“ ตื่นแล้วเหรอ มัจฉา ” ไม้หอมปลุกมัจฉาขึ้นมา ซึ่งเหตุการณ์ทั้งหมดเป็เพียงฝันร้ายของมัจฉาเท่านั้น ตอนนี้นางยังอยู่ในคุกกับ ไม้หอม
มัจฉา หันไปมองรอบๆ และกล่าวเบาๆกับตัวเอง
“ ขอบคุณพระเ้า ที่มันเป็แค่ความฝัน เลิศภพ แม่ ใต้ฟ้า รอพี่ก่อนนะ ”
“ เ้าฝันร้ายเหรอ ฝันเื่อะไรพอบอกข้าได้ไหม? ” ไม้หอมกล่าว แม้ว่าโซ่จะล่ามมือนาง กับมัจฉาอยู่
“ มันเป็ฝันร้าย ร้ายมากๆ ซึ่งข้าไม่อยากจดจำมัน ” มัจฉากล่าวโดยไม่ทันสังเกตว่า น้ำตาของตัวเองกำลังรินไหล ถ้าใครได้เห็นละก็จะต้องสงสารเธอ จับจิตจับหัวใจ
ในขณะที่ไม้หอมกำลังจะพูดออกไปนั้นเอง…
“ เ้า ลุกขึ้นมา ” ภัศดี ฮาคุม ได้เดินเข้ามาหามัจฉาช้าๆ
“ ทำไม เกิดเื่อะไรเหรอ อรนุช มาไถ่ตัวข้าใช่มั๊ย ” มัจฉากล่าวอย่างรื่นเริง ดุจดั่งเทพธิดาแห่งความรื่นเริง ซึ่งมีแต่ความสุข สีหน้าของนางตอนนี้ แม้แต่ภัศดี ฮาคุมเอง ก็แทบจะอดรนทนไม่ได้ จึงต้องเอามือกดน้องชายตัวเอง ที่กำลังแข็งโด่ขึ้นมา ก่อนจะกล่าวกับมัจฉาว่า…
“ ถ้าเ้าคิดอย่างงั้นก็ผิดแล้ว ข้าขอบอกเ้าตามตรง เ้าได้รับเลือกเป็พระสนม ของราชินี ราเธียน่า ”
มัจฉาได้ยินดังนั้น ก็แทบจะเป็ลมเข่าทรุด ซึ่ง ไม้หอมก็รีบไปพยุงตัวเธอเอาไว้
“ พระเ้า นี่มันไม่ใช่เื่จริงใช่ไหม? ” มัจฉากล่าว ด้วยใบหน้าซีดเซียว แต่ดูน่ารักมากในสายตาผู้คน
“ ข้าจะกล่าวอีกครั้ง เ้าไม่ใช่เพียงแต่เป็พระสนมธรรมดา แต่เป็ พระสนมเอก ซึ่งข้าต้องทำความเคารพ ณ บัด Now ” ภัศดี ฮาคุมกล่าว ก่อนส่งเสียงดั่งลั่น
“ ขอให้อายุยืน พันปี พันๆปี ขอทรงพระเจริญ พระสนมเอก มัจฉา พ่ะย่ะค่ะ ”
ซึ่งเมื่อทุกคนในที่นั้นได้ยิน ก็รีบทำความเคารพพระสนมเอก มัจฉาทันที
มัจฉาได้ยินก็ยิ่งใ และทำท่าเหมือนจะวิ่งหนี เธอกระชากโซ่ขาดใน บัดดล ด้วยแรงปานช้างสาร และวิ่งหนีทันที จนหามีผู้ใดจะสามารถหยุดยั้งมัจฉาได้
ผลั่ก! มัจฉา ชนเข้ากับสิ่งหนึ่งซึ่งนุ่มมาก ซึ่งทำให้เธอต้องล้มลงกองกับพื้น
“ ไม่เป็ไรนะ สาวน้อย ” ราชินี ราเธียน่า กล่าวอย่างอ่อนโยน ซึ่งสิ่งที่มัจฉาชนไปนั้น คือ นมของพระองค์นั่นเอง
เมื่อราชินี ราเธียน่า ได้ยลโฉม ของมัจฉา พระนาง ก็ทรงตกหลุมรักในทันที แม้ว่าพระองค์ในตอนนี้จะทรงมีพระชนมายุ 30 พรรษาแล้ว แต่พระองค์ ก็ทรงเป็หญิงที่มีความชมชอบในหญิงงามยิ่งนัก ดังนั้นพระนาง จึงกล่าวออกมาเบาๆพร้อมกับยื่นมือไปให้มัจฉา ที่กำลังล้มอยู่ ในท่างุนงง
“ สาวน้อย ถ้าในคืนนี้เ้าร่วมหอกับข้าละก็ อย่าว่าแต่ตำแหน่งพระมเหสีเอกเลย ต่อให้ตำแหน่งราชินีของะนครข้าก็มอบให้เ้าได้ ”
