ความตึงเครียดลับๆ ระหว่างเรา

เมื่อผมชงกาแฟเสร็จ ผมก็นำมันไปที่ห้องทำงานของชัค

“กาแฟครับท่านประธาน” ผมพูดพลางวางแก้วลงบนโต๊ะของเขา

ชัคมองมาที่ผม จากนั้นสีหน้าของเขาก็อ่อนโยนลงเล็กน้อยขณะถามว่า

“มีอะไรหรือเปล่าครับ?”

“เปล่าครับ...” ผมพึมพำ แต่สายตาที่เขาจ้องมองมาทำให้ผมโกหกไม่ลง ผมกลืนน้ำลายแล้วเสริมขึ้นเบาๆ

“ผมบังเอิญได้ยินพลอยกับนกคุยกัน... พวกเขาพูดจาแย่ๆ เกี่ยวกับคุณ แล้วก็เกี่ยวกับผมด้วย”

สีหน้าของชัคมืดมนลงทันที เขานิ่งเงียบฟังขณะที่ผมพูดต่อ

“เขาบอกว่าคุณจะไล่ผมออกเร็วๆ นี้ บอกว่าคุณน่ะเย็นชา หยิ่งยโส แล้วก็ขี้โมโหตลอดเวลา พวกเขาแปลกใจที่คุณให้พี่พิมไปพักร้อนแล้วเอาผมมาแทนที่...”

ชัคลุกขึ้นยืนโดยไม่พูดอะไรสักคำแล้วเดินตรงไปที่ประตู

“คุณจะไปไหนครับ?” ผมถามด้วยความกังวล

“ไปคุยกับพวกเขาน่ะสิ” เขาพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชา “พวกเขาไม่มีสิทธิ์มาพูดถึงคุณแบบนั้น หรือพูดถึงผมด้วย”

ผมรีบก้าวไปดักหน้าเขาแล้วจับมือเขาไว้

“ชัค อย่าครับ”

เขาจ้องมองลึกเข้ามาในตาผม แต่ผมพูดเพียงว่า

“พวกเขาไม่ได้เห็นคุณในแบบที่ผมเห็น และถึงแม้พวกเขาจะไม่เข้าใจคุณ... แต่ผมชอบคุณนะ เพราะคุณเป็นของผม”

ชัคนิ่งไป สายตาของเขายังคงสอดประสานกับสายตาของผม ราวกับพยายามจะอ่านความหมายที่ลึกซึ้งกว่านั้น

“ของผม... งั้นเหรอ?” เขากระซิบ น้ำเสียงอ่อนโยนลง

ผมพยักหน้า “ของผมคนเดียวครับ”

ชั่วขณะหนึ่ง เจ้านายที่แสนเจ้านายที่ผมเห็นทุกวันได้หายไป เขากลับดูเป็น... แค่ชัค ชัคกี้ของผม โดยไม่มีกำแพงที่เย็นชาหรือความห่างเหินกั้นกลาง

เขาละมือจากลูกบิดประตูแล้วหันมาหาผมเต็มตัว

“มานี่มา” เขาพูดเบาๆ

ผมลังเลเล็กน้อย แต่เขาก็ดึงผมเข้าไปใกล้ โอบกอดผมไว้ และให้ผมซบหน้าลงกับอกของเขา ผมสัมผัสได้ถึงเสียงหัวใจที่เต้นเป็นจังหวะ สม่ำเสมอ มั่นคง และมีอยู่จริง

“ขอบคุณที่บอกผมนะครับ” เขากระซิบลงบนเส้นผมของผม “และขอบคุณที่หยุดผมไว้ ไม่อย่างนั้นผมคงพูดอะไรที่ต้องมานึกเสียใจทีหลัง”

ผมกอดเขาแน่นขึ้นอีกนิด “คุณไม่จำเป็นต้องพิสูจน์อะไรให้ใครเห็นหรอกครับ ผมมองเห็นคุณนะชัค ผมรู้ว่าคุณเป็นคนยังไง”

เขาผละออกเล็กน้อยเพื่อให้สบตากับผมได้ “แล้วผมเป็นคนยังไงล่ะ นิรันดร์?”

“คุณคือผู้ชายที่ผมเลือกไงครับ” ผมพูด พยายามกลั้นอารมณ์ไม่ให้หวั่นไหว “ผู้ชายที่ทำให้ผมยิ้มได้ในตอนเช้า คนที่ติดกระดุมเสื้อให้ผม คนที่วาดรูปหัวใจดวงจิ๋วบนข้อมือผม คนที่จูบหน้าผากผมทุกเช้า นั่นแหละครับคือคุณ”

ชัคยิ้ม มันเป็นยิ้มเล็กๆ แต่มันคือของจริง

“ผมไม่คู่ควรกับคุณเลย” เขาพูด

“ผมว่าคุณคู่ควรนะ” ผมตอบ “และผมก็ไม่ยอมปล่อยคุณไปไหนด้วย”

เขาโน้มตัวลงมาจูบหน้าผากผม แล้วกระซิบว่า

“กลับไปทำงานกันเถอะครับ ก่อนที่ผมจะลืมไปว่าเรายังต้องแสร้งทำเป็นแค่เพื่อนร่วมงานกันอยู่”

ผมหัวเราะเบาๆ “ครับ บอส”

เราค่อยๆ ปล่อยมือจากกัน ต่างคนต่างพยายามเหนี่ยวรั้งช่วงเวลานี้ไว้ให้นานที่สุด จากนั้นเขาก็เดินกลับไปที่โต๊ะ หยิบกาแฟขึ้นมาจิบ

