ทะลุมิติมาเป็นหนูน้อยชาวนา พร้อมมิติวิเศษพลิกชะตาครอบครัว

        เมื่อน้ำแกงปลาได้ที่แล้ว เสวี่ยฮุ่ยก็เปิดฝาหม้อ ให้โจวเสี่ยวเม่ยตักน้ำแกงปลาให้เสวี่ยจื้อหยงหนึ่งถ้วยก่อน

        "ท่านพ่อ ท่านนั่งตรงนั้นแล้วค่อย ๆ ดื่มนะเจ้าคะ อย่าลืมคนน้ำแกงปลาเรื่อย ๆ ให้กลิ่นหอมโชยออกไปข้างนอกด้วย"

        เสวี่ยฮุ่ยคิดหาวิธีป่าวประกาศน้ำแกงปลา เพราะไม่ว่าคำโฆษณาจะไพเราะเพียงใด ก็ไม่สู้การที่ลูกค้าได้สัมผัสด้วยตนเองซึ่งเห็นผลได้ชัดเจนกว่า

        เสวี่ยจื้อหยงอยากให้ท่านแม่และลูกสาวกินก่อน แต่เสวี่ยฮุ่ยกดเขาให้นั่งลงบนม้านั่ง "รีบกินเถอะเจ้าค่ะ! พวกเราสลับกันกิน ท่านย่า ข้าตักให้ท่านถ้วยหนึ่งนะเจ้าคะ!"

        เติ้งอาเหลียนไม่ได้ปฏิเสธ นางดื่มน้ำแกงปลาคำโต และกินคู่กับแผ่นแป้งปิ่งที่นำมาจากบ้าน

        เมื่อถึงคราวที่เสวี่ยฮุ่ยและโจวเสี่ยวเม่ยต้องกินข้าว โจวเสี่ยวเม่ยมองดูผู้คนที่เอาแต่ยืนดูแต่ไม่มีใครเข้ามาซื้อก็รู้สึกกังวล หรือว่าวันนี้จะขายน้ำแกงปลาไม่ออก?

        "ท่านแม่ กินข้าวเถอะเจ้าค่ะ!" เสวี่ยฮุ่ยรู้ว่านางกังวลเรื่องอะไร น้ำแกงปล่ายิ่งเคี่ยวนานยิ่งหอม อีกทั้งราคายังถูกและคุณภาพดี จะต้องมีคนมาซื้อดื่มแน่นอน

        หลังจากทั้งสี่คนกินมื้อเช้าเสร็จ โจวเสี่ยวเม่ยถือถ้วยไปล้างด้านหลัง เสวี่ยฮุ่ยเปิดฝาหม้อออก กลิ่นหอมของน้ำแกงปลาก็ขยายวงกว้างอย่างรวดเร็ว

        "ข้าได้กลิ่นหอมตั้งแต่กลางตลาดเลย บ้านเจ้าขายอาหารอะไรหรือ! หอมจริง ๆ !"

        ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งที่แต่งกายภูมิฐาน ดูปราดเดียวก็รู้ว่าไม่ใช่ชาวบ้านธรรมดาเดินเข้ามาถาม วันนี้เขามาซื้อผักสดและเนื้อหมู เนื่องจากคุณชายตัวน้อยของบ้านนายท่านจะมีอายุครบสิบขวบในวันพรุ่งนี้จึงต้องมีการจัดเลี้ยงแขก ช่วงนี้พืชผักจากบ้านเกษตรกรเริ่มทยอยออกมา ซื้อในตลาดจะได้ราคาถูก เขาจะได้กำไรจากส่วนต่างได้บ้าง

        "ท่านลุง บ้านพวกเราขายน้ำแกงปลาเจ้าค่ะ น้ำแกงหอม ๆ ราคาเพียงหนึ่งเหวินเท่านั้น ส่วนแผ่นแป้งทอดก็ทำเองที่บ้าน แม้จะไม่ได้ใช้แป้งขาวมากนัก แต่รสชาติดีทีเดียว ท่านลองซื้อไปชิมสักชุดไหมเจ้าคะ!" เสวี่ยฮุ่ยเห็นคนในครอบครัวไม่มีปฏิกิริยา จึงต้องออกหน้าต้อนรับลูกค้าเอง

