“ใกล้สอบแล้ว ตื่นเต้นจังเลย~”
“ขออำนาจคุณปู่ คุณทวดคุ้มครองให้ฉันสอบเข้าสถาบันหลานเจียได้สำเร็จด้วยเถิด!”
“สัตว์อสูรของฉันไม่น่ามีปัญหาแต่ค่าพลังิญญาต่ำไปหน่อย อาจจะพลาด...”
ก่อนเริ่มการสอบสีหน้าของผู้เข้าสอบทุกคนต่างแสดงออกถึงความกังวลและความกระวนกระวาย
เที่ยงตรง
เสียงประกาศดังขึ้น
“การสอบระดับประเทศ เขตสอบเมืองชิงเฟิงเริ่มทำการประเมิน!”
เมื่อการสอบเริ่มขึ้นอย่างเป็ทางการผู้เข้าสอบทยอยเข้าห้องสอบตามหมายเลขประจำตัว
อาจารย์ผู้คุมสอบล้วนมาจากสถาบันฝึกสัตว์อสูรต่างๆ
ตัวอย่างเช่นหากคุณสมัครเข้าเรียนสถาบันหลานเจีย อาจารย์จากสถาบันหลานเจียก็จะมาควบคุมการสอบ
เพียงแค่คุณสอบผ่านคุณก็จะได้รับจดหมายตอบรับจากสถาบันหลานเจีย และตราผนึกอสูรระดับหนึ่งดาว
ปรากฏการณ์ที่น่าสนใจเกิดขึ้นที่ลานกว้าง
เนื่องจากสถาบันฝึกสัตว์อสูรที่มีมาตรฐานต่ำกว่าอย่างสถาบันหลานเจียและสถาบันหั่วอวี่มีผู้สมัครมากที่สุดผู้คนจึงรวมตัวกันอย่างคับคั่ง
ส่วนสถาบันที่มีมาตรฐานสูงกว่าอย่างสถาบันไป๋หลิงมีผู้สมัครน้อยกว่าผู้คนจึงดูกระจัดกระจาย
สำหรับสถาบันชิงหลง หนึ่งในสี่สถาบันใหญ่มีผู้สมัครเพียงคนเดียวในเมืองชิงเฟิง
ดังนั้นในขณะนี้เซี่ยวซิงอวี่จึงยืนโดดเดี่ยวเผชิญหน้ากับอาจารย์ผู้คุมสอบจากสถาบันชิงหลงเฉินฉี่เหนียน
เฉินฉี่เหนียนดูเหมือนจะเป็ชายวัยกลางคนที่หล่อคมเข้มหนวดเครารุงรัง ไม่พิถีพิถันเื่รูปลักษณ์ ภายในตัวอบอวลไปด้วยกลิ่นบุหรี่รุนแรง
เขาเป็อาจารย์ที่มีความสามารถโดดเด่นของสถาบันชิงหลงจากตราผนึกอสูรดาวห้าดวงที่ห้อยอยู่บนหน้าอกบ่งบอกว่าเขาคือผู้ควบคุมสัตว์อสูรระดับห้าดาว
เฉินฉี่เหนียนและเซี่ยวซิงอวี่เผชิญหน้ากันตาจ้องตา บรรยากาศค่อนข้างอึดอัด
“เซี่ยว...ซิงอวี่ใช่ไหม”
“สวัสดีครับ อาจารย์ผู้คุมสอบ~”
เฉินฉี่เหนียนส่ายหน้าพลางยิ้ม
“หนุ่มน้อยนายคือผู้เข้าสอบเพียงคนเดียวจากผู้เข้าสอบ 3,000 คนในเมืองชิงเฟิงที่สมัครสถาบันชิงหลงของเรา”
“ยิ่งไปกว่านั้นนายยังกรอกว่าไม่ขอรับการพิจารณาในกรณีที่ไม่ผ่านเกณฑ์อีกด้วย”
เซี่ยวซิงอวี่ยิ้มแล้วถามกลับ“ผมทำแบบนี้ มันไม่ผิดกฎใช่ไหมครับ?”
