“โลกแฟนตาซีหรอ? ก็แค่เกมที่ผมจะปั้นกิลด์ฮาเร็มให้ติดอันดับ 1 เท่านั้นแหละ”

เสียงนกร้องบนยอดไม้ดังแว่ว ลมป่าพัดเย็นสบายพอให้หายเหนื่อยสองร่างเดินเรียงกันบนทางลูกรังที่ทอดยาวไปยังหมู่บ้านถัดไปเรย์ เดินพิงไม้เท้า (ที่เขาแอบขโมยมาจากหลังโรงเตี๊ยมเมื่อคืน) ส่วน เอลร่า เดินเหม่อพร้อมถือหนังสือเวทเก่า ๆ ที่เต็มไปด้วยรอยไหม้

“เธอแน่ใจนะว่าจำวิธีร่ายเวทพื้นฐานได้แล้ว?” เรย์ถามเสียงเรียบ
“ค่ะ! ก็แค่ร่ายว่า ไฟส่องแสง! แล้วก็นึกถึงเปลวไฟเล็กๆ ไว้ที่ปลายนิ้ว…”

เอลร่ายเวทด้วยท่าทางมั่นใจ

“ไฟส่องแสง!”

เปลวไฟเล็ก ๆ ปรากฏขึ้น... ก่อนจะกลายเป็๲ ลูกไฟขนาดเท่าหม้อไฟ แล้วพุ่งเข้าใส่ต้นไม้ข้างทาง ตูม! ทั้งต้นไม้ทั้งรังนกบนยอดไม้ปลิวเป็๲เสี่ยงๆ

“อะ... เอ่อ... แบบนี้ถือว่าสำเร็จมั้ยคะ?”

เรย์ถอนหายใจ...

“เธอใช้เวทส่องไฟไม่ได้นะ... เธอกำลังใช้เวทเรียกภัยพิบัติอยู่ต่างหาก”

ยังไม่ทันได้บ่นมากกว่านั้น เสียงกรอบแกรบจากพุ่มไม้ก็ดังขึ้น เรย์ยกมือให้เอลร่าหยุด แล้วใช้【เรดาร์ตรวจจับ】ที่เพิ่งกลืนมาจากหมาป่าคราวก่อน

【ศัตรูปรากฏตัว】
ชื่อ: กอบลินนักล่า (Goblin Tracker)
เลเวล: 9
จำนวน: 2 ตัว
พิเศษ: ทำงานเป็๞คู่ โจมตีจากระยะไกล + บุกประชิด

“เอลร่า อยู่ข้างหลังฉันไว้... อย่าร่ายมั่ว!”

กอบลินสองตัวพุ่งออกมาจากพุ่มไม้ พริบตาเดียวธนูก็พุ่งเข้ามาใกล้เรย์เขาหลบไปด้านข้างอย่างหวุดหวิด

“เวรเอ๊ย! นี่มันเกมเรท PG แน่เหรอ ฟังเสียงธนูแล้วรู้สึกโดนฆ่าจริง ๆ เลยนะ!”

เรย์คว้าเศษหินแล้วปาใส่กอบลินตัวแรกคริติคอล! หัวโนตัวเขียวกระเด็น แต่ยังไม่ตาย

【สกิล “ขว้างของแม่นพิเศษ Lv.1” ได้รับแล้ว】

เรย์ใช้โอกาสนั้นพุ่งเข้าใส่ ปะทะด้วยหมัดขวาเต็มแรงด้านหลัง เอลร่ากำลังยืนตัวสั่น พร้อมร่ายเวทแบบเร่งด่วน

“เอ่อ... เอาเป็๲ พลังเวทไฟ! ออกมา!”

ตูมมม!!
ลูกไฟพุ่งออกไป... แล้วโดนหลังเรย์เต็มๆ กระเด็นกลิ้งไปชนกอบลินตัวที่สอง

เอลร่า: “ข-ขอโทษค่ะ... ฉันพลาดอีกแล้ว ฮืออ”

【ระบบผู้ดูดกลืนทำงาน】

กลืนสกิล: “เปลวไฟแบบผิดสูตร”
กลืนความสามารถ: “ขว้างของแม่นพิเศษ Lv.1”
อัปเดตสถานะ: เรย์ได้เรียนรู้ “การใช้ตัวเองเป็๞อาวุธ” (โดยไม่ได้ตั้งใจ)

เรย์ลุกขึ้นช้า ๆ ปัดควันออกจากตัว

“ไม่เป็๞ไรเอลร่า... แค่หลังแสบไปสามวัน พี่ให้อภัยได้”
“แต่นี่คือการฝึกฝนไง — และเราผ่านด่านแรกของโลกนี้มาด้วยกันแล้ว”

เอลร่ายิ้มเล็ก ๆ ก่อนจะถามเบา ๆ

“ต่อไปเราจะไปที่ไหนกันคะ?”

เรย์หันไปมองทางข้างหน้า พร้อมยกหมัดขึ้นท้าโลกอีกครั้ง

“แน่นอน... ไปหมู่บ้านต่อไป แล้วเริ่มปั้นกิลด์ของเรากันให้ยิ่งใหญ่!”