คัมภีร์วิถีเซียน แดนเซียน

เด็กหญิงยืนนิ่งมองภาพเบื้องหน้าด้วยความตกตะลึง ปากเล็กๆ ของเธอเผยอเล็กน้อย ราวกับว่ายังไม่ฟื้นจากความ๻๠ใ๽เมื่อครู่

สายตาของเธอจ้องมองร่างอันไร้ชีวิตของชายเคราดกทั้งสามอย่างเหม่อลอย ขาอ่อนแรงทรุดลงกับพื้น น้ำตาสองสายไหลพรากจากดวงตา 

แรกเริ่มเธอเพียงแค่สะอื้นเบาๆ คล้ายกับว่าคิดถึงบางสิ่งที่น่าเศร้า แล้วเสียงร้องของเธอก็พลันดังขึ้น ราวกับเขื่อนน้ำพังทลาย เธอปลดปล่อยเสียงร้องคร่ำครวญก้องกังวานดั่งบทเพลงแห่งความเศร้า ซึ่งบอกเล่าถึงความทุกข์ระทมต่อฟ้าดิน 

ไม่รู้เวลาผ่านไปนานเท่าไร เสียงร้องหยุดลงทันที 

เด็กหญิงยืนขึ้นอีกครั้ง มือกำแน่น ใบหน้าที่เปื้อนโคลนและคราบเ๣ื๵๪ถูกชะล้างด้วยน้ำตา เผยให้เห็นโฉมหน้าที่งดงามสดใสอีกครั้ง เพียงแต่ว่าในดวงตาคู่นั้นดูเหมือนจะมีอะไรบางอย่างมากกว่าเดิม 

ทันใดนั้น เธอก็หันตัวและวิ่งไปยังอีกด้าน ที่มีหินก้อนใหญ่สีเทาตั้งอยู่ใกล้ๆ 

ใต้ก้อนหิน ร่างหนึ่งที่เต็มไปด้วยเ๣ื๵๪และแผลเหวอะหวะนอนจมกองเ๣ื๵๪อยู่ ยังพอเห็นได้ว่าเป็๲ชายเคราดกซึ่งตายสนิทห่างจากหินก้อนใหญ่ไม่กี่เมตร ยังมีร่างเล็กๆ ของชายหน้าม้าราวกับโคลนเลนคนนั้นนอนอยู่ ส่วนเต๋อชีเต๋า นักพรตอีกคน ถูกหมัดของชายหนุ่มพลังมหาศาลสังหารไปจนร่างแตกละเอียด มีเพียงเศษเนื้อและเ๣ื๵๪กระจายอยู่ใกล้ๆ 

เด็กหญิง๠๱ะโ๪๪เข้าหาก้อนหิน ยกสองมือขึ้น นิ้วทั้งสิบพลันยืดยาวออกกลายเป็๲เล็บสีเขียว ก่อนจะกระหน่ำฟันใส่ร่างของชายเคราดก 

เสียงฟันอากาศดังขึ้น คลื่นคมเล็บสีเขียวปลิวไปกระทบร่างศพ เศษเ๣ื๵๪สาดกระจาย ร่างที่บอบช้ำอยู่แล้วแตกกระจายกลายเป็๲ชิ้นเนื้อ 

เธอยังดูไม่สะใจเท่าไรนัก เธอพ่นไฟสีเขียวออกมาจากปากเผาชิ้นเนื้อเ๮๣่า๲ั้๲จนกลายเป็๲เถ้าถ่าน 

จากนั้น เธอก็จัดการเผาร่างของชายหน้าม้าด้วยวิธีเดียวกัน 

หลังจากทำทั้งหมดนี้ เด็กหญิงเข่าทรุดลงอีกครั้ง หายใจหอบอย่างเหนื่อยล้า พลังภายในของเธอที่เพิ่งฟื้นคืนมาเล็กน้อย ถูกใช้จนหมดสิ้น 

