[ความสามารถ: มายาจองจำ -ลวงประสาทสัมผัส ปั่นป่วนจิตวิญญาณ]
เมื่อความสามารถนี้ก้าวขึ้นสู่เลเวล 2มันกลับมอบพลังที่สามารถบงการจิตใจของผู้อื่นได้อย่างง่ายดายหรือแม้แต่บิดเบือนความทรงจำ
แต่เดิมอวี๋จื่ออวี๋มักเลี่ยงใช้พลังนี้เพื่ออำพรางตัวตน เพราะหลังจากพิจารณาอย่างถี่ถ้วนเขาก็พบว่าความทรงจำที่ถูกบิดเบือนไปนั้นยังมีโอกาสกู้คืนได้และนั่นย่อมเป็นการเพิ่มความเสี่ยงที่เหนือความคาดหมาย
ด้วยเหตุนี้อวี๋จื่ออวี๋จึงแทบไม่ได้หยิบจับความสามารถนี้ออกมาใช้งานเลย
ทว่ายามนี้... ทุกอย่างได้เปลี่ยนไปแล้ว
เขาลอบยิ้มในใจทันใดนั้นมวลอากาศรอบกายพลันสั่นสะเทือนเบาๆ
ท่ามกลางความเงียบงันกระแสพลังลึกลับที่มองไม่เห็นได้แผ่ซ่านออกมาอย่างรุนแรง
“โฮก!”
เสียงคำรามอันน่าพรั่นพรึงดังสนั่นพยัคฆ์เมฆาขนาดตัวยี่สิบเมตรบนฟากฟ้าพลันเกิดความเปลี่ยนแปลงบางอย่างคล้ายกับว่าสีหน้าของมันจะแปรเปลี่ยนไปอย่างละเอียดอ่อน
ทว่าหากใครสังเกตอย่างถี่ถ้วนแต่แรกย่อมพบว่าความแข็งทื่อไร้ชีวิตชีวาของพยัคฆ์เมฆาก่อนหน้านี้ได้หายไปเสียสิ้น...
“โฮก!”
สิ้นเสียงคำราม อสูรหมอกพยัคฆ์เมฆาก็ค่อยๆอ้าปากกว้าง
และในวินาทีนั้นเอง
เสือขาวพลันสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายความอันตรายที่ปะทุขึ้นในใจอย่างรุนแรง
ใช่แล้ว... มันพุ่งสูงขึ้นเป็นทวีคูณ
ไม่รู้ว่าเหตุใดมันจึงพุ่งสูงขึ้นจนน่าตกใจขนาดนี้ทว่าสัมผัสถึงอันตรายที่ถาโถมเข้ามาทำให้ขนทั่วร่างของเสือขาวลุกชันขึ้นทันที
มันเงยหน้ามองขึ้นไปและเห็นกระแสลมพายุที่หมุนวนอยู่ในลำคอของอสูรหมอก
“โฮก!”
เสียงคำรามกึกก้องเสือขาวกระโจนหลบออกไปตามสัญชาตญาณ
ในขณะเดียวกันพายุทอร์นาโดที่ดูเหมือนจะทรงพลังเท่าเดิมก็พุ่งกระแทกพื้นปฐพี
“ตูมมม”
พร้อมกับเสียงกัมปนาทเลื่อนลั่นพลังทำลายล้างที่รุนแรงกว่าเดิมหลายเท่า หรืออาจจะถึงหลายสิบเท่าได้ระเบิดออกมาอย่างกะทันหัน
พื้นดินสั่นสะเทือนเลื่อนลั่นมวลหมอกกระจายตัวออกไปในชั่วอึดใจ
ในทันใดนั้นพื้นที่สมรภูมิทั้งหมดก็ราวกับเกิดแผ่นดินไหวขนาดย่อมขึ้น
เมื่อฝุ่นจางหายเสือขาวก็ต้องตกตะลึงเมื่อพบว่าบนพื้นปฐพีปรากฏหลุมลึกมหึมาขนาดหลายสิบเมตร
“เอ่อ...”
รูม่านตาของมันหดเล็กลงเสือขาวจ้องมองภาพตรงหน้าอย่างไม่อยากจะเชื่อสายตา
การโจมตีในรูปแบบเดียวกันก่อนหน้านี้ไม่แม้แต่จะระคายผิวหรือทะลวงการป้องกันของมันได้เลยด้วยซ้ำ
แต่ทำไมเพียงชั่วพริบตาเดียวมันถึงสามารถบดขยี้ผืนดินได้อย่างง่ายดายเช่นนี้
มันคิดไม่ถึงจริงๆ
ไม่อาจจินตนาการได้เลยสักนิด
อย่างไรก็ตาม ในวินาทีนั้นเสือขาวไม่ได้ตระหนักเลยว่าสิ่งที่มันเห็นด้วยตานั้น... เป็นความจริงหรือไม่?