“แน่นอนว่าไม่ผิดกฎแต่...ฉันจะบอกข้อมูลคร่าวๆ ให้นายก่อน”
“ใน่ห้าปีที่ผ่านมาการสอบใหญ่ของเมืองชิงเฟิงทั้งห้ารุ่น มีผู้เข้าสอบเพียง 8 คนเท่านั้นที่กล้าสมัครสถาบันชิงหลง”
“ผลปรากฎว่าไม่มีใครได้รับการตอบรับเลยสักคน”
“ยิ่งไปกว่านั้น ผู้เข้าสอบทั้ง 8 คนนี้ ต่างก็กรอกว่ายินยอมเปลี่ยนสถาบันกรณีไม่ผ่านการประเมินเมื่อพลาดหวังจากสถาบันชิงหลงแล้ว ก็ยังสามารถเข้าเรียนในสถาบันอื่นๆ ได้”
คำพูดของเฉินฉี่เหนียนมีความตั้งใจที่ชัดเจนเขา้าเตือนเซี่ยวซิงอวี่ หวังว่าเซี่ยวซิงอวี่จะยอมแพ้ไปเอง
“อาจารย์ผู้คุมสอบผมจะเป็ผู้เข้าสอบคนแรกของเมืองชิงเฟิงที่ได้รับการตอบรับจากสถาบันชิงหลง”
เฉินฉี่เหนียนถอนหายใจ“เฮ้อ สถาบันชิงหลงของเรา บ่มเพาะแต่อัจฉริยะในหมู่อัจฉริยะเท่านั้น”
“แล้วอาจารย์รู้ได้ยังไงว่าผมไม่ใช่อัจฉริยะในหมู่อัจฉริยะ?”
เฉินฉี่เหนียนเม้มริมฝีปาก จู่ๆก็รู้สึกว่าหนุ่มน้อยหน้าตาหมดจดตรงหน้าคนนี้ต้องมีอะไรบางอย่าง
ในขณะนั้นอาจารย์ผู้คุมสอบจากสถาบันฝึกสัตว์อสูรอื่นๆ ทยอยประกาศผลสอบของผู้เข้าสอบ
“หวังเยี่ยนหง พลังิญญา 352 ทำสัญญาสัตว์อสูร กิ้งก่าเหมันต์ (ระดับเริ่มต้น สายเืธรรมดา)”
“สอบผ่านได้รับจดหมายตอบรับจากสถาบันปิงเยวี่ย!”
“หลิวเสี่ยวเป้ย พลังิญญา 250 ทำสัญญาสัตว์อสูร นกฟลามิงโก้เพลิง (ระดับเริ่มต้น สายเืธรรมดา)”
“พลังิญญาไม่ถึงเกณฑ์ ไม่ผ่านการประเมิน”
“หลิงเทียนโย่ว่ พลังิญญา 474 ทำสัญญาสัตว์อสูร เต่าอัลลิเกเตอร์เกราะพิษ (ระดับเริ่มต้นสายเืสูงส่ง)”
“สอบผ่านได้รับจดหมายตอบรับจากสถาบันไป๋หลิง!”
การประเมินแบ่งออกเป็สองส่วนคือการทดสอบพลังิญญา และการทดสอบคุณภาพสายเืของสัตว์อสูร
พลังิญญาถึง 300ถือว่าผ่านเกณฑ์
สายเืของสัตว์อสูรมีคุณภาพถึงระดับธรรมดาถือว่าผ่านเกณฑ์
หากไม่สามารถผ่านเกณฑ์ได้แม้จะสมัครสถาบันฝึกสัตว์อสูรที่ต่ำต้อยที่สุดในประเทศ ก็จะไม่ได้รับจดหมายตอบรับ
เมื่อเวลาผ่านไปผู้เข้าสอบส่วนใหญ่สอบเสร็จแล้ว
ผู้เข้าสอบที่สอบเสร็จไม่ว่าสอบผ่านหรือสอบไม่ผ่าน ก็ไม่ได้จากไปไหนแต่มารวมตัวกันและเฝ้าดูเซี่ยวซิงอวี่
เมื่อเห็นดังนั้นเฉินฉี่เหนียนจึงยิ้มแล้วถามว่า “นักเรียนเซี่ยวทำไมคนพวกนี้ถึงมาเฝ้าดูนาย นายน่าจะรู้ใช่ไหม?”
“พวกเขาอยากเห็นผมขายหน้า”
เฉินฉี่เหนียนขมวดคิ้วแล้วพิจารณาหนุ่มน้อยตรงหน้าอีกครั้ง
เผชิญหน้ากับเสียงหัวเราะเยาะและเสียงโห่ร้องจากฝูงชนเซี่ยวซิงอวี่กลับไม่แสดงสีหน้าใดๆ
“เด็กคนนี้อายุแค่ 18 แต่กลับสุขุมนิ่งสงบขนาดนี้ หรือว่าจะเป็เพชรที่ยังไม่เจียระไนจริงๆ?”
ในขณะเดียวกันเสียงประกาศก็ดังมาว่าซูเจ๋อและเจียงลี่น่าสอบผ่าน
เซี่ยวซิงอวี่สอบเข้าสถาบันไป๋หลิงซึ่งเป็สถาบันชั้นนำของเมืองชิงเฟิงได้สำเร็จ
เจียงลี่น่ามีพร์ต่ำกว่าแต่ก็ได้รับการตอบรับจากสถาบันหลานเจียเช่นกัน
คนหนึ่งคือศัตรูคู่อาฆาตที่มักจะรังแกเซี่ยวซิงอวี่อีกคนคือแฟนเก่าที่เพิ่งเลิกกับเซี่ยวซิงอวี่ไป
และทั้งสองก็ยืนอยู่ในฝูงชนโดย้าเห็นเซี่ยวซิงอวี่ขายหน้าเช่นกัน
ซูเจ๋อนำจดหมายตอบรับของสถาบันไป๋หลิงออกมาโบกไปมาเพื่อโอ้อวดเซี่ยวซิงอวี่
“เซี่ยวซิงอวี่ฉันสอบเข้าสถาบันไป๋หลิงได้แล้ว ต่อไปคนต่ำต้อยอย่างแก เวลาเจอฉันก็ต้องโค้งคำนับรู้ไหม?”
“ใครเป็คนต่ำต้อย? ถ้าฉันสอบผ่านก็จะเป็ผู้ควบคุมสัตว์อสูรคนหนึ่งเหมือนกัน”
เมื่อเซี่ยวซิงอวี่พูดเช่นนี้ก็ถูกเยาะเย้ยเสียงดังยิ่งกว่าเดิม
ซูเจ๋อหัวเราะจนท้องแข็ง
“แกนี่มันพวกไม่เห็นโลงศพไม่หลั่งน้ำตาจริงๆ!”
“ด้วยไอ้หมาสายลมของแกยังคิดจะสอบผ่านการประเมินของสถาบันชิงหลงอีกเหรอ?”
“ช่างเพ้อฝันจริงๆ!”
เซี่ยวซิงอวี่ยักคิ้วแล้วยิ้ม“ซูเจ๋อ กล้าพนันกันไหม ถ้าฉันสอบเข้าสถาบันชิงหลงได้แกต้องคุกเข่าเรียกฉันว่าพ่อ”
ซูเจ๋อพูดอย่างดุดัน“ได้สิ พนันก็พนัน ถ้าแกสอบเข้าสถาบันชิงหลงไม่ได้แกก็ต้องคุกเข่าขัดรองเท้าให้ฉัน!”
ต่อหน้าสาธารณชนข้อตกลงการพนันเป็อันเกิดขึ้น ไม่มีใครสามารถยกเลิกมันได้
เซี่ยวซิงอวี่หันหลังกลับไปหาเฉินฉี่เหนียน
“อาจารย์ผู้คุมสอบ ผมพร้อมแล้ว”
เฉินฉี่เหนียนเตือนว่า“นักเรียนเซี่ยว ฉันขอประกาศก่อนนะ”
“เงื่อนไขการรับเข้าเรียนของสถาบันชิงหลงของเราค่อนข้างเข้มงวด”
“พลังิญญาต้องถึง 800”
“คุณภาพสายเืของสัตว์อสูรต้องไม่ต่ำกว่าคุณภาพระดับชั้นยอด”
โดยทั่วไปแล้วผู้เข้าสอบที่มีคุณสมบัติธรรมดาจะมีพลังิญญา 300-500
หากเกิน 500 จะถือว่าเป็ผู้มีความสามารถที่มีพร์ที่ดี
แต่เกณฑ์พลังิญญาของสถาบันชิงหลงสูงถึง 800!
เมื่อมองย้อนกลับไปในประวัติศาสตร์ของเมืองชิงเฟิงยังไม่เคยปรากฏผู้เข้าสอบที่มีพลังิญญาเกิน 800 เลย
ต่ำต้อย ธรรมดา สูงส่ง ชั้นยอด มหากาพย์ตำนาน เทพเ้า มายาเทพ สร้างโลก
นี่คือเก้าระดับชั้นคุณภาพสายเืของสัตว์อสูร
ข้อกำหนดของสถาบันชิงหลงสำหรับสายเืของสัตว์อสูรคือคุณภาพระดับชั้นยอดเป็อย่างต่ำ
ด้วยเงื่อนไขการรับเข้าเรียนที่เข้มงวดทั้งสองข้อนี้สถาบันชิงหลงจึงปฏิเสธผู้เข้าสอบกว่า 99% ทั่วประเทศ
“อาจารย์ผู้คุมสอบ ถึงอาจารย์จะพูดแบบนั้นผมก็จะไม่ยอมแพ้ เริ่มได้เลยครับ”
เฉินฉี่เหนียนพยักหน้า
“เอาละ เริ่มการประเมินได้!”
“ผู้เข้าสอบเซี่ยวซิงอวี่จากโรงเรียนมัธยมปลายเซียงหนาน”
“การทดสอบครั้งแรก การทดสอบพลังิญญา!”
เซี่ยวซิงอวี่มาที่หน้าเครื่องวัดพลังิญญา
“นักเรียนเซียววางมือขวาของนายบนบริเวณตรวจจับของเครื่องวัดพลังิญญาแล้วกระตุ้นพลังิญญาในร่างกาย”
เซี่ยวซิงอวี่ทำตามที่บอก
ผู้คนที่เฝ้าดูต่างส่งเสียงเยาะเย้ยไม่หยุดหย่อน
เซี่ยวซิงอวี่สูดหายใจเข้าลึกๆกระตุ้นพลังิญญาทั้งหมดในร่างกาย
บนหน้าจอ ตัวเลขเริ่มะโถี่ๆ
“ทะลุ 300 แล้ว”
“ไม่คิดเลยว่าพลังิญญาของเด็กคนนี้จะถึงเกณฑ์”
“ไม่ต้องห่วง เขาไม่สามารถทะลุ 400ได้หรอก”
“เวรแล้วไง จู่ๆ ก็ะโไป 500 แล้ว!”
“ฮ่าๆ ถ้าทะลุ 600 ฉันจะถ่ายทอดสดกินอึเลย”
“อะไรเนี่ย 600!”
“แม่เ้า พลังิญญายังเพิ่มขึ้นอีก!”
ภายใต้สายตาของทุกคนตัวเลขบนหน้าจอเครื่องวัดพลังิญญาเพิ่มขึ้นอย่างบ้าคลั่ง
ในเวลาเพียงสิบวินาทีพลังิญญาของเซี่ยวซิงอวี่ก็ทะลุ 700 ไปแล้ว!
โดยทั่วไปพลังิญญา 700ก็คือมาตรฐานการรับเข้าเรียนของสถาบันฝึกสัตว์อสูรชั้นนำของประเทศแล้ว
“800 แล้ว!”
“ทะลุ 800 จริงๆเด็กคนนี้จะเกินไปแล้ว!”
“ที่น่ากลัวคือพลังิญญายังเพิ่มขึ้นอีก!”
“เหลือเชื่อเครื่องวัดพลังิญญานี่เสียหรือเปล่าเนี่ย!”
