ฉันได้คู่หมั้นเป็นองค์ชายจากระบบจับคู่อัตโนมัติ

        ซูลั่วขมวดคิ้ว ตาบ้านี่เป็นอะไรของเขา? มายุ่งเรื่องของเธอกับพี่ใหญ่ทำไม?

        คิดว่าตัวเองเป็นสามีเธอจริง ๆ หรือไง?

        ต่อให้เป็นสามีจริง ๆ ก็ไม่มีสิทธิ์มาสั่งว่าเธอจะคบกับใคร

        ที่สำคัญ ฉู่ซิงหลานก็ไม่ใช่สามีของเธอด้วยซ้ำ!

        ซูลั่วจึงตัดสินใจไม่ตอบกลับไปอีก เพราะตอนนี้เธอสู้เขาไม่ได้ สู้เงียบไปเลยจะดีกว่า จะได้ไม่ต้องมานั่งหัวเสียเอง

        แต่การเงียบของซูลั่ว กลับยิ่งทำให้องค์ชายบางคนหงุดหงิดแทบบ้า

        ฉู่ซิงหลานที่กำลังจะก้าวขึ้นยานอวกาศเพื่อออกจากดาวฝึกอยู่แล้ว ต้องหยุดฝีเท้าลง เขาหันกลับมาหรี่ตามองฐานฝึกทหารที่ปกคลุมไปด้วยม่านหมอกด้วยแววตาอันตราย

        คนรอบข้างถึงกับไม่กล้าหายใจแรง ส่วนอเล็กซานเดอร์ ผู้บัญชาการฐานทัพก็เครียดจนเหงื่อตก

        เกิดอะไรขึ้น หรือว่า...ตัวปัญหาคนนี้จะไม่ไปแล้ว?

        หรือว่าที่ดาวฝึกของพวกเรามีโจรสลัดอวกาศโผล่มา?

        แต่สุดท้ายฉู่ซิงหลานก็ยังคงจากไป ทิ้งไว้เพียงสีหน้าที่ดูบูดบึ้งสุด ๆ 

        ใคร ๆ ก็ดูออกว่าอารมณ์ขององค์ชายเก้ากำลังแย่ถึงขีดสุด

        ดูเหมือนว่าองค์ชายคนนี้จะไม่มีช่วงเวลาไหนที่ดูเป็นมิตรกับใครเลยสักนิด!

        ซูลั่วไม่สนใจว่าอารมณ์ของฉู่ซิงหลานจะดีหรือร้าย เธอยังคงฝึกฝนของตัวเองต่อไป และเพราะผลงานการยิงปืนเมคคาที่โดดเด่นจนน่าทึ่ง ทำให้คะแนนฝึกทหารโดยรวมของเธอพุ่งขึ้นไปอยู่อันดับหนึ่งทันที!

        แซงหน้าแม้กระทั่งมู่หรงซ่งฉือ!

        มีอาจารย์บางคนตั้งข้อสงสัยเกี่ยวกับคะแนนของซูลั่ว “ความแม่นยำสูงถึงเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์ นี่มันสูงเกินไปแล้ว ตอนนั้นใครเป็นคนคุมสอบอยู่ อีกฝ่ายอ่อนให้รึเปล่า?”

        กู้ซีได้ยินแบบนั้นก็ขมวดคิ้วอย่างไม่พอใจ “คนที่รับผิดชอบคุมสอบในตอนนั้นคือซูหนานจิ่น แต่ฉันก็อยู่ในเหตุการณ์ด้วย ยังมีเจ้าหน้าที่คนอื่น ๆ อีก พวกเราทุกคนยืนยันได้ว่าคะแนนของซูลั่วเป็นของจริงและถูกต้อง”

        “ซูหนานจิ่น? นั่นมันพี่ชายของซูลั่วไม่ใช่เหรอ?”