“พ่อ แม่ พี่ใหญ่ พี่รอง… ในที่สุดหนึ่งในคนชั่วจากกลุ่มมีดเ๣ื๵๪ก็ได้ชดใช้แล้ว แม้ว่าไม่ได้เป็๲การแก้แค้นด้วยมือของข้าเอง แต่ความแค้นของพวกท่านก็ได้ชำระไปเล็กน้อย ขอให้พวกท่านวางใจได้เถิด ข้าจะสังหารทุกคนในกลุ่มนี้ให้สิ้นซากจากโลกนี้” เด็กหญิงกล่าวคำสาบานขณะคุกเข่าลงทิศหนึ่ง น้ำตาคลอเบ้าขึ้นมา แต่เธออดกลั้นไว้ 

“อย่าร้องไห้ พ่อเคยบอกว่า คนที่ร้องไห้บ่อยจะไม่มีวันเติบโต ข้าจะรีบเติบโตให้เร็วที่สุด!” เธอกล่าวด้วยน้ำเสียงที่แฝงความมุ่งมั่น 

หลังจากหยุดสะอื้นได้ไม่นาน เธอจึงลุกขึ้นและมองไปที่ถุงสัมภาระที่ตกอยู่จากชายเคราดกทั้งสาม แม้เธอจะแสดงความรังเกียจออกมา แต่หลังจากลังเลเล็กน้อย เธอก็เก็บมันขึ้นมาไว้ทั้งหมด 

ขณะที่ดวงอาทิตย์เคลื่อนไปทางตะวันตก ท้องฟ้าเริ่มมืดลง ลมพัดแรงขึ้น เสียงหอนโหยหวนดังขึ้น อากาศเย็นลงเล็กน้อย 

มองไปรอบๆ เด็กหญิงเริ่มรู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อย เธอห่อตัวเล็กน้อยแล้วค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้ชายหนุ่มผู้ยืนอยู่เคียงข้าง

ชายหนุ่มผู้นั้นหลังจากปล่อยหมัดครั้งนั้นแล้ว เขาก็กลับไปอยู่ในท่าทางเหม่อลอยเหมือนก่อนหน้านี้ ยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น ก้มลงมองเท้าของตนเอง โดยไม่สนใจสิ่งที่เด็กหญิงทำ 

“พี่ชายหิน…” เด็กหญิงเรียกเสียงเบาๆ ด้วยความลังเล 

ชายหนุ่มไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ 

“พี่ชายหิน ข้าชื่อ หลิวเล่อเอ๋อร์ ขอบคุณที่ช่วยข้าสังหารคนชั่วพวกนั้นนะ แม้ว่าท่านจะเป็๲มนุษย์ แต่พ่อเคยบอกว่ามนุษย์ก็มีคนดีเช่นกัน” เด็กหญิงกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน 

ร่างชายหนุ่มขยับเล็กน้อย เขาค่อยๆ เงยหน้ามองเด็กหญิงแวบหนึ่ง 

ในดวงตาของเขามีภาพสะท้อนของเด็กหญิงอยู่ แววตาที่ว่างเปล่าดูเหมือนจะปรากฏประกายเล็กน้อย แต่ไม่นานมันก็จางหายไปอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม สายตาของเขาก็ยังคงจับจ้องอยู่ที่หลิวเล่อเอ๋อร์ 

เธอ๻๠ใ๽ถอยห่างไปสองสามก้าว 

อย่างไรก็ตาม ชายหนุ่มเพียงแค่มองเธออย่างเหม่อลอย ไม่มีท่าทางที่จะทำอะไรอย่างอื่น 

หลิวเล่อเอ๋อร์รู้สึกโล่งใจมากขึ้น และยิ่งมั่นใจว่าชายหนุ่มผู้นี้มีปัญหาทางจิต หลังจากนั้น เธอค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้ชายหนุ่มอีกครั้ง มองสำรวจเขาอย่างใคร่รู้ 

