ครอบครัวตระกูลกู้เก็บความขุ่นเคืองไว้ในใจตอนนี้พวกเขาต่างอารมณ์เสียจนอยากฆ่าคน แต่ก็ได้แต่ทนไว้เพราะเบื้องหน้าองค์รัชทายาท พวกเขาไม่กล้าหยาบคาย
ด้วยธรรมเนียมประเพณีโม่อวี้เฉินกับกู้หยวนเจี๋ยจึงอยู่ในห้องโถงด้านหน้าส่วนถังเชี่ยวก็พากู้ชิงเฉิงและกู้จิ่งเซวียนไปยังเรือนหลัง
“ชิงเฉิง เจ้าต้องลำบากมามากตลอดหลายปีนี้” ถังเชี่ยวตั้งใจจะสนิทสนมกับกู้ชิงเฉิงขณะนี้ก็จับมือของนาง พลางกล่าวอย่างเอ็นดูว่า “เรื่องในวันวานล้วนเป็นความผิดของพี่สาวเจ้า แม่ได้สั่งสอนนางแล้ว เจ้าพอจะอภัยให้นางได้หรือไม่?”
“หากพี่สาวกรีดใบหน้าให้เกิดรอยแผลเป็นเหมือนกับข้า ข้าก็จะอภัยให้นาง”กู้ชิงเฉิงดึงมือกลับทันทีใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยแผลเป็นอัปลักษณ์นั้นก็ดูไม่สบอารมณ์นางไม่ไว้หน้าถังเชี่ยวเลยแม้แต่น้อย
“เจ้ามัน...” ถังเชี่ยวอยากจะเอ่ยด่าว่าโง่แต่ในยามนี้ นางกลับรู้สึกว่ากู้ชิงเฉิงเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิงนางไม่เหมือนคนโง่คนก่อนเลยสักนิด ดวงตาคู่นั้นดูสดใสและเย็นชาจนผู้คนไม่กล้าสบตานางไม่ได้เกรงใจองค์รัชทายาท หากแต่ถูกดวงตาของกู้ชิงเฉิงข่มขู่ จนกลืนคำพูดกลับไป
“กู้ชิงเฉิง เจ้ารนหาที่ตาย” กู้ตงหลิงระเบิดอารมณ์ออกมาทันที“เจ้าทำให้ข้าต้องนั่งรถเข็นมาถึงห้าปียังมีหน้ามาขอให้ข้ากรีดหน้าตัวเองอีกเช่นนั้นข้าสมควรจะหักขาสองข้างของเจ้าหรือไม่?”
ความจริงเมื่อห้าปีก่อนนางก็แปลกใจอยู่บ้างที่คนโง่ที่นางหลอกจนจนหัวหมุน กลับเปลี่ยนไปเป็นคนละคนกู้ชิงเฉิงกล้าที่จะต่อต้านนาง อีกทั้งยังตัดเส้นเอ็นที่ข้อเท้าของนางอีกด้วยยิ่งไปกว่านั้น ยามนี้กู้ชิงเฉิงก็ไม่มีร่องรอยความโง่งมเลยแม้แต่น้อย
“เจ้ากล้ารึ!” กู้จิ่งเซวียนกระโดดมายืนข้างหน้ากู้ชิงเฉิงทันทีจ้องมองกู้ตงหลิงพลางเอ่ยด้วยน้ำเสียงเล็กๆ
กู้ชิงเฉิงดึงกู้จิ่งเซวียนมาอยู่ข้างหลังเพื่อปกป้องเขา จากนั้นจึงเอ่ยขึ้นอีกว่า “ขาของพี่สาวก็ยังดีอยู่ไม่ใช่หรือส่วนรอยแผลเป็นบนใบหน้าของข้าไม่มีวันหายแล้ว”
“นั่นคือสิ่งที่เจ้าสมควรได้รับ” กู้ตงหลิงเอ่ยปากพล่ามออกมา“เมื่อครั้งนั้นข้าจัดเตรียมทุกสิ่งทุกอย่างไว้แล้วเพียงแค่ให้เจ้าล่อองค์รัชทายาทมา แต่เจ้ากลับไปมีสัมพันธ์กับเขา นังแพศยาเจ้าแย่งชิงทุกสิ่งทุกอย่างของข้าไป อีกทั้งยังให้กำเนิดไอ้ลูกนอกสมรสพวกเจ้าสมควรตาย” ใบหน้าของกู้ตงหลิงในยามนี้ดูน่ากลัวยิ่งนัก
โม่อวี้เฉินที่เดินไปถึงประตูชะงักไปครู่หนึ่งเขาไม่คาดคิดเลยว่า หกปีให้หลัง เขาจะได้ยินเรื่องราวเช่นนี้เดิมทีเขาตั้งใจมาบอกกู้ชิงเฉิงว่ามีบางเรื่องในวังที่เขาต้องไปจัดการแต่ในตอนนี้เขากลับตกตะลึงจนยืนแข็งทื่อ แท้จริงแล้วเรื่องราวทั้งหมดในวันวานล้วนเป็นกู้ตงหลิงที่วางแผนและจัดเตรียมไว้ กู้ชิงเฉิงเป็นเพียงอุบัติเหตุ
เมื่อนึกถึงสิ่งที่เขาทำกับนางความรู้สึกในใจก็ซับซ้อนจนอธิบายไม่ถูมันเป็นความรู้สึกที่ไม่สามารถเอ่ยเป็นคำพูดได้ เขาอยากจะฟังต่อว่าเกิดอะไรขึ้นแต่คนจากในวังเร่งร้อน เขาก็เลยต้องทิ้งเฟิงเจ๋อและเฟิงฮ่วนไว้ที่นี่ แล้วรีบจากไป
‘เพียะ!’ กู้ชิงเฉิงก้าวไปข้างหน้าและตบกู้ตงหลิงไปหนึ่งฉาด “พูดจาให้สุภาพหน่อยสิ”
กู้ตงหลิงไม่คาดคิดเลยว่ากู้ชิงเฉิงจะกล้าตีนางได้ถึงเพียงนี้นางยกมือข้างหนึ่งกุมใบหน้าพลางจ้องมองนางอย่างไม่อยากจะเชื่อ“นางสารเลว เจ้ากล้าตบข้าได้อย่างงั้นรึ”
“กู้ชิงเฉิง เจ้าบ้าไปแล้วหรือ เจ้า...” ถังเชี่ยวก็ตกตะลึงจนพูดไม่ออกนางใช้ชีวิตสุขสบายมาหลายปี แม้จะใจคอดุร้าย แต่ก็ไม่เคยลงมือเองยามนี้เห็นลูกสาวถูกตี ก็ได้แต่เอ่ยด่าทอ ห้าปีให้หลังนางรู้สึกว่าตัวเองไม่รู้จักกู้ชิงเฉิงแล้ว
“แล้วลูกนอกสมรสคนนั้นด่าใครเล่า?” กู้ชิงเฉิงแค่นเสียงเย็นชาพลางมองไปยังกู้ตงหลิงสำหรับถังเชี่ยว นางรู้ดีว่าพูดอะไรไปก็ไร้ประโยชน์ ต้องลงมืออย่างลับๆ เท่านั้น
“ด่าเจ้านั่นแหละ” กู้ตงหลิงขาดสติไปแล้ว ในช่วงนี้นางประสบความล้มเหลวบ่อยครั้ง เกือบจะสิ้นชีวิตในอันหยวนถังอีกทั้งยังถูกเด็กตัวเล็กๆ หลอกล้อยามนี้คนโง่คนนี้ยังกล้าปฏิบัติต่อนางเช่นนี้อีก นางจึงอดทนไม่ไหวอีกต่อไป
“ท่านป้า ท่านด่าตัวเองว่าเป็นลูกนอกสมรสหรือ” กู้จิ่งเซวียนเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงเล็กๆอย่างไร้เดียงสา น้ำเสียงของเขามีความไม่เข้าใจและไม่เชื่อ จากนั้นก็หัวเราะเสียงของเจ้าตัวน้อยฟังดูน่ารัก ราวกับเสียงกระดิ่งเงินแต่กลับทำให้กู้ตงหลิงยิ่งอยากจะบีบคอเขาให้ตาย
นางเพิ่งจะตระหนักได้ว่าตัวเองถูกกู้ชิงเฉิงหลอกเข้าให้แล้วถึงกับถูกคนโง่คนหนึ่งหลอกได้!