        กู้ซีสวนกลับทันที “เป็นพี่ชายแล้วจะทำไม? ในกองทัพแต่ละหน่วยก็มีคนที่เป็นญาติกันอยู่เยอะแยะไป อีกอย่างแค่คะแนนฝึกทหาร จำเป็นต้องโกงด้วยเหรอ?”

        อาจารย์ภาควิชาการบัญชาการที่พูดขึ้นมาคนแรกพูดพลางยิ้มหยัน “นั่นก็ไม่แน่หรอกนะ”

        เหลยหย่วนรีบพูดขัดขึ้นมา “ก่อนหน้านี้ฉันเคยไปคุยกับซูลั่ว บอกเธอว่าสามารถย้ายภาควิชาได้ แต่ตอนนั้นเธอก็บอกกับฉันว่าจะเรียนภาควิชาเมคคาต่อไป ดังนั้นฉันคิดว่าเธอไม่มีความจำเป็นต้องมาโกงคะแนนฝึกทหารหรอก อีกอย่าง พวกเราหลายคนก็เคยสอนซูหนานจิ่นมาก่อน เขาเป็นคนตรงไปตรงมา ไม่มีทางทำเรื่องแบบนั้นแน่”

        อาจารย์ที่หาว่าซูลั่วโกงก่อนหน้านี้ถึงกับหน้าเสีย

        เหลยหย่วนหันไปมองกู้ซี “กู้ซี ซูลั่วคนนี้เป็นเด็กที่มีแวว ในเมื่อเธอตัดสินใจจะอยู่ที่ภาควิชาเมคคาต่อไป หลังจากนี้เธอก็ช่วยใส่ใจดูแลและฝึกฝนเธอให้ดีด้วยล่ะ”

        “อืม ได้ค่ะ”

        แต่เฮอร์เบิร์ตกลับยังไม่ยอมง่าย ๆ เขารอจนกระทั่งการประชุมจบลง แล้วจึงเดินเข้ามาหาเหลยหย่วน “ท่านคณบดีครับ ซูลั่วคนนี้มีพรสวรรค์ด้านการยิงปืนที่เก่งเกินไป ถ้าผมสามารถโน้มน้าวให้เธอย้ายมาอยู่ภาควิชาหน่วยรบเดี่ยวด้วยความสมัครใจได้ ท่านก็จะอนุญาตใช่ไหมครับ?”

        “งั้นเธอก็ไปลองดูสิ”

        เฮอร์เบิร์ตพยักหน้าอย่างแรง “จริง ๆ แล้ว ซูลั่วเก่งขนาดนี้ สามารถเข้าร่วมทีมชั้นนำขององค์รัชทายาทได้สบายเลยนะครับ แต่ก็น่าเสียดายที่เธอไม่ใช่คนของตระกูลซูอีกต่อไปแล้ว”

        นักศึกษาทั้งห้าคนในทีมชั้นนำขององค์รัชทายาทล้วนเป็นหัวกะทิของรุ่น แต่นั่นเป็นเรื่องก่อนที่ซูลั่วจะปรากฏตัวขึ้นมา

        ตอนนี้ซูลั่วแข็งแกร่งขนาดนี้ เทียบได้แม้กระทั่งมู่หรงซ่งฉือ มีคุณสมบัติที่จะเข้าร่วมได้จริง ๆ 

        เหลยหย่วนถึงกับพูดไม่ออก “นี่เป็นเรื่องของพวกเขาเอง พวกเราที่เป็นอาจารย์อย่าเข้าไปยุ่งเลย”

        “ครับ ผมก็แค่พูดไปอย่างนั้นแหละครับ ยังไงผมก็จะไปโน้มน้าวให้เธอย้ายภาควิชาก่อน”

        ขณะเดียวกัน กลุ่มนักศึกษาทีมชั้นนำทั้งห้ากำลังรวมตัวกันดื่มกาแฟอยู่ในห้องนั่งเล่น และกำลังคุยเรื่องของซูลั่วอยู่เหมือนกัน

        เหมิงซานไม่ชอบหน้าซูลั่วอยู่แล้ว เขาจึงพูดอย่างหัวเสีย “ดูยังไงคะแนนนี่ก็ของปลอมชัด ๆ เธอต้องโกงแน่! เพราะฉันไปสืบมาแล้วว่าครูฝึกที่คุมสอบตอนนั้นคือซูหนานจิ่น พี่ชายของเธอ!”

