วิดีโอไฮไลท์การเล่นเกมของ "สหายสายบวก" ซึ่งถูกเผยแพร่สู่ระบบเครือข่ายของ "สภาเกมเมอร์" ได้ไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง ปรากฏการณ์ที่ไม่มีใครคาดคิดก็บังเกิดขึ้น เมื่อยอดผู้เข้าชมพุ่งทะยานทะลุหนึ่งแสนครั้งไปอย่างน่าอัศจรรย์ใจ!
และเมื่อล่วงเลยผ่านไปเพียงห้าชั่วโมง... ตัวเลขยอดการคลิกเข้าชมก็พุ่งทะลุหลักล้านวิวราวกับะเิพลังมหาศาล เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังระงมไม่ขาดสาย ทั้งยอดวิว ยอดคอมเมนต์ การกดบันทึกเป็วิดีโอโปรด ยอดกดไลก์ และการเปย์เหรียญรางวัลล้นทะลักจนเกือบจะทำลายสถิติสูงสุด วิดีโอโชว์ท่วงท่าการกวัดแกว่งอาวุธชุดใหม่ในเกม ตำนานผู้พิทักษ์มหาเวท 2 ได้กลายเป็คอนเทนต์ที่ร้อนแรงที่สุดและก้าวขึ้นครองอันดับหนึ่งประจำวันของสภาเกมเมอร์ไปอย่างสง่างาม!
บนหน้าจอเต็มไปด้วยสายธารแห่งตัวอักษรที่ไหลเวียนราวกับทางรถไฟ (บูลเลท คอมเมนต์) และในช่องแสดงความคิดเห็นด้านล่าง เหล่าผู้เล่นและชาวเน็ตจำนวนนับไม่ถ้วนต่างพากันส่งเสียงอื้ออึงจนเว็บบอร์ดแทบแตกกระเจิง!
"เฮ้ย เอาจริงหรือนี่? ยูสเซอร์ที่อัปโหลดคลิปเนี่ย แอบนำฟุตเทจสารคดีจากโลกจริงมาตัดต่อหลอกพวกเราหรือเปล่า?"
"โคตรดุเดือด! ฉันแยกไม่ออกแล้วว่าอันไหนคือโลกจริงหรือโลกเสมือน ขนลุกไปหมดแล้ว!"
"ดูเนื้อััของชุดเอ็นพีซีตัวนั้นสิ ละเอียดกริบจนเห็นเส้นใยผ้า อลังการเกินไปแล้ว!"
"แม่เ้าโว้ย! เกมนี้มันเป็แค่เกมจริงหรือ? ฉันล่ะสงสัยนักว่าคนอัปโหลดคลิปมันแอบข้ามมิติไปถ่ายของจริงมา แต่เพียงแค่ไม่มีหลักฐานจับผิดเท่านั้นเอง!"
"ไอ้ที่เห็นภาพกระตุกเป็บาง่เนี่ย เป็แค่ภาพลวงตาใช่ไหม?"
"ภาพกระตุกอะไรเล่า! ขนาดฉันดูเฉยๆ ยังรู้สึกเหมือนอัตราเฟรมเรตไหลทะลุมิติตามไปด้วยเลย! เกมนี้มันต้องใช้เทคโนโลยีปัญญาประดิษฐ์ระบบประสาทส่วนกลางขั้นสูงระดับนิวรอนแน่ๆ ล้ำขนาดนี้จะล้อกันเล่นเกินไปแล้ว!"
"กราฟิกมันจะโหดร้ายป่าเถื่อนไปไหน! ฉันไม่ได้แตะเกมออนไลน์มาตั้งสองปี เทคโนโลยีเกมบนโลกเราพัฒนาไปไกลถึงขั้นนี้ั้แ่เมื่อไหร่กัน?"
"การ์ดจอตัวท็อปในอนาคตเห็นแล้วยังต้องร้องขอชีวิต ขืนเปิดรันเกมนี้มีหวังเครื่องไหม้เป็จุล!"
"สเปกโหดขนาดนี้ คงต้องใช้การ์ดจอระดับตัวท็อปต่อพ่วงขนานกันสักสี่สิบสี่ตัวถึงจะลากกราฟิกไหวละมั้ง"
"ฉันได้ยินมาว่า ท่านเ้าเมืองฟรานซ์หายหน้าหายตาไปจากวงการตั้งห้าปี ที่แท้ตลอดเวลาที่ผ่านมาเขาก็แอบไปเก็บตัวสร้างสรรค์ผลงานชิ้นโบว์แดงนี้อยู่เงียบๆ นี่เอง ในสังคมปัจจุบันหาผู้พัฒนาเกมที่มี 'จิติญญาแห่งช่างฝีมือ' คอยประณีตเจียระไนงานแบบนี้ได้ยากเต็มทีแล้ว"
"บารมีของนายท่านฟรานซ์ช่างล้นทะลักและดุดันไม่เกรงใจใครจริงๆ! นี่มันคือการใช้อำนาจขั้นสุดยอดมารุกรานยุทธภพชัดๆ!"