        "ใช่แล้วเจ้าค่ะ น้ำแกงปลากับแผ่นแป้งทอดของบ้านเราอร่อยมาก ยิ่งกินคู่กันยิ่งไม่ต้องพูดถึง ท่านอยากลองชิมไหมเจ้าคะ?" เติ้งอาเหลียนถาม

        ชายผู้นั้นยืนดมกลิ่นข้างหม้ออย่างตั้งใจ ผ่านไปครู่หนึ่ง ในขณะที่เติ้งอาเหลียนคิดว่าการค้าครั้งนี้คงไม่มีหวัง ชายคนนั้นก็สั่งน้ำแกงปลาหนึ่งถ้วย และแผ่นแป้งทอดสองแผ่น

        พอน้ำแกงปลาเข้าปาก ก็มีคนข้าง ๆ ถามขึ้นว่า "พ่อบ้านเหวิน รสชาติน้ำแกงปลาเป็นอย่างไรบ้าง?"

        "สด หอม รสสัมผัสตราตรึง!" พ่อบ้านเหวินดื่มน้ำแกงปลาไปกว่าครึ่งถ้วยจึงตอบคำถามของคนผู้นั้น

        "อร่อยขนาดนั้นเชียวหรือ? งั้นเอาให้ข้าถ้วยหนึ่ง แผ่นแป้งทอดแผ่นหนึ่งด้วย!"

        "ข้าก็ยังไม่ได้กินมื้อเช้าเลย ข้าขอถ้วยหนึ่ง แผ่นแป้งสองแผ่น!"

        เพียงชั่วประเดี๋ยวเดียว รอบโต๊ะทั้งสี่ตัวก็เต็มไปด้วยผู้คน น้ำแกงปลาถูกขายออกไปอย่างรวดเร็ว ส่วนแผ่นแป้งทอดเหลือเพียงครึ่งเดียว

        เติ้งอาเหลียนอยากจะเคี่ยวน้ำแกงปลาเพิ่มอีกหม้อ แต่เสวี่ยฮุ่ยส่ายหน้าให้ เมื่อขายน้ำแกงปลาหม้อนี้หมด แผ่นแป้งทอดก็หมดเช่นกัน หรือจะให้ลูกค้าดื่มแต่น้ำแกงในหม้อถัดไป? แค่เปิดตัวให้เป็นที่รู้จักก็พอแล้ว ครั้งหน้าที่มาตลาดค่อยมาใหม่

        การทำธุรกิจก็เป็นเช่นนี้ แผงไหนที่มีคนรุมล้อมมาก ก็ยิ่งดึงดูดลูกค้าได้ง่าย หากหน้าแผงเงียบเหงา คนส่วนใหญ่ที่เดินผ่านไปมาก็จะไม่หยุดฝีเท้า

        หลังจากส่งลูกค้าสองระลอกไป น้ำแกงปลาก็ใกล้หมดก้นหม้อ และแผ่นแป้งทอดก็เหลือเพียงแผ่นเดียว ตอนนี้ผู้คนในตลาดเริ่มหนาตาขึ้น เมื่อเห็นกระแสผู้คนที่เพิ่มมากขึ้น เติ้งอาเหลียนก็รู้สึกเสียดายที่เมื่อวานทำแผ่นแป้งทอดน้อยไป น่าจะใช้หม้อที่ใหญ่กว่านี้เพื่อเคี่ยวน้ำแกงปลา

        "ท่านย่า เงินทองหาได้ไม่สิ้นสุด ครั้งหน้าเราค่อยเตรียมของมาเพิ่ม ไม่ต้องรีบร้อนเจ้าค่ะ!"

        พ่อบ้านเหวินวิ่งกลับมาอีกครั้ง "น้ำแกงปลาบ้านเจ้าดีจริง ๆ ข้าขอถามหน่อยได้ไหมว่าปลาเหล่านี้มาจากไหน พวกเจ้ายังมีปลาเหลืออยู่อีกหรือไม่?"

