ชายชราสะท้านวูบสีหน้าที่ซีดเผือดอิดโรยปรากฏแววตาที่ตื่นตระหนกจับจ้องมองขอทานน้อยอย่างหวาดระแวงแต่เห็นผู้ที่มาเป็ชายหนุ่มอายุสิบหกคล้ายคนอ่อนแอผู้หนึ่งค่อยวางใจระบายออกจากปากได้มันในตอนนี้ไร้เรี่ยวแรงไร้พลังแม้แต่ชาวบ้านธรรมดายังสามารถสังหารมันได้ด้วยมือเปล่ายามนี้ใบหน้ามันคล้ายทอแววหดหู่อับจนหนทางขอทานน้อยเดินไปหยุดอยู่ข้างๆ มันกล่าวอย่างยิ้มแย้มเบิกบานว่า
" ท่านผู้เฒ่าท่านเก่งกาจยิ่งนักข้าพเ้าชมดูยังรู้สึกตื่นเต้นไปด้วยไม่เคยเห็นผู้ใดเข่นฆ่าคนได้โเี้และสวยงามเท่าท่านมาก่อนเลย" มันพอเอ่ยปากก็กล่าวคำต่อเนื่องน้ำลายกระเด็นเซ็นซ่านชายชรางงงันไปวูบหนึ่งจนเปลี่ยนเป็รำคาญกล่าวเสียงดังคล้ายจะสยบขวัญมันว่า" เ้าเงียบลงก่อนเราต้องโคจรพลังรักษาตัวหากเ้ายังเอ่ยปากพร่ำเพรื่ออยู่เช่นนี้เราไหนเลยมีสมาธิกระทำได้"
พอกล่าวจบพลันคิดอะไรบางอย่างได้มันสังเกตดูว่าขอทานน้อยนี้คล้ายคนซื่อบื้อแต่พอนึกถึงคำที่มันกล่าวว่ารับชมดูอยู่ตลอดเวลาทั้งยังสนุกสนานก็ถึงกับจิตใจสั่นสะท้านวูบเมื่อครู่มันรำคาญจนลืมคิดมาตอนนี้พลันฉุกคิดขึ้นได้ว่าอีกฝ่ายอยู่ห่างจากมันเพียงสิบเมตรแต่ไฉนไม่รับรู้เลยแถมมันยังชมชื่นการเข่นฆ่าราวกับดูละครทั้งร่างยังเกรอะกรังด้วยโลหิตต้องงุนงงวูบยกใหญ่ว่ามันเป็ใครจู่ๆ เวลานั้นพลันขบคิดเื่หนึ่งได้ใบหน้าแปรเปลี่ยนเป็ร้อนรุ่มได้แต่พึ่งพาขอทานน้อยนี้แทนมันกล่าวออกอย่างรีบร้อนระวังว่า
"เ้ารีบพาเราออกจากที่นี่หากชักช้าประเดี๋ยวจะมีคนสืบมาอีกจำนวนมากเราสูญเสียพลังต่อสู้ไปจนหมดสิ้นแล้ว"
มันไร้เรี่ยวแรงอ่อนแรงจนสิ้นพลังต่อสู้กับเหล่ายอดฝีมือในยุทธจักรมากมายขนาดนี้ไม่ว่าผู้ใดก็ต้องสูญเสียพลังงานกระทั่งชีวิตก็ไม่เหลืออีกทั้งมันยังถูกสลายเพราะใช้กระบี่อาถรรพ์นั้นถึงกับต้องฝืนสังขารใช้ออกมาเห็นขอทานน้อยส่ายศีรษะกล่าวเสียงฮาๆ ว่า
" ไม่ข้าพเ้าไม่พาท่านไป ข้าจะรอชมผู้คนต่อสู้เข่นฆ่ากับท่าน " มันหัวเราะคิกคักราวกับกำลังรอชมดูละครชายชราได้ยินเช่นนั้นพลันอึ้งค้างแต่ในใจร้อนรนเกรงว่าศัตรูจะสืบมาถึงจึงต้องรีบกล่าวว่า
" เ้าต้องรีบพาเราออกไปก่อนหากไม่นั้นเราพอถูกสังหารเ้าก็จะไม่ได้ชมดูอีกต่อไปเพราะฉะนั้นเ้าต้องปกป้องเราหากยังอยากชมดู"
มันรู้สึกว่าตนเองกล่าวคำได้ผิดเพี้ยนอย่างน่าอับอายยิ่งชีวิตนี้มันยิ่งใหญ่เกรียงไกรแต่ตอนนี้ต้องมาบอกให้ขอทานน้อยซื่อบื้อช่วยชีวิตปกป้องมันแต่มิคาