[จบ] ทะลุมิติมาพิชิตฝันด้วยระบบอาชีพในยุค 70

        บทที่ 38 ที่แท้ก็เป็นคุณนี่เอง

        "เถาเถา เถาเถา ผู้ชายคนนั้นมาอีกแล้ว" หนิวชิงเฉ่าวิ่งหน้าตาตื่นเข้ามาในครัวหลังร้าน ปากก็บ่นกระปอดกระแปดไม่หยุด "จมูกเขาไวยิ่งกว่าจมูกหมาอีกนะ พอได้กลิ่นอาหารวันนี้ก็รู้เลยว่าไม่ใช่ฝีมือเธอ เขายืนยันว่าจะกินแต่อาหารที่เธอทำเท่านั้น ฉันบอกไปแล้วว่าหัวหน้าแม่ครัวเป็นคนทำ เขาก็ยังไม่เชื่อ แถมยังถามอีกว่าร้านเรามีหัวหน้าแม่ครัวกี่คนกันแน่!"

        "ฉันจะบ้าตายกับเขาแล้ว ไม่เคยเจอคนจู้จี้จุกจิกเรื่องกินข้าวขนาดนี้มาก่อนเลย ทั้งเรื่องมาก ทั้งดื้อด้าน..."

        สวีเถาเถารู้สึกใจเต้นรัว เธอพูดขัดหนิวชิงเฉ่าขึ้นว่า "ใช่ผู้ชายคนนั้นหรือเปล่า ที่ก่อนหน้านี้อยากจะมาเจอฉันตั้งหลายครั้งแล้วน่ะ?"

        "ใช่เลย เขานั่นแหละ! มากี่ครั้งก็เรียกร้องจะเจอเธอให้ได้ทุกครั้ง ถ้าไม่ใช่เพราะไม่เคยเจอหน้าเธอมาก่อน ฉันคงคิดว่าเขาชอบเธอไปแล้ว!"

        "แค่ก ๆ !"

        สวีเถาเถาเกือบสำลักกับคำพูดของหนิวชิงเฉ่า เธอวางชามบะหมี่ลง "ฉันจะไปพบเขาเอง"

        ถ้าเดาไม่ผิด คนคนนี้คือผู้มีพระคุณของเธอแน่ ๆ บอกเลยว่าเธอรอมาเกือบครึ่งเดือน แต่เขาเพิ่งจะมาวันนี้ สวีเถาเถาเกือบจะลืมไปแล้ว

        แต่ในเมื่อวันนี้เขามาแล้ว การไปพบเขาและกล่าวคำขอบคุณสักหน่อยก็เป็นสิ่งที่ควรทำ

        "เฮ้ย ๆ ๆ นี่เธอจะไปจริง ๆ เหรอ!"

        หนิวชิงเฉ่าพยายามจะรั้งสวีเถาเถาไว้แต่ก็ไม่ทัน สวีเถาเถาเดินออกจากครัวหลังร้านไปก่อนแล้ว

        อาหนิวถามอย่างสงสัย "ใครเหรอ ใครกันที่ว่าอยากเจอเถาเถา?"

        หนิวชิงเฉ่ากระทืบเท้า "ก็ผู้ชายคนนั้นแหละ ดื้ออย่างกับวัวเลยนะ มากินข้าวกี่ครั้งเป็นต้องขอเจอเถาเถาทุกครั้งไป ฉันสงสัยว่าเขาต้องมีเจตนาอื่นแน่ ๆ ถ้าเถาเถาโดนรังแกขึ้นมาจะทำยังไงล่ะ ไม่ได้การแล้ว ฉันตามไปดูหน่อยดีกว่า!"

        พูดจบ เธอก็รีบยกจานอาหารตามไป

        คนคนนั้นอยู่ไหนกันนะ?

        พอออกมาจากครัวหลังร้านได้แล้ว สวีเถาเถาถึงนึกขึ้นได้ว่าเหมือนตัวเองจะลืมถามหนิวชิงเฉ่าว่าคนคนนั้นหน้าตาเป็นยังไง แต่เธอก็สังเกตเห็นคนหนึ่งยืนอยู่ที่หน้าต่างรับอาหาร ใบหน้าด้านข้างของเขาดูคุ้น ๆ น่าจะเป็นผู้มีพระคุณของเธอแน่ ๆ

        สวีเถาเถายิ้มมุมปาก ทำท่าทางสุภาพอ่อนโยน "สวัสดีค่ะ ไม่ทราบว่า..."

        ผู้ชายคนนั้นหันหน้ามา

        น้ำเสียงอ่อนโยนของสวีเถาเถาหายวับไปทันที เธอเบิกตากว้างมองใบหน้าหล่อเหลาที่คุ้นเคยตรงหน้า รอยยิ้มของเธอก็แทบจะหายไปด้วยเหมือนกัน

        "ทำไมถึงเป็นคุณล่ะ!!!"

