อันเยว่ยอดฮูหยิน

อันเยว่ค่อย ๆ เงยหน้าและพบว่าคนที่ยืนอยู่ตรงประตูทางเข้าก็คือซูจือฉือ ท่าทีขมวดคิ้วน้อย ๆ ของเขาทำให้นางอยากอธิบายบางอย่าง

“จือฉือ เจ้าฟังข้า เรื่องมันอาจไม่ใช่อย่างที่เจ้าคิด”

แต่ทันทีที่เสียงของนางเอ่ยออกไปก็เห็นดวงตาของซูจือฉือดูหนักอึ้งเล็กน้อย “ฮูหยินไม่จำเป็นต้องอธิบายอะไรกับข้า”

พูดจบเขาก็หมุนตัวจากไป ช่างเป็นบุรุษที่แปลกประหลาดเสียจริง

“เสร็จแล้ว”

กู่หยางกลับไม่ได้รับผลกระทบใด ๆ เขายังคงช่วยสวมอาภรณ์ให้อันเยว่ จากนั้นพยุงนางไปนั่งบนรถเข็นแล้วเข็นออกไปข้างนอก 

ตั้งแต่อันเยว่ได้รับบาดเจ็บ คนที่เข็นนางไปทั่วทุกที่ก็คือซูจือฉือ จนนางเคยชินกับการมีซูจือฉือข้างกาย

ไม่ทันได้กินอาหารเช้าสักคำ ทั้งสองคนก็หารถม้าและตรงไปยังทุ่งนาที่ชนบททันที

แม้ทุ่งนานี้จะถูกเช่าโดยเซียวสิงเยี่ยน แต่พี่ใหญ่อย่างเซียวสิงเยี่ยนก็ไม่มีอะไรปิดบังพวกน้อง ๆ เลย

รถม้ามาจอดตรงข้างทาง กู่หยางลงจากรถไปก่อนและยืนมองทุ่งนาที่กว้างสุดลูกหูลูกตา

เมล็ดละหุ่งที่ปลูกไว้งอกแล้วเป็นลำต้นสีเขียว หากไม่สังเกตให้ดีคงคิดว่าสิ่งที่ปลูกคืออาหารอะไรสักอย่าง

“นี่คุณชายกู่ เจ้าพาข้าลงจากรถม้าก่อนเป็นอย่างไร?” 

อันเยว่นั่งมองกู่หยางที่อยู่ข้างนอกจากในรถม้า ไม่รู้ว่าเขากำลังมองอะไรถึงได้ตื่นตะลึงขนาดนั้น และปล่อยให้นางนั่งอยู่บนรถม้าคนเดียวเช่นนี้ 

“วุ่นวายชะมัด”

นี่ช่างเหมือนกับน้ำเสียงของหยูยวน ได้ยินแล้วอันเยว่อดกลอกตาไม่ได้ ในบ้านนี้ เรียนรู้ใครไม่เรียน กลับเรียนรู้ลักษณะที่น่ารังเกียจทั้งหมดของหยูยวนเสียอย่างนั้น 

“นี่ เจ้าเป็นคนเรียกข้ามาเอง ตอนนี้เจ้ากลับปล่อยข้าไว้บนรถม้าคนเดียว กู่หยาง ทำเรื่องของคนหน่อยเถอะ เดิมทีข้อดีของหยูยวนก็มีไม่มากอยู่แล้ว เจ้ายังจะเรียนรู้จากเขาอีก”

“ขี้บ่น”

กู่หยางบ่นหนึ่งคำ จากนั้นพยุงนางลงจากรถม้าพาไปนั่งบนรถเข็น แล้วเข็นไปตามทุ่งละหุ่ง ทุ่งนาแห่งนี้ไม่เล็ก สามารถให้ผลผลิตสูง แต่หากต้องการสกัดน้ำมันให้ได้มากกว่านี้ จำนวนเมล็ดละหุ่งที่มีเพียงเล็กน้อยนี้เกรงว่าคงไม่เพียงพอ

นางมองทุ่งละหุ่งด้วยความลังเลเล็กน้อย จำนวนเท่านี้ยังไม่พอ แต่หากรวบรวมเมล็ดละหุ่งในพื้นที่รอบ ๆ ย่อมเรียกความสนใจของผู้คนโดยง่าย

หากเป็นเช่นนั้น คนที่ต้องการรู้ส่วนประกอบของสบู่ในมืออันเยว่ย่อมได้เบาะแสเป็นธรรมดา 

“ประเดี๋ยวเราจะไปที่ไหน? จือฉือ?”

