บทที่ 9
วันแห่งความปีติยินดี
ชิงหลัวที่นั่งอยู่ข้างนางกำลังสะลึมสะลือ นางอดก้มหน้าลงไม่ได้เมื่อได้ยินคำพูดนั้น แล้วพึมพำอย่างไม่แน่ใจนักว่า “บัดนี้ไท่จือเฟยเริ่มกลับเป็เหมือนเดิมแล้ว...”
เมิ่งอวิ๋นเสียงฟังแล้วก็ไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี ใครจะบอกนางได้ว่าเมิ่งอวิ๋นเสียงคนเดิมนั้นร้ายกาจเพียงใด?
เมิ่งอวิ๋นเสียงจับมือของไป๋เฉาให้นางมั่นใจ ก่อนจะปล่อยมือแล้วกล่าวว่า “กลับไปพักผ่อนก่อนเถิด พรุ่งนี้ยังมีศึกหนักให้ต้องต่อสู้อีก!”
นางรู้สึกง่วงงุนอย่างยิ่ง เมื่อพูดจบก็กลิ้งตัวไปที่เตียงแล้วคลุมโปงผล็อยหลับไป ไม่นานนักก็เข้าสู่ห้วงนิทรา หลับสนิทราวกับหมูน้อยที่นอนกรนอย่างมีความสุข
วันนี้เป็วันแห่งความปีติยินดีของจิ่งหรง เมิ่งอวิ๋นเสียงสามารถนอนหลับสบายเช่นนี้... ได้อย่างไร?
หลังจากกลับตำหนักมานางก็อารมณ์ดีตลอด และยังสั่งให้นางไปตรวจสอบ... หอคณิกานอกวังด้วยอย่างนั้นหรือ? เมื่อไป๋เฉาคิดถึงเื่นี้ ใบหน้าของนางก็หม่นหมองลง
ช่างน่าเหลือเชื่อ เหลือเชื่อเสียจริง...
ไป๋เฉามองชิงหลัวด้วยความประหลาดใจ ซึ่งนางเองก็กังวลเล็กน้อยเช่นกัน
ทั้งสองมองหน้ากันครู่หนึ่ง ไท่จือเฟย แต่ไม่ควรไปยั่วยุเพราะอาจต้องเผชิญกับความร้ายกาจ
การนอนบนเตียงโบราณที่มีฟูกนุ่มอันหอมกรุ่นนั้นช่างสบายเสียจริง เมิ่งอวิ๋นเสียงหรี่ตาและยืดตัวอย่างสบายอารมณ์
ชิงหลัว นกกระจอกน้อยที่ตื่นเช้าผู้นี้ช่างน่ารำคาญยิ่งนัก นางมาอยู่ข้างหัวเตียงของนางแล้ว “ส่งเสียงร้องจิ๊บจิ๊บ” ว่า “ไท่จือเฟย ท่านรีบตื่นขึ้นเถิดเพคะ ตื่นได้แล้ว!”
เมิ่งอวิ๋นเสียงนำหมอนมาอุดหูแสร้งทำเป็ว่าไม่ได้ยิน
“เมิ่งอวิ๋นเสียง ออกมาเดี๋ยวนี้” จากนั้นก็มีเสียงขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน
เมื่อได้ยินเสียงคำรามเกรี้ยวกราดที่คุ้นเคยนี้ ดวงตากลมโตของเมิ่งอวิ๋นเสียงก็เปิดออกอย่างชัดเจนทันที
ด้วยความคิดหนึ่ง เมิ่งอวิ๋นเสียงพลิกตัวแล้วกลิ้งไปมาบนเตียง นางกลิ้งไปมาสองสามครั้งแล้วม้วนตัวเข้าไปในผ้าห่ม ก่อนจะยกยิ้มเ้าเล่ห์ให้เขา “ไท่จือ ข้าพยายามแล้วแต่ลุกขึ้นไม่ได้ เพคะ”
เมื่อเห็นร่างเรียวของนางซุกอยู่ในผ้าห่มที่ห่อไว้แน่น มีเพียงศีรษะที่ยื่นออกมา ใบหน้าของจิ่งหรงก็เคร่งขรึมไปชั่วขณะหนึ่ง เพราะค่อนข้างจะทำอะไรไม่ถูก
เขาเปลี่ยนคำพูดของเขา “เมิ่งอวิ๋นเสียง ลุกขึ้นมานั่งก่อน”
จิ่งหรงระงับความโกรธของตน เมื่อเห็นความหยาบคายของเขา เมิ่งอวิ๋นเสียงก็ลุกขึ้นนั่งอย่างเชื่อฟังแล้วเอ่ยประชดว่า “ไท่จือไม่ได้อ้างว่าข้าเป็หวัดหรอกหรือเพคะ? ข้าก็แค่นอนอยู่บนเตียงเพื่อพักฟื้นอย่างเชื่อฟัง”
จิ่งหรงหลับตาลงแล้วมองดูนางอย่างเ็า “เมิ่งอวิ๋นเสียง หยุดเสแสร้งเสียที เมื่อวานตอนเ้ารังแกเยวี่ยเอ๋อ เ้ายังปกติดีอยู่ไม่ใช่หรือ?”