“เจ้าเด็กสารเลว! หากเจ้ายังหัวเราะไม่หยุดข้าจะฉีกปากของเจ้าให้ขาดเป็นชิ้นๆ!” พูดตะโกนออกมาราวกับขาดสติไปแล้วนางกรีดร้องด่าทออย่างบ้าคลั่ง
นี่คือจวนราชครูดังนั้นนางจึงไม่จำเป็นต้องแสร้งทำเป็นดีงามเหมือนเช่นยามอยู่ภายนอกนางจึงเผยด้านที่แท้จริงของตนเองออกมาอย่างหมดเปลือก
‘เพียะ!’ กู้ชิงเฉิงเงื้อฝ่ามือขึ้นตบกู้ตงหลิงเข้าอีกครานางไม่รอให้กู้ตงหลิงได้ทันตอบโต้ ก็ตบซ้ำเข้าไปอีกสองครั้งติด
ในขณะที่กู้ตงหลิงกำลังมึนงงจากการถูกตบกู้ชิงเฉิงก็เอ่ยขึ้นว่า “ข้าเคยเตือนเจ้าแล้ว”
เดิมทีกู้ตงหลิงยังคงเกรงใจองค์รัชทายาทที่ประทับอยู่ในจวนแต่ยามนี้นางกลับยกมือขึ้นเพื่อคว้าแส้ยาวที่คาดเอว
ทว่ากู้ชิงเฉิงกลับเอ่ยเสียงแผ่วว่า“องค์รัชทายาททรงพาพวกเราแม่ลูกมาอย่างเปิดเผยทุกผู้คนล้วนทราบดีว่าหลังจากผ่านไปห้าปีพระชายาก็ได้กลับมายังจวนราชครูเพื่อเยี่ยมเยียนบิดามารดาของนาง”
วาจานี้ทำให้กู้ตงหลิงพลันชะงักมือที่กำลังจะคว้าแส้แท้จริงแล้ว กู้ชิงเฉิงและบุตรชายย่อมไม่อาจตายอย่างเป็นปริศนาภายในจวนราชครูได้จวนราชครูไม่อาจแบกรับความรับผิดชอบนี้ได้ด้วยเหตุว่าโม่อวี้เฉินใส่ใจพวกนางแม่ลูกเป็นอย่างยิ่งอีกทั้งแม้แต่ฮองเฮาก็ยังไม่อาจขัดขวางได้บ่าวไพร่ทั่วทั้งตระกูลกู้ล้วนไม่อาจเข้าใจเรื่องทั้งหมดนี้
กู้ชิงเฉิงไม่เพียงเป็นคนโง่งมแต่ยามนี้นางยังมีใบหน้าที่อัปลักษณ์จนฟ้าดินยังไม่ยินยอมแต่องค์รัชทายาทผู้สูงศักดิ์กลับนำนางไปอวดอ้างในทุกหนแห่ง
“กู้ชิงเฉิง เจ้าคิดจริงหรือว่าองค์รัชทายาทจะปกป้องเจ้าได้ชั่วชีวิตงั้นรึ?”กู้ตงหลิงอดทนความเจ็บปวดบนใบหน้า นางกัดฟันกรอดเอ่ยว่า “ด้วยรูปลักษณ์ปีศาจของเจ้าองค์รัชทายาทคงจะรังเกียจที่จะมองหน้าเจ้าด้วยซ้ำคงเป็นเพราะเจ้าให้กำเนิดไอ้เด็กสารเลวนี่กระมัง…”
นางยังไม่ทันกล่าวจบใบหน้าของนางก็ถูกตบเข้าอีกครั้ง ครานี้กู้ชิงเฉิงออกแรงอย่างหนักจนกู้ตงหลิงเกือบจะล้มลงกับพื้น เลือดไหลซึมออกจากมุมปากของนาง
“กู้ชิงเฉิง เจ้ารนหาที่ตาย” ถังเชี่ยวรีบเข้าไปประคองกู้ตงหลิงพลางรู้สึกปวดใจนางทั้งตัวสั่นสะท้านด้วยความโกรธนางรู้ดีว่ากู้ชิงเฉิงกำลังอาศัยอำนาจขององค์รัชทายาทยามนี้นางและบุตรสาวต้องเกรงใจองค์รัชทายาทจึงจำต้องเก็บงำอารมณ์เอาไว้