ในอีกมุมหนึ่ง
อวี๋จื่ออวี๋กำลังทอดสายตามองเสือขาวที่หลบหลีกอย่างขวัญหนีดีฝ่ออยู่ไม่ไกลด้วยความสนใจ
แน่นอนว่าอสูรหมอกพยัคฆ์เมฆาย่อมไม่อาจ‘พ่นพลัง’ ที่ทรงพลังขนาดนั้นออกมาได้เอง
แต่...นั่นไม่ได้หมายความว่าอวี๋จื่ออวี๋จะทำไม่ได้
ภายใต้การอำพรางของความสามารถ‘มายาจองจำ’ ประสาทสัมผัสของเสือขาวถูกบิดเบือนไปบางส่วนพยัคฆ์เมฆายังคงเป็นตัวเดิม และพายุทอร์นาโดที่พ่นออกมาก็ยังคงเป็นลูกเดิม
ทว่าในจังหวะที่พายุทอร์นาโดพุ่งลงสู่พื้นรากไม้ที่เร้นกายอยู่ลึกใต้ดินก็พุ่งทะยานออกมาในชั่วพริบตาสอดประสานการทำงานไปพร้อมกับพายุทอร์นาโดที่พ่นออกมาจากอสูรหมอก
และสิ่งที่อวี๋จื่ออวี๋ทำมีเพียงอย่างเดียวนั่นคือการใช้ความสามารถ ‘มายาจองจำ’ เพื่อลวงให้เสือขาวเข้าใจผิดว่ารากไม้เหล่านั้นเป็นเพียงส่วนหนึ่งของม่านหมอกหนา
กล่าวคือเสือขาวจะมองเห็นเพียงกลุ่มหมอกที่พุ่งเข้ามาเท่านั้น
ทว่าในสายตาของอวี๋จื่ออวี๋เขากลับเห็นรากไม้ที่ซ่อนอยู่ในมวลหมอกราวกับอสรพิษทมิฬที่พุ่งเข้าปลิดชีพเหยื่อในพริบตา
“ฟู่...”
อวี๋จื่ออวี๋ทอดถอนใจยาวมุมปากของเขาหยักลึกเป็นรอยยิ้ม
ต้องยอมรับเลยว่าความสามารถ‘มายาจองจำ’ นั้นพิสดารยิ่งนัก
มันสามารถแทรกแซงความคิดและบิดเบือนการรับรู้ของสิ่งมีชีวิตได้อย่างเบ็ดเสร็จ
วิธีการที่ลึกลับเช่นนี้เมื่อนำมาผสานเข้ากับอสูรหมอกที่เขารังสรรค์ขึ้น... ย่อมเรียกได้ว่า‘น่าสะพรึงกลัว’ อย่างแท้จริง
อวี๋จื่ออวี๋ลอบหัวเราะในใจพลางถอนหายใจอย่างโล่งอกอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
การทดลองสิ้นสุดลงแล้ว
ดูเหมือนว่าในขั้นต้นแผนการนี้จะประสบความสำเร็จอย่างงดงาม
ส่วนรายละเอียดปลีกย่อยคงต้องรอการตรวจสอบอีกครั้งจากการปฏิบัติจริง
ทว่าก่อนหน้านั้นอวี๋จื่ออวี๋มองดูเสือขาวร่างยักษ์ที่กำลังจ้องมองอสูรหมอกพยัคฆ์เมฆาอย่างหวาดระแวงอยู่บนลานกว้างไม่ไกลแล้วก็ได้แต่ส่ายหน้า:
“ช่างเป็นเสือที่ซื่อบื้อจริงๆ”
ในระหว่างที่ทอดถอนใจอวี๋จื่ออวี๋ก็รู้สึกระอาในสติปัญญาของเจ้าหมอนี่
สิ่งมีชีวิตอื่นหรือแม้แต่มนุษย์อาจจะมองไม่ออกเพราะไม่รู้ตื้นลึกหนาบาง
ทว่าเจ้าตัวนี้ทั้งที่รู้เต็มอกว่าเขาสามารถควบคุมม่านหมอกได้แต่กลับยังมองแก่นแท้ของอสูรหมอกไม่ออกเสียได้
“เฮ้อ...”