เฉินฉี่เหนียนจ้องมองที่หน้าจอเครื่องวัดพลังิญญาตลอดเวลาสีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย
“OMG ทะลุ 900!”
“1000!”
“1100!”
“1200!”
ในที่สุดพลังิญญาของเซี่ยวซิงอวี่ก็หยุดอยู่ที่ 1208
“ผู้เข้าสอบเซี่ยวซิงอวี่ พลังิญญา 1208”
เฉินฉี่เหนียนดวงตาเป็ประกาย ประกาศว่า“การทดสอบครั้งแรกผ่าน!”
นี่เป็ตัวเลขที่น่าสะพรึงกลัวเกินไปทุกคนเงียบกริบ
คนที่เคยเยาะเย้ยเซี่ยวซิงอวี่ต่างก็อ้าปากค้าง
โดยเฉพาะซูเจ๋ออ้าปากกว้างราวกับกลืนหลอดไฟได้ทั้งดวง
หลังจากความเงียบงันฝูงชนก็ต่างตกอยู่ในความวุ่นวาย
“พลังิญญาทะลุพัน?”
“หมอนี่มันปีศาจชัดๆ!”
“ฉันจำได้ว่าตอนนั้นเย่ซวงหนิงเข้าร่วมการสอบระดับประเทศ พลังิญญาคือ 1210”
“เซี่ยวซิงอวี่มีพลังิญญา 1208 ต่ำกว่าเย่ซวงหนิงแค่ 2 แต้ม!”
ทุกคนต่างวิพากษ์วิจารณ์เซี่ยวซิงอวี่มีสีหน้าเป็ปกติ บนใบหน้าของเขายังคงไม่มีอารมณ์ความรู้สึกใดๆเพราะทุกอย่างอยู่ในความคาดหมายของเขาแล้ว
ดวงตาของเซี่ยวซิงอวี่คือเนตรปีศาจมีพลังิญญาเพิ่มขึ้นโดยธรรมชาติและยังสามารถเพิ่มพลังิญญาได้โดยการดูดซับอารมณ์ด้านลบในโลกอีกต่างหาก
เ้าหน้าที่คนหนึ่งเดินมาหาเฉินฉี่เหนียน
“อาจารย์เฉินมีสถานการณ์หนึ่งที่้าแจ้งให้ทราบครับ”
“เมื่อสักครู่การทดสอบพลังิญญาของนักเรียนเซี่ยวซิงอวี่ เนื่องจากเครื่องจักรมีปัญหาเล็กน้อยดังนั้น...”
เฉินฉี่เหนียนหรี่ตา“ดังนั้นอะไร?”
“พลังิญญาที่แท้จริงของนักเรียนเซี่ยวซิงอวี่คือ1212 ครับ”
รูม่านตาของเฉินฉี่เหนียนหดเล็กลงแล้วมองไปยังเซี่ยวซิงอวี่ที่ไม่ไกลออกไปอีกครั้ง
“1212?”
“พลังิญญาของเด็กคนนี้สูงกว่าอัจฉริยะเหนืออัจฉริยะจากตระกูลเย่ถึง 2 แต้ม!”
หลังจากตกตะลึง เฉินฉี่เหนียนสั่งว่า“เื่เครื่องจักรมีปัญหา ห้ามเปิดเผยต่อสาธารณชน”
“อาจารย์เฉิน มันไม่ดีมั้งครับ...”
“สถาบันชิงหลงของเราพูดจาไม่ศักดิ์สิทธิ์แล้วเหรอ?”
เ้าหน้าที่เป็เพียงลูกจ้างไม่กล้าขัดใจสถาบันชิงหลง จึงทำได้เพียงตอบรับด้วยเสียงแ่เบา
เฉินฉี่เหนียนปรับอารมณ์ แล้วประกาศว่า“การทดสอบครั้งที่สอง การทดสอบคุณภาพสายเืของสัตว์อสูร!”
สายตาของทุกคนจดจ่ออยู่ที่เซี่ยวซิงอวี่อีกครั้ง
“ผู้เข้าสอบเซี่ยวซิงอวี่โปรดอัญเชิญสัตว์อสูร”