“ข้าสมควรตายหรือไม่ พวกเจ้าไม่อาจตัดสินได้ต้องให้องค์รัชทายาทเป็นผู้กล่าวเท่านั้น” กู้ชิงเฉิงแค่นเสียงเย้ยหยันพลางยิ้มเย็น “พวกเจ้ารู้หรือไม่ว่ารสนิยมขององค์รัชทายาทในยามนี้นั้นแปลกประหลาดนักทรงโปรดปรานใบหน้าอัปลักษณ์ของข้า และยิ่งทรงโปรดปรานสตรีที่โง่งม” วาจานี้ทำให้สองแม่ลูกตรงหน้าแทบคลุ้มคลั่งด้วยโทสะ
กู้จิ่งเซวียนก็โผล่ศีรษะเล็กๆออกมาพลางกล่าวอย่างจริงจังว่า “ท่านป้าท่านก็ชอบท่านพ่อของข้าหรือ? แต่ท่านพ่อของข้าไม่ได้ชอบท่านเลยขอรับท่านพ่อของข้าชอบเพียงท่านแม่ของข้าเท่านั้นแม้แต่นาทีเดียวก็ไม่อาจห่างจากท่านแม่ได้ ทุกวันเอาแต่เกาะติดท่านแม่ของข้าจนข้าไม่อาจกอดแม่ได้เลย ท่านพ่อจะหึงหวงเอา”
เสียงเจื้อยแจ้วดุจลูกปัดตกกระทบจานหยกของกู้จิ่งเซวียนเอ่ยออกมาทีละคำอย่างชัดถ้อยชัดคำทุกถ้อยคำดุจมีดกรีดลงบนหัวใจของผู้ฟัง แต่สำหรับกู้ตงหลิงแล้วทุกคำพูดนั้นดุจเข็มแทงลึกลงไปในจิตใจของนาง ทว่านางก็ไม่กล้าเอ่ยคำว่า‘เด็กสารเลว’ อีก
นางถูกกู้ชิงเฉิงตบไปหลายครั้งจนรู้จักคิดมากขึ้นแต่ความโกรธก็ยิ่งทวีคูณ นางปรารถนาจะฉีกกู้ชิงเฉิงและบุตรชายเป็นชิ้นๆ
ยามนี้ทั้งถังเชี่ยวและกู้ตงหลิงต่างก็ตระหนักได้ว่ากู้ชิงเฉิงไม่ใช่คนโง่งมอีกต่อไปแล้วอีกทั้งยังเป็นคนปากร้ายยิ่งนัก
“กู้ชิงเฉิง เจ้าไม่มียางอายอย่างนั้นรึเจ้าแย่งชิงทุกสิ่งทุกอย่างไปจากข้า” กู้ตงหลิงรู้สึกอึดอัดดุจมีก้อนหินอุดตันอยู่ในอกทั้งโกรธทั้งแค้น แต่ก็ไม่กล้าทำอันตรายสองแม่ลูกตรงหน้า
“เจ้ามีสิทธิ์อันใดมากล่าวว่าข้าไม่มียางอายหากเจ้ายังคงห่วงใยใบหน้าของตนเองในครานั้นเจ้าคงไม่วางยาองค์รัชทายาทแล้วเตรียมจะปีนขึ้นเตียงหรอกกระมัง” กู้ชิงเฉิงมีความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมอีกทั้งยังมีความรู้เกี่ยวกับนิยายเล่มนี้นางรู้ดีว่าเจ้าของร่างเดิมบริสุทธิ์เพียงใด แม้กระทั่งตายไปแล้วก็ยังคงต้องแบกรับชื่อเสียงที่เลวร้าย นางตายอย่างน่าเวทนา แต่กลับไม่มีผู้ใดสงสาร
“ไม่ว่าอย่างไร เจ้าก็ต้องให้ความเป็นธรรมแก่ข้าให้ความเป็นธรรมแก่บิดาและมารดาของข้า!” กู้ตงหลิงเพียงต้องการใช้เรื่องนี้เพื่อกดดันกู้ชิงเฉิง
“เจ้าคิดว่าข้าจะใส่ใจเจ้าหรือ?” การที่กู้ชิงเฉิงกลับมาอย่างโอ่อ่าอลังการในครานี้ก็เพื่อต้องการบอกให้ทุกคนรู้ว่านางยังมีชีวิตอยู่และกลับมาเพื่อแก้แค้น อีกทั้งยังต้องการให้ตระกูลไป๋แสดงปฏิกิริยาบ้าง
หากตระกูลไป๋ยังคงนิ่งเฉยการที่นางจะโค่นล้มตระกูลกู้และตระกูลถังด้วยตัวคนเดียวย่อมเป็นเรื่องที่ไม่ง่ายดายนัก