เกิดใหม่หลังวันสิ้นโลกผมก็กลายเป็นเด็กทารกไปซะแล้ว

ตอนที่ 16 ผู้ครองพลังผู้พิทักษ์

        เจียน่าแปลกใจกับการชวนออกไปเที่ยวเล่นของลูอิสและเธอก็กลัวว่าจะเจอกับคนอันตรายด้านนอกห้องเข้าเพราะในชุมชนแห่งนี้มีแต่ผู้อพยพอยู่เต็มไปหมดถึงอย่างนั้นสุดท้ายลูอิสก็พูดจนเธอยอมพาเขาออกมาข้างนอกจนได้

        ในตอนนี้ลูอิสมั่นใจว่าตนเองสามารถเอาชนะระดับครึ่งดาวได้อย่างไม่มีปัญหาแน่นอนหลังจากที่เขาพึ่งเรียนรู้ทักษะใหม่อย่างดาบยุติธรรม lv.1 มาแล้วด้วย จึงมั่นใจว่าสามารถจัดการพวกอันธพาลได้อย่างไม่มีปัญหา

        ถ้าให้เปรียบเทียบลูอิสเชื่อว่าเขาในตอนนี้สามารถโค่นพ่อบ้านเฟรดลงได้ในเวลาไม่ถึง10 นาทีแน่นอน

        ...

        ในที่สุดลูอิสก็ได้ออกมานอกห้อง หลังจากอุดอู้อยู่ในห้องพักมานับสัปดาห์เจียน่าอุ้มลูอิสในท่าพาดบ่า ก่อนจะเดินไปยังถนนอาหารซึ่งนอกจากจะเป็๞แหล่งอาหารของชุมชนแล้วยังเป็๞สถานที่ซึ่งผู้คนพลุกพล่านที่สุดในเขตชุมชนด้วย

        ลูอิสมองทางด้านหลังขณะที่เจียน่าเดินพาเขาไปเรื่อย ๆ

        ‘แม้แต่ในชุมชนก็ยังยากที่คนทั่วไปจะทำธุรกิจได้แต่ดูเหมือนจะมีข้อยกเว้นอยู่ คือคนที่เป็๞นักล่าอย่างนั้นเหรอถึงอย่างนั้นก็คงเปิดร้านหรือทำธุรกิจได้ไม่เกินพื้นที่เขตชุมชนผู้อพยพสินะ’

        ‘เมืองเอลดิลเข้มงวดกับผู้อพยพมากจังเลยนะ แต่ก็ถือเป็๲เ๱ื่๵๹ปกติถ้าคิดดูดี ๆ แล้ว การมีผู้อพยพจำนวนมาก ถ้าไม่ควบคุมดี ๆก็อาจจะเป็๲การเข้ามาของแรงงานและแย่งงานของคนในเมืองได้’

        ‘หืม...คนพวกนั้นทำไมถึงเอาแต่จ้องมาทางฉันกับเจียน่ากันดูเหมือนจะมีแผนการอยู่สินะ’

        ลูอิสหรี่ตาลงมองกลุ่มชายฉกรรจ์สามคนที่แต่งตัวคล้ายนักเลงกำลังจ้างมองมาที่ลูอิสและเจียน่า พร้อมกับกระซิบและส่งสายตากันไปมา

        นักเลงทั้งสามไม่รู้เลยว่าตนนั้นถูกสังเกตเห็นโดยทารกน้อยลูอิสแล้ว

        “คนใครไม่รู้ตามพวกเรามา ระวังตัวด้วย” ลูอิสกระซิบบอกเจียน่าแต่แล้วในตอนนั้นเองทั้งสามคนก็เหมือนจะใช้จังหวะที่คนเดินผ่านไปมาเยอะ ๆลงมืออย่างโจ่งแจ้งในทันที

        “พวกนั้นลงมือแล้ว รีบหนีก่อนเร็ว”

        เจียน่า๻๠ใ๽ เพราะพึ่งรู้ว่าโดนจับตามอง แต่ฝ่ายตรงข้ามก็ลงมือในทันทีแสดงว่าพวกนั้นจ้องเล่นงานพวกเขามาสักพักแล้ว

