หลังจากที่เก็บของบางอย่างและเปลี่ยนเสื้อผ้าเรียบร้อยเฉินเซี่ยงจึงออกการเดินทางอย่างโดดเดี่ยวไปยังเมืองโหวหวาง ด้วยความแข็งแกร่งของเขาในตอนนี้ตราบใดที่คู่แข่งของเขามีระดับความแข็งแกร่งไม่เกินระดับ 8 ขอบเขตนักสู้ ย่อมเป็การยากที่จะทำให้เขารู้สึกว่าเป็ภัยคุกคามทั่วทั้งจักรวรรดิแห่งนักสู้ตอนใต้มีนักสู้ที่บรรลุความแข็งแกร่งระดับ 8 ขอบเขตนักสู้ไม่มากนักดังนั้นเฉินเทียนหู่จึงมั่นใจในความปลอดภัยของเฉินเซี่ยง
ระยะทางระหว่างเมืองโวหูไปยังเมืองโหวหวางค่อนข้างไกลผู้คนที่สัญจรเดินทางอย่างน้อยๆ ต้องใช้เวลาประมาณ 5 หรือ 6 วันจึงจะทำให้พวกเขาไปถึงจุดหมายระหว่างทางล้วนไม่พบอันตรายใดๆ เว้นแต่ผู้คนจะใฝ่หาความตายโดยการพยายามเข้าไปยังูเาแห่งป่าที่พบสัตว์อสูรผ่านไปมาอยู่บ่อยครั้ง
“เ้าเด็กเหลือขอ ตอนนี้เ้าไม่จำเป็ต้องรีบร้อนเข้าสู่นิกายผู้ฝึกตนเ่าั้การแข่งขันภายในนิกายเ่าั้รุนแรงอย่างมาก หากเ้าไร้ซึ่งความแข็งแกร่งที่สมบูรณ์พร้อมเ้าคงทำได้เพียงสร้างความอัปยศอดสูให้แก่ตัวเ้าเอง”
“เข้าใจแล้ว พี่สาวยู่ยู่!” เฉินเซี่ยงรู้สึกอบอุ่นภายในใจเล็กน้อยเนื่องจากหาได้ยากยิ่งนักที่สาวงามเ็าเช่นนางจะห่วงใยเขา
ในตอนนี้เฉินเซี่ยงออกห่างจากเมืองโวหูมาไกลมากแล้วและตอนนี้ได้เดินทางมาถึงถิ่นทุรกันดารแล้ว นี่เป็ครั้งแรกของเขาที่ได้ออกมาจากเมืองโวหูไกลขนาดนี้เขารู้สึกตื่นเต้นอยู่ภายในใจ แต่กระนั้นเขายังคงตื่นตัวอยู่เสมอ
ในยามค่ำคืน..ท้องฟ้าถูกปกคลุมไปด้วยความมืดมิดเฉินเซี่ยงหยุดอยู่ใกล้ๆ ป่า ขณะที่เขาเดินบนทางดิน เฉินเซี่ยงสังเกตเห็นการเคลื่อนไหวบางอย่างข้างหลังเขา
“โถ่เอ๊ย บิดาข้าตามมาด้วยหรือนี่ นอกจากนี้มันยังมีหลายคนอีก!” เฉินเซี่ยงก่นด่าอยู่ในใจขณะที่เขาเพิ่มความระมัดระวังมากขึ้นเขาโคจรปราณแท้จริงรวบรวมไว้ที่เท้าซึ่งทำให้เขาสามารถหลบหรือจู่โจมได้อย่างรวดเร็วตลอดเวลา
“อย่ากลัวไป รอให้มันออกมาก่อน ถ้าเ้าไม่สามารถเอาชนะพวกมันได้..จึงค่อยหนีเ้าสามารถหนีได้อย่างง่ายดายด้วยความช่วยเหลือของ ‘ปีกแห่งหงส์เพลิง’ ” ซูเหม่ยเหยาส่งกระแสจิตให้เฉินเซี่ยง
เฉินเซี่ยงตอบด้วยััศักดิ์สิทธิ์ “ข้าไม่ได้กำลังกลัวข้าแค่อารมณ์ไม่ดี พวกมันสะกดรอยตามข้าเช่นนี้มานานเท่าใดแล้ว? พวกมันตามข้ามาั้แ่เมืองโวหูหรือไม่?”