เสียงของอันเยว่นุ่มนวลมาก นางเรียกชื่อซูจือฉืออย่างคล่องปาก อาจเป็นเพราะนางคิดเรื่องสบู่จนเพลิน จึงลืมไปว่าคนที่ติดตามอยู่ด้านหลังคือกู่หยาง 

“ในสายตาเจ้ามีเพียงซูจือฉือหรือ?”

“เอ่อ…”

อันเยว่อึกอัก เดิมทีนี่เป็นคำถามง่าย ๆ แค่ตอบว่ามีหรือไม่มีก็พอ

แต่เมื่อถูกเขาถามเช่นนี้ ไม่ว่านางยอมรับหรือปฏิเสธ ก็ดูเหมือนจะมีปัญหาทั้งสิ้น

ยิ่งไปกว่านั้น หากกู่หยางไม่สนใจเรื่องนี้เลย เขาคงไม่ถามออกมาแน่นอน 

ในขณะที่กำลังคิดว่าจะตอบอย่างไร กู่หยางก็หัวเราะเสียอย่างนั้น “คนอย่างเจ้าพูดจาได้น่าสนใจจริง ๆ บอกว่าจะดีกับซูจือฉือ แต่ทุกการกระทำของเจ้ากลับดูไม่เหมือนว่าอยากทำดีกับเขาเลย หากเจ้าสนใจเขาจริง ๆ เจ้าจะขายเขาให้แม่ค้านายหน้าได้อย่างไร?” 

คำพูดของเขาเป็นการปฏิเสธอันเยว่ แต่ต้องยอมรับว่าคำพูดของเขามีเหตุผลอยู่บ้าง 

เพื่อดึงซูจือฉือมาเป็นพวก กล่าวได้ว่าอันเยว่ทำทุกอย่างที่ทำได้ แต่ผลลัพธ์สุดท้ายนั้นช่างน่าสมเพช ซูจือฉือไม่ตอบรับ และยามนี้ก็ยังรักษาระยะห่างจากนางอย่างสุดความสามารถ

“หากข้าบอกว่า ยามนี้ข้าทำได้เพียงต้องการได้รับหัวใจของซูจือฉือกลับคืนมาอีกครั้งล่ะ?”

“ฝันไปเถอะ”

กู่หยางไม่อ้อมค้อมแม้แต่น้อย ทุกถ้อยคำของเขาสามารถทำให้คนกระอักเลือด

ไม่มีความจำเป็นต้องคุยกับเขาอีกแล้ว อันเยว่จึงเงียบปากเสีย จากนั้นก็ถูกเขาพามาที่หมู่บ้านเล็ก ๆ ซึ่งอยู่ห่างออกไปไม่ไกล

หมู่บ้านนี้ดูเรียบง่ายมาก การกระจายตัวของบ้านเรือนเป็นไปอย่างเรียบง่าย ทั้งยังดูเหมือนว่าประชากรในหมู่บ้านก็น้อยจนน่าสงสาร 

“เรามาทำอะไรที่นี่หรือ?”

“โรงงานสกัดน้ำมันที่เจ้าใช้ทำสบู่อยู่ที่นี่”

กู่หยางเอ่ยด้วยน้ำเสียงสบาย ๆ และฟังไม่ออกว่าเขาคิดอะไร อันเยว่ยิ่งรู้สึกว่านี่เป็นเพียงการสำรวจ เพื่อมาดูว่าเบื้องหลังทรัพย์สินของตัวเองเป็นอย่างไรกันแน่ 

ทั้งคู่เพิ่งเข้าไปในหมู่บ้านก็เจอกับชาวบ้านสองคน ยามนี้พวกเขากำลังแบกจอบและเตรียมจะออกไปข้างนอก เมื่อเห็นท่าทางของพวกเขาก็ชวนให้อดทอดถอนใจไม่ได้ว่า การใช้ชีวิตก็สามารถทำอย่างสบายใจได้เช่นกัน 

“ขอถามหน่อยว่าโรงสกัดน้ำมันในหมู่บ้านอยู่ที่ไหน?”