        หลังจากดื่มน้ำแกงปลาเสร็จเขาก็มีความสุขจนลืมเรื่องการจัดซื้อ พอเดินออกจากตลาดจึงนึกขึ้นได้ว่ายังมีธุระสำคัญที่ยังไม่ได้ทำ จึงรีบวิ่งกลับมา

        "ท่านลุง ท่านเห็นถังไม้ตรงนั้นไหมเจ้าคะ ปลาในนั้นกับปลาในหม้อจับมาพร้อมกัน รสชาติน่าจะเหมือนกันเจ้าค่ะ!"

        พ่อบ้านเหวินชะโงกหน้าไปดูในถังไม้ เห็นว่ามีปลาจี้ ปลาเฉา และปลาหลี *[1]

        "ข้าต้องการปลาหลี จำนวนยี่สิบตัว น้ำหนักประมาณสองจินต่อตัว ข้าให้เจ้า... จินละแปดเหวิน ช่วงบ่ายสามารถส่งไปที่จวนตระกูลเหวินได้หรือไม่?"

        "บอกตามตรงนะเจ้าคะ บ้านเรามีปลาหลีที่จับมาได้เพียงเท่านี้ เกรงว่าครั้งหนึ่งจะขายไม่ได้มากขนาดนั้นจึงไม่ได้นำมา แต่จินละแปดเหวินนี่ไม่น้อยเกินไปหน่อยหรือเจ้าคะ"

        เสวี่ยฮุ่ยจำได้ว่าท่านพ่อเคยบอกว่า ในแคว้นตงจิ้ง ปลาที่หนักสองจินขึ้นไปขายได้อย่างน้อยจินละสิบสองเหวิน ปลาหนักหนึ่งถึงสองจินขายได้จินละสิบเหวิน ส่วนตัวเล็ก ๆ ถึงจะขายหกถึงแปดเหวิน! พ่อบ้านคนนี้กดราคาเกินไปแล้ว

        พ่อบ้านเหวินไม่คิดว่าคนที่เจรจาเรื่องธุรกิจกับตนจะเป็นเด็ก "ข้าสั่งจำนวนมากนะ อย่างน้อยก็ต้องลดราคาให้บ้างสิ!"

        "ปลาที่หนักสองจินขึ้นไป จินละสิบเอ็ดเหวิน ลดกว่านี้ไม่ได้แล้วเจ้าค่ะ นี่เห็นแก่ที่ท่านสั่งจำนวนมาก มิเช่นนั้นต้องจินละสิบสองเหวินแน่นอน" เสวี่ยฮุ่ยไม่มีท่าทีประหม่าเลยแม้แต่น้อย!

        "พวกเจ้าพูดกับพ่อบ้านเหวินแบบนี้ได้อย่างไร? เขาเต็มใจซื้อปลาของพวกเจ้า ถือว่าให้หน้าตระกูลเสวี่ยแล้ว จินละแปดเหวินซื้อสี่สิบจิน การค้านี้ถือว่าไม่เลวเลย!"

        เมื่อได้ยินเสียงพูด เสวี่ยฮุ่ยและคนในครอบครัวก็หันไปมองตามเสียง ก็พบว่าเสวี่ยจื้อเกาเดินมาที่หน้าแผง

        "หากท่านคิดว่าการค้านี้คุ้มค่า ท่านก็ไปจับปลามาขายให้พ่อบ้านเหวินเถอะเจ้าค่ะ พวกเรายกธุรกิจนี้ให้ท่านเลย!" เสวี่ยฮุ่ยเชื้อเชิญลูกค้าสองคนที่เดินเข้ามาให้นั่งลง ตักน้ำแกงและหยิบแผ่นแป้งทอดอย่างคล่องแคล่ว ขายอีกไม่กี่ถ้วยก็สามารถเก็บร้านได้แล้ว!

        พ่อบ้านเหวินมองเสวี่ยจื้อเกาสองสามครั้งแล้วเบือนหน้าหนี คนผู้นี้ดูไม่น่าเชื่อถือเท่ากับคนที่ตั้งแผงขายของ เขาถามเสวี่ยฮุ่ยว่าปลาที่จะส่งมาช่วงบ่าย รับประกันได้หรือไม่ว่าจะสดและรสชาติดีเหมือนปลาเมื่อเช้านี้?

