มิลันดาเดินเบียดเสียดคนมากมายที่สนามบิน สายตาหล่อนหยุดมองคนขับรถที่มารับกระเป๋าของหล่อนกับบิดามารดา ยิ่งแปลกใจหนักเมื่อเห็นรถมารอรับหล่อนดูหรูหราผิดหูผิดตาไปจากเมื่อก่อน
“แม่คะทำไมเรามีรถแบบนี้ล่ะคะ” หล่อนรู้สึกสงสัย พ่อไม่ได้ทำธุรกิจอะไรใหญ่โต ทำไมมีรถราคาแพงแบบนี้ได้
“พ่อเราได้เป็ถึงรัฐมนตรีลูกจะให้พ่อนั่งรถกระป๋องหรือไงลูก” ดาวเรืองเย้า
“หนูรู้แล้วล่ะค่ะแต่ทำไมถึงมีเงินซื้อรถหรูๆ แบบนี้ล่ะคะ”
“ก็พ่อของลูกซื้อหุ้นบริษัทของพ่อคมไงจ๊ะตอนนี้บริษัทเขากำลังรุ่งเป็นักธุรกิจหนุ่มไฟแรงเนื้อหอมไปแล้ว”
ชื่อนี้อีกแล้วพ่อกับแม่พูดถึงเขาไม่ขาดปาก หล่อนเบื่อจะฟังจึงเงียบตลอดเส้นทางมองผ่านกระจกหน้าต่างดูเหมือนเมืองไทยเปลี่ยนไปมากทีเดียว
รถเลี้ยวเข้ามาในรั้วบ้านมิลันดาลงจากรถกวาดตามองรอบบ้านด้วยความแปลกใจ ทุกอย่างถูกตกแต่งทำใหม่จนไม่เหลือเค้าโครงเดิมเลยก็ว่าได้แม้กระทั่งบ้านตรงข้ามที่เคยเป็ของเขาบัดนี้ก็ดูหรูหราโอ่อ่าราวกับคฤหาสน์ในอังกฤษที่หล่อนเคยเห็นพวกเศรษฐีอยู่กันดาวเรืองสั่งสาวใช้ให้พามิลันดาไปที่ห้องหล่อนชะงักถึงขนาดต้องมีสาวใช้กันเลยทีเดียว
ถึงห้องนอนหล่อนจัดการเสื้อผ้าในกระเป๋าเรียบร้อยแล้วเดินไปรูดม่านตรงหน้าต่างยืนมองวิวภายนอกสายลมอ่อนๆ พัดมากระทบผิวหน้าสายตาหล่อนหยุดตรงหน้าต่างห้องของบ้านฝั่งตรงข้าม พลางคิดห้องนี้เป็ของใครกันนะ
ร่างสูงก้าวเดินออกมาจากห้องน้ำหลังจากชำระร่างกายในลักษณะผ้าขนหนูพันท่อนล่างแค่ผืนเดียวก่อนเอื้อมหยิบผ้าอีกผืนเพื่อเช็ดศีรษะที่กำลังเปียกปอน แล้วเดินไปตรงหน้าต่างเปิดมันออกเพื่อรับลมเขารู้ดีว่าห้องบ้านตรงข้ามไม่มีใครอยู่ เพราะตนเองเปิดดูอยู่ทุกวันเผื่อบางทีอาจจะเห็นเด็กสาวคนที่ตนเฝ้าคิดถึงก็ได้
สาวบ้านตรงข้ามชะงักมองภาพเบื้องหน้าด้วยความใดวงตาเรียวสวยไหววูบ เห็นชายรูปร่างกำยำยืนพิงขอบหน้าต่างเช็ดผมอย่างขมักเขม้นภายใต้ผ้าขนหนูพันรอบเอวสอบเพียงผืดเดียว
เขา...ไม่ได้สนใจว่ามีใครอยู่อีกฝากหนึ่งเลยสักนิด
มิลันดาเม้มริมฝีปากร่างกายสั่นเทาหล่อนไม่อยากให้เขาเห็น ต้องหนีให้เร็วที่สุด แต่ทว่าหนุ่มข้างบ้านกลับหยุดเช็ดผมแล้วหันมาพอดีดวงตาสบกัน คมฉณัฐขมวดคิ้วมองสาวข้างบ้านด้วยความงุนงง
“ใครกัน หน้าตาสะสวย แต่ทำไมถึงดูคุ้นตานัก” เขาคิดในใจ
มิลันดารีบปิดหน้าต่างรูดม่านเพื่อไม่ให้เขาเห็นร่างบางยืนพิงกำแพงจับหน้าอกตนเองเพื่อควบคุมอาการเต้นของหัวใจ มันทำเหมือนจะโผล่ออกมานอกร่างทำไมเขาจะต้องอยู่ในสภาพเช่นนั้นด้วย สงบสติอารมณ์พักใหญ่ จึงเดินไปจัดการข้าวของของตนเองต่อ
ไม่อยากคิดมากเวลาผ่านไปนานแล้ว ป่านนี้เขาคงมีแฟน หรือไม่ก็สาวสวยรายล้อมมากมายแม่เล่าว่าพี่คมรวยแถมยังเนื้อหอมอีก คงไม่อยู่เป็โสดจนอายุล่วงเลยเข้าสามสิบหรอกมิลันดาจัดของเสร็จเลยถือโอกาสอาบน้ำเปลี่ยนเสื้อผ้าเดินลงชั้นล่างอยากเปิดหูเปิดตากับอะไรๆ ที่มันเปลี่ยนแปลง
