใจแล้วว่าเหตุใดเธอจึงสวมเสื้อผ้าสีดำ แต่สิ่งที่ทำให้หวังอี้ฝานไม่เข้าใจก็คือ เธอไม่ได้เปลี่ยนเสื้อผ้า แต่ระหว่างที่เดินไปเดินมา บนพื้นกลับไม่มีน้ำฝนสีดำหยดลงมาแม้แต่หยดเดียว ช่างน่าสงสัยจริงๆ
เลี่ยวชิงชิงเห็นหวังอี้ฝานไม่มีคำถาม เพียงแต่จ้องมองตนเองอยู่ตลอดเวลา โดยเฉพาะสายตานั้น จ้องมองในจุดที่เธอคิดว่าไม่ควรจ้องมอง ดังนั้นจึงถามด้วยความโกรธเล็กน้อยว่า "มองพอหรือยัง?"
"หา?" หวังอี้ฝานถูกเลี่ยวชิงชิงถาม อดไม่ได้ที่จะใตะลึงงัน
และเมื่อเลี่ยวชิงชิงดึงเสื้อคลุมสีดำมาปิดหน้าอก หวังอี้ฝานจึงจะรู้สึกตัวว่าการกระทำของตนเอง ดูเหมือนจะไม่เหมาะสมเท่าไหร่ ดังนั้นจึงรีบละสายตาไป
"ถ้าไม่มีคำถาม งั้นฉันไปก่อนนะ" เลี่ยวชิงชิงพูดด้วยความไม่พอใจอย่างกะทันหัน
"มี มี มีคำถาม!" หวังอี้ฝานเห็นเลี่ยวชิงชิงกำลังจะลุกขึ้นจากไป รีบพูดขึ้นทันที
"แล้วนายรออะไรอยู่ล่ะ? หรือว่าแค่อยากจะมองฉันอีกสักสองสามแวบ?" เลี่ยวชิงชิงนั่งลงบนเก้าอี้อีกครั้ง ถามหวังอี้ฝานด้วยน้ำเสียงหยอกล้อ
หวังอี้ฝานใบหน้าแดงระเรื่อเล็กน้อย คิดในใจว่า จะมีผู้หญิงคนไหนหยอกล้อผู้ชายแบบนี้บ้างนะ และเขาก็ไม่รู้ตัวเลยว่า ตนเองที่เป็ผู้ชายกลับถูกผู้หญิงหยอกล้อจนหน้าแดง คนที่ควรจะพูดจริงๆ คือเขาต่างหาก!
หลังจากเลี่ยวชิงชิงนั่งเรียบร้อยแล้ว หวังอี้ฝานจึงเอ่ยปากถามว่า "สถานีเฝ้าระวังเมืองเทียนเหวย เป็ที่แบบไหน?"
"คำถามต่อไป!" เลี่ยวชิงชิงพูดเสียงเ็า
"คุณเป็ใคร?" หวังอี้ฝานถามอย่างตรงไปตรงมา
"นักรบกองกำลังนักรบซูเปอร์ยีนเมืองเทียนเหวย เลี่ยวชิงชิง ยศร้อยตรี ขั้น 2" เลี่ยวชิงชิงพูดด้วยสีหน้าเรียบเฉย
"ทำไมผมถึงมาปรากฏตัวที่นี่ คุณพอจะเล่ารายละเอียดทั้งหมดให้ผมฟังได้ไหม?" หวังอี้ฝานจ้องมองดวงตาของเลี่ยวชิงชิงพลางถาม
เลี่ยวชิงชิงเห็นดังนั้น ในชั่วขณะหนึ่งก็พูดอะไรไม่ออก และหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เลี่ยวชิงชิงจึงพูดว่า "หวังอี้ฝาน หนึ่งในผู้ลี้ภัยจากชายทะเลหนานไห่ อาสารับการตรวจวัดของเมืองเทียนเหวย ในร่างกายมีไวรัส สมควรถูกเผาทำลาย"
