ยามสกุณาหวนคืนขับขาน โผทะยานสู่ยุค 80

        ในขณะนั้นเอง มีคนกลุ่มหนึ่งเดินเข้ามาในร้าน คนเหล่านั้นดูสนิทสนมกับเจ้าของร้านเป็นอย่างดี พวกเขาพูดด้วยความรู้สึกทึ่งว่า “พี่เชาถูกจับแล้ว ได้ยินว่าครั้งนี้เขาไปขัดใจคนใหญ่คนโตเข้า คงไม่ได้ออกมาง่ายๆ หรอก เมื่อก่อนเขาอาศัยเส้นสายที่บ้าน ทำตัวเป็นนักเลง ตอนนี้ก็ดีแล้ว ต่อไปแถวนี้คงจะสงบขึ้น ทำมาค้าขายก็จะสะดวกขึ้น”

        เจ้าของร้านอาหารเช้ายังไม่ค่อยเชื่อเรื่องนี้ เขาจึงถามรายละเอียดเพิ่มเติมอีกเล็กน้อย คนกลุ่มนั้นก็พูดกันจ้อกแจ้กจอแจ บางคนบอกว่าเห็นกับตาว่าพี่เชาถูกจับขึ้นรถไป บางคนก็บอกว่าเห็นลูกน้องของพี่เชาพากันซวยหมด

        ลูกค้าคนอื่นๆ ที่ทานอาหารเช้าอยู่ในร้านก็พูดถึงเรื่องนี้เหมือนกัน ทำให้ร้านอาหารเช้าครึกครื้นขึ้นมาในทันที

        เมื่อวานนี้เหตุการณ์ที่พี่เชามีเรื่องกับจิ่งเยี่ยนกุยเกิดขึ้นตอนกลางคืน คนที่เห็นจึงมีไม่มากนัก ตอนนี้จึงยังไม่มีใครจำพวกเขาได้

        จิ่งเยี่ยนกุยกระซิบถามข้างหูของฟางเสียนจือว่า “ฝีมือคุณเหรอ?”

        ฟางเสียนจือตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ “ก็ถือว่าใช่ ฉันทำเพื่อกำจัดคนพาล”

        ถึงแม้จิ่งเยี่ยนกุยจะรู้ว่าตระกูลฟางมีอิทธิพลมาก แต่เพราะฟางเสียนจือทำตัวอ่อนโยนและพูดจาดีกับเธอเสมอ เธอจึงไม่เคยคิดเลยว่าเวลาเขาโกรธจัดจะเป็นอย่างไร

        เธอไม่เคยเผชิญหน้ากับเรื่องแบบนี้มาก่อน พอมาเห็นเขาจัดการพี่เชาพร้อมกับ “เพื่อนๆ” ของเขาอย่างเงียบเชียบ ความรู้สึกในใจของเธอก็ยากจะอธิบาย

        ฟางเสียนจือเห็นท่าทางของเธอก็หัวเราะออกมา เขาเอื้อมมือมาลูบผมเธอเบาๆ แล้วพูดว่า “ไม่เป็นอะไร ไม่ต้องกลัว”

        จิ่งเยี่ยนกุยไม่ได้กลัว แต่รู้สึกสับสนมากกว่า เธอนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้จึงถามเขาว่า “ที่จริงแล้วคุณตามมาก็เพราะเป็นห่วงฉัน อยากจะช่วยฉันจัดการเรื่องพวกนี้ใช่ไหม?”

        ในยุคนี้สภาพบ้านเมืองโดยรวมยังไม่ดีเท่ายี่สิบปีให้หลัง เธอเป็นผู้หญิงที่มีรูปร่างหน้าตาดี จึงอาจจะเจอเรื่องร้ายๆ ได้ง่าย

        ฟางเสียนจือตอบด้วยเสียงเรียบเฉย “ก็ไม่ได้มีอะไรมากขนาดนั้น แค่อยากมาอยู่เป็นเพื่อนเธอเฉยๆ ถ้าต่อไปเธอต้องทำธุรกิจสมุนไพรบ่อยๆ อย่างนั้นก็จะต้องมาที่นี่บ่อยๆ ตลาดสมุนไพรใหญ่ขนาดนี้ จะไม่มีพวกนักเลงที่มักง่ายสักคนสองคนเลยได้ยังไง ก็เลยถือโอกาสสะสางไปซะเลย”

        “เดี๋ยวอาจจะมีเรื่องเกิดขึ้นอีกนิดหน่อย เธอแค่ดูไปก็พอ พอจัดการเรื่องพวกนี้เสร็จแล้ว ต่อไปเวลาเธอมาซื้อสมุนไพรที่นี่ก็จะปลอดภัยขึ้น ฉันก็จะไม่ต้องเป็นห่วงมาก”