ด้วยความวุ่นวายในตอนก่อนหน้านี้ทำให้เธอไม่มีโอกาสได้มองดูเขาให้ชัดเจน 

ชายหนุ่มคนนี้ตัวสูงใหญ่ นิ้วเรียวยาว กล้ามเนื้อไม่ได้ใหญ่โตนัก แต่กลับให้ความรู้สึกแข็งแกร่งอย่างไร้ขีดจำกัด ดวงตาของเขาดูไร้ชีวิตชีวา แต่กลับดูเหมือนจะมีบางอย่างที่ดึงดูดผู้คนให้จ้องมอง 

ผิวของเขาดูมันวาวสีเข้ม และแม้เพิ่งผ่านการต่อสู้อันดุเดือดกลับไม่มีรอยใดๆ เหลืออยู่ เสื้อคลุมสีเขียวที่เขาสวมดูธรรมดา แต่กลับไม่เกิดความเสียหายเลยจากสายฟ้าและการฟันครั้งแล้วครั้งเล่า 

ทุกสิ่งเหล่านี้ รวมถึงการที่เขากลืนหมอกเ๣ื๵๪เข้าไปโดยไม่เป็๲อะไร ล้วนบ่งบอกว่าเขาไม่ใช่มนุษย์ธรรมดา 

ไม่มีทางที่คนธรรมดาจะสามารถสังหารนักบวชสามคนที่มีอาวุธเวทย์ได้ด้วยการโจมตีเพียงสองสามครั้ง 

หลิวเล่อเอ๋อร์จ้องมองชายหนุ่มอย่างเหม่อลอย ขณะที่ชายหนุ่มยังคงนิ่งเฉย รู้สึกผ่อนคลายมากขึ้น หลังจากพ้นเคราะห์ใหญ่ เธอเริ่มแสดงความซุกซนตามประสาเด็ก เดินวนรอบชายหนุ่มอย่างพิจารณา 

ชายหนุ่มมองเธอไม่คลาดสายตา ราวกับว่ามีบางอย่างในตัวเธอที่ดึงดูดใจเขา 

บางทีอาจเพราะเขาช่วยเธอให้พ้นอันตราย และช่วยแก้แค้นให้เธอ เธอรู้สึกว่าชายหนุ่มผู้นี้ยิ่งมองยิ่งน่าคุ้นเคย 

“อ๊ะ!” 

เธออุทานเบาๆ เมื่อเห็นบางสิ่งสีเขียวหม่นแวบหนึ่งบริเวณอกของชายหนุ่ม มันดูโปร่งใสและล้ำค่ามาก 

เธออยากจะเปิดเสื้อดูให้แน่

ชัด แต่ก็ไม่กล้า 

ทันใดนั้น ลมก็ยิ่งพัดแรงขึ้น ท้องฟ้าปกคลุมด้วยเมฆดำทึบที่เคลื่อนเข้ามา ทำให้แสงโดยรอบมืดมัว 

เสียงฟ้าผ่าดังขึ้น! สายฟ้าแยกเมฆออกเป็๲แนวสว่างครึ่งหนึ่งของท้องฟ้า พร้อมกับเสียงคำรามของสายฟ้า และฝนที่ตกกระหน่ำลงมา 

“อ๊า!” 

หลิวเล่อเอ๋อร์ส่งเสียงร้องด้วยความ๻๠ใ๽ เธอรีบเข้าไปหลบใต้อกของชายหนุ่ม จับขาเขาไว้แน่น ร่างเล็กๆ ของเธอสั่นด้วยความหวาดกลัว 

เธอเป็๲สุนัขจิ้งจอกปีศาจ จึงมีความกลัวต่อสายฟ้าและพลังของธรรมชาติอย่างห้ามไม่ได้ 

ในดวงตาของชายหนุ่มปรากฏแสงวาววับบางๆ แต่ก็จางหายไปอีกครั้ง เขาก้มตัวลงเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว ร่างสูงใหญ่ของเขาปกป้องเธอจากสายฝนและพายุอย่างสมบูรณ์ 

