“อาหมิง พวกเราเอาเงินไปซื้อบ้านสักหลังในตัวอำเภอกันเถอะค่ะ” ซูเจียวเจียวคำนวณเงินฝากทั้งหมดได้สองหมื่นหกพันเจ็ดร้อยเก้าสิบแปดหยวน
นี่ถือเป็นเงินก้อนมหาศาลเชียวนะ!
หากเทียบกับกำลังซื้อในปี1977เงินหนึ่งหมื่นหยวนในตอนนั้นเทียบเท่ากับหนึ่งหมื่นเจ็ดแสนหยวนในยุคปัจจุบัน
สองหมื่นหยวนก็คือสามสิบสี่ล้านหยวน!
ตอนนี้เธอคือเศรษฐินีแล้ว!
“ได้เลย ทุกอย่างตามที่คุณว่า” เซียวหยวนหมิงที่กำลังเก็บของอยู่เมื่อได้ยินคำพูดของซูเจียวเจียวก็เผยรอยยิ้มออกมา
หลังจากเก็บของกันสักพักซูเจียวเจียวก็เดินมาที่ห้องของเซียวหยวนซิน “พี่หยวนซินพรุ่งนี้พวกเราไปเดินตลาดนัดด้วยกันไหมคะ”
ตอนนี้ก็เป็นวันที่เก้าเดือนสิบสองตามปฏิทินจันทรคติแล้วอีกไม่ถึงยี่สิบวันก็จะถึงวันขึ้นปีใหม่คงต้องไปตลาดนัดซื้อของใช้สำหรับปีใหม่แล้ว
เซียวหยวนซินจึงพยักหน้า“ได้สิ พรุ่งนี้ไปพร้อมกันนะ”
ซูเจียวเจียวถามเบาๆ“พี่หยวนซิน ปีนี้พี่เก็บเงินได้เท่าไรแล้วคะ”
เซียวหยวนซินยิ้ม“ห้าร้อยหกสิบหยวน!”
พูดไปพลางเธอก็หยิบกล่องเหล็กใต้เตียงออกมา แล้วนำเงินข้างในออกมาธนบัตรหนึ่งสิบหยวนมัดหนึ่ง ธนบัตรห้าหยวนมัดหนึ่ง ธนบัตรหนึ่งหยวน ห้าเจียวและหนึ่งเจียวก็ถูกมัดแยกกันอย่างเป็นระเบียบ
“พี่หยวนซินนี่เก่งจริงๆ! ปีนี้หาเงินได้เยอะขนาดนี้พี่ก็เป็นเศรษฐินีตัวน้อยแล้วนะคะ” ซูเจียวเจียวแซว
เซียวหยวนซินหัวเราะ“เศรษฐินีตัวน้อยอะไรกันคะ เธอก็ชอบแซวฉันเงินแค่นี้เทียบกับเธอแล้วยังห่างไกลนัก”
แต่เงินปีนี้มากกว่าปีที่แล้วถึงเท่าตัวเพราะตอนนี้เงินเดือนอยู่ที่ยี่สิบแปดหยวนต่อเดือนบวกกับเจียวเจียวที่รับงานนอกให้เธอจำนวนมากฝีมือของเธอก็ได้รับการยอมรับจากลูกค้าบางราย และมีรายการสั่งตัดเสื้อผ้าเพิ่มขึ้นดังนั้นงานนอกบวกกับเงินเดือน ทำให้เธอหาเงินได้มากกว่าห้าร้อยหกสิบหยวน
ขณะพูดคุยกันเซียวหยวนซินนับเงินห้าร้อยหยวนแล้วยื่นให้ซูเจียวเจียว“เธอกับอาหมิงต้องไปในเมืองหลังวันปีใหม่แล้วต้องกลับไปที่ตัวเมืองมณฑล แล้วก็ไปจิงเฉิง ทุกที่ต้องใช้เงินก้อนนี้เธอเก็บไว้เถอะ ฉันช่วยอะไรเธอได้ไม่มากนัก ทำได้เพียงเท่านี้พอกลับถึงเมืองแล้วก็ซื้อของดีๆ ให้พ่อกับแม่เธอเยอะๆ นะ”
ซูเจียวเจียวรู้สึกซาบซึ้งใจอย่างสุดซึ้งกับพี่สาวที่แสนซื่อคนนี้เธอนึกว่าที่เธอถามว่าปีนี้หาเงินได้เท่าไร เป็นเพราะเธอจะมาขอยืมเงินจากเธอ
แต่แล้วเธอก็ยื่นเงินเดือนทั้งปีของตัวเองให้เธอโดยไม่พูดอะไรเลย!
ซูเจียวเจียวรีบยื่นเงินคืนให้เซียวหยวนซิน“พี่หยวนซิน ฉันกับอาหมิงมีเงินค่ะ เงินก้อนนี้พี่เก็บไว้เองดีกว่าปีนี้ฉันหาเงินได้หนึ่งพันสองร้อยเจ็ดสิบเก้าหยวนเลยนะคะ!”