        โรมิโอพูดแขวะ “เหมิงซาน นายตื่นเต้นขนาดนี้ กลัวว่าจะโดนซูลั่วมาแย่งตำแหน่งรึไง?”

        ซูลั่วอยู่ภาควิชาเมคคา และเหมิงซานก็เป็นนักบินเมคคาเพียงคนเดียวในทีม ในฐานะนักบินเมคคา เหมิงซานนั้นเก่งกาจชนิดหาตัวจับยาก เขาเริ่มเข้าร่วมการวิจัยและพัฒนาเมคคากับลุงของเขาตั้งแต่อายุสิบห้า

        แต่การจะทิ้งห่างเพื่อนร่วมรุ่นน่ะมันง่าย พอมาเทียบกับนักบินเมคคาที่เก่งจนน่ากลัวอย่างซูลั่วแล้ว เหมิงซานก็ดูด้อยไปเลย

        จินเวยเวยที่อยู่ข้าง ๆ เตือนโรมิโอ “อาจารย์ภาควิชาหน่วยรบเดี่ยวกำลังพยายามให้ซูลั่วย้ายภาควิชาอยู่ ถ้าถึงตอนนั้น คนที่เธอจะมาเป็นคู่แข่งก็ไม่ใช่เหมิงซาน แต่เป็นฉันกับนายแล้วนะ”

        ในทีมมีหน่วยรบเดี่ยวอยู่สามคน หลี่หมานที่พูดน้อยนั้นแข็งแกร่งที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย ถ้าซูลั่วย้ายภาควิชามาเป็นหน่วยรบเดี่ยวจริง ๆ คนที่มีโอกาสสูงที่จะถูกแทนที่ก็คือจินเวยเวยหรือโรมิโอ

        โรมิโอชะงักไป เขาหันไปมองมู่หรงซ่งฉือ “ผู้บัญชาการ หรือว่าท่านกำลังพิจารณาซูลั่วอยู่จริง ๆ?”

        มู่หรงซ่งฉือกำลังก้มหน้าดูข้อมูลสถิติอยู่ เขาเงยหน้าขึ้น แล้วพูดนิ่ง ๆ “ถ้าคะแนนยิงปืนของซูลั่วเป็นของจริง งั้นก็ไม่ใช่เราที่จะเลือกว่าจะรับเธอเข้าทีมหรือไม่ แต่เป็นเธอต่างหากที่จะเลือกว่าจะเข้าร่วมกับเราหรือเปล่า”

        ทำเอาทุกคนนิ่งอึ้งไป

        ซูลั่ว...เป็นฝ่ายเลือกพวกเขา?

        ทางด้านนี้ หลังจากเสร็จสิ้นการฝึกความอดทน ซูลั่วก็เตรียมจะกลับหอพักไปอาบน้ำ แต่จินแอนนี่กลับตามติดเข้ามาเหมือนเงาตามตัว

        ซูลั่วถึงกับพูดไม่ออก “อะไร เธออยากจะอาบน้ำกับฉันรึไง?”

        “ใครอยากจะอาบน้ำกับเธอ! ของที่เธอมีฉันก็มีเหมือนกันนั่นแหละ! แต่ว่า...ซูลั่ว คะแนนยิงปืนเมคคาของเธอ ความแม่นยำมันเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์จริง ๆ เหรอ?”