เลี่ยวชิงชิงพูดถึงตอนนี้ ก็หยุดไปครู่หนึ่ง เพราะเมื่อหวังอี้ฝานได้ยินคำว่า "เผาทำลาย" สามคำนี้ ร่างกายก็สั่นสะท้านอย่างเห็นได้ชัด ความรู้สึกหวาดกลัวที่ออกมาจากส่วนลึกของกระดูก ทำให้เขารู้สึกหนาวเหน็บอย่างมาก
ดังนั้น เลี่ยวชิงชิงจึงหรี่ตามองหวังอี้ฝานอยู่ครู่หนึ่ง เพียงแต่รอให้หวังอี้ฝานปรับอารมณ์ได้แล้วจึงพูดต่อว่า "นายทหารหยางเฟิง ผู้ฝึกสอนหลี่จื้อหนิง นายแพทย์เลี่ยวหย่วน ร่วมกันรายงานขึ้นไป หวังอี้ฝานมีร่างกายพิเศษ มีโอกาสที่จะกลายเป็นักรบดัดแปลงพันธุกรรม ขออนุมัติให้โอกาสในการดัดแปลงพันธุกรรมเป็พิเศษ"
ดัดแปลงพันธุกรรม? หวังอี้ฝานเคยอ่านเจอความรู้ที่เกี่ยวข้องในหนังสือในห้อง การดัดแปลงพันธุกรรมมีโอกาสที่จะกลายเป็นักรบซูเปอร์ยีน และในเวลานี้ ในสมองของหวังอี้ฝานก็ปรากฏภาพตนเองอยู่ท่ามกลางสายฟ้า เพราะเขารู้ดีว่าการดัดแปลงพันธุกรรมหมายถึงอะไร คือความตาย และก็คือการเกิดใหม่
การดัดแปลงพันธุกรรมอันตรายมาก เก้าตายหนึ่งรอด อัตราการรอดชีวิตต่ำเตี้ยเรียดิน แต่หากสำเร็จ ก็จะได้รับเกียรติยศสูงสุด
แต่หวังอี้ฝานรู้ดีว่า หลังจากการดัดแปลงพันธุกรรม ร่างกายมนุษย์จะไม่มีการติดเชื้อไวรัสโดยเด็ดขาด แต่เมื่อลองนึกถึงตนเอง กลับถูกส่งตัวไปยังสถานีเฝ้าระวังเมืองเทียนเหวยอย่างไม่มีเหตุผล เื่นี้มันเป็มาอย่างไรกันแน่?
"แล้วหลังจากนั้นล่ะ?" หวังอี้ฝานถามเลี่ยวชิงชิงอย่างสงสัย
"การดัดแปลงพันธุกรรมเสร็จสิ้น แต่เมื่อตรวจวัดแล้วไม่พบซูเปอร์ยีน แต่กลับเกิดยีนกลายพันธุ์ชนิดใหม่ขึ้นมา โดยพื้นฐานแล้วไม่มีประโยชน์ในการใช้งาน" เลี่ยวชิงชิงเล่าเื่ราวราวกับกำลังอ่านหนังสือ
"แล้วคุณกับสถานีเฝ้าระวังมันเื่อะไรกันแน่?" หวังอี้ฝานถามอย่างสงสัย
"สิ่งที่นายสนใจจริงๆ คือ สถานีเฝ้าระวังกับฉันใช่ไหมล่ะ?" หลังจากเลี่ยวชิงชิงได้ยินคำถามของหวังอี้ฝาน อดไม่ได้ที่จะยิ้มถาม
"ครับ" หวังอี้ฝานตอบทันที
"เกี่ยวกับเื่สถานีเฝ้าระวัง ฉันจะไม่บอกนาย และฉันขอเตือนนายว่า ทางที่ดีก็อย่ารู้เลยจะดีกว่า แล้วก็เกี่ยวกับเื่อื่นๆ ของนาย ฉันสามารถเล่าให้นายฟังได้อย่างละเอียดถี่ถ้วน ประการแรก นายเป็ผลผลิตที่ผู้ฝึกสอนหลี่จื้อหนิงรายงานขึ้นไป ไม่อย่างนั้นนายคงถูกจัดการไปนานแล้ว และผู้ฝึกสอนหลี่ไม่ใช่ซูเปอร์ยีน แต่เขาก็เป็ผู้ฝึกสอนของฉันจริงๆ ดังนั้นเขาจึงฝากนายไว้กับฉัน ให้ฉันจัดการขั้นตอนการดัดแปลงพันธุกรรมให้นาย แต่มีไอ้สารเลวคนหนึ่งเห็นว่ากล้ามเนื้อของนายสวยกว่าของเขา เลยไม่พอใจนายมาก พูดแบบนี้นายพอจะเข้าใจไหม?" เลี่ยวชิงชิงพูดจาเหลวไหลไปเรื่อย
