อเล็กซ์เอนหลังคุยโทรศัพท์หลังพลางกำชับแผนการเดินทางกับปาทริค เอวร่า "จบฤดูกาลนี้กลับไปหาครอบครัวที่ปารีสให้สบายใจนะปาทริค พักผ่อน่ปิดฤดูกาลให้สบายใจ อีกไม่นานฉันจะเอาข่าวดีไปส่งให้นายกับมือแน่นอน"
"ขอบคุณมากครับอเล็กซ์...และขอบคุณสำหรับเงินพิเศษก้อนนั้นด้วย มันช่วยผมได้มากจริงๆ" เอวร่าตอบด้วยน้ำเสียงซาบซึ้ง
"ไม่เป็ไรหรอก มันเป็สวัสดิการที่นักเตะในสังกัดของฉันควรได้รับอยู่แล้ว กลับบ้านไปหาพ่อแม่ทั้งที จะไปมือเปล่าได้ยังไง" อเล็กซ์ยิ้มบางๆ เขาเขื่อเสมอว่าการซื้อใจนักเตะในวันที่พวกเขายังลำบาก คือการลงทุนที่คุ้มค่าที่สุด
เขาวางสายแล้วหันไปหานิโคลทันที "นิโคล นัดครอบครัวสไนเดอร์ให้ฉันที ฉันจะไปหาพวกเขาที่บ้านใหม่วันนี้"
ณ บ้านหลังใหม่ย่านชานเมืองอัมสเตอร์ดัม
บรรยากาศในบ้านหลังโตที่อเล็กซ์เพิ่งจัดหาให้ดูอบอุ่นกว่าครั้งแรกที่เจอมาก พ่อของสไนเดอร์เดินนำเข้านั่งในห้องรับแขกที่มองเห็นสนามหญ้ากว้าง "เป็ยังไงบ้างครับคุณพ่อ ข้อเสนอที่ผมยื่นไป?" อเล็กซ์เริ่มบทสนทนา
"ขอบคุณมากครับคุณอเล็กซ์ เราชอบทั้งข้อเสนอและบ้านหลังนี้มากจริงๆ" พ่อสไนเดอร์กล่าวพลางมองไปรอบๆ "โดยเฉพาะเื่ระยะเวลาสัญญาที่คุณเสนอมา มันไม่ผูกมัดยาวนานจนน่ากลัวเหมือนเอเย่นต์คนอื่นในสมัยนี้"
ระหว่างนั้น เวสลีย์ สไนเดอร์ ในวัยหนุ่มเดินเข้ามาในห้อง อเล็กซ์รีบลุกขึ้นทักทาย "ขอโทษทีนะเวสลีย์ที่มารบกวนเวลาพักผ่อน พอดีฉันมีธุระด่วนต้องรีบบินไปต่างประเทศคืนนี้ เลยอยากมาฟังคำตอบจากนาย"
"ต่างประเทศเหรอครับ?" สไนเดอร์ถามด้วยความสนใจ
"ใช่... ฉันต้องบินไป มาดริด" อเล็กซ์โยนชื่อเมืองมหาอำนาจลูกหนังลงกลางวงสนทนา "พอดีคนรู้จักของฉันที่ทำงานในสโมสร เรอัล มาดริด สนใจอยากเห็นโปรไฟล์ของแยน เวนเนกอร์ หะว่าจะไปด้วยตัวเองไม่อยากส่งแฟกซ์เลยอยากได้คำตอบจากนาย"
คำว่า 'มาดริด' ทำให้ั์ตาของสไนเดอร์เป็ประกายวาบขึ้นมาทันที อเล็กซ์แอบยิ้มในใจขณะมองสีหน้านั้น ‘นายคงไม่รู้หรอกว่าในอนาคต นายจะถูกผลักส่งให้จบกับมาดริดแบบไม่สวยเท่าไหร่ แต่ตอนนี้... ชื่อนี้คือมนต์ขลังที่ยอดเยี่ยมที่สุด’
"คุณ... คุณมีช่องทางเชื่อมต่อกับทีมระดับนั้นจริงๆ หรือครับคุณอเล็กซ์?" พ่อของสไนเดอร์ถามด้วยเสียงที่สั่นเล็กน้อย
"แน่นอนครับ ผมจะโกหกคุณทำไม" อเล็กซ์ตอบด้วยความมั่นใจ แม้ในใจจะคิดว่า 'ที่จริงก็กึ่งๆ โกหกนั่นแหละ เขาอาจถือว่ามีคอนเนกชั่นกับคนมาดริดจริงๆครึ่งหนึ่ง แต่ยังไม่รู้ว่าคอนเน็กชั่นนี้จะเป็จริงได้ไหม
พ่อของสไนเดอร์หันไปมองหน้าภรรยาและลูกชายที่ดูจะถูกมนต์สะกดของเรอัล มาดริด ดึงดูดไปเรียบร้อยแล้ว เขาหันกลับมาหาอเล็กซ์แล้วยื่นมือออกมา "ตกลงครับ... พวกเราจะเซ็นสัญญากับคุณ ผมฝากอนาคตลูกชายไว้กับคุณด้วยนะ"
อเล็กซ์ยื่นมือไปจับแน่น "แน่นอนครับ ผมจะทำเต็มที่ และพาเขาไปอยู่ในจุดที่เขาควรจะเป็"
หลังจากเซ็นเอกสารสำคัญเสร็จสิ้น อเล็กซ์เดินออกมาจากบ้านหลังนั้นด้วยหัวใจที่พองโต เขาเงยหน้ามองฟ้าพลางพึมพำกับตัวเอง
"สไนเดอร์... ในที่สุดฉันก็ได้นายมาแล้ว" เขาหัวเราะเบาๆ ในลำคอ "ไอ้แก่เลโอ... ฉันแย่งเพชรเม็ดงามในถิ่นแกมาได้แล้วว่ะ ฮ่าๆ!"
-----
1K