“ไร้ประโยชน์จริงๆ เ้าถูกตามั้แ่ต้นแล้ว!” เป่ยยู่ยู่กล่าวอย่างดูถูกซึ่งทำให้เฉินเซี่ยงอารมณ์เสียมากขึ้น
เฉินเซี่ยงหันไปพร้อมกล่าวอย่างเ็า “พวกเ้าเริ่มตามข้ามานานเท่าใดแล้ว? โผล่หัวออกมาซะ”
หลังจากที่เขาะโ
*ฟุบ ฟุบ ฟุบ*
กลุ่มบุรุษสวมหน้ากากพร้อมผ้าคลุมสีดำ5 คนก็ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าเขา เขาจำได้ว่าเมื่อไม่นานมานี้เขาได้ช่วยเหลือผู้เยาว์จากตระกูลซู่รับมือกับมือสังหารชุดดำบางคนแต่เขาคาดไม่ถึงว่าเขาจะถูกหมายตาจากคนเหล่านี้ด้วย
ชายชุดคลุมดำทั้ง 5 คนได้ตามเฉินเซี่ยงมากั้แ่เมืองโวหูแล้วเพียงเพราะเฉินเซี่ยงระมัดระวังตัวอย่างมากั้แ่ออกเดินทาง ทำให้มือสังหารเหล่านี้ลอบจู่โจมเขาได้ยากมากขึ้นแต่ตอนนี้พวกมันถูกเฉินเซี่ยงพบแล้ว ฉะนั้นพวกมันมีทางเลือกเพียงหนึ่ง คือปรากฏตัวออกมาเพื่อต่อสู้กับเฉินเซี่ยง
มีเพียงดวงตาของมือสังหารเท่านั้นที่สามารถมองเห็นได้ซึ่งสามารถอธิบายได้ว่ามันดูด้านชาอย่างมาก เห็นได้ชัดเจนว่าพวกมันมีประสบการณ์ช่ำชองในด้านนี้ทันทีที่พวกมันปรากฏตัวขึ้น แต่ละคนหยิบกระบี่สีดำออกมาจากกระเป๋า พร้อมกับถ่ายปราณแท้จริงลงไปทันใดนั้นพวกมันยกกระบี่ขึ้นสูงพร้อมกับะโพุ่งเข้าหาเฉินเซี่ยง
แม้ว่าการกระทำของมือสังหารทั้ง 5 จะดูธรรมดาสามัญแต่ในขณะเดียวกันมันกลับรวดเร็วและเหี้ยมโหด ในจังหวะที่พวกมันะโ ประกายเปลวเพลิงปรากฏอยู่ในดวงตาเฉินเซี่ยงปราณที่ร้อนแรงโหมขึ้นจากทั่วร่างของเขา ทันใดนั้นปรากฏปราณแท้จริงแห่งหงส์เพลิงถ่ายเทลงสู่แขนทั้งสองข้างมือข้างขวาพลุ่งพล่านไปด้วยรัศมีอันรุนแรงพร้อมกับปรากฏเป็แส้ยาวที่เกิดจากการควบแน่นของปราณแท้จริงแห่งหงส์เพลิงสะบัดฟาดไปยังมือสังหารทั้ง 5 คนอย่างรวดเร็ว ขณะที่ตวัดผ่านมือสังหารทั้ง 5 ผ้าคลุมของพวกมันพลันลุกไหม้ในทันที
พวกมันทั้ง 5 คนต้องยอมแพ้แก่การจู่โจมของเฉินเซี่ยงพร้อมกลับล่าถอยออกไปถ้าเปรียบเทียบกับเปลวเพลิงก่อนหน้านี้ เปลวเพลิงที่กำลังมาถึงในตอนนี้น่าหวาดกลัวยิ่งกว่ามือสังหารไม่อาจต้านทานเปลวเพลิงนี้ได้ แม้กระทั่งบางคนยังต้องทิ้งชุดคลุมไป