ในใจของหลิวเล่อเอ๋อร์รู้สึกอบอุ่นขึ้นมา เธอไม่กลัวสายฟ้าและพายุภายนอกอีกต่อไป แต่กลับรู้สึกอุ่นใจเป็๲อย่างมาก ความรู้สึกนี้ชวนให้เธอระลึกถึงตอนที่เคยอยู่ในอ้อมกอดของพ่อ 

ฝนตกหนักอยู่สักพัก ก่อนจะซาลงและฟ้าก็กลับมาแจ่มใส กลิ่นหอมสดชื่นของต้นไม้ใบหญ้าแพร่กระจายไปทั่ว 

หลิวเล่อเอ๋อร์สะบัดหยดน้ำออกจากตัวแล้วหัวเราะคิกคัก ก่อนจะยื่นมือขึ้นไปเขี่ยหยดน้ำบนเสื้อของชายหนุ่ม เสื้อสีเขียวของเขาทำจากวัสดุที่ไม่ซึมซับน้ำ หยดน้ำกลิ้งไหลเหมือนบนใบบัว 

ชายหนุ่มยังคงนิ่งเงียบไม่ตอบสนองใดๆ ต่อการกระทำของเธอ แต่ก็ไม่ได้ขัดขืนแต่อย่างใด 

“จริงสิ พี่ชายหิน เล่อเอ๋อร์ยังไม่รู้ชื่อของท่านเลย” หลิวเล่อเอ๋อร์เอ่ยพร้อมดึงมือชายหนุ่มให้เขานั่งลง ชายหนุ่มก็ยอมทำตามอย่างเชื่องช้า 

“พี่ชายหิน ทำไมท่านถึงมาอยู่ที่นี่ล่ะ?” 

“พี่ชายหิน หมัดของท่านเมื่อครู่ช่างร้ายกาจนัก สอนให้เล่อเอ๋อร์บ้างได้ไหม?” 

“พี่ชายหิน…” 

เธอพยายามหาวิธีพูดคุยกับเขาหลายวิธี แต่ชายหนุ่มก็ยังคงนิ่งเฉย เธอเริ่มรู้สึกผิดหวังขึ้นมาอีกครั้ง 

“พี่ชายหิน ถึงข้าจะไม่รู้ว่าท่านเป็๲ใคร แต่ท่านช่วยข้าสังหารคนของกลุ่มมีดเ๣ื๵๪ ถือว่าเป็๲มิตร ข้าจะชวนท่านไปด้วยกัน” 

หลังจากคิดอยู่สักครู่ เด็กหญิงตัดสินใจแน่วแน่และจับมือใหญ่ของชายหนุ่มไว้แน่น 

ชายหนุ่มแม้จะดูงุนงง แต่หลังจากที่หลิวเล่อเอ๋อร์พูดทั้งชี้ทั้งอธิบายอยู่นาน ดูเหมือนว่าเขาจะเข้าใจอะไรบ้างเล็กน้อย ในที่สุด เขาก็ยอมเดินตามเธอออกจากที่นั่นไปอย่างเชื่องช้า 

พลบค่ำยามเย็น เหมือนดวงตะวันแฝงไปด้วยเ๣ื๵๪แดง 

เงาของคนทั้งสอง หนึ่งใหญ่หนึ่งเล็ก ค่อยๆ ลับไปทางขอบฟ้า เสียงเล็กๆ ของหลิวเล่อเอ๋อร์ยังคงดังแว่วมากับสายลม 

“พี่ชายหิน ข้ารู้ว่าท่านเก่งมาก แต่กลุ่มมีดเ๣ื๵๪ยังมีคนชั่วอีกมาก!” 

“ฟ้ากำลังมืดลงแล้ว ท่านคงหิวแล้วใช่ไหม?” 

“ถ้าออกไปจากที่นี่ ข้าจะหานกป่ามาย่างให้ท่านกิน ฝีมือทำอาหารของข้าไม่เลวนะ!” 

“พี่ชายหิน ต่อจากนี้ข้าจะถือว่าท่านเป็๲พี่ชายแท้ๆ ของข้าเลย!”