มัจฉา ที่กำลัง งุนงง อยู่ ก็ใอย่างมาก เมื่อพิศดู หน้าของ ราชินี ราเธียน่า พระองค์ ก็ทรงงดงามยิ่งนัก ไม่เพียงรูปร่างดี แต่ยังมีพระปทุมถันอ่อนนุ่มอีกต่างหาก ต้องเรียกว่า สวยงามราว นางฟ้าอเมทิส ก็ไม่ปาน ซึ่งนางฟ้าอเมทิส คือ นางฟ้านักรบในตำนาน ที่แทบหาคนหน้าเหมือนไม่ได้ในแผ่นดินนี้ ทำให้มัจฉา เผลอหน้าแดงออกมาราวลูกตำลึง แต่เธอก็รีบสะบัดหัวในทันที แล้วกล่าวว่า…
“ ข้ามีชายคนรักแล้ว ข้าไม่มีวันรักใครอีก ”
“ แต่เ้า ฆ่าสิงโตนรกของข้า เ้าจะหาสิ่งใดมาชดเชยให้ข้าได้รึ?” ราชินีราเธียน่า กล่าว อย่างเป็กันเองแล้วก็หัวเราะเสียงดัง อย่างสนุกสนาน
“ ช่างงดงามยิ่งนัก ฝ่าา ” ภัศดี ฮาคุมกล่าวอย่างหลงใหล ซึ่งมันพยายามควบคุมน้องชายไม่ให้โด่ขึ้นมา อย่างไม่ทราบสาเหตุ
มัจฉา พยายาม ยืนขึ้นแล้ววิ่งหนีอีกครั้ง ซึ่งงดงาม ราวกับกวางน้อย ในอุทยานหลวง ที่เพิ่งเติบใหญ่
“ ที่แท้เ้าอยากวิ่งไล่จับกับข้านี่เอง ” ราชินีราเธียน่า กล่าวเบาๆกับตนเอง แล้วพุ่งไปข้างหน้า ก่อนจะช้อนตัวของมัจฉาขึ้นในพระหัตถ์ทั้งสองข้าง ของพระองค์
มัจฉา ใจนร้องวิ๊ดว้ายยยย เสียงดังลั่น พยายามต่อสู้ขัดขืน แต่ยิ่งดิ้นยิ่งถูกกอดรัด แถมยังถูกระดมจูบไปที่ใบหน้าและแก้มทั้งซ้ายและขวาหลายสิบครั้ง ก่อนจะเริ่มหมดแรง
แต่ทว่า…ในขณะที่กำลังจะหมดแรง มัจฉาได้ใช้แรงเฮือกสุดท้าย พยายามกัดลิ้นตัวเอง แต่ราชินี ราเธียน่า ได้ใช้พระหัตถ์ของพระองค์สอดเข้าไปในปากของมัจฉา ดังนั้นพระองค์จึงถูกอิสตรีขบกัดเป็ครั้งแรก ซึ่งนั่นไม่ได้ทำให้พระองค์เ็ปแต่อย่างใด เพราะพระองค์มีวรยุทธสูง อีกทั้งปราณอาคมยังแรงกล้ามาก พระองค์ทรงหัวเราะออกมาเสียงดังลั่น และลูบหัวมัจฉาที่ร่องเหงือกเต็มไปด้วยเื เพราะขบกัดพระองค์ จนลมปราณของพระองค์ได้ทำการป้องกันพระองค์อย่างอัตโนมัติ และได้ทำร้ายมัจฉา จนเืไหล
“ สาวน้อย เ้าไม่คิดจะแลกเปลี่ยนกับข้ารึ? ” ราชินี ราเธียน่า กล่าวแล้วลูบหัวมัจฉาอีกครั้ง
“ แลกเปลี่ยน? แลกเปลี่ยนอะไร ” มัจฉากล่าวถามด้วยความโกรธ
“ เ้ามีชายคนรักอยู่มิใช่รึ ข้าสามารถ ดลบันดาลให้มันผู้นั้นมีตำแหน่งใหญ่โต ไม่ต้องอดมื้อกินมื้ออีกตลอดกาล ” ราชินี ราเธียน่า กล่าวด้วยความขำในความคิดตลกร้ายของพระองค์
“ เ้า!! ไม่สิ ฝ่าา ท่านสามารถดลบันดาลให้ เลิศภพ แฟนของข้า เป็ใหญ่เป็โต ได้จริงรึ? ” มัจฉากล่าวอย่าง งุนงง สงสัย
“ อ้อ แฟนของเ้าชื่อเลิศภพอย่างงั้นรึ? ” ราชินี ราเธียน่า กล่าวอย่างขำขัน
“ ชะ…ใช่ เพคะ ฝ่าา ” มัจฉา กล่าวตอบราว บุปผางามแรกแย้ม เวลาที่เธอทำหน้าสงสัยนั้น ช่างน่ารักยิ่งนัก ถ้าใครเห็นแล้วละก็ ต้องอยากได้นางมาครองกันทุกคน