“คุณรู้ใจผมจริงๆ ว่าชอบแบบไหน” เขาพูด

“เสมอครับ... เพื่อคุณคนเดียวเท่านั้น” ผมตอบพร้อมรอยยิ้มเล็กๆ

ชัคเลิกคิ้วขึ้น

“ผมว่าคุณลืมอะไรไปอย่างนะ” เขาบอก

“ลืมอะไรเหรอครับ?” ผมถามพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย

“คุณไม่ได้อ่านข้อความของผม” เขาพูดพยายามทำเสียงให้ดูปกติ แต่ผมสัมผัสได้ถึงความน้อยใจลึกๆ “ผมเสียใจนะเนี่ย”

ตาผมเบิกกว้างเล็กน้อย “คุณส่งข้อความหาผมเหรอครับ?”

เขาพยักหน้า

“ผมไม่ได้พกโทรศัพท์ติดตัวน่ะครับ” ผมรีบอธิบาย “แต่... เดี๋ยวผมกลับไปที่โต๊ะแล้วจะรีบอ่านทันทีเลย สัญญาครับ”

ชัคนิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหันหน้าหนีเล็กน้อยแล้วพึมพำว่า “อ่านด้วยล่ะ”

ผมขำเบาๆ แล้วโน้มตัวไปจูบแก้มเขาเบาๆ หนึ่งที

“นี่เป็นค่าไถ่โทษครับ” ผมบอกอย่างอ่อนโยน

สายตาของเขาตวัดกลับมามองผมด้วยความอบอุ่นที่ละลายความเย็นชาตามปกติจนหมดสิ้น

“ยกโทษให้ก็ได้” เขากระซิบ

แล้วเขาก็เสริมกึ่งล้อเล่นว่า “แต่ผมยังรอรอดูท่าทีของคุณหลังจากอ่านข้อความอยู่นะ”

“เดี๋ยวผมจะทำให้การรอคอยนั้นคุ้มค่าเลยครับ” ผมตอบพร้อมรอยยิ้มเขินๆ

และขณะที่ผมเดินออกจากห้องทำงานของเขา ผมรู้สึกได้ว่าสายตาของเขามองตามผมไปตลอดทาง

ผมกลับไปที่โต๊ะ หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดูและเห็นข้อความจากชัค:

“ทุกครั้งที่คุณเข้ามาในห้องทำงาน ผมอยากให้คุณเรียกผมว่าชัคกี้ของผม ถ้าไม่เรียก ผมจะ... ผมรักคุณนะ” เขาแนบอีโมจิหัวใจสีน้ำเงินมาให้ด้วย

ผมยิ้มและหน้าร้อนผ่าวเล็กน้อย

“ได้เลยครับ ชัคกี้ของผม” ผมตอบกลับไปพร้อมอีโมจิจูบแล้วส่งไป

จากนั้นผมก็เริ่มทำงานต่อ

นนเดินเข้ามาพิงโต๊ะของผมแล้วถามว่า

“เป็นไงบ้าง ได้เป็นเลขาท่านประธาน?”

“บอกตรงๆ ไหม? ผมคิดถึงพี่พิมมากเลย” ผมตอบ “ผมหลงทางอยู่ในกองเอกสารพวกนี้ไปหมด บอสก็เอาแต่ถามหาโน่นนี่ ผมก็ไม่รู้ว่ามันอยู่ไหน พอหาเจอบอสก็ดุว่าช้าอีก พอจบวันผมรู้สึกหมดแรงเลย อยากให้พี่พิมกลับมาเร็วๆ จัง”

นนพยักหน้า แล้วมองผมด้วยสายตาที่จริงจังขึ้น

“ฉันสงสัยจริงๆ นะ ทำไมเขาถึงเลือกนายมาทำหน้าที่นี้?”

ผมโกหกออกไปโดยไม่กระพริบตา

“ไม่รู้เหมือนกันครับ เมื่อคืนวันอาทิตย์ผมแค่ได้รับข้อความว่าให้มาที่ห้องทำงานเขา แล้วพอเช้ามาเขาก็บอกว่าผมต้องมาแทนพี่พิมทั้งสัปดาห์นี้”

ผมแอบหวังในใจว่าเขาจะเชื่อ

จังหวะนั้นเอง ชัคก้าวออกมาจากห้องทำงาน

“อีกยี่สิบนาที คุณต้องเข้าไปในห้องประชุมพร้อมสมุดจดนะ จัดแก้วห้าใบกับน้ำวางไว้บนโต๊ะด้วย”

“รับทราบครับ” ผมตอบ

เขาหันหลังกลับเข้าไปข้างใน

“ขอโทษนะ ผมต้องไปแล้ว” ผมบอกนน แล้วลุกขึ้นตรงไปที่ห้องครัวครัวเล็กๆ หยิบแก้วห้าใบ น้ำเปล่าหนึ่งขวด และผ้าเช็ดปากสีขาว

ในห้องประชุม ผมปูผ้าเช็ดปาก วางแก้วคว่ำลง และวางน้ำไว้แต่ละด้าน

จากนั้นผมก็กลับไปที่โต๊ะ หยิบสมุด

จดกับดินสอสองสามแท่ง

เมื่อผมกลับมา ชัคก็ออกมาจากห้องทำงานอีกครั้ง ผมเห็นคิทเดินมาถึง ตามด้วยวิกรานต์... และผู้หญิงอีกคนที่ผมไม่รู้จักเลย