บทที่ 16 จ้าวหลินออกเดินทาง
(ตอนนี้ไม่ค่อยมีอะไร จะข้ามก็ได้)
จ้าวหลินยิ้มเ็าสายตาของเขาเต็มไปด้วยความพึงพอใจ “ดีมาก ไป่หลง… นับจากนี้ เ้าเป็ทาสของข้า”
ไป่หลงเงยหน้าขึ้นดวงตาของเขาแปรเปลี่ยนเป็สีดำสนิทบ่งบอกว่าพันธสัญญาเงาโลหิตได้ผูกมัดเขาโดยสมบูรณ์
“ขอรับ…นายท่าน”
ฮึก! พรูด! เืไหลออกมาจากปากจ้าวหลินใบหน้าของเขาซีดเผือดราวกับไก่ต้ม เขาคิดในใจ“นี่สินะผลกระทบของการใช้วิชาข้ามระดับ ถ้าไป่หลงไม่าเ็หนักข้าคงไม่สามารถทำพันธสัญญาเงาโลหิตได้ แต่ก็ถือว่าคุ้มค่า” พอคิดจบเขาก็ตบยาฟื้นฟูเข้าปากก่อนจะหันไปสั่งไป่หลง
“เ้าจงฟื้นฟูกำลังแล้วกลับไปที่สำนักของเ้ารายงานไปว่าข้อมูลของจ้าวซิ่วอิงผิดพลาด ตระกูลจ้าวมีระดับปราณสรรค์สร้างสองคนและตระกูลจ้าวไม่้าปะทะกับสำนักมือโลหิต”
“ขอรับ นายท่าน” ไป่หลงขานรับอย่างเชื่อฟัง
“มันจะดีหรือที่ปล่อยนักฆ่าผู้นี้ไป?” เสียงของผู้าุโที่สองดังขึ้นพร้อมกับที่เขาและผู้าุโสามลากคอจ้าวซิ่วอิงเข้ามา
“ใช่ มันจะดีหรือที่ปล่อยไป่หลงไป?” จ้าวเทียนหรงกล่าวเสริม
จ้าวหลินมองจ้าวซิ่วอิงที่ถูกลากมาอย่างคนหมดทางสู้ก่อนจะเผยรอยยิ้มบาง ๆ แล้วเอ่ยเสียงเรียบ “มันเป็ทางเลือกที่ดีที่สุดไป่หลงเป็นักฆ่าระดับสูงของสำนักมือโลหิต หากพวกเราเด็ดชีพเขาสำนักมือโลหิตต้องตามมาแก้แค้น และอย่าลืมว่าภายในสำนักนั้นอย่างน้อยก็มีผู้ฝึกปราณระดับจักรพรรดิอยู่ การเผชิญหน้าตรง ๆ เราไม่อาจรับมือได้…แต่ตอนนี้ ข้าได้ไป่หลงมาเป็คนของข้าแล้ว หากสำนักมือโลหิตคิดจะลงมือ เราก็สามารถล่วงรู้ล่วงหน้าและเตรียมรับมือได้”
จ้าวเทียนหรงพยักหน้า “อืม… เ้าคิดรอบคอบดี”
“แล้วท่านเ้าตระกูลจะเอายังไงกับนางหญิงชั่วจ้าวซิ่วอิงนี้?”ผู้าุโสาม จ้าวฮั่นซื่อ ถามขึ้น
จ้าวเทียนหรงถอนหายใจพลางมองจ้าวซิ่วอิง ก่อนจะส่ายหน้า
“ท่านพี่ ข้าผิดไปแล้ว ได้โปรดอย่า—”
ฉับ! เสียงดาบเฉือนผ่านร่างของจ้าวซิ่วอิง นางถูกสังหารในพริบตา
จ้าวหลินก้าวไปที่ศพของนาง ปลดแหวนมิติออกก่อนจะกล่าวเรียบ ๆ “ท่านพ่อนี่ถือเป็ค่าแรงของข้านะขอรับ”
“ฮ่า ๆ เ้านี่มัน… ข้าหมดคำจะพูด”จ้าวเทียนหรงส่ายหน้าแต่ก็หัวเราะออกมา
จ้าวหลินส่งพลังปราณเข้าไปในแหวนมิติ เพื่อตรวจสอบสิ่งของภายในก่อนจะพยักหน้าอย่างพึงพอใจ “อื้ม… นางร่ำรวยไม่น้อยทรัพยากรในนี้เพียงพอให้ข้าทะลวงเข้าสู่ระดับรวมจิตได้”จากนั้นเขาหันไปหาหลานซูเหยียนและเซี่ยเหมยพร้อมกับนำผลึกิญญาจำนวนหนึ่งออกมาแล้วยื่นให้
“นี่คือส่วนของพวกเ้า ขอบใจมากสำหรับครั้งนี้”
หลานซูเหยียนและเซี่ยเหมยรับไว้โดยไม่อิดออด ก่อนจะกล่าว“หวังว่าครั้งหน้าจะได้ร่วมงานกันอีก อ้อ…อีกแปดเดือนจะมีการรับศิษย์ของสำนักระดับกลาง เ้าจะเข้าร่วมหรือไม่?”