"เกมที่สมจริงหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์... เมื่อก่อนฉันเคยคิดว่ามันเป็แค่คำโฆษณาชวนเชื่อราคาถูกเพื่อเรียกร้องความสนใจ แต่มาวันนี้ดูเหมือนว่ามันจะเป็เื่จริงขั้นสุดยอด!"
"พวกคุณสร้างเกมที่น่าเหลือเชื่อขนาดนี้ขึ้นมาได้อย่างไรกัน? มันคือเทคโนโลยีจากโลกไหนกันแน่?!"
"เทคโนโลยีอะไรเล่า? นี่มันระนาบเทคโนโลยีขั้นสูงสุดระดับจุดยอดของจักรวาลแล้วโว้ย!"
"พวกเราที่เคยปรามาสท่านฟรานซ์ไว้ขี่ม้าสามศอกอยู่ไหนกันหมด? รีบมาคุกเข่ากราบขอขมานายท่านฟรานซ์เดี๋ยวนี้เลย!"
"พวกแกบอกว่าฟรานซ์หายไปห้าปีเพื่อเก็บตัวเหรอ? ผิดแล้ว! ข้าจะบอกให้ว่านับั้แ่เกมภาคแรกเปิดตัว ฟรานซ์ก็ได้เริ่มวางแผนสร้าง ตำนานผู้พิทักษ์มหาเวท 2 ซึ่งเป็ผลงานชิ้นเอกที่สะท้านะเืประวัติศาสตร์มวลมนุษยชาติไว้ั้แ่ตอนนั้นแล้วต่างหาก!"
"ฉันไม่เคยเล่นเกมภาคแรกมาก่อน ตอนแรกที่เห็นพวกแกเอาแต่โม้ว่าฟรานซ์เก่งอย่างนั้นสุดยอดอย่างนี้ ฉันยังคิดเลยว่าพวกแก่ๆ รุ่นบุกเบิกเอาแต่นั่งพูดจาเหลวไหลไร้สาระ แต่ใครจะไปคาดคิดล่ะว่านายท่านฟรานซ์จะโหดของจริงขนาดนี้ เหลือเชื่อเกินไปแล้ว!"
"ใช้เวลาบ่มเพาะยาวนานกว่าสิบห้าปี ผลงานระดับมาสเตอร์พีซ 'ตำนานผู้พิทักษ์มหาเวท 2'! แจ่มว้าวสุดๆ ชนิดที่ว่าเอาเบียร์หัววัวมาแลกก็ไม่ยอมโว้ย!"
“ครั้งหนึ่งฉันเคยด่าฟรานซ์ว่าเป็พวกนกพิราบจอมผิดนัด... ครั้งหนึ่งฉันเคยสาปแช่งให้ฟรานซ์หายสาบสูญไปจากโลกมนุษย์... ครั้งหนึ่งฉันเคยชี้หน้าบอกว่าฟรานซ์มันไม่ใช่คนและควรไปลงนรกซะ... แต่มาวันนี้ ฉันกราบขออภัยนายท่านฟรานซ์จากก้นบึ้งของหัวใจเลยครับ”
"ไม่ไหวแล้วว่ะ นับั้แ่วันนี้เป็ต้นไป ฉันขอถวายตัวเป็สุนัขรับใช้แทบเท้าของนายท่านฟรานซ์เลยแล้วกัน!"
"เฮ้ย พวกแก มีใครรู้บ้างไหมว่าเกมนี้จะเปิดใช้งานอย่างเป็ทางการให้คนทั่วไปเล่นได้เมื่อไหร่?"
"นี่ก็รอกันมาสิบห้าปีแล้วนะ คงไม่ต้องให้พวกเรานั่งรอต่อไปอีกสิบห้าปีหรอกใช่ไหมวะ?"
"ฉันว่าคงต้องรอกันอีกยาวตามสไตล์อินดี้ของฟรานซ์นั่นแหละ เอาเป็ว่าถ้าวันไหนเกมเปิด่โอเพ่นเบต้า (พับลิค เบต้า) ก็อย่าลืมจุดธูปบอกบรรพบุรุษที่โต๊ะหมู่บูชาของตระกูลด้วยแล้วกันนะ"
"ฉันจะรีบไปส่องหน้าเว็บหลักของเกมเดี๋ยวนี้เลย!"