“พวกเจ้าเป็นใคร? หาโรงสกัดน้ำมันเพื่ออะไร?”

ชาวบ้านมองกู่หยางกับอันเยว่อย่างระแวดระวังมาก ท่าทางของพวกเขาช่างเหนือความคาดหมายของอันเยว่ แต่ในขณะเดียวกันก็ทำให้นางรู้สึกถึงความปลอดภัย 

“คือว่า…”

ความตั้งใจของอันเยว่ที่มาดูโรงงานสกัดน้ำมันในครั้งนี้ เข้าทำนองเจ้าหน้าที่ที่มาตรวจสอบอย่างลับ ๆ  นางไม่อยากเปิดเผยตัวตน ทั้งยังต้องการเห็นชัด ๆ ว่าพวกเขาสกัดน้ำมันละหุ่งกันอย่างไร 

“นี่เป็นความลับในหมู่บ้านของเรา เมื่อครั้งที่เถ้าแก่มาหาเราเขาบอกว่าห้ามพูดเรื่องโรงสกัดน้ำมันออกไปอย่างเด็ดขาด”

นึกไม่ถึงเลยว่า ยังมีชาวบ้านที่รักษาคำพูดได้อยู่บ้าง เพราะเรื่องสำคัญเช่นนี้ยากที่จะเก็บเป็นความลับ

“ข้าจะไม่ปิดบังพวกเจ้า ข้าชื่ออันเยว่ ก่อนหน้านี้ข้าส่งคนที่ชื่อเซียวสิงเยี่ยนมาที่นี่เพื่อเหมาทุ่งนา ทั้งยังเหมาโรงสกัดน้ำมันของที่นี่ และรับซื้อน้ำมันเมล็ดละหุ่งบริเวณรอบ ๆ ด้วย” 

“ที่แท้เป็นท่านนี่เอง หลังจากที่ท่านมายังหมู่บ้านเราเพื่อเหมาทุ่งนาแห่งนี้ ท่านก็ได้รับเหมางานของเรา แถมยังจ่ายค่าจ้างให้เราด้วย?”

“เป็นท่านจริง ๆ หรือ?”

ชาวบ้านทั้งสองดูตื่นเต้นอย่างมาก เหลือแค่จับมืออันเยว่แล้วแกว่งไปมาไม่หยุดเท่านั้น ทั้งคู่ถูฝ่ามือด้วยความลำบากใจ และเผยรอยยิ้มซื่อ ๆ ออกมาทางสีหน้า

“เราอยากไปดูโรงสกัดน้ำมัน ไม่ทราบว่าพวกเจ้าช่วยนำทางให้เราได้หรือไม่?”

“ย่อมได้!”

ยามนี้ท่าทีบนใบหน้าของชาวบ้านแตกต่างไปจากเมื่อครู่อย่างสิ้นเชิง พวกเขาเกาะติดอันเยว่แจราวกับเห็นอะไรบางอย่างบนตัวนางอย่างไรอย่างนั้น 

สตรีที่นั่งบนรถเข็นเช่นนี้กลับสามารถวางแผนและจัดการสิ่งต่าง ๆ ได้ และทุกย่างก้าวของนางก็ล้วนทำให้ผู้คนรู้สึกว่านี่เป็นโอกาสที่จะเดินไปข้างหน้า 

“นายจ้าง ก่อนหน้านี้ประชากรในหมู่บ้านเราน้อยกว่าตอนนี้ ยามนี้กลับมีคนจำนวนมากขึ้นเรื่อย ๆ ที่เต็มใจจะกลับมา ยิ่งท่านต้องการคนงานจำนวนมาก เมื่อเรารวมตัวกันก็เพียงพอต่อการทำงานแล้ว” 

“นี่แสดงว่าทุกคนมองการณ์ไกล โรงสกัดน้ำมันยังอีกไกลแค่ไหน?”

“อีกไม่ไกล ข้างหน้านี้เอง”

ชาวบ้านชี้นิ้วไปยังบ้านไม้ที่อยู่ไม่ไกลข้างหน้าด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม อันเยว่ไม่รู้ว่าสิ่งที่วางอยู่นอกประตูคืออะไร แต่คนข้างในต่างกำลังยุ่งอยู่กับงาน ซึ่งดูขยันขันแข็ง