จ้าวหลินพยักหน้า “หาก้าพัฒนา ก็มีแต่ต้องเข้าร่วมสำนักระดับกลาง”
“แล้วเ้าจะเข้าสำนักไหนล่ะ? มีตั้งเก้าสำนักมาเข้าพรายฟ้าสิ” หลานซูเหยียนเอ่ยชวน
จ้าวหลินเลิกคิ้ว “เ้าอยากเป็ศิษย์พี่ข้าหรือ?”
เซี่ยเหมยหัวเราะเบา ๆ “ฮ่ะฮ่า ศิษย์น้องจ้าว อุ้อุ้”
จ้าวหลินยิ้มบาง ๆ ก่อนกล่าว “ข้าเลือกสำนักพรายฟ้าแน่นอนเพราะที่นั่นยังมีเสี้ยนหนามของข้าอยู่”
“หืม? ใครกัน?” หลานซูเหยียนถามด้วยความสนใจ
“จ้าวหยาง ลูกของจ้าวซิ่วอิง” จ้าวหลินกล่าวเรียบ ๆ
หลานซูเหยียนขมวดคิ้วเล็กน้อย “อืม ข้าเคยได้ยินมารู้สึกว่าตอนนี้เขาอยู่ระดับรวมจิตขั้นสูงแล้ว แต่สำนักพรายฟ้ามีกฎห้ามฆ่ากันเองเ้าคงลำบากหน่อย”
“เหอะ… อยู่ใกล้ ๆ กัน เดี๋ยวก็หาโอกาสได้เอง”จ้าวหลินกล่าวอย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะถามต่อ “พวกเ้าจะกลับสำนักเลยหรือจะแวะตระกูลจ้าวก่อน?”
“พวกเราออกจากสำนักมาเกือบสองเดือนแล้วถึงเวลาต้องกลับเสียที แยกกันตรงนี้ดีกว่า ศิษย์น้อง”หลานซูเหยียนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม
“รักษาตัว”
“รักษาตัว”
ทั้งสามประสานมืออำลากันก่อนที่หลานซูเหยียนและเซี่ยเหมยจะควบม้ากลับสำนัก
จ้าวหลินเดินไปหาจ้าวเทียนหรงและผู้าุโทั้งสอง ก่อนจะยกมือเกาหัว“ข้าทำให้พวกท่านรอนานแล้วสินะ”
“เอาล่ะ พวกเรากลับตระกูลกัน” จ้าวเทียนหรงกล่าวก่อนทั้งหมดจะออกเดินทางกลับสู่ตระกูลจ้าว
หลังจากเดินทางกลับถึงตระกูลจ้าวคณะของจ้าวเทียนหรงได้รับการต้อนรับอย่างสมเกียรติผู้าุโใหญ่พร้อมด้วยเหล่าสมาชิกตระกูลต่างมารอคอยที่ลานหลักของตระกูลเมื่อเห็นเ้าตระกูลจ้าวเดินนำขบวนกลับมา ทุกคนก็โค้งคำนับแสดงความเคารพ
"ท่านเ้าตระกูล! ยินดีต้อนรับกลับมา!"ผู้าุโใหญ่เอ่ยขึ้นเสียงดัง
จ้าวเทียนหรงพยักหน้ารับก่อนจะหันไปมองจ้าวหลินที่ยืนอยู่ข้าง ๆ"เ้าทำได้ดีมาก วันนี้ไปพักผ่อนเสียก่อน "
จ้าวหลินโค้งคำนับ "ขอรับท่านพ่อ ข้าขอตัวก่อน"
เมื่อกล่าวจบ เขาก็เดินจากไปโดยไม่รีรอมุ่งตรงไปยังเรือนพักของตนทันที หลังจากใช้พลังไปอย่างหนักใน่ที่ผ่านมาร่างกายของเขาอ่อนล้าเป็อย่างมาก แม้จะได้รับการฟื้นฟูจากยาและทรัพยากรที่ได้จากจ้าวซิ่วอิงแต่การพักผ่อนก็ยังเป็สิ่งจำเป็
ขณะที่จ้าวหลินพักฟื้น ภายในห้องประชุมของตระกูลจ้าวการประชุมเื่การกวาดล้างตระกูลซ่งได้เริ่มต้นขึ้น ผู้าุโหลักของตระกูลรวมถึงจ้าวเทียนหรง ต่างจับจองที่นั่งกันอย่างพร้อมเพรียง
"ตอนนี้จ้าวซิ่วอิงถูกกำจัดไปแล้วแต่ตระกูลซ่งยังคงเป็ภัย หากปล่อยไว้พวกมันอาจรวบรวมกำลังเพื่อแก้แค้นเราในอนาคต" ผู้าุโสาม จ้าวฮั่นซื่อกล่าวขึ้นด้วยน้ำเสียงจริงจัง
"ถูกต้อง!" ผู้าุโสอง จ้าวหยุนซิงกล่าวเสริม "ตระกูลซ่งแม้จะเน้นด้านพาณิชย์เป็หลักแต่ก็มีเครือข่ายและกองกำลังไม่น้อย หากเราไม่ลงมือก่อนพวกมันอาจเป็ปัญหาภายภาคหน้า"
จ้าวเทียนหรงที่นั่งอยู่หัวโต๊ะเหลือบมองทุกคนก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงเยือกเย็น"เราจะไม่ปล่อยให้ตระกูลซ่งมีโอกาสโต้กลับ เตรียมการกวาดล้างให้พร้อมพรุ่งนี้เราจะตัดรากถอนโคนมัน!"