.
ในขณะที่วิดีโอการกวัดแกว่งอาวุธชิ้นใหม่กำลังกลายเป็กระแสไวรัลสะท้านโลกออนไลน์ หน้าเว็บไซต์อย่างเป็ทางการของเกม ตำนานผู้พิทักษ์มหาเวท 2 ก็ต้องเผชิญกับคลื่นมหาชนผู้เล่นที่แห่แหนกันเข้าชมจนยอดทราฟฟิกพุ่งกระฉูดเสียดฟ้า! หากเป็เว็บไซต์เกมธรรมดาทั่วไป ระบบเซิร์ฟเวอร์คงถูกกระหน่ำโจมตีจนล่มและะเิเป็จุณไปนานแล้ว ทว่าในยามนี้ ฟรานซ์ (ซึ่งควบคุมระบบผ่านกล่องเวทมนตร์) ได้ทำการอัปโหลดประกาศฉบับใหม่ลงบนหน้าเว็บไซต์เรียบร้อยแล้ว
มันเป็ประกาศที่มีความยาวเหยียด แฝงไปด้วยถ้อยคำที่ร้อยเรียงขึ้นจากความรู้สึกอันแท้จริง ฟรานซ์ให้ความสำคัญและใส่ใจกับประกาศฉบับนี้เป็อย่างยิ่ง... เหตุผลน่ะหรือ? ก็เพราะเขาหวาดเกรงกระแสทัวร์ลงและคำก่นด่าของชาวเน็ตจนยับเยินน่ะสิ!
ฟรานซ์รู้ซึ้งดีว่าด้วยคุณภาพระดับปฏิวัติวงการของเกมภาคนี้ มันจะต้องฮิตะเิระเบ้อบนดาวโลกอย่างแน่นอน! เขาจึงกล้าเปิดหน้าท้าชนและเอ่ยคำรามคำโตไว้ในใจว่า: ‘ถ้าหากเกมระดับนี้ยังไม่ดังพลุแตก ข้าจะยอมมานั่งไลฟ์สตรีมสดโชว์ตัวทุกวันเลยเอ้า!’ (แม้ว่าสภาพความเป็อยู่ของเขาในตอนนี้ จะอนาถถึงขนาดที่ว่าไม่เครื่องคอมพิวเตอร์ไว้รันเกมเพราะเขาอยู่ในต่างโลก...)
แต่หาก ตำนานผู้พิทักษ์มหาเวท 2 ไม่สามารถสร้างปรากฏการณ์ฮิตถล่มทลายได้ ฟรานซ์ก็กล้าพอที่จะถอดเสื้อผ้าล่อนจ้อนไลฟ์สตรีมสดเพื่อไปเล่นเกมแนวดาร์กๆ กับพวกก็อบลินเลยด้วยซ้ำ! เขาคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้วว่า เมื่อกระแสของเกมพุ่งทะยานขึ้นเรื่อยๆ ย่อมต้องมีผู้เล่นนับล้านหลั่งไหลเข้ามาเพื่อััประสบการณ์ความสนุกอันเป็เอกลักษณ์ ทว่า... ในความเป็จริงยามนี้ จำนวนผู้เล่นสูงสุดที่ตัวเกมจะสามารถรองรับได้มีเพียงแค่ 55 คน เท่านั้น!
หากปล่อยไว้เช่นนี้ มีหวังเขาคงโดนชาวเน็ตทั่วโลกก่นด่าจนจิติญญาะเิเป็เสี่ยงๆ เป็แน่! อันที่จริง ต่อให้ชาวเน็ตทั่วโลกจะระดมวิพากษ์วิจารณ์อย่างไร มันก็ไม่ได้ส่งผลกระทบในทางกายภาพต่อตัวฟรานซ์ที่อยู่อีกมิติหนึ่งเลยแม้แต่น้อย ทว่าการถูกรุมประณามและตราหน้าก็ไม่ใช่เื่ชวนเจริญอาหารอยู่ดี ฟรานซ์จึงได้อุตสาหะนั่งหลังขดหลังแข็งเพื่อเขียนประกาศฉบับใหม่นี้ขึ้นมาโดยมีวัตถุประสงค์เพื่อ "การฟอกขาว" โดยเฉพาะ!
ในประกาศฉบับนั้น ฟรานซ์ได้อธิบายถึงเหตุผลการหายตัวไปตลอดห้าปีของตนอย่างหมดเปลือก:
"เอาล่ะทุกคน... ที่ผ่านมาผมหายหน้าไปนานถึงห้าปีเต็ม วันนี้ผมมีเื่จะมาบอกทุกคนครับ"
"จริงๆ แล้ว ผมซุ่มวางรากฐานโปรเจกต์ ตำนานผู้พิทักษ์มหาเวท 2 มานานมากแล้วครับ ผมทุ่มเทเวลาหลายปีไปกับการพัฒนาเทคโนโลยีพื้นฐานของระบบเกมให้สมบูรณ์ที่สุด ความคืบหน้าใน่แรกเลยอาจจะช้าไปบ้าง ผมต้องขอโทษพวกคุณทุกคนจริงๆ ที่ปล่อยให้รอกันนานขนาดนี้"
"การที่ผมต้องหายตัวไปตลอดห้าปีนั้น เป็เพราะผมอยากตัดขาดจากโลกภายนอก เพื่อโฟกัสและทุ่มเททั้งชีวิตให้กับการสร้างโลกแห่งเกมในฝันของผม"
"ผมตั้งใจรังสรรค์เกมนี้ขึ้นมา เพื่อมอบประสบการณ์ที่ดีที่สุดให้พวกคุณทุกคน และเพื่อตอบแทนที่คอยสนับสนุนกันมาตลอด... ผมยอมทิ้งทุกอย่าง ขังตัวเองอยู่ในห้องเพื่อก้มหน้าก้มตาทำเกมนี้ให้สำเร็จครับ"
จากนั้น ประกาศก็เริ่มชี้แจงถึงจุดยืนของฟรานซ์:
"ผมสร้างเกมนี้ขึ้นมา ไม่ได้ทำเพื่อเงิน ไม่ได้ทำเพื่อชื่อเสียง หรือเพื่อจะไปเสวยสุขแบบพวกทุนนิยมหน้าเืที่ไหนทั้งนั้น!"
"เพื่อเกมนี้... ผมยอมขายรถหรู ทิ้งเรือยอร์ช นาฬิกาแพงๆ หรือแม้แต่เตียงนอนสุดสบายไปจนหมดตัว"
"ผมสาบานได้เลยว่า ผมยอมเสียทุกอย่างเพื่อโปรเจกต์นี้"
"ที่ผมทุ่มเทขนาดนี้ ก็เพราะผมมีอุดมการณ์อยากสร้างเกมที่ดีที่สุดให้พวกคุณได้เล่นกัน! ถึงผมจะเสียอะไรไปเยอะ แต่แค่รู้ว่ามีพวกคุณนับล้านคนคอยซัพพอร์ตอยู่ข้างหลัง ผมก็ไม่กลัวอะไรทั้งนั้น!"
และในส่วนสุดท้าย ฟรานซ์ก็ได้อธิบายถึงสถานการณ์จริงของการเปิดทดสอบ:
"ตอนนี้สิทธิ์ในการเข้าร่วมทดสอบ่ 'โคลส เบต้า' มีจำกัดมากจริงๆ ครับ และบอกตรงๆ ว่าเกมยังไม่พร้อมจะเปิดให้ทุกคนเล่นพร้อมกันได้ในเร็วๆ นี้"
"ผมต้องขอโทษด้วยจริงๆ ที่ต้องทำแบบนี้... แต่มันจำเป็เพื่อให้ผมควบคุมคุณภาพของเกมให้ดีที่สุด ตราบใดที่ระบบยังไม่ลื่นไหลเต็มร้อย ผมก็ยังเปิดให้เล่นเยอะกว่านี้ไม่ได้จริงๆ"
"พวกคุณจะเข้ามาด่าหรือถล่มผมยังไงก็ได้ครับ ผมยอมรับว่าเป็ความผิดของผมเองที่ยังสร้างโลกที่สมบูรณ์แบบออกมาให้พวกคุณได้ทันทีไม่ได้"
"ผมพร้อมน้อมรับทุกคำวิจารณ์ แต่ในตอนนี้ผมปลดล็อกจำนวนผู้เล่นเพิ่มไม่ได้จริงๆ ขอให้พวกคุณเข้าใจและช่วยอดทนรอกันอีกสักนิดนะครับ เพื่ออุดมการณ์ของเรา"
"เพื่อพวกคุณทุกคน! ผมจะเป็คนแบกรับคำด่าทอทั้งหมดนี้ไว้เอง! และท่ามกลางเสียงก่นด่านั้นแหละครับ... เกม ตำนานผู้พิทักษ์มหาเวท 2 ของเราจะเติบโตและแข็งแกร่งขึ้นไปพร้อมกับพวกคุณ!"
1K