        "เรื่องความสดพวกเรารับประกันได้เจ้าค่ะ แต่เรื่องรสชาติที่ปรุงออกมาพวกเราไม่กล้ารับประกัน สิ่งนี้ต้องขึ้นอยู่กับทักษะการทำอาหารของพ่อครัวเจ้าค่ะ!"

        "ฟังจากคำพูดของเจ้า ดูเหมือนจะเชี่ยวชาญการทำอาหารนะ น้ำแกงปลาเหล่านี้คงไม่ได้ทำโดยเจ้าหรอกนะ!" พ่อบ้านเหวินถามด้วยความสงสัย

        "นางยังเป็นเด็กอยู่เลย จะทำของพวกนี้เป็นได้อย่างไร พ่อบ้านเหวินใช่ไหมเจ้าคะ พวกเราจับปลาก็ไม่ง่าย จินละแปดเหวินนั้นน้อยเกินไปจริง ๆ หากท่านให้จินละสิบเหวิน พวกเราสามารถส่งของถึงที่ได้ น้อยกว่านี้ไม่ได้แล้วจริง ๆ เจ้าค่ะ!" เติ้งอาเหลียนกลัวว่าเรื่องที่หลานสาวทำอาหารเป็นจะถูกเปิดเผย จึงรีบเปลี่ยนเรื่องทันที

        พ่อบ้านเหวินตกลง แต่เขากำหนดว่าปลาต้องเป็นปลาเป็น และบนตัวต้องไม่มีบาดแผล! หากไม่ใช่เพราะคนตระกูลเสวี่ยรู้ว่าเสวี่ยฮุ่ยมีทักษะการเรียกปลา พวกเขาคงไม่กล้ารับปากข้อเรียกร้องของพ่อบ้านเหวิน

        หลังจากส่งพ่อบ้านเหวินไป เติ้งอาเหลียนก็บอกให้ลูกชายและลูกสะใภ้เตรียมเก็บร้าน ส่วนเสวี่ยจื้อเกาได้กลิ่นหอมของน้ำแกงปลาจึงไม่อยากจากไป

        เมื่อเห็นว่าคนบ้านรองไม่มีใครสนใจตน เขาจึงถือถ้วยตักน้ำแกงปลาด้วยตนเอง และหยิบแผ่นแป้งทอดแผ่นสุดท้ายขึ้นมา กินน้ำแกงคำหนึ่งคู่กับแผ่นแป้งหนึ่งชิ้น

        ไม่รู้ว่าน้ำแกงปลานี้พวกเขาทำอย่างไรถึงได้สดและหอมเช่นนี้ ไม่มีกลิ่นคาวเลยแม้แต่น้อย รสชาติดีกว่าที่เหลาสุ่นเต๋อทำเสียอีก

        หรือว่าตระกูลเสวี่ยจะมีสูตรลับอาหาร แล้วถ่ายทอดให้บ้านรองแต่ข้ามบ้านใหญ่ไป! เสวี่ยจื้อเการู้สึกว่ามีความเป็นไปได้ มิเช่นนั้นทักษะการทำอาหารของอาสะใภ้รองจะดีขึ้นอย่างรวดเร็วขนาดนี้ได้อย่างไร ถึงขั้นเทียบเคียงกับพ่อครัวใหญ่ได้เลย

        มีคนเห็นตระกูลเสวี่ยเก็บของ จึงถามว่าตลาดครั้งหน้าจะมาอีกหรือไม่ หากมาพวกเขาจะเตรียมโถดินเผามาจากบ้าน เพื่อซื้อน้ำแกงปลากลับไปให้ลูกเมียได้ลองชิม

        "ตราบใดที่ฝนไม่ตกพวกเราจะมาเจ้าค่ะ ขอบคุณท่านลุงท่านป้าที่มาอุดหนุนนะเจ้าคะ!" เสวี่ยฮุ่ยประสานมือขอบคุณอย่างมีท่าทาง!

        *[1] ปลาเฉา หรือปลาเฉาฮื้อ เป็นปลากินพืชในวงศ์ปลาตะเพียน

        ปลาหลี หรือปลาหลีฮื้อ คือปลาคาร์ฟ เป็นปลาที่มีรสชาติดี และสัญลักษณ์มงคลของจีน