“หนึ่งพันหยวนฟังดูเยอะก็จริงแต่เธอกับอาหมิงต้องซื้อตั๋วรถไฟกลับไปในเมืองพอไปเรียนที่จิงเฉิงก็ต้องจ่ายค่าเล่าเรียนและค่าครองชีพเงินหนึ่งพันหยวนจะพอได้อย่างไรคะ!” เซียวหยวนซินยื่นเงินคืนให้ซูเจียวเจียวอีกครั้ง
ซูเจียวเจียวจึงยื่นคืนกลับไป“อาหมิงหาเงินได้มากกว่าฉันอีกค่ะฉันเก็บเงินได้ทั้งหมดแค่สองพันกว่าหยวนแต่อาหมิงหาเงินได้มากกว่าสองหมื่นหยวนค่ะ!ค่าเล่าเรียนและค่าครองชีพหลายปีพวกเรามีพร้อมแล้ว พอไปถึงในเมืองแล้วพวกเราก็จะหาเงินเองค่ะ พี่ไม่ต้องเป็นห่วงพวกเราหรอกเลย ฉันอยากจะชวนพี่ไปดูว่าในตัวอำเภอมีบ้านที่เหมาะสมไหมพี่จะได้ซื้อไว้ก่อน พรุ่งนี้ฉันจะไปดูด้วยกันกับพี่”
เซียวหยวนซินได้ยินดังนั้นก็ตกใจไปชั่วขณะให้ตายเถอะ นี่เป็นเรื่องจริงเหรอ
เธอนึกถึงตอนที่ยังไม่เปิดสอบเข้ามหาวิทยาลัยเจียวเจียวก็บังคับให้อาหมิงอ่านหนังสือทุกวันตอนนั้นอาหมิงก็ไม่เข้าใจว่าการเรียนมีประโยชน์อะไรแต่ใครจะรู้ว่าปีนี้จะมีการสอบเข้ามหาวิทยาลัยอีกครั้งอาหมิงจึงสอบติดมหาวิทยาลัยจิงเฉิงพร้อมกับเจียวเจียว
ตอนนี้เจียวเจียวกลับพูดเรื่องให้เธอซื้อบ้านในตัวอำเภออีกครั้งนี่ไม่ใช่ว่าเจียวเจียวได้ยินข่าวลืออะไรมาใช่ไหม?
“ได้เลย! พรุ่งนี้พวกเราไปพร้อมกัน แล้วก็ไปดูบ้านด้วยกันนะคะ”
เซียวหยวนซินพยักหน้า
ในเมื่อเจียวเจียวพูดมาขนาดนี้มันต้องมีเหตุผลของเจียวเจียวแน่ๆ!
เธอแค่ทำตามที่เจียวเจียวบอกก็พอแล้ว
หัวของเธอไม่เฉลียวฉลาดเท่าเจียวเจียว
ซูเจียวเจียวเห็นว่าอีกฝ่ายไม่ต้องเกลี้ยกล่อมมากเธอก็ฟังแล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างมีความสุข “งั้นพรุ่งนี้เช้าฉันจะมาปลุกพี่นะคะ”
พอกลับมาที่ห้องตัวเองซูเจียวเจียวก็เล่าแผนการให้เซียวหยวนหมิงฟัง เซียวหยวนหมิงไม่คัดค้านเลยเขากลับพยักหน้าและตกลงทันที “ซื้อสิเรากับพี่สาวซื้อด้วยกัน ซื้อบ้านที่อยู่ติดกันเลย”
เช้าวันรุ่งขึ้นหลังจากทุกคนทานอาหารเช้าเสร็จ ก็พากันไปที่ปากทางเข้าหมู่บ้านเพื่อรอรถไปในเมือง
ที่ปากทางเข้าหมู่บ้านพวกเขาก็ได้พบกับฮั่วเจี้ยนจงและอู๋เฟิ่งเสียโดยไม่คาดคิด
ตอนนี้เป็นช่วงปิดเทอมอู๋เฟิ่งเสียกำลังจะกลับไปในเมือง ฮั่วเจี้ยนจงมาส่งเธอและถือโอกาสไปซื้อของบางอย่างในตัวเมือง
ฮั่วเจี้ยนจงกับอู๋เฟิ่งเสียก็สอบเข้ามหาวิทยาลัยจิงเฉิงเช่นกันดังนั้นในอนาคต พวกเขาจะเป็นเพื่อนร่วมมหาวิทยาลัยกับซูเจียวเจียวและเซียวหยวนหมิง
เนื่องจากต้องรอนานกว่ารถโดยสารจะมาทุกคนจึงตัดสินใจขึ้นรถแทรกเตอร์ของคุณลุงห้าแทน