ในวันรุ่งขึ้นจ้าวเทียนหรงนำคนในตระกูลไปกวาดล้างตระกูลซ่งให้หายไปในคืนเดียว ชื่อของตระกูลซ่งก็หายไปและตระกูลจ้าวได้เข้าควบคุมกิจการต่างๆของตระกูลซ่งทำให้สถานะทางการเงินของตระกูลจ้าวแข็งแกร่งเป็อย่างมาก
หลังจากที่ตระกูลซ่งถูกกวาดล้างจนสิ้นซากตระกูลจ้าวได้เข้าควบคุมกิจการทั้งหมดอย่างสมบูรณ์จ้าวหลินจึงตัดสินใจเข้าสู่การเก็บตัวฝึกฝนเป็เวลาหกเดือนเพื่อเพิ่มพูนพลังและเตรียมพร้อมสำหรับเป้าหมายต่อไป
หกเดือนแห่งการฝึกฝน
จ้าวหลินเลือกปลีกวิเวกไปยังหุบเขาลับที่อยู่เื้ัจวนตระกูลจ้าวสถานที่ซึ่งเต็มไปด้วยพลังปราณบริสุทธิ์และสงบเงียบเขาใช้เวลาทั้งหมดไปกับการขัดเกลาพลังภายใน พัฒนาวิชายุทธ์และสร้างรากฐานที่มั่นคงสำหรับอนาคต
1. กลั่นปราณและหลอมรวมจิติญญา - จ้าวหลินสามารถดูดซับพลังจากผลึกิญญาและพลังธรรมชาติรอบตัวเขาเร่งเร้าพลังปราณของตนเองให้เข้าสู่ระดับสูงสุด
2. ขัดเกลากระบวนท่า - จ้าวหลินฝึกกระบวนท่ากระบี่เงามารให้สมบูรณ์แบบทักษะการโจมตีของเขารวดเร็วและรุนแรงขึ้นอย่างมหาศาล
3. บ่มเพาะจิตใจและพลังจิติญญา - ด้วยการฝึกฝนสมาธิและควบคุมพลังแห่งจิตจ้าวหลินสามารถใช้พลังจิติญญาในการเสริมสร้างพลังปราณได้ดียิ่งขึ้น
คืนหนึ่งขณะที่จ้าวหลินกำลังเข้าสู่สมาธิสูงสุดพลังปราณภายในร่างของเขาเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลัน กระแสพลังไหลเวียนรุนแรงขึ้นเรื่อยๆจนกระทั่ง—
ปัง!
แรงกดดันมหาศาลแผ่กระจายออกไปทั่วบริเวณร่างของจ้าวหลินเปล่งประกายเรืองรอง พลังของเขาได้ทะลวงสู่ระดับ ปราณรวมจิตสำเร็จ! สายลมโหมกระหน่ำ พื้นหินใต้ร่างแตกร้าวพลังมหาศาลไหลเวียนอยู่ภายในร่างของเขาอย่างมั่นคง
รุ่งเช้าหลังจากเก็บตัวฝึกฝนเป็เวลาหกเดือน จ้าวหลินเดินออกจากหุบเขาด้วยสายตาที่แน่วแน่เขามุ่งหน้ากลับไปยังคฤหาสน์หลักของตระกูลจ้าวและเข้าพบจ้าวเทียนหรงพร้อมกับผู้าุโทั้งสาม
"ข้าจะออกเดินทางไปทดสอบเข้าสำนักพรายฟ้า"จ้าวหลินกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น
จ้าวเทียนหรงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ"เ้าฝึกฝนได้ดี สำนักพรายฟ้าเป็สถานที่แห่งโอกาสและอันตรายเ้าต้องเตรียมพร้อมสำหรับทุกสิ่ง"
"ข้าตระหนักดี" จ้าวหลินตอบ ดวงตาของเขามีแววแน่วแน่
ผู้าุโหวังหยุนซิงกล่าวเสริม"ในสำนักพรายฟ้า มีแต่ผู้แข็งแกร่ง เ้าจงใช้ความสามารถของตนเองให้เต็มที่"
จ้าวหลินประสานมือคารวะ"ขอขอบคุณท่านผู้าุโทั้งหลาย ข้าจะไม่ทำให้ตระกูลจ้าวต้องผิดหวัง"
หลังจากกล่าวลาตระกูลจ้าวหลินออกเดินทาง
4.58M