เมิ่งอวิ๋นเสียงจ้องมองเขาโดยไม่ได้เอ่ยคำใด แต่เย้ยหยันเขาด้วยสีหน้าท่าทาง
จิ่งหรงเห็นเช่นนั้นก็รู้สึกฉุนเฉียว เขาอดไม่ได้ที่จะสงสัยนางเล็กน้อย เขาหรี่ตาลงก่อนจะพูดอย่างหงุดหงิดว่า “วันนี้เปิ่นหวางมาที่นี่เพื่อบอกเ้าว่าเยวี่ยเอ๋อเป็คนเปราะบาง ดังนั้นในอนาคตนางจึงไม่ต้องมาที่ตำหนักของเ้าเพื่อยกชาให้”
เมิ่งอวิ๋นเสียงไม่มีปฏิกิริยามากนัก นางตอบด้วยเสียงอันแ่เบาขณะส่งสายตาจ้องมองเขา “ไท่จือถึงกับเสด็จมาถึงที่นี่เพื่อพูดคุยเกี่ยวกับเื่เล็กน้อยเช่นนี้หรือเพคะ?”
เมิ่งอวิ๋นเสียงจ้องมองเขาราว้าจะสื่อว่า “ท่านช่างว่างเสียจริง”
ใบหน้าของจิ่งหรงค่อนข้างบูดบึ้ง หลังจากไอแห้ง ๆ สองสามที เขาก็เบือนหน้าหนีด้วยท่าทางราวกับไม่้าจะมองดูนางอีก “ในเมื่อไท่จือเฟยไม่สบายก็จงนอนพักฟื้นอยู่บนเตียง หากเ้าไม่มีอะไรธุระใดก็อย่าออกจากตำหนัก!” น้ำเสียงของเขาแข็งกระด้าง และถ้อยคำของเขาก็เป็คำสั่งที่ไม่อาจฝ่าฝืนได้
เขา้ากักขังนางอีกครั้งหรือ? เมิ่งอวิ๋นเสียงไม่คิดจะทำตามความปรารถนาของเขา นางจงใจส่ายหัวด้วยความเขินอายแล้วกล่าวว่า “ไม่ได้เพคะ ข้าสัญญากับน้องชายหวงจื่อลำดับที่หกไว้แล้วว่าจะออกจากวังไปเที่ยวเล่นด้วยกัน”
จิ่งหรงหยุดชะงักก่อนจะหันกลับมาเย้ยหยันอย่างเ็า “น้องชายหวงจื่อลำดับที่หกเพิ่งกลับมาจากหนานหยาง และเพิ่งพบกับเ้าเมื่อคืนนี้ แต่ก็ยังสามารถนัดหมายกันได้!”
“บางทีน้องชายและพี่สะใภ้อาจมีชะตาต้องกัน!” ทันใดนั้นเสียงอันไพเราะก็ลอยมาตามลม
เมื่อเห็นจิ่งหรงขมวดคิ้วและมีสีหน้าบูดบึ้ง เมิ่งอวิ๋นเสียงก็ขมวดคิ้ว และหัวใจของนางก็สั่นไหวราวกับสายลมฤดูใบไม้ผลิ
ผู้มาเยือนก็คือจิ่งฮวา หวงจื่อลำดับที่หก เขาเป็ฝ่ายพยักหน้าให้จิ่งหรงอย่างสุภาพก่อน “ถวายพระพรเสด็จพี่”
เขาไม่ได้รอคำตอบแต่เงยหน้าขึ้นและมองเมิ่งอวิ๋นเสียง ทั้งสองต่างมองหน้ากันแล้วยกยิ้ม
13K