        นี่มันเวรกรรมอะไรกันนักหนา!

        ห้างสรรพสินค้า สะพานแขวน ปากซอย ร้านอาหารของรัฐ สวีเถาเถาได้เจอชายหนุ่มคนนี้มาสี่ครั้งแล้ว ทั้ง ๆ ที่ยังไม่รู้แม้แต่ชื่อของอีกฝ่ายด้วยซ้ำ

        อ๋อ ถ้านับให้ดี ๆ ก็ไม่ถูกต้องทั้งหมดหรอก ต้องบวกกับอีกสามครั้งที่เขามากินที่ร้านอาหารของรัฐด้วย ช่างเถอะ ขอไม่นับละกัน

        สวีเถาเถารู้สึกเหนื่อยใจ เธอไม่คิดเลยว่าผู้มีพระคุณที่เธอคิดถึงมาตลอด จะเป็นหนุ่มหล่อเย็นชาที่ดูเหมือนใจแข็งดั่งหินผา พูดน้อยต่อยหนัก แต่จริง ๆ แล้วเขากลับมีน้ำใจพอสมควร และยังเป็นที่หมายปองของสาว ๆ อีกด้วย

        พอเขาคิดว่าฝีมือการทำอาหารของเธอไม่ได้รับการยอมรับ ก็ถึงกับไปร้องเรียนที่สำนักงานใหญ่ทันที และได้ช่วยให้เธอได้เลื่อนมาเป็นพนักงานประจำด้วยความบังเอิญ เขาคงต้องเป็นนักชิมตัวยงอย่างไม่ต้องสงสัยเลย

        ชายหนุ่มผู้เย็นชาที่ไม่สนใจผู้หญิง สนใจแต่อาหารเพียงอย่างเดียว พอคิดได้แบบนี้แล้ว เธอก็รู้สึกว่าการวางตัวของเขามันน่าสนใจดี

        ในหัวของสวีเถาเถาเต็มไปด้วยความคิดสับสนวุ่นวาย ในที่สุดเธอก็ตั้งสติแล้วมองหน้าผู้มีพระคุณที่ยืนอยู่ตรงหน้าอย่างเต็มตา

        "สวัสดีค่ะคุณ อยากคุยกับฉันสักหน่อยไหมคะ?"

        เธอยิ้มอย่างเป็นมิตร ทั้งดูเป็นมิตรและอ่อนโยน โดยเฉพาะดวงตาคู่สวยที่เปล่งประกายคู่นั้น มันทำให้ใบหน้าธรรมดา ๆ ของเธอดูอ่อนหวานขึ้นเป็นเท่าตัว

        หัวใจของกู้อวี้อวิ๋นเกิดอาการเย็นวาบขึ้นมา

        พอคิดว่าตัวเองไปแปะป้ายว่าสาวนักเลงที่เจอกันหน้าปากซอยนั้นดูเป็นมิตร อาจารย์กู้ก็ตกอยู่ในความงุนงง

        ผู้หญิงที่ชกผู้ชายจนกระเด็นด้วยหมัดเดียวแบบนี้ จะเป็นมิตรได้ยังไงกัน?

        อาจารย์กู้จมอยู่กับความสงสัยของตัวเองครู่หนึ่ง

        จนกระทั่งสวีเถาเถาเรียกเขาอีกครั้งด้วยน้ำเสียงที่น่าฟัง "คุณคะ?"

        อาจารย์กู้ยืดตัวตรง สายตาขึงขัง น้ำเสียงเย็นชา "ขอโทษครับคุณ ผมคิดว่าผมไม่รู้จักคุณนะครับ"

        สวีเถาเถา "..." ช่างเจ้าเล่ห์ดีจริง ๆ

        สวีเถาเถาพยายามบอกตัวเองว่าอย่าไปถือสาเขาเลย ยังไงเขาก็คือผู้มีพระคุณ เขาคือผู้มีพระคุณ เธอพยายามสะกดจิตตัวเองซ้ำ ๆ แล้วสูดหายใจลึก

        "คือว่า ฉันแซ่สวี ชื่อสวีเถาเถา พนักงานที่ร้านอาหารของเราบอกว่ามีคนอยากพบฉันมาหลายครั้งแล้ว ขอโทษนะคะที่ก่อนหน้านี้ฉันไม่ว่างเลย วันนี้ฉันเข้ากะพอดี ไม่ทราบว่าคุณ…"

        "ว่างครับ!"

        สวีเถาเถายังพูดไม่ทันจบ ชายคนนั้นก็เหมือนเปลี่ยนเป็นคนละคน ท่าทีของเขาเปลี่ยนไปในทันที แม้ใบหน้าจะยังไม่แสดงอารมณ์ใด ๆ แต่สวีเถาเถารู้สึกได้ว่าดวงตาทั้งคู่ของเขากำลังเปล่งประกาย

        ดีใจขนาดนั้นเลยเหรอ?