"คนที่เตือนผมวันนั้น คือคุณเหรอ?" หวังอี้ฝานนึกขึ้นได้ทันที
"ใช่แล้ว วันนั้นฉันคิดว่านายตายแล้ว ฉันก็เลยจากไป แต่ผลปรากฏว่านายยังไม่ตาย และผลลัพธ์ที่นายยังมีชีวิตอยู่ก็ถูกไอ้เวรนั่นที่ไม่พอใจนายเห็นเข้าก่อน แล้วนายก็เลยมีเื่ราวต่อมาอีกหลายอย่าง" เลี่ยวชิงชิงกล่าว
"เพียงเพราะกล้ามเนื้อของผมดูดีกว่าเนี้ยนะ? เขา… เขาถึงกับจะฆ่าผมเลยเหรอ?" หวังอี้ฝานต่อให้ใช้เท้าคิด เขาก็รู้สึกว่านี่เป็ข้ออ้าง และเขาก็รู้สึกว่าเป็ข้ออ้างที่แย่จนไม่สามารถแย่ไปกว่านี้ได้อีกแล้ว
แต่สีหน้าเรียบเฉยของเลี่ยวชิงชิง เห็นได้ชัดว่าไม่ได้ล้อเล่น ดังนั้นหวังอี้ฝานจึงทำได้เพียงเชื่อตามความเป็จริงเท่านั้น
เพียงแต่ เพียงเพราะมองตนเองไม่พอใจก็จะเอาชีวิตตนเอง คนคนนั้นก็เืเย็นเกินไปหน่อยมั้ง!
ในขณะที่หวังอี้ฝานกำลังรู้สึกเหลือเชื่ออยู่นั้น เลี่ยวชิงชิงก็ลุกขึ้นยืนเดินไปยังบริเวณหน้าประตู พร้อมกับพูดว่า "ชีวิตของนายในสายตาของเขาก็เหมือนมดปลวกตัวหนึ่ง ข้ออ้างแบบนั้นเพื่อเอาชีวิตมดปลวกตัวหนึ่ง อันที่จริงมันย่อมเพียงพอแล้วไม่ใช่เหรอ?"
หลังจากเลี่ยวชิงชิงพูดจบ ไม่รอให้หวังอี้ฝานตอบสนอง เธอก็เดินออกจากประตูไปแล้ว
เพียงแต่เมื่อปิดประตูห้องผู้ป่วยลง เลี่ยวชิงชิงก็กอดท้องหัวเราะจนแทบจะลงไปนอนกลิ้งอยู่กับพื้น และเธอก็ไม่สามารถหัวเราะออกมาดังๆ ได้ ทำได้เพียงกลั้นหัวเราะเดินกะโผลกกะเผลกออกไปข้างนอก
"ว้า ฮ่าๆๆ… ขำจนจะตายอยู่แล้ว เ้าเด็กนี่ก็หลอกง่ายเกินไปแล้ว!"
หลังจากเลี่ยวชิงชิงเดินไปไกลแล้ว ก็หัวเราะเสียงดังลั่นทันที น้ำตาถึงกับไหลออกมา พลางหัวเราะ พลางพูดว่าหวังอี้ฝานหลอกง่าย แต่ความจริงดูเหมือนจะเป็เช่นนั้นจริงๆ
หวังอี้ฝานที่กำลังตะลึงงันอยู่ในห้องผู้ป่วยตามลำพัง กลับมีความรู้สึกอีกแบบหนึ่ง
มดปลวก? ชีวิต? ไม่พอใจ?
มันฟังดูน่าเหลือเชื่อ! แต่ก็จำต้องบังคับตัวเองให้เชื่อความจริงเช่นนี้!