แม้ว่ากระบะด้านหลังจะกว้างขวางแต่ในฤดูหนาวก็มีลมพัดผ่านเข้ามา อากาศหนาวเย็นราวกับกระดูกถูกกัดกร่อนซูเจียวเจียวหนาวจนตัวสั่น เซียวหยวนหมิงโอบเธอไว้ในอ้อมแขนส่วนอีกข้างก็อุ้มหลิวหยวนหยวน
เซียวหยวนซินจึงต้องเบียดเข้าไปในกลุ่มคนเพื่อไม่ให้หนาวมากนัก
ส่วนฮั่วเจี้ยนจงและอู๋เฟิ่งเสียมาถึงช้าไปหน่อยทั้งสองจึงต้องนั่งข้างๆ
อู๋เฟิ่งเสียหนาวจนตัวสั่นฮั่วเจี้ยนจงมองใบหน้าซีดขาวของเธอแล้วคิดอะไรบางอย่างก่อนจะถอดผ้าพันคอที่คอออกแล้วพันให้เธอ
ความอบอุ่นที่หลงเหลืออยู่บนผ้าพันคอแผ่ซ่านเข้ามาทำให้อู๋เฟิ่งเสียรู้สึกหายหนาวทันที เธอเงยหน้าขึ้นมองฮั่วเจี้ยนจงด้วยรอยยิ้ม“ยุวชนฮั่ว ขอบคุณค่ะ”
ฮั่วเจี้ยนจงพยักหน้าอย่างกระอักกระอ่วน
ซูเจียวเจียวเห็นฉากนี้ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มแล้วหันไปมองฮั่วเจี้ยนจงกับอู๋เฟิ่งเสียอย่างมีเลศนัย
อู๋เฟิ่งเสียหน้าแดงเล็กน้อยฮั่วเจี้ยนจงเลิกคิ้วมองซูเจียวเจียว ทำท่าทางเหมือนจะพูดว่า‘นายมายุ่งเรื่องของฉันทำไม’
เซียวหยวนหมิงเห็นดังนั้นก็ไม่พอใจเขาใช้สายตาข่มขู่ฮั่วเจี้ยนจงว่า ‘ลองแกล้งภรรยาฉันอีกสิ’
รถโคลงเคลงไปมาจนมาถึงตัวอำเภอ
ฮั่วเจี้ยนจงบอกว่าจะไปส่งอู๋เฟิ่งเสียกลับบ้านแล้วจะมาเดินตลาดนัดในภายหลัง
ซูเจียวเจียวพูดกับอู๋เฟิ่งเสียว่า“สู้ๆ นะ”
อู๋เฟิ่งเสียหน้าแดงพลางเหลือบมองชายหนุ่มที่กำลังคุยกับเซียวหยวนหมิงอยู่ข้างๆแล้วถามซูเจียวเจียวว่า “คุณว่ายุวชนฮั่วชอบฉันจริงๆหรือคะ”
ซูเจียวเจียวเองก็รู้สึกดีกับอู๋เฟิ่งเสียมากตอนที่เธอกับอาหมิงช่วยเธอไว้ เธอก็เป็นคนรู้จักบุญคุณเธอแจ้งเรื่องนี้ให้หน่วยงานที่เกี่ยวข้องทราบ เพื่อแก้ไขสถานะครอบครัวของอาหมิงและยังมอบรางวัลให้เขาอีกด้วย
เครื่องจักรเย็บผ้าที่เธอใช้อยู่ก็เป็นของที่บ้านตระกูลอู๋มอบให้ และการที่กองผลิตขยายรับช่างฝึกงานก็มีอู๋เฟิ่งเสียคอยช่วยเหลืออยู่เบื้องหลัง
แม้แต่การสร้างโรงเรียนประถมของกองผลิตฉางซิงก็เป็นความคิดของเธอ เธอไม่เกรงกลัวความลำบากและเหนื่อยล้า ที่จะมาเป็นครูที่นี่
ด้วยภูมิหลังครอบครัวและวุฒิการศึกษาของเธอเธอไม่จำเป็นต้องมาเป็นครูประถมในหมู่บ้านเล็กๆ แห่งนี้เลยเพราะสภาพแวดล้อมที่นี่ไม่มีทางดีเท่าในเมืองและด้วยความสามารถของพ่อเธอและวุฒิการศึกษาของเธอเอง การหางานดีๆในเมืองไม่ใช่เรื่องยากเลย
ดังนั้นอู๋เฟิ่งเสียจึงเป็นคนที่รู้จักบุญคุณ
ซูเจียวเจียวยิ้ม“ฉันเห็นว่ายุวชนฮั่วมีความรู้สึกพิเศษกับคุณนะคะแต่ฉันก็ไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงไม่เข้าหาคุณก่อน ถ้าคุณชอบเขาจริงๆคุณก็ลองพยายามดูนะคะ ไม่ว่าผลสุดท้ายจะเป็นอย่างไรอย่างน้อยคุณก็จะไม่เสียใจทีหลัง จริงไหมคะ”