        เขาเข้าใจว่าเธออยากทำสิ่งที่เธอรัก และเพื่อเคารพการตัดสินใจของเธอ เขาจึงไม่บังคับให้เธออยู่ข้างกาย แต่จะปกป้องเธอด้วยวิธีของเขา

        ถึงแม้เขาจะไม่เห็นด้วยกับการใช้กำลังในการแก้ปัญหามากนัก แต่ตอนนี้เขาไม่มีเวลามากพอที่จะมาจัดการเรื่องต่างๆ ให้เธออย่างละเอียด ก็เลยต้องใช้วิธีที่ง่ายและรุนแรงที่สุดในการแก้ปัญหา

        ดูเหมือนว่าวิธีนี้จะได้ผลดีทีเดียว

        จิ่งเยี่ยนกุยได้ยินเขาพูดด้วยน้ำเสียงสบายๆ แต่ก็รู้ว่าเรื่องนี้ไม่ได้ง่ายดายอย่างที่เธอเห็น เธอจึงพูดเบาๆ ว่า “ขอบคุณค่ะ”

        ฟางเสียนจือขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วพูดอย่างจนปัญญาอยู่บ้าง “ฉันบอกเธอไปหลายครั้งแล้วว่าไม่ต้องพูดขอบคุณกับฉัน เธอเป็นภรรยาของฉัน ฉันเป็นสามีของเธอ ถ้าฉันปกป้องเธอไม่ได้แล้วจะยังเรียกตัวเองว่าเป็นลูกผู้ชายได้ยังไง?”

        จิ่งเยี่ยนกุยหน้าแดงกับประโยคที่ว่า “ฉันเป็นสามีของเธอ” ฟางเสียนจือของเธอยังคงพูดจาตรงไปตรงมาเหมือนเดิม

        ซูไป่ชิงเห็นทั้งสองคนกระซิบกระซาบกัน ภายในใจของเขาพลันเกิดเป็นความรู้สึกซับซ้อน

        ในร้านอาหารเช้ามีคนเยอะ แม้เขาจะไม่ได้ยินว่าพวกเขาพูดอะไรกัน แต่ด้วยความที่เขาเป็นคนฉลาด และรวมกับเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อคืนนี้ เขาก็พอจะเดาเนื้อหาของการสนทนาได้

        เดิมทีเขาคิดว่าการที่พาจิ่งเยี่ยนกุยมาครั้งนี้ เขาจะเป็นคนดูแลเธอ แต่ตอนนี้เขากลับพบว่าเขาเหมือนจะหมดความสำคัญที่เคยมีในตอนแรกไปแล้ว

        เขารู้สึกหดหู่เล็กน้อย จึงยกชามขึ้นซดน้ำซุปเข้าไปคำใหญ่ แต่ไม่คิดว่าน้ำซุปจะเผ็ดจนทำเขาสำลักแทบตาย

        จิ่งเยี่ยนกุยรีบรินน้ำให้เขา เจ้าของร้านก็เห็นการเคลื่อนไหวของพวกเขาแล้วเช่นกัน เมื่อครู่ตอนที่ทั้งสามคนเข้ามาในร้าน เขามัวแต่ยุ่งกับการลวกเส้นก๋วยเตี๋ยว เลยไม่ได้สังเกตเห็นหน้าตาของจิ่งเยี่ยนกุย แต่ตอนนี้พอเห็นเธอลุกขึ้นมารินน้ำ เขาก็ถึงกับตะลึงในความงามของเธอ

        เขายิ้มให้ฟางเสียนจือและซูไป่ชิงแล้วพูดว่า “เพื่อนของคุณสวยมากจริงๆ วันนี้ก็โชคดีที่พี่เชาถูกจับแล้ว ไม่อย่างนั้นคงจะเจอเรื่องยุ่งยากแน่”

        ทันทีที่เขาพูดจบ ก็เห็นชายหนุ่มร่างใหญ่คนหนึ่งเดินเข้ามา สีหน้าของเขาพลันเปลี่ยนไป เขารู้จักชายคนนี้ดี เพราะก็เป็นนักเลงแถวนี้เหมือนกัน ฉายาของเขาคือ “ดาบซิ่วชุน”

        ก่อนหน้านี้ดาบซิ่วชุนเคยมีเรื่องกับพี่เชา แต่สู้พี่เชาไม่ได้ เพราะพี่เชามีพวกเยอะกว่า จึงถูกพี่เชากดขี่มาโดยตลอด พอพี่เชาเกิดเรื่อง เขาก็รู้ว่าถึงเวลาที่เขาจะได้ลืมตาอ้าปาก

