ไม่มีหมาตัวไหนกัดเอง
ถ้าไม่มีใครผิวปาก
---
รุ่งเช้า
เมืองสโนส์โบล์ดูปกติ
คนเดิน ร้านเปิด เสียงสายฟ้ายังคงดัง
แต่ใต้ความปกตินั้น มีบางอย่าง “ถูกจัดตำแหน่งใหม่”
โครนหายไปจากระบบ
เงียบ ไม่มีการประกาศ ไม่มีการจับกุม
และนั่น…เร็วเกินไป
> “มีคนลบชื่อเขาเร็วกว่าที่เราคาด” เรกัลป์กล่าว
“ไม่ใช่ระบบนักล่า เป็คำสั่งนอกระบบ”
ทรัซพยักหน้า “แปลว่าเขามีเ้าของ”
่บ่าย
ภารกิจหนึ่งถูกปล่อย
ไม่ใช่บนบอร์ด แต่ผ่าน “คนกลาง”
คำเชิญสั้นๆ ไม่มีชื่อ ไม่มีตรา
> สนทนา
ค่าตอบแทน: ข้อมูล
สถานที่: โรงน้ำแข็งเก่า
“กับดัก” ทรัซพูด
> “ใช่ แต่เป็กับดักที่อยากให้เ้าอยากเข้าไป”
โรงน้ำแข็งเก่า ตั้งอยู่ปลายเมือง
ติดลำธารที่ไม่เคยกลายเป็น้ำแข็ง
เหมาะสำหรับ การคุยหรือการฝังศพ
ทรัซไปคนเดียว
ไม่ใช่เพราะประมาท
แต่เพราะ อยากให้เขาคิดว่าทำได้
ภายใน มีคนรออยู่
ไม่ใช่นักล่า ไม่ใช่ขุนนาง
ชายวัยกลางคน เสื้อผ้าเรียบ มือของเค้าสะอาดเกินไป
“เ้าไม่ใช่คนแคระ” เขาเปิดบทสนทนา
“และเ้าไม่ใช่คนของสมาคม” ทรัซตอบ
ชายคนนั้นยิ้ม “ข้าไม่ชอบอ้อมค้อม”
“หมาของข้าตัวหนึ่ง…ถูกทำให้ไร้ค่า”
บรรยากาศนิ่งไปชั่วอึดใจ
“โครน” ทรัซพูด
“ใช่ ข้าเลี้ยงมันไว้ทดสอบระบบ”
“ไม่คิดว่าเงาจะลงมือเร็วขนาดนี้”
“ข้าไม่ได้ฆ่ามัน” ทรัซกล่าว
“นั่นแหละปัญหา” ชายคนนั้นถอนหายใจ
“เ้าทำให้มันกลายเป็ ‘หลักฐาน’”
> “คนนี้ไม่ใช่นักสู้” เรกัลป์กระซิบ “แต่เป็คนสั่งฆ่า”
“เ้า้าอะไร” ทรัซถาม
ชายคนนั้นเอียงศีรษะ “ข้าอยากรู้ ว่าเงาจะเลือกอะไร”
เขาวางถุงผ้าบนโต๊ะ ข้างในคือ รายชื่อ
นักล่า , เ้าหน้าที่ , คนกลาง
“คนพวกนี้” เขาพูด “กำลังทำสิ่งที่เ้าทำ แต่ไม่มีเงา”
ทรัซอ่านรายชื่ออย่างละเอียด
“ข้าจะได้อะไร” ทรัซถาม
ชายคนนั้นยิ้ม รอยยิ้มของคนที่ชินกับการชนะ
“เ้าจะได้เมืองนี้ โดยไม่ต้องแสดงตัว”
เงายังคงนิ่ง “และถ้าข้าปฏิเสธ”
ชายคนนั้นลุก เดินผ่านทรัซ กระซิบเบาๆ
“เ้าจะกลายเป็ศัตรูของ ‘เ้าของหมา’ทุกตัวในเมืองนี้”
เงาขยับ เบา ไร้เสียง
“ข้าจะให้คำตอบ” ทรัซพูด “หลังจากข้าถามคำถามหนึ่ง”
ชายคนนั้นหยุด
“เ้าคิดว่า…” ทรัซกล่าว “หมาทุกตัวต้องมีเ้าของจริงหรือ”
ความเงียบ ยาวกว่าที่ควร
ในวินาทีนั้น เงาอีกชุดหนึ่ง ขยับ
ไม่ใช่ของทรัซ
มีคนที่สาม อยู่ที่นี่ั้แ่ต้น ชายคนนั้นหน้าซีด
“เ้า—!”
เงาจะเฉือดเฉือน ไม่ฆ่า แต่เงาจะตัด “อำนาจ”
เสียงบางอย่างแตก เหมือนสายสัมพันธ์ขาด
“ดูเหมือน…” ทรัซพูด “…เ้าของหมาอีกคน จะไม่พอใจเ้า”
ชายคนนั้นทรุด เหงื่อแตก
ทรัซเดินออกจากโรงน้ำแข็งเก่า โดยไม่หันกลับไปมอง
คืนนั้น
มีข่าวลือสองเื่
1. มีคนพยายามซื้อเงา
2. มีคนที่คิดว่าคุมหมาได้…ถูกกัดเอง
และทรัซเขียนกฎข้อที่สี่
> เงาไม่รับคำสั่ง
เงาเลือกว่าจะยืนข้างใคร
และบางครั้ง…เงาจะทำให้เ้าของหมาหายไป
---
13K