        “อืม”

        “เช็ด! เธอนี่มันสุดยอดเกินไปแล้ว! ทำไมรู้สึกเหมือนว่าพอฟีโรโมนของเธอสงบลงแล้วถึงได้เก่งขึ้นอีก? รีบสารภาพมานะว่าเด็กหนุ่มคนนั้นมาหาเธอจริง ๆ ใช่ไหม มาอยู่เป็นเพื่อนเธอตอนช่วงอ่อนไหวใช่ไหม?”

        เดิมทีจินแอนนี่ก็เป็นคนขี้สงสัยอยู่แล้ว เธอเก็บคำถามนี้ไว้ได้นานขนาดนี้ก็ถือว่าเก่งมากแล้ว

        ซูลั่วตอบรับ “อืม”

        จินแอนนี่พูดอย่างตื่นเต้น “ว้าว! ถือว่าเขายังมีความรับผิดชอบอยู่บ้าง! เฮ้ แล้วทำไมพวกเราถึงไม่มีใครเห็นเขาเลยล่ะ หรือว่าเขาอยู่เป็นเพื่อนเธอเสร็จแล้วก็ไปเลย?”

        “เขามีธุระน่ะ สถานการณ์มันพิเศษนิดหน่อย” ซูลั่วเปิดฝักบัวทันที น้ำเกือบจะสาดโดนจินแอนนี่ทั้งตัว เธอจึงกระโดดหนีออกไปเหมือนแมวขนพอง

        ตอนนี้ซูลั่วไม่อยากได้ยินเรื่องอะไรเกี่ยวกับฉู่ซิงหลานทั้งสิ้น

        ร่องรอยสีกุหลาบบนร่างกายจางหายไปแล้ว แต่ปัญหาคือจะทำยังไงถึงจะหนีให้พ้นจากองค์ชายเก้าเจ้าอารมณ์คนนี้ได้อย่างถาวร...ซูลั่วขมวดคิ้ว

        ควรจะเริ่มจากตรงไหนดีนะ?

        แน่นอนว่าเธอก็มีขีดจำกัดของตัวเอง ถ้าฉู่ซิงหลานทำเกินไป เธอก็จะยื่นขอหย่าทันที ถึงตอนนั้นก็ให้เรื่องไปถึงศาลระหว่างดวงดาว ฉีกหน้ากันไปเลย

        ถึงอีกฝ่ายจะกุมจุดอ่อนของเธอไว้ แต่เธอก็จะไม่ยอมถอยไปเรื่อย ๆ จนสุดทาง

        การฝึกทหารหลังจากนั้นก็ไม่มีเหตุการณ์ไม่คาดฝันอะไรเกิดขึ้นอีก และคะแนนของซูลั่วก็ยังคงอยู่ในอันดับต้น ๆ มาโดยตลอด นำหน้ามู่หรงซ่งฉืออยู่เล็กน้อย

        ไม่ว่าคนภายนอกจะพูดอะไร หรืออาจารย์คนไหนจะมาโน้มน้าวให้เธอย้ายสาขา ซูลั่วก็ไม่ใส่ใจ

        ส่วนซูหนานจิ่น หลังจากออกจากฐานฝึกทหารแล้ว เมื่อกลับมาถึงบ้านตระกูลซู เขาก็เล่าเรื่องของซูลั่วให้พ่อฟัง

        “ท่านพ่อครับ ผลงานการยิงปืนขณะขับเมคคาของซูลั่ว เหนือกว่าผมไปไกลมาก ความแม่นยำสูงถึงเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์! ตอนนี้ทั้งดาวอัลฟ่า ก็เป็นรองเพียงแค่องค์ชายเก้าในอดีตเท่านั้นครับ!”

        ดยุกซูได้ฟังก็ตกใจเหมือนกัน เขาพูดอย่างดีใจ “ลูกคนนั้นเก่งขนาดนั้นเลยเหรอ?”