เฉินเซี่ยงแสดงสีหน้าเยาะเย้ย แส้ไฟที่อยู่ในมือของเขาฟาดไปยังศีรษะของมือสังหารคนหนึ่งอย่างเืเย็นแรงะเิตามมาหลังจากแส้ัักับมือสังหาร ตามด้วยรัศมีเปลวเพลิงที่ร้อนแรง...แผดเผามือสังหารคนนั้นจนกระทั่งกลายเป็เถ้าถ่าน
เพลิงแห่งหงส์เพลิงย่อมไม่ใช่เพลิงธรรมดาสามัญมันถูกบ่มเพาะมาจากทักษะศักดิ์สิทธิ์ ดังนั้นอำนาจการเผาผลาญของมันจึงไม่อาจเทียบได้
ความแข็งแกร่งของมือสังหารทั้ง 5 มีเพียงแค่ระดับ5 ขอบเขตนักสู้ ด้วยความแข็งแกร่งของพวกมัน การพยายามสังหารเฉินเซี่ยงคือสิ่งที่มันปรารถนาเฉินเซี่ยงเริ่มโบกสะบัดแส้เพลิงจนกลายเป็ระลอกคลื่นอีกครั้ง เพียงพริบตาเดียว แส้เพลิงได้ฟาดไปยังมือสังหาร3 คนและสังหารพวกมันในทันที
เพียงความช่วยเหลือของััศักดิ์สิทธิ์อันทรงพลังย่อมเป็ไปได้ที่จะควบแน่นปราณแท้จริงให้กลายเป็อาวุธที่แข็งแกร่ง!
“พี่ยู่ยู่ ท่านมีวิธีทำให้พวกมันพูดหรือไม่?” เฉินเซี่ยงจับมือสังหารที่เหลือไว้แต่พวกมันปฏิเสธที่จะพูด
เป่ยยู่ยู่ยิ้มอย่างเ็าพร้อมกล่าว “เ้าถามได้ถูกคนแล้วเพียงทำตามคำแนะนำของข้า เริ่มจาก...ใช้มือข้างหนึ่งจับหัวของมันไว้ จากนั้นควบแน่นััศักดิ์สิทธิ์ของเ้าโคจรพวกมันตามที่ข้าบอก อย่างแรกแบ่งััศักดิ์สิทธิ์ของเ้าออกเป็ 6 ส่วน จากนั้นถ่ายััศักดิ์สิทธิ์ลงไปในหัวของมันด้วยตำแหน่งที่ต่างกัน6 ตำแหน่ง”
เฉินเซี่ยงปฏิบัติตามในทันที วิธีนี้ง่ายต่อการทำความเข้าใจและผลลัพธ์ของมันก็รวดเร็วอย่างมากดวงตาของมือสังหารเปลี่ยนเป็เหม่อลอยและสูญเสียประกายในดวงตาไป นอกจากนี้เขายังไม่พยายามต่อสู้ขัดขืนดังเช่นก่อนหน้านี้
“ตอนนี้เ้าถามเขาได้แล้ว” เป่ยยู่ยู่กล่าว
เฉินเซี่ยงยกย่องวิธีที่ลี้ลับของเป่ยยู่ยู่จากนั้นเขาจึงถามมือสังหารว่า “ใครเป็ผู้ส่งเ้ามาสังหารข้า?”
“ผู้าุโลำดับที่ 7 แห่งตระกูลเหยา” น้ำเสียงของมันแข็งกระด้างและไร้ซึ่งร่องรอยของอารมณ์ความรู้สึกใดๆ
ร่องรอยแห่งความโเี้ประกายขึ้นในดวงตาของเฉินเซี่ยงเขาพุ่งความสนใจไปยังตระกูลเหยาผู้ที่ส่งคนมาสังหารเขา ถามต่อว่า “ตอนนี้พวกมันอยู่ไหน?”
“ระหว่างทางไปเมืองโหวหวาง” มือสังหารกล่าว
เฉินเซี่ยงยกมือสังหารขึ้นด้วยเสื้อคลุมสีดำของมันพร้อมถาม“เ้ายังพยายามสังหารผู้เยาว์ในตระกูลเ่าั้ด้วยใช่หรือไม่?”
“ใช่” มือสังหารตอบ
สีหน้าของเฉินเซี่ยงเปลี่ยนเป็เคร่งขรึมเื่นี้เกี่ยวข้องกับตระกูลเหยา
“ทำไมตระกูลเหยาถึงได้พยายามสังหารผู้เยาว์ของตระกูลเ่าั้ที่เข้าร่วมงานเลี้ยง?” เฉินเซี่ยงถามอีกครั้ง
“ข้าไม่ทราบ! “มือสังหารกล่าว
จากนั้น เฉินเซี่ยงถามต่ออีกไม่กี่คำถามเมื่อเขาไม่อาจเค้นข้อมูลจากมือสังหารได้เพิ่มแล้ว เขาจึงสังหารพร้อมกับเผาร่างของมันไปด้วย
ท้องฟ้าล้วนถูกปกคลุมไปด้วยความมืดมิด ดวงดาวมากมายต่างส่องแสงแพรวพราวอยู่เกลื่อนฟ้าทันใดนั้นปรากฏเส้นแสงสีแดงเพิ่มสูงทั่วท้องฟ้า มันดูคล้ายกับดาวตก แต่ดาวตกจะไม่เลื่อนที่ในแนวนอนเช่นนี้
แสงนั่นแน่นอนว่าเป็เฉินเซี่ยง หลังจากที่เขาใช้ทักษะ‘ปีกแห่งหงส์เพลิง’ เขาได้ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้ายามค่ำคืนในทันทีเพื่อไล่ล่าผู้าุโลำดับที่7 แห่งตระกูลเหยา แน่นอนว่ามันเป็ผู้าุโตระกูลเหยาที่ได้รับาเ็เพราะเขา!
เขาปลดปล่อยปราณแท้จริงและเปลี่ยนมันให้กลายเป็ปีกไม่เพียงมันเผาผลาญััศักดิ์สิทธิ์จำนวนมาก แต่มันยังเผาผลาญปราณแท้จริงปริมาณมากไปพร้อมๆกันด้วย แต่เมื่อเขาฝึกปราณแท้จริงแห่งธาตุทั้ง 5 มีเพียงคุณลักษณะแห่งไฟของปราณแท้จริงแห่งหงส์เพลิงเท่านั้นที่เผาผลาญััศักดิ์สิทธิ์และปราณแท้จริงขณะที่ปราณแท้จริงแห่งัครามในร่างกายของเขานั้นกลับเหลือกินเหลือใช้
สมควรรู้ว่าทักษะการต่อสู้ที่มีความสามารถในการเปลี่ยนปราณแท้จริงให้กลายเป็ปีกนั้นมีไม่มากทักษะประเภทนี้ล้วนเข้มงวดเป็อย่างยิ่งเนื่องจากปราณแท้จริงนั้น..จำเป็ต้องปล่อยออกมาจากแผ่นหลังซึ่งต้องควบคุมััศักดิ์สิทธิ์อย่างแม่นยำเพื่อเปลี่ยนมันให้กลายเป็ปีก มันทำให้ดูราวกับปีกของนกข้อผิดพลาดเพียงน้อยนิดย่อมสามารถทำให้ผู้ใช้ร่วงหล่นลงจากท้องฟ้าได้ ซึ่งมันเป็เื่ที่อันตรายอย่างมากทักษะการต่อสู้ประเภทนี้ถูกยอมรับว่าเป็สมบัติโดยเหล่านักสู้ เฉินเซี่ยงเรียนรู้มันมาจากเป่ยยู่ยู่และซูเหม่ยเหยาที่แม้แต่ภายในนิกายผู้ฝึกตนเ่าั้ยังจัดว่าทักษะประเภทนี้เป็ทักษะที่หาได้ยากยิ่ง
ดังนั้นใน่เวลาที่เฉินเซี่ยงใช้ออกซึ่งทักษะนี้เขาต้องระมัดระวังเป็พิเศษ เขา้าไล่ตามขบวนของผู้าุโตระกูลเหยาโดยไม่ให้เสียเวลา
หากผู้อื่นพยายามสังหารเขาได้...เหตุใดเขาจะทำเช่นเดียวกันไม่ได้เล่า?
........................