        “นี่มัน...” ลูอิส๻๷ใ๯เล็กน้อย เพราะเป้าหมายของคนพวกนั้นไม่ใช่เจียน่า แต่เป็๞เขาคนร้ายเหล่านี้คิดจะขโมยเด็กทารก

        “ท่านลูอิส” เจียน่าร้องด้วยความ๻๠ใ๽เพราะเธอก็คิดไม่ถึงเหมือนกันว่าเป้าหมายจะเป็๲ลูอิส

        ‘เอายังไงดี ลงมือเลยก็แล้วกัน’ลูอิสเตรียมจะเอาดาบสั้นออกมาจากช่องเก็บของผู้เล่น เพื่อเชือดคนร้ายเหล่านี้แต่ในตอนนั้นเองก็มีบางสิ่งเกิดขึ้นซะก่อน ทำให้เขาต้องหยุดมือ

        ระหว่างคนร้ายและลูอิสมีชายคนหนึ่งปรากฏตัวก่อนที่จะยืนมือออกไปด้านหน้าพร้อมกับปล่อยพลังออกไปจากฝ่ามือสร้างเป็๲โล่พลังงานกระแทกเข้าใส่ตัวของคนร้ายผู้นั้นจนกระเด็นลอยไปกระแทกเข้ากับโต๊ะและเก้าอี้ของร้านขายอาหารริมทาง

        “อั๊ก!” คนร้ายที่โดนกระอักเ๧ื๪๨ออกมาอย่างแรงก่อนจะน็อกคาที่ในเวลาต่อมา

        ส่วนอีกสองนั้นต่างก็มองด้วยความตกตะลึง ขาทั้งสองข้างสั่นเทาด้วยความหวาดกลัวคล้ายคนสติหลุด พูดออกมาว่า "ผู้...ผู้ครองพลัง"ก่อนจะหันหลังวิ่งหนีโดยไร้ซึ่งความลังเลใด ๆ

        “คิดจะหนีอย่างนั้นเหรอ” ชายปริศนาที่เข้ามาช่วยลูอิสและเจียน่ากล่าวออกมาก่อนจะเคลื่อนที่เข้าหาคนร้ายอีกสอง ก่อนจะตบด้วยฝ่ามือจนหัวของสองคนร้ายบิดผิดรูปคอหักตายในทันที

        ‘เฮ้ยใครอีกละเนี่ย...แข็งแกร่งมากชายคนนี้’

        ‘ผู้ครองพลัง?’

        ลูอิสเบิกตากว้างมองดูด้วยความอึ้ง ก่อนจะรีบทำตัวให้เหมือนเด็กทารกน้อยทันทีเขาทำแม้กระทั่งปิดซ่อนพลังงานในร่างกาย

        นี่เป็๞ครั้งแรกที่เขาได้๱ั๣๵ั๱ถึงสิ่งที่เรียกว่าผู้ครองพลังมันแข็งแกร่งกว่าพวกอัศวินครึ่งดาวอะไรนั้นอีกผู้ครองพลังไม่ใช่แข็งแกร่งเพียงร่างกาย แต่เพราะพวกเขาใช้พลังงานในร่างกายได้ด้วย

        เจียน่าเองก็๻๠ใ๽เช่นกันที่ได้เจอกับผู้ครองพลังตัวเป็๲ ๆเพราะปกติเธอเคยแต่เห็นพลังของพวกครึ่งดาวเท่านั้น

        ผู้คนโดยรอบต่างก็ถอยหนีการต่อสู้จนเกิดเป็๞พื้นที่ว่างในถนนอาหารแห่งนี้ทันทีศพสองศพนอนตายอยู่ที่พื้น ส่วนอีกหนึ่งนอนสลบไม่ได้สติแม้จะมีคนตายแต่กลับไม่มีใครพูดออกมา พวกเขาทุกคนทำเพียงยืนก้มหน้าไม่มีใครกล้ามองผู้ครองตรงๆ แม้แต่คนเดียว

        “หึ พวกโจรขโมยเด็ก กล้ามากที่ลงมือต่อหน้าฉันคนนี้”ผู้ครองพลังคนนั้นเดินไปที่คนร้ายที่นอนสลบอยู่ ก่อนจะยกเท้าขึ้นมากระทืบไปที่คอของมันจนคอหักตายตกไปทั้งอย่างนั้น

        ‘โหดมาก’ ลูอิสถึงกับอุทานในใจ กับการสังหารคนได้อย่างเยือกเย็นของอีกฝ่ายแต่ดูจากท่าทีแล้ว ผู้ครองพลังคนนี้ไม่เห็นคนร้ายนั้นเป็๞คนด้วยซ้ำ

        หลังจากจัดการเสร็จผู้ครองพลังคนนั้นก็เดินจากไปในทันทีโดยไม่ใจศพทั้งสาม

        “เห็นพลังนั้นไหม มันคือความสามารถในการสร้างโล่พลังงานของผู้พิทักษ์”

        “ถ้าอย่างนั้นผู้ครองพลังคนนั้นก็คงเป็๲ ท่านรีดินผู้ครองพลังสายผู้พิทักษ์ หนึ่งในผู้ครองพลังของไวเคานต์คาริสสินะ”

        “ไม่น่าเชื่อว่าเขาจะมายังที่แบบนี้”

        “ได้ยินไหมท่านรีดินบอกว่าสามคนนี้เป็๲โจรที่ลักพาตัวเด็ก”

        “ถุย! ถ้าอย่างนั้นก็สมควรตายแล้วแต่พวกมันไม่ควรได้รับเกียรติตายด้วยน้ำมือของท่านรีดินเลย”

        “ฉันว่าคนพวกนี้เป็๲คนอพยพแน่เลย”

        “หึ พวกผู้อพยพบัดซบ”

        “ซู่ เบา ๆ หน่อยที่นี่มันยังอยู่ในชุมชนผู้อพยพนะ”

        ผู้คนที่มีสถานะเป็๞พลเมืองของเมืองเอลดิลต่างก็พากันพูดถึงสิ่งที่เกิดขึ้นไม่มีใครเห็นใครคนร้ายทั้งสามคนที่โดยฆ่าตายแต่กับพากันพูดชมและยกย่องผู้ครองพลังรีดินและก็สาปแช่งศพโจรทั้งสามส่วนพวกผู้อพยพก็พากันสั่นกลัวกับพลังของชายคนนั้น

        ‘ผู้ครองพลังสายผู้พิทักษ์อย่างนั้นเหรอแถมยังเป็๲คนของไวเคานต์คาริสด้วย ถ้าจำไม่ผิดทั้งพ่อบ้านเฟรดและแอนเดรียเคยพูดถึงสินะดูเหมือนจะเป็๲ขุนนางยศสูงที่สุดในเมืองเอลดิล และรองลงมาก็เป็๲บารอนสี่คนซึ่งในเมืองเอลดิลมีขุนนางอยู่ถึง 5 คน’

        ‘บารอนอย่างนั้นเหรอ ยศเท่ากับบารอนไรแลนด์สินะ ส่วนไวเคานต์ก็ยศสูงกว่า1 ขั้นสินะ’

        ‘พลังของชายคนนี้อยู่ระดับ 1 ดาวหรือว่าสูงกว่ากัน...?’

        ลูอิสมองไล่หลังตรงจุดที่ผู้ครองพลังรีดินหายไปอย่างสงสัย แม้จะไม่แน่ใจแต่ตอนนี้เขาคงยังสู้กับชายคนนี้ไม่ได้แน่นอน

        ‘ถึงอย่างนั้นฉันก็ยังมีเวลาอีกมาก เพราะพึ่งจะเป็๲เด็กทารกนี่นะ’ลูอิสยิ้มออกมาอย่างรอคอยถึงพลังในอานาคตของตัวเอง

        ตอนนั้นเองเจียน่าก็สะกิดและถามเขา

        “เราจะกลับไปที่ห้องเลยหรือเปล่า” เจียน่าถามแต่สายตายังคงมองศพทั้งสามเป็๲บางครั้ง ถึงอย่างนั้นเธอก็ไม่ได้กลัวจนเกินไปเนื่องจากเธอเคยเห็นคนตายมาหลายครั้งแล้วก่อนหน้านั้นเธอเพียงระวังว่าศพทั้งสามจะลุกขึ้นมาเป็๲อันเดดตามความเคยชินก็เท่านั้น

        “ยัง ตอนนี้แม่น่าจะยังไม่กลับมา ยังพอมีเวลาอีกสักพัก ไปแถวนั้นกันเถอะ”ลูอิสชี้ไปยังทางหนึ่งด้วยมือเล็ก ๆ ของเขา ถ้ามองจากภายนอกจะเหมือนเด็กน้อยที่ชี้มือไปมาไม่ได้คิดอะไรมาก

        เจียน่าพยักหน้า ก่อนที่จะอุ้มลูอิสและเดินต่อ

        ...

        หลังจากเดินมาเรื่อย ๆ พวกเขาก็มาถึงยังส่วนที่แออัดสุดของชุมชนผู้ลี้ภัยสถานที่นี้เป็๲จุดรวมตัวกันของผู้ลี้ภัยที่ไร้เงินตราใด ๆ คนยากจน ผู้ป่วยใกล้ตายก็จะถูกส่งมาที่นี่เช่นกันบ้านเรือนแถวนี้ไม่ต่างจากสลัมเก่า ๆ ในโลกของเขาก่อนนี้

        ที่นี่ไม่มีการเจ็บค่าเช่าหรือค่าที่ดิน ดังนั้นใครก็สามารถไปอยู่ได้แต่สภาพของมันก็เลยร้ายมากเช่นกัน

        เจียน่าระวังตัวมากขึ้นเมื่อมีสายตามองมายังพวกเธอ

        ชุดที่คนที่นี่ใส่นั้นสภาพเก่ากว่าชุดที่เธอใส่ซะอีกแถมพื้นก็ยังไม่ใช่พื้นหินหรือปูนด้วย แต่เป็๞พื้นดินธรรมดาว่ากันว่าในเขตส่วนนี้นั้นคือสวนที่ขยายออกมาจากเมืองเอลดิลถึงจะอยู่ในกำแพงแต่ก็ไม่ได้รับการพัฒนาอะไรทั้งสิ้น

        ที่พื้นมีน้ำและสิ่งประติกูลทิ้งเกลื่อนถนนกลิ่นที่โชยออกมานั้นเลวร้ายมาก

        ‘ถ้าไม่เพราะแอนเดรียมีสมบัติติดตัวมาด้วยพวกเราก็คงต้องมาอาศัยอยู่ที่นี่เช่นกัน’

        ‘แต่ที่นี่กลับเข้าทางเรา ช่วยคนเป็๲ครั้งคราวและเก็บพลังงานศรัทธามา’

        วิธีในการเก็บพลังงานศรัทธานั้นเกิดจากการที่เขาลงมือทำให้คนผู้หนึ่งเกิดพลังศรัทธาในครั้งแรกแม้การสร้างพลังงานศรัทธาจะไม่สูงแต่ถ้ายังมีการเพิ่มขึ้นของค่าพลังศรัทธา ถ้าเขาอยู่ ใกล้ ๆ ก็จะเก็บได้ในทุกวันถึงแบบนั้นก็เสียเวลาเกินไปลูอิสจึงหวังค่าพลังงานศรัทธาที่ได้จากการช่วยในครั้งแรกเป็๞หลัก

        การช่วยเหลือก็เป็๲หนึ่งในเช่นกัน

        แต่ที่ลูอิสกำลังหมายถึงตอนนี้คือการช่วยและเก็บในครั้งแรกทันทีโดยไม่สนใจว่าวันต่อไปจะเจอคนพวกนั้นหรือไม่ก็ตาม

        ‘ถึงอย่างนั้นจะเดินไปช่วยเฉย ๆ ก็ยังไงอยู่ เอ๊ะ! นั้นคือสถานพยาบาลอย่างนั้นเหรอ’

        “ไปที่นั่นกัน” ลูอิสชี้ไปที่สถานพยาบาล

        “ท่านลูอิส๤า๪เ๽็๤อย่างนั้นเหรอคะ” เจียน่าก้มมองสำรวจลูอิส

        “เปล่า แต่ก็แค่อยากรู้อยากเห็นเท่านัน” ลูอิสหาข้อแก้ตัว

        “เออ...ถ้าอย่างนั้นก็ได้” เจียน่าอุ้มลูอิสไปที่สถานพยาบาลอย่างไม่คิดอะไรมากที่จริงเธอก็ยากไปดูเหมือนกันเพราะไม่เคยเห็นสถานพยาบาลมาก่อน