"ไม่ว่าจะปะทะตรงๆ กับคนไหน โอกาสชนะก็มีน้อยยิ่งนัก" ฉินอวี่ประเมินความแตกต่างของพลังฝีมือได้ในทันที ชั่วขณะหนึ่งเขาเองก็อับจนหนทาง ไม่ว่าอย่างไรเขาก็เป็เพียงเด็กหนุ่มอายุสิบสามปี แม้จะนับเป็ยอดฝีมือวิชาภายนอกคนหนึ่ง แต่ก็ยังห่างไกลจากปรมาจารย์วิชาภายนอกอย่างจ้าวยุนซิงและคนอื่นๆ อยู่มากโข
สิ่งที่ฉินอวี่พอจะพึ่งพาได้ในยามนี้ มีเพียงวิชาตัวเบาและการโจมตีระยะประชิดที่ตนเองคิดค้นขึ้นเท่านั้น
"ไอ้หนู ตายซะ!" เจี่ยิคำรามลั่น ดวงตาฉายแสงเย็นเยียบ กระบี่อ่อนเหยียดตรงชี้ไปที่ฉินอวี่ พลันทั้งร่างก็พุ่งทะยานขึ้นฟ้าราวกับลูกธนูหลุดจากแหล่ง พุ่งตรงไปยังกิ่งไม้ที่ฉินอวี่ยืนอยู่อย่างรวดเร็ว
ฉินอวี่ขยับกายทันที อาศัยความคล่องแคล่วดุจวานรโหนตัวอ้อมต้นไม้ใหญ่ลงสู่พื้นดิน
"อย่าหนีนะ!" เจี่ยิรีบพุ่งตามลงมาจากกิ่งไม้ แต่ฉินอวี่กลับหัวเราะเยาะ "เป็ถึงหัวหน้าโจรูเา กลับใช้วิธีลอบกัด" ปากพูดไปแต่ร่างของฉินอวี่กลับไปโผล่ห่างออกไปห้าวาแล้ว ส่วนตำแหน่งเดิมที่เคยยืนอยู่ถูกลูกเตะของอูถวนกระแทกจนเป็หลุมลึก
"รู้ด้วยว่าข้าลอบโจมตีจากด้านหลัง ฝีมือไม่เลวนี่" อูถวนเลิกคิ้ว
ในใจฉินอวี่กลับเปี่ยมด้วยความมั่นใจ หลักการของวิชาตัวเบาที่เขาฝึกฝนคืออะไร? คือการัักระแสลมแล้วเปลี่ยนแรงต้านของลมให้เป็แรงส่ง อาจกล่าวได้ว่ากระแสลมรอบกายนั้น ต่อให้ฉินอวี่หลับตาก็สามารถใช้ร่างกายััรับรู้ได้อย่างแม่นยำ
ทุกอิริยาบถของผู้คนรอบข้างย่อมก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของลม และย่อมต้องถูกฉินอวี่ตรวจจับได้ นี่คือเคล็ดลับที่ทำให้ฉินอวี่สามารถหลบหลีกและสังหารศัตรูได้อย่างง่ายดายแม้จะตกอยู่ในวงล้อม
"คิดจะลอบกัดข้า ฝันไปเถอะ!" ฉินอวี่จ้องมองศัตรูตัวฉกาจทั้งสอง ทว่าภายในใจกลับเดือดดาลยิ่งนัก
"น้องรอง ไอ้เด็กนี่วิชาตัวเบาประหลาดพิกล รุมมันพร้อมกัน!" อูถวนออกคำสั่ง ทันใดนั้นทั้งเจี่ยิและอูถวนต่างเร่งเร้ากำลังภายในใช้วิชาตัวเบาพุ่งเข้าใส่ฉินอวี่อย่างรวดเร็ว ความเร็วสูงสุดของเจี่ยิและอูถวนก่อให้เกิดลมกรรโชกแรง แต่ฉินอวี่กลับตรงกันข้าม
เห็นเพียงร่างฉินอวี่วูบไหวพลิ้วกายหลบหลีกดุจพ่อครัวชำแหละวัวที่ช่ำชองผ่อนคลาย แม้ความเร็วจะสูงส่งทว่าเสียงลมที่เกิดขึ้นกลับแ่เบาจนแทบไม่ได้ยิน หากไม่เข้าใกล้จริงๆ ก็ยากจะสังเกต
"วิชาตัวเบายังไม่สำเร็จขั้นสูงสินะ ถ้าสำเร็จขั้นสูง ความเร็วจะดุจสายฟ้าฟาดแต่จะไม่ก่อให้เกิดลมแม้แต่น้อย" ฉินอวี่ลอบถอนใจ แต่เวลานี้สองคนด้านหลังไล่กวดมาพร้อมเสียงลมหวีดหวิว ฉินอวี่ยิ้มหยัน ครู่เดียวก็ทิ้งห่างไปหลายร้อยก้าว สลัดสองคนนั้นจนหลุดลุ่ย
"อย่าหนีนะ!" อูถวนและเจี่ยิโกรธจัดแต่ก็จนปัญญา ยิ่งไล่ตามพวกเขาก็ยิ่งโกรธแค้น เพราะไม่ว่าจะเร่งความเร็วเพียงใดก็ไล่ตามฉินอวี่ไม่ทัน ยิ่งไล่ระยะห่างก็ยิ่งยืดออกไป ส่วนฉินอวี่ก็ใช้วาจาเยาะเย้ยถากถางไม่หยุด ทันใดนั้น...