        แต่เรื่องของพี่เชาก็สอนบทเรียนสำคัญให้กับเขา เขาเป็นคนฉลาด จึงเดาเรื่องราวทั้งหมดได้ไม่ยาก

        เดิมทีเขาแค่คิดจะกินก๋วยเตี๋ยวสักชามแล้วไปทำธุระ แต่พอเข้ามาเห็นจิ่งเยี่ยนกุยและฟางเสียนจือที่นั่งอยู่ข้างๆ เธอ เขาก็ตกใจเล็กน้อย และนึกถึงข่าวที่เขาได้ยินมาเมื่อคืน

        เมื่อคืนพี่เชาไปเจอสาวสวยจากต่างถิ่นที่มาซื้อยาที่นี่ จึงอยากจะฉวยโอกาส แต่สาวสวยคนนั้นก็ไม่ธรรมดา มีผู้ชายที่เก่งกาจคอยคุ้มกัน แถมยังเล่นงานพวกพี่เชาจนล้มหมอนนอนเสื่อไปหมด แล้วพอถึงเช้าวันนี้พี่เชาก็เกิดเรื่องขึ้นซะแล้ว

        ดาบซิ่วชุนก็เป็นนักเลงที่ฝึกฝนมา เมื่อกวาดสายตาไปเห็นฟางเสียนจือก็รู้ว่าเขาไม่ธรรมดา ตอนนี้เขายังไม่รู้ความสัมพันธ์ของจิ่งเยี่ยนกุยกับฟางเสียนจือ เห็นเพียงทั้งสองคนแต่งตัวธรรมดา แต่มีกลิ่นอายที่ไม่ธรรมดา

        เขาจึงคิดว่าจิ่งเยี่ยนกุยอาจจะเป็นคุณหนูจากตระกูลใหญ่ ส่วนฟางเสียนจืออาจจะเป็นคนคุ้มกันที่เธอพามาด้วย ประจวบเหมาะกับเรื่องของพี่เชาในครั้งนี้ เขาจึงไม่กล้าก่อเรื่อง และภายในใจครุ่นคิดอย่างรวดเร็ว

        ดาบซิ่วชุนที่ตอนแรกคิดจะสั่งก๋วยเตี๋ยวเสียงดัง พอเห็นจิ่งเยี่ยนกุยกับฟางเสียนจือก็ลดเสียงลง แล้วพูดกับเจ้าของร้านด้วยน้ำเสียงสุภาพว่า “เอาก๋วยเตี๋ยวเนื้อชามหนึ่ง”

        เจ้าของร้านได้ยินเขาพูดแบบนั้นก็เหมือนเห็นผี แต่เมื่อเห็นเขาชำเลืองสายตา เจ้าของร้านก็รีบได้สติ แล้วพูดด้วยรอยยิ้ม “ได้เลยครับ อีกเดี๋ยวก็เสร็จแล้ว!”

        จิ่งเยี่ยนกุยที่กำลังดูแลซูไป่ชิงที่สำลักน้ำซุปอยู่ ไม่ทันได้สังเกตรายละเอียดของดาบซิ่วชุนที่เดินเข้ามา แต่ฟางเสียนจือกลับสังเกตเห็นทุกอย่าง เขาทำเพียงแค่นั่งอยู่ที่เดิมด้วยท่าทีที่สงบนิ่ง ไร้อารมณ์ใดๆ

        หลังจากที่ทั้งสามคนทานอาหารเช้าเสร็จแล้ว ก็กลับเข้าไปในตลาดสมุนไพรอีกครั้ง เนื่องจากมีเรื่องเกิดขึ้นเมื่อคืนนี้ วันนี้จิ่งเยี่ยนกุยจึงระวังตัวมากขึ้นกว่าเมื่อวาน เธอสังเกตว่ามีคนสะกดรอยตามพวกเขาอยู่ ชายร่างใหญ่ที่ทานอาหารเช้าด้วยกันในร้านคอยตามหลังพวกเขามาตลอด และทุกครั้งที่พวกเขาเดินเข้าไปในร้านต่างๆ ก็จะเจอเขาทุกครั้ง

        จิ่งเยี่ยนกุยขมวดคิ้วเล็กน้อย ซูไป่ชิงกำลังจะเข้าไปจัดการ แต่ก็ถูกฟางเสียนจือห้ามไว้ “ฉันไปเอง”

        ซูไป่ชิงอยากจะบอกให้เขาระวัง แต่ก็นึกขึ้นได้ว่าเมื่อคืนเขาจัดการคนไปหลายคน ก็เลยคิดว่าคงไม่ต้องเตือนแล้ว และคนที่ต้องระวังไม่ใช่ฟางเสียนจือ แต่เป็นคนที่กล้าตามพวกเขามามากกว่า