        สวีเถาเถาไม่ได้ตอบอะไรออกไป "งั้นรบกวนตามฉันมานะคะ"

        "ครับ!"

        เธอพาผู้ชายคนนั้นเดินมาถึงห้องเก็บของเล็ก ๆ ที่ใช้เก็บวัตถุดิบของร้านอาหารของรัฐ สวีเถาเถาเปิดหน้าต่างเพื่อระบายกลิ่นอับที่ผสมปนเปกันอยู่ข้างใน

        "ขอโทษด้วยนะคะ มีแค่ที่นี่ที่ค่อนข้างเงียบ รบกวนคุณทนหน่อยนะคะ"

        "ไม่เป็นไรครับ"

        สีหน้าของอาจารย์กู้เคร่งเครียดขึ้นทันทีเมื่อมองดูสภาพแวดล้อมที่สกปรกและรกรุงรัง พยายามเก็บความรู้สึกอยากสะบัดมือแล้วเดินหนีไปไว้ในใจ จากนั้นจึงค่อย ๆ เดินตามสวีเถาเถาไป

        ตรงนั้นมีเก้าอี้เล็ก ๆ อยู่เพียงสองตัว สวีเถาเถาใช้ผ้าเช็ดทำความสะอาดทั้งสองตัว เธอหย่อนตัวลงนั่งบนเก้าอี้ตัวหนึ่ง แล้วมองไปยังอาจารย์กู้ที่ยังคงยืนอยู่อย่างนั้น

        เธอจึงพูดว่าด้วยความงุนงง "นั่งสิคะ"

        อาจารย์กู้ "..."

        อาจารย์กู้หยิบผ้าเช็ดหน้าออกมาจากกระเป๋า แล้วเช็ดทำความสะอาดเก้าอี้ตัวเล็กอย่างละเอียดอีกรอบ ก่อนจะนั่งลงตาม

        เมื่อเห็นสีหน้าตกตะลึงของสวีเถาเถา เขาก็รู้สึกอึดอัดใจเล็กน้อย "เอ่อ ขอโทษครับ ผมไม่ค่อยชินกับสภาพแวดล้อมแบบนี้เท่าไหร่น่ะ"

        สภาพแวดล้อมแบบนี้? หมายถึงสภาพแวดล้อมแบบไหนกัน?

        สวีเถาเถามองไปรอบ ๆ อ๋อ คงหมายถึงแคบ สกปรก รกรุงรัง อึดอัด แย่กว่ากรงนกพิราบเสียอีก แบบนั้นสินะ

        เมื่อมองดูการแต่งตัวและบุคลิกของชายคนนี้ บวกกับลองคิดดูดี ๆ เรื่องที่เขามีอิทธิพลถึงขั้นสามารถไปร้องเรียนถึงสำนักงานใหญ่ของร้านอาหารของรัฐได้ สวีเถาเถาก็เข้าใจได้ในทันที

        ดูเหมือนว่าคนตรงหน้าเธอนี้จะมาจากครอบครัวที่ร่ำรวย มีชาติตระกูลดี และตัวเขาเองก็คงจะมีอำนาจไม่น้อย

        แม้ว่าสวีเถาเถาจะไม่ใช่คนประจบสอพลอ แต่เมื่อมีคนที่สามารถเป็นที่พึ่งดี ๆ มาหาเธอถึงที่ จะไม่คว้าโอกาสนี้ไว้ได้ยังไง

        เธอมีท่าทีที่ดีขึ้นทันที "ไม่เป็นไรค่ะ ฉันพอเข้าใจได้ แต่มีแค่ที่นี่ที่เดียวที่เราจะคุยกันได้แบบไม่มีอะไรมากวนใจ ดังนั้นขอความกรุณาอดทนอีกสักหน่อยนะคะ"

        "อ้อใช่ ยังไม่ได้ถามเลยว่าคุณชื่ออะไร พอเรียกสหาย ๆ อย่างนี้แล้ว มันดูห่างเหินไปหน่อย"

        สวีเถาเถามองไปที่เขาด้วยสายตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง

        อาจารย์กู้เผชิญหน้ากับสวีเถาเถา แม้จะยังคงสวมหน้ากากสุภาพบุรุษผู้เย็นชาอยู่ แต่ความรู้สึกก็ไม่สามารถหลอกใครได้

        หัวใจของเขาเต้นดัง ตึกตัก ตึกตัก อย่างรวดเร็ว

        โดยเฉพาะในพื้นที่แคบ ๆ แบบนี้ ระยะห่างระหว่างเขากับสหายสวีเถาเถามีเพียงแค่หนึ่งช่วงแขนเท่านั้น เขาถึงขั้นได้กลิ่นหอมอ่อน ๆ ที่โชยมาจากตัวของสหายหญิงคนนี้เลยด้วยซ้ำ

        ความคิดที่ไม่เหมาะสมแบบนี้ถาโถมเข้าใส่อาจารย์กู้ในชั่วพริบตา ใบหน้าของเขายังคงเรียบเฉย แต่กลับรู้สึกได้ถึงไอร้อนที่ผุดขึ้นมาจากผิวหน้าของตัวเอง ฉ่า ๆ ๆ

        "สหาย คุณชื่ออะไรคะ? สหาย ทำไมหูของคุณถึงแดงล่ะ?"