“ ข้าจะให้มันเป็ หัวหน้าองครักษ์ เสื้อแพร มีหน้าที่ถวายรายงานรับใช้ใกล้ชิดข้า เพียงแต่… ” ราชินี ราเธียน่า กล่าว แล้วหยุดคำพูดไว้เพียงเท่านั้น
“ เพียงแต่ อะไรรึ เพคะ ” มัจฉากล่าว หน้าตาเอ๋อๆ ดูน่ารักมากในสายตาของพระองค์
“ เ้าก็น่าจะรู้ดี สิ่งตอบแทนที่เ้าจะต้องจ่าย สาวน้อย ” ราชินี ราเธียน่ากล่าว แล้วยิ้มน้อยๆ ราวกับเทพธิดาใจดี แต่ที่จริงกำลังคิดเด็ดดอกไม้งาม นางนี้อยู่ในพระราชหฤทัย
“ คะ…ค่ะ ” มัจฉากล่าวแบบ งงๆ
“ นั่นหมายความว่า เ้าตกลง เพราะเ้าตอบ ค่ะ” ราชินี ราเธียน่ากล่าว
“ ตกลง? ตกลงอะไร เพคะ ฝ่าา ” มัจฉากล่าวอย่างร้อนรน และพยายามดิ้นหลบหนี
“ เมื่อเ้าไปถึงเตียง เ้าก็จะรู้เอง สาวน้อย ” ราชินีราเธียน่ากล่าว
และแล้ว ค่ำคืนอันเร่าร้อนระหว่าง ราชินี ราเธียน่า กับ มัจฉา ก็บังเกิดขึ้น มันเหมือนเพลงมโหรีที่กรีดร้อง เสียงดังลั่น และค่อยๆบรรเลงท่วงท่าอันงดงามของเหล่านางฟ้า จากค่อยๆ เนิบนาบ กลายเป็รุนแรงเร่าร้อนขึ้นเรื่อยๆ จากค่ำคืนที่แสงเดือนส่องหล้า กลายเป็ตอนเช้าที่ท้องฟ้าสดใส แต่คลื่นอารมณ์ของทั้งสอง ก็ยังคงไม่หยุดยั้ง แม้จะมีนางกำนัลมาเคาะประตู เรียกหา ราชินี แต่พระองค์ก็หาสนใจไม่ คลื่นเพลงยังคงบรรเลงต่อไป จนถึง่บ่ายคล้อยจึงสิ้นสุด มัจฉาที่ในตอนนี้ ใส่เพียงชุดวันเกิด นอนหมดแรงราวดินแหลกกองนึง หอบหายใจรุนแรงหนักหน่วง แต่ค่อยๆผ่อนคลาย และแล้วความสุขที่ได้ก็ค่อยๆจางหาย ทำให้ มัจฉา ได้สติอีกครั้ง และรีบหยิบผ้าห่มข้างกายขึ้นมาห่มตัวอย่างเอียงอาย
เมื่อมองไปข้างหน้า ราชินี ราเธียน่า ในชุดวันเกิดที่ดูสง่างามได้แย้มยิ้ม บอกรักเธอ ครั้งแล้วครั้งเล่า จนมัจฉา ไม่กล้าคิดถึงเลิศภพ เพราะเธอกำลังอับอายที่เสียความบริสุทธิ์ ให้กับ ราชินี ราเธียน่า ไปแล้ว
“ เอาล่ะ สาวน้อย ข้าจะทำตามสัญญา เ้าเลิศภพ มันอยู่ที่ใด ข้าจะให้มันมารับตำแหน่ง หัวหน้าองครักษ์เสื้อแพร ในะนครแห่งนี้ ” ราชินี ราเธียน่า กล่าวแบบยิ้มหวาน เหมือนเพิ่งได้ของเล่นแสนโปรดชิ้นใหม่
“ เลิศภพ ข้าขอโทษ ข้าขอโทษ เลิศภพ ” มัจฉากล่าวด้วยน้ำตา และสะอึกสะอื้นอยู่บนเตียงนั้น ก่อนที่ ราชินี ราเธียน่าจะช้อนปลายคางของนาง แล้วกล่าวที่ข้างหู อย่างแ่เบา
“ ถ้าเ้าไม่รีบร้องขอ เ้าจะอดรางวัลนะ ”
“ ข้าขอให้ เลิศภพ เป็แม่ทัพใหญ๋ ประจำ ะนคร ”…..
*****************************************************************************************โปรดติดตามตอนต่อไป