อวี๋จื่ออวี๋ส่ายหน้าอย่างหมดหนทางก่อนจะกวัดแกว่งกิ่งก้านของตนเบาๆ
เพียงอึดใจเดียวภายใต้สายตาอันตื่นตะลึงของเสือขาว อสูรหมอกทั้งมวลก็สลายกลายเป็นสายไปหมอกไปเหลือเพียงหมอกหนาที่ปกคลุมผืนป่าอีกครั้งและในบางครั้งก็แว่วเสียงคล้ายสัตว์ร้ายคำรามซึ่งแท้จริงแล้วคือเสียงลมหวีดหวิวเท่านั้น
......
ยามราตรี
ในความมืดมิดหุบเขาเป่ยอวี่ยังคงเงียบสงัดราวกับสุสาน
ทว่าในคืนนี้ นอกจากเสือขาวแล้วทั้งมนุษย์และสัตว์อสูรกลายพันธุ์อีกมากมายต่างก็ได้ประจักษ์ถึงการมีอยู่ของอสูรหมอกเช่นกัน
“ฟู่...”
เสียงคำรามแผ่วเบาที่คล้ายจะดังมาจากยุคโบราณอสูรหมอกรูปร่างสัตว์ร้ายนานาชนิดเดินออกมาจากม่านหมอกหนาและวนเวียนอยู่รอบหุบเขา
“ท่านเทพต้นไม้ท่านกำลังทำสิ่งใดอยู่หรือคะ?”
เฉียนฉินมองดูสัตว์ร้ายรูปร่างคล้ายพี่หัวราบที่ก่อตัวจากหมอกหนาอยู่ไม่ไกลแล้วถามขึ้นด้วยความสงสัย
สัตว์ร้ายที่ถือกำเนิดจากหมอกหนานี้ดูแปลกประหลาดยิ่งนัก
ใช่... มันช่างพิสดารเหลือเกิน
ยามมองแวบแรกมันดูสมจริงและมีชีวิตชีวาจนน่าตกใจ ทว่าเมื่อเธอยื่นมือออกไปหวังจะสัมผัสมันกลับสลายกลายเป็นควันหมอกและกลืนหายไปกับผืนป่า
ทว่าเพียงไม่นานหลังจากนั้นภายใต้สายตาประหลาดใจของเธอมวลหมอกเหล่านั้นก็กลับมาควบแน่นเป็นรูปร่างเดิมอีกครั้ง
“เอ่อ...”
เฉียนฉินนิ่งเงียบไปพลางหันไปมองชิงกังที่กำลังยืนกอดอกจ้องมองเหล่าสัตว์ร้ายที่ทำจากหมอกทีละตัวด้วยสีหน้าจริงจัง
“ชิงกัง คุณเป็นอะไรไปหรือเปล่า?”
เธอเดินเข้าไปใกล้แล้วเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ
“เปล่า... ไม่มีอะไร”
ชิงกังส่ายหน้าทว่าสายตาของเขายังคงจับจ้องไปยังวังวนหมอกกลางอากาศไม่วางตา
ในความพร่าเลือนนั้นมีเสียงคำรามของจิ้งจอกที่ดูเหมือนจะดังมาจากยุคบรรพกาลพุ่งออกมาจากวังวนหมอกขนาดมหึมานั่น
และเมื่อได้ยินเสียงคำรามของจิ้งจอกนั้นชิงกังก็ลอบถอนหายใจออกมา
นี่คือตัวตนเหนือธรรมชาติที่ท่านเทพต้นไม้สร้างขึ้นมาจริงๆ!
ใช่แล้ว... มันคือตัวตนที่ลึกลับและพิสดาร
มีรูปร่างทว่าไร้ซึ่งกายหยาบการจู่โจมทางกายภาพธรรมดาย่อมยากที่จะสร้างรอยขีดข่วนให้พวกมันได้
ยิ่งไปกว่านั้นเมื่อนึกถึงภาพเหตุการณ์ที่เขาเห็นเมื่อเช้าตรู่บริเวณชายขอบหุบเขาเป่ยอวี่ทั้งจิ้งจอกหมอกที่กัดต้นไม้ใหญ่จนขาดสะบั้นและมังกรหมอกยักษ์ที่เพียงแค่พ่นลมหายใจก็ซัดคนให้ปลิวหายไปได้ชิงกังก็ยิ่งรู้สึกหวั่นใจ
สัตว์ร้ายที่ทำจากหมอกเหล่านี้คือสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาดอย่างแท้จริง...คงมีเพียงพวกมันเท่านั้นที่สามารถทำร้ายพวกเขาได้ทว่าพวกเขากลับไม่มีทางทำอันตรายพวกมันได้เลย