        พรวด!!!

        ทำไมผู้หญิงคนนี้ถึงได้ช่างพูดช่างจานักนะ!

        อาจารย์กู้ลุกพรวดขึ้นยืนอย่างฉับพลัน ทั้งอับอายทั้งโมโห และยังมีความรู้สึกบางอย่างที่พูดไม่ออกบอกไม่ถูกอีกด้วย

        เขามองเธอด้วยสายตาดูถูก "สหายสวีเถาเถา ผมชื่อกู้อวี้อวิ๋น คุณมีอะไรจะพูดก็รีบพูดมาเถอะ ผมยังมีธุระอย่างอื่นอีก เดี๋ยวคงต้องขอตัวไปก่อนแล้ว"

        สวีเถาเถา "..."

        นี่มันข้ออ้างชัด ๆ

        แปลกจริง ๆ เมื่อกี้สหายที่ชื่อกู้อวี้อวิ๋นคนนี้ยังมองเธอด้วยสายตาแบบแฟนคลับที่ได้เจอนักร้องที่ตัวเองชื่นชอบอยู่เลย

        ผ่านไปแค่ไม่กี่นาที แค่เธอถามว่าทำไมหูเขาถึงแดง ทำไมเขาถึงจ้องเธอด้วยสายตาที่เหมือนจ้องศัตรูแบบนั้นล่ะ?

        เขาว่ากันว่าผู้หญิงน่ะใจง่าย แต่ผู้ชายก็ใจง่ายเหมือนกันเหรอ?

        "คุณเป็นอะไรไปคะ? ฉันได้ทำอะไรให้คุณไม่พอใจหรือเปล่า?"

        สวีเถาเถาถามจบก็รีบพิจารณาตัวเองทันที เมื่อกี้เธอออกตัวแรงเกินไปจนทำให้สหายกู้อวี้อวิ๋นอ่านใจของเธอออกหรือเปล่านะ?

        แค่ก สายตาของเขาคงไม่แหลมคมขนาดนั้นหรอกมั้ง?

        ช่างมันเถอะ หากพึ่งพาเขาไม่ได้จริง ๆ ก็ช่างมัน คนอะไรใจแคบชะมัด

        อาจารย์กู้ถูกสวีเถาเถามองจนรู้สึกอึดอัดกว่าเดิม เขาทำหน้าเครียดแล้วพูดว่า "ไม่ได้ตั้งใจจะทำให้คุณรู้สึกแบบนั้นหรอก แต่ผมมีธุระจริง ๆ "

        เชื่อก็บ้าแล้ว

        สวีเถาเถาคิดในใจ เธอนี่คงทำให้เขาโกรธมากแน่ ๆ

        "เอ่อ สหายกู้อวี้อวิ๋น นั่งก่อนสิคะ ฉันรู้ว่าคุณมีธุระด่วน แต่ฉันมีเรื่องที่อยากจะพูดกับคุณแค่นิดเดียวเองค่ะ มันดูแปลก ๆ ที่คุณยืนแต่ฉันนั่ง คุณนั่งลงก่อนได้ไหมคะ คุยกันเสร็จแล้วฉันจะให้คุณไปแน่นอน"

        พูดถึงขนาดนี้แล้ว ถึงอาจารย์กู้จะอยากไปแค่ไหน แต่ด้วยความเป็นสุภาพบุรุษ ยังไงก็ต้องยอมให้สาวน้อยคนนี้พูดให้จบก่อน

        หากไม่นับความรู้สึกแปลก ๆ เหล่านั้น อาจารย์กู้ก็ชื่นชมสหายสวีคนนี้อยู่ไม่น้อย

        โดยเฉพาะฝีมือในการทำอาหารของเธอที่เขาชื่นชมและหลงใหลมานานแล้ว ตอนนี้ความรู้สึกของแฟนตัวยงอย่างเขาก็ค่อย ๆ ผุดขึ้นมาอีกครั้ง

        เขานั่งลงอย่างว่าง่าย น้ำเสียงก็อ่อนลงไปมาก

        "สหายสวี อยากพูดอะไรกับผมเหรอครับ"