“มิ...จัดของเสร็จแล้วหรือลูก” ดาวเรืองถามบุตรสาวเมื่อเห็นบุตรสาวกำลังเดินลงมาจากชั้นบน
“ค่ะแม่” หญิงสาวตอบ
พิภัทรแวะมาที่บ้านเพราะรู้ว่ามิลันดากลับมาจากอังกฤษแล้ว หล่อนจำได้เลยยกมือไหว้เพื่อนพ่อแล้วยิ้มบางๆ
“หนูมิใช่ไหมเนี่ย”แขกของบ้านถาม สีหน้าใ
“ใช่ค่ะมิเองค่ะ”
“ดูสิโตเป็สาวแล้วสวยขึ้นเป็กองจนแทบจำไม่ได้เลย”
“ไม่หรอกค่ะชมมิเกินไปแล้ว” หญิงสาวแก้ตัว
“แบบนี้มีหนุ่มตามจีบเยอะเลยล่ะสิ”พิภัทรเริ่มแซว
บุตรสาวเพื่อนแทบไม่เหลือเค้าโครงเดิมร่างเคยอวบอิ่มสมัยยังเด็กวัยรุ่นกลายเป็เพรียวระหงส์ดูสมส่วนแถมท่าทางโตเป็ผู้ใหญ่ แว่วมาว่าจบการศึกษาเกียรตินิยมอดภูมิใจแทนเพื่อนไม่ได้เลย
“ไม่มีใครกล้ามายุ่งกับมิหรอกค่ะคุณลุง”
“ทำไมล่ะหนูมิหลานลุงออกจะสวย” พิภัทรชมไม่ขาดปาก
“คุณเลิกแซวมิเถอะค่ะ”
“ลุงไม่ได้แซวหนูเลยลุงแค่บอกตามที่เห็นแค่นั้นเองจ้ะ”
“มิเข้าใจแล้วค่ะคุณลุงมิขอตัวก่อนนะคะ” หญิงสาวตัดบทเพราะไม่อยากถูกแซวอีก
ร่างบางสาวเท้าออกนอกตัวบ้านปล่อยให้ผู้ใหญ่เขาสนทนากันดีกว่า
“สงสัยหนูมิจะงอนข้าแล้ว”เขาหันไปบอกเพื่อน
“ยัยมิไม่อยากให้แกชมหรอกเพราะลูกชายแกไงล่ะทำให้ยัยมิคิดว่าตัวเองไม่มีอะไรดี จนป่านนี้แล้วดูสิข้าก็ไม่รู้จะบอกลูกยังไง” ชัยเดชบอกเพื่อน
“เพราะไอ้คมคนเดียวมันเลยทำให้หนูมิเป็แบบนี้ ไปดูมันเดี๋ยวนี้สิควงผู้หญิงไม่ซ้ำหน้าไม่รู้มันจะเอาใครแต่งงานกับมันฉันเห็นแล้วกลุ้มใจ” พิภัทรบ่น
“ปล่อยเขาไปเถอะค่ะคุณพิภัทรยังไงพ่อคมเขาก็เป็ผู้ชายไม่มีอะไรเสียหายหรอกค่ะ” ดาวเรืองออกความคิดเห็น
“แต่ผมอยากให้มันแต่งงานแต่งการไปเสียทีไม่ใช่มาทำตัวเป็พ่อปลาไหลลอยไปลอยมาไปวันๆ”
“ทำไมถึงอยากให้ลูกชายแต่งงานนักไอ้ภัทรทีแกยังแต่งตอนเกือบแก่เลย”
“มันก็อายุปาเข้าไปสามสิบแล้วนะจะให้มันทำตัวแบบนี้ต่อไปคงไม่ไหว” พิภัทรแย้งเพื่อน
“แกจะไปสั่งให้ลูกแต่งงานได้ไงไอ้ภัทรเดี๋ยวนี้มีแต่เ้าคมมันจะสั่งแกเสียมากกว่า มันทำงานจนรวยออกขนาดนั้น” คนเป็เพื่อนขัดคอ
“แต่ข้าคิดอะไรดีๆออกวะ” พิภัทรยิ้มเ้าเล่ห์
“อะไรวะ!” ชัยเดชถาม
“หนูมิไงหนูมิยังว่างหรือเปล่า ฉันขอนะอย่างได้เป็ลูกสะใภ้”เขาบอกแล้วหัวเราะลั่น
“ไม่ได้หรอกค่ะยัยมิแกโกรธพ่อคมจนห้ามไม่ให้ฉันกับคุณเดชพูดชื่อพ่อคมเลยล่ะค่ะคงฝังใจเื่เมื่อก่อนมากเลย คงไม่มีวันยอมแต่งงานกับพ่อคมแน่ๆ” ดาวเรืองรีบแย้ง
“แบบนี้ก็แย่น่ะสิ”คนอยากได้ลูกสะใภ้เสียงอ่อย
เขาอดโมโหบุตรชายไม่ได้พอเห็นมิลันดาในตอนนี้ผู้หญิงเพียบพร้อมขนาดนี้หาไม่ได้ง่ายๆ แบบนี้จะทำอย่างไรได้ในเมื่อหนูมิปักใจกับลูกชายเขาขนาดนี้ดูท่าเื่ในอดีตมันจะทำให้เกิดเื่ยุ่งเข้าไปใหญ่เอาเป็ว่าคิดตามคำโบราณเอาไว้แล้วกัน คู่กันแล้วย่อมไม่แคล้วกันถ้าคมมันเห็นมิลันดาตอนนี้อาจจะเปลี่ยนใจก็ได้ใครจะรู้