"ไอ้หนู ถ้าหนีอีกข้าจะฆ่าล้างหมู่บ้านให้หมด!" อูถวนะโลั่น ฉินอวี่ราวกับถูกสายฟ้าฟาด ร่างกายหยุดชะงักลงทันที
"เ้าจะทำอะไรกันแน่!" ฉินอวี่ค่อยๆ หันกลับมาจ้องมองสองคนที่อยู่ไม่ไกลด้วยสีหน้าเ็า
"ฮ่าๆ ในที่สุดก็ไม่หนีแล้ว" อูถวนเงยหน้าหัวเราะร่า จากนั้นจ้องฉินอวี่ด้วยสายตาราวกับแมงป่องพิษ "เ้ายังถามว่าข้าจะทำอะไร เ้าฆ่าพี่น้องข้าไปร้อยกว่าคน ยังกล้ามาถามข้าว่าจะทำอะไร? ฮ่าๆๆ ช่างน่าขบขันสิ้นดี!!!"
เจี่ยิก็ยืนยิ้มเยาะมองฉินอวี่อยู่ข้างๆ
"หนีต่อสิ ตัวเ้าหนีได้ แต่ชาวบ้านพวกนั้นหนีไม่ได้หรอก หมู่บ้านเล็กๆ นี่มีไม่กี่ร้อยคน การฆ่าล้างคนพวกนี้มันง่ายนิดเดียว ไอ้หนู ทำไมไม่หนีแล้วล่ะ?" อูถวนถามย้อน พลางมองฉินอวี่ด้วยความสงสัย
เห็นสีหน้าของอูถวน ในใจฉินอวี่มีคำคำเดียวที่บรรยายอูถวนได้... จิตใจบิดเบี้ยว!
"เสี่ยวอวี่ รีบหนีไป อย่าห่วงพวกเราเลย รีบไป!" เถี่ยซานร้อนรนจนหน้าแดงก่ำะโลั่น เมื่อครู่เขาเห็นอูถวนเตะทีเดียวก็เกิดหลุมลึกขนาดใหญ่ และเห็นฉินอวี่ไม่ยอมปะทะกับโจรทั่วไปแต่เลือกที่จะหนีตลอด เห็นชัดว่าฉินอวี่สู้หัวหน้าโจรสองคนนี้ไม่ได้
ใบหน้าฉินอวี่ไร้อารมณ์ เขาเพียงแค่จ้องมองอูถวนและเจี่ยิตรงหน้า
"ไม่เลวนี่ มีจิติญญาจอมยุทธ์ผู้ผดุงคุณธรรม? เพื่อคนไร้ค่าพวกนี้ ถึงกับยอมไม่หนี" อูถวนกำหมัดแน่นจนเกิดเสียงกระดูกลั่นกรอบแกรบ ยิ้มเยาะมองฉินอวี่ "ไอ้หนู ข้าเองก็เป็คนเปิดเผย ข้าไม่้าให้เ้ามอบตัว แค่เ้าอย่าหนี มาสู้กับข้าสักตั้งก็พอ"
"จะสู้ก็สู้ อย่าพล่าม!" สีหน้าฉินอวี่ยังคงไร้อารมณ์
อูถวนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะลั่น "นับถือ อายุน้อยแค่นี้แต่มีกระดูกสันหลัง มีจิตใจคุณธรรม น่าเสียดาย... คนมีคุณธรรมมักจะตายเร็ว" พูดจบอูถวนก็ก้าวเดินเข้าหาฉินอวี่ช้าๆ
ใจฉินอวี่สงบนิ่ง สมาธิทั้งหมดจดจ่ออยู่ที่อูถวน เขาเข้าใจดีว่าพลังฝีมือของอูถวนเหนือกว่าเขามาก ดังนั้นเขาต้องใจเย็น ต้องจับจุดอ่อนของศัตรูให้ได้ เขาทำได้เพียงรอให้คู่ต่อสู้เผยช่องโหว่ แล้วโจมตีจุดตายในคราเดียว
"ฮ่าๆ รับหมัดข้า!" อูถวนเดินเข้ามา ทันใดนั้นร่างก็พุ่งเข้าใส่ดุจกระทิงเปลี่ยว 'เคล็ดวัวพิโรธ' ที่ฝึกถึงขีดจำกัดขั้นบ่มเพาะะเิออก กล้ามเนื้อทั่วร่างปูดโปน เส้นเืปูดโปน หมัดขวามีกระแสปราณไหลเวียนรุนแรง ไม่มีใครสงสัยในอานุภาพของหมัดนี้
ดวงตาฉินอวี่หรี่ลงทันที ร่างกายพลิ้วไหวดุจผีเสื้อ พร้อมกันนั้นยื่นมือออกเป็กรงเล็บ คว้าเข้าที่ข้อต่อข้อมือขวาของอูถวนอย่างจัง
"หักซะ!" ฉินอวี่เบิกตากว้าง ะโลั่น! พร้อมกันนั้นพลังนิ้วกรงเล็บขวาก็ะเิออกเต็มที่ พลังนิ้วที่ฝึกฝนถึงขีดสุดมาห้าปี ต่อให้อิฐหินก็บีบแตกได้ง่ายดาย ความแข็งแกร่งของพลังนิ้วฉินอวี่ไม่ต้องสงสัยเลย และจุดที่ฉินอวี่จับคือข้อต่อข้อมือขวา
"ฮึ!" อูถวนแค่นเสียงเย็น
"อะไรกัน!" ฉินอวี่รู้สึกว่านิ้วทั้งห้าปะทะกับกระแสปราณที่กลมกลืนทรงพลัง ราวกับถูกสายฟ้าฟาดจนนิ้วทั้งห้าชาหนึบ "แย่แล้ว!" ฉินอวี่ไม่มีเวลาโจมตีต่อ รีบนั่งยองลงอย่างรวดเร็ว มือซ้ายตบพื้น ดีดตัวพุ่งเฉียงออกไปด้านข้าง
"วูบ!"
ลูกเตะหนักหน่วงของอูถวนหวดผ่านตำแหน่งที่ฉินอวี่เคยอยู่ หากฉินอวี่ช้าไปเพียงนิดเดียวคงโดนเตะเข้าจังๆ
สีหน้าฉินอวี่เปลี่ยนไปทันที รีบขยับร่างวูบไหวอีกครั้ง ทันใดนั้นความเ็ปรุนแรงก็แล่นมาจากไหล่ซ้าย ฉินอวี่วูบไหวสองครั้งก็ไปโผล่ห่างออกไปห้าวา หันกลับมามองเจี่ยิที่ลอบโจมตีเมื่อครู่ด้วยสายตาเ็า
"เกือบไปแล้ว" ฉินอวี่จ้องเจี่ยิ ไหล่ซ้ายเ็ปเจียนตาย เืยังคงซึมออกมาไม่หยุด
เมื่อครู่ตอนที่เขาเพิ่งจะหลบการโจมตีของอูถวนออกมา เจี่ยิก็เตรียมลอบกัดไว้แล้ว ฉินอวี่เพิ่งจะยืนมั่นคง กระบี่อ่อนของเจี่ยิก็มาถึงด้านหลังฉินอวี่ ปลายกระบี่ชี้ตรงมายังหัวใจ โชคดีที่ฉินอวี่ย่อตัวและเคลื่อนที่ขวางหลบได้อย่างรวดเร็ว ทำให้กระบี่สังหารนี้ทำได้เพียงแทงทะลุไหล่ซ้าย
"ปฏิกิริยาไวดีนี่ แบบนี้ยังไม่ตาย" เจี่ยิแลบลิ้นเลียเืบนกระบี่อ่อน ก่อนจะเบิกตากว้างพูดอย่างตื่นเต้นว่า "รสชาติเืดีจริงๆ สดชื่น ไม่มีกลิ่นคาวเจือปน เ้าคงยังเป็หนุ่มพรหมจรรย์สินะ"
ในใจฉินอวี่กลับกำลังครุ่นคิดหาวิธีจัดการสองคนนี้
พละกำลังของตนแม้จะไม่เลว แต่เทียบกับอูถวนที่มีพลังช้างสารโดยกำเนิดและฝึก 'เคล็ดวัวพิโรธ' จนถึงขีดสุดขั้นบ่มเพาะแล้ว เทียบกันไม่ได้เลย และเ้าเจี่ยินั่นก็เหมือนงูพิษ กระบี่อ่อนนั่นคอยจ้องจะลอบกัดตลอดเวลา
"อย่าคิดหนี เ้าหนีข้าจะฆ่าคนในหมู่บ้าน" อูถวนยิ้มเหี้ยมพลางเดินสืบเท้าเข้ามา
ฉินอวี่มองอูถวนตรงหน้า สลับกับมองชาวบ้านที่น่าสงสารไร้ทางสู้ที่อยู่ไกลออกไป สองหมัดกำแน่นแต่ไหล่ซ้ายยังคงปวดแสบปวดร้อน อย่างน้อย... การโจมตีด้วยมือซ้ายคงได้รับผลกระทบแล้ว
"ความเร็ว เ้าอูถวนเร็วสู้ข้าไม่ได้ ต้องใช้ความเร็ว" ฉินอวี่ตัดสินใจในใจ
"ไอ้หนู ไปตายซะ!" อูถวนยิ้มเย็น ฝ่ามือใหญ่ราวกระด้งตบลงมาอย่างแรง ฉินอวี่คล่องแคล่วราวกับลิงค่าง หลบฉากไปด้านข้าง แล้วซัดหมัดเต็มแรงเข้าที่ใต้รักแร้ แต่อูถวนเพียงแค่หุบแขนก็กันกระบวนท่านี้ได้ง่ายดาย
"ปัง!" หมัดขวาของฉินอวี่กระแทกเข้าที่ไหล่ของอูถวน แต่กลับเหมือนต่อยหินผา
"การโจมตีของเ้าเบาเกินไป" อูถวนกล่าวอย่างดูแคลน จริงอยู่ 'เคล็ดวัวพิโรธ' เป็กำลังภายในที่ผสานเข้ากับกล้ามเนื้อ พลังป้องกันสูงมาก เทียบเท่าผลลัพธ์ขั้นสูงของการฝึกสิบสามองครักษ์ฝึกกายา การโจมตีของฉินอวี่จึงไม่อาจทำลายการป้องกันของเขาได้เลย
"ตูม!" "ตูม!" "ตูม!" "ตูม!" "ตูม!" "ตูม!"...
ร่างฉินอวี่เคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง มือทั้งสองเดี๋ยวเป็หมัด เดี๋ยวเป็ฝ่ามือดาบ เดี๋ยวเป็ดรรชนี การโจมตีสารพัดรูปแบบถาโถมเข้าใส่จุดตายต่างๆ แต่อูถวนป้องกันได้น่ากลัวเกินไป จุดตายจริงๆ อูถวนปกป้องไว้อย่างดี ส่วนข้อต่อทั่วไป ฉินอวี่ก็ทำลายการป้องกันไม่ได้
"ตาย!" ฉินอวี่พุ่งเข้าประชิดด้านหน้าอูถวน ทันใดนั้นแววตาก็ประกายแสงเย็นเยียบ ไม้ตายก้นหีบของฉินอวี่ถูกงัดออกมาในที่สุด เขารอโอกาสมาตลอด รอโอกาสที่จะโจมตีจุดตาย กระบี่ตระกูลอวี้ต้องสังหารศัตรูในดาบเดียว หากครั้งแรกพลาด ครั้งที่สองศัตรูย่อมระวังตัว
"อะไรกัน!" อูถวนรู้สึกเพียงแสงสีดำวูบหนึ่ง
กระบี่ตระกูลอวี้ ซ่อนกระบี่... ชักกระบี่!
บนมือขวาของฉินอวี่ที่เดิมทีทำท่าฝ่ามือดาบ พลันปรากฏกระบี่สั้นสีดำเล่มหนึ่ง ไม่รอให้อูถวนทันตั้งตัว กระบี่หยูฉางกลายเป็แสงสีดำ ปาดเข้าที่ลำคอของอูถวนโดยตรง ปราณวัวพิโรธในกายอูถวนะเิออกโดยอัตโนมัติ แต่น่าเสียดาย... กระบี่หยูฉางไม่ใช่กระบี่ทั่วไป มันเป็กระบี่ระดับเซียน แม้จะเป็เพียงเซียนระดับต่ำ แต่กระบี่หยูฉางทะลวงปราณวัวพิโรธของอูถวนอย่างง่ายดาย ปาดคอหอยขาดสะบั้น!
"พรูด!" เืพุ่งกระฉูด ดวงตาอูถวนเต็มไปด้วยความไม่ยินยอม เดิมทีเขาสามารถฆ่าเด็กคนนี้ได้ง่ายๆ เขาแค่หยอกล้อฉินอวี่เล่น ในสายตาเขา เด็กคนนี้ทำลายการป้องกันของเขาไม่ได้แม้แต่นิดเดียว แต่การหยอกล้อฉินอวี่ สุดท้ายกลับต้องเอาชีวิตมาทิ้ง ถูกเด็กคนหนึ่งฆ่าตาย
......
"ตายซะ!" เจี่ยิที่รอโอกาสอยู่นานแล้วะโลั่น ขณะที่กระบี่หยูฉางของฉินอวี่เพิ่งปาดคออูถวน กระบี่อ่อนของเจี่ยิก็มาถึงด้านหลังฉินอวี่ ฉินอวี่ไม่มีเวลาหลบหลีกแม้แต่นิดเดียว เห็นอยู่กับตาว่ากำลังจะสิ้นชื่อ
ดวงตาเจี่ยิเต็มไปด้วยความโเี้กระหายเื ชาวบ้านต่างตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก วินาทีนี้สมองฉินอวี่คิดอะไรไม่ทันด้วยซ้ำ ในแววตาเจี่ยิมีความตื่นเต้น เขารู้ว่าเด็กหนุ่มตรงหน้ากำลังจะตายด้วยมือเขา
"ก๊าซ!"
ทันใดนั้นกรงเล็บคมคู่หนึ่งก็พุ่งลงมาจากท้องฟ้า ตะปบเข้าที่ศีรษะของเจี่ยิจนแหลกละเอียด ร่างของเจี่ยิถูกตะปบจนปลิวไปตายคาที่ พร้อมกับเสียงร้องของอินทรีที่ดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วฟ้า เวลานี้ฉินอวี่มองดูศพอูถวนที่ถูกปาดคอตายตาไม่หลับตรงหน้า สลับกับมองดูเจี่ยิที่ศีรษะแหลกเหลว หัวใจยังคงเต้นระรัวด้วยความหวาดเสียว
เงยหน้ามองขึ้นไป ดวงตาอันแหลมคมของเสี่ยวเฮยกำลังจ้องมองมาที่ฉินอวี่
"เสี่ยวเฮย ขอบใจนะ"
ฉินอวี่พ่นลมหายใจออกมายาวเหยียด แผ่นหลังชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็นเฉียบ หัวใจเต้นระรัว อีกนิดเดียวเขาก็ถูกฆ่าตายแล้ว ความรู้สึกที่ดิ้นรนอยู่บนเส้นแบ่งความเป็ความตายนั้น ไม่สามารถใช้คำพูดบรรยายได้ จิตใจของฉินอวี่ก็ค่อยๆ เปลี่ยนไป
"บางที... ข้าควรจะเปลี่ยนวิธีฝึกฝนได้แล้ว" ฉินอวี่มองท้องฟ้าอันกว้างใหญ่ ตัดสินใจแน่วแน่ในใจ ศึกครั้งนี้ฉินอวี่ฆ่าคนไปร้อยห้าสิบคน และยังเกือบตาย คนภายนอกจินตนาการไม่ออกเลยว่าการต่อสู้ครั้งนี้ส่งผลต่อฉินอวี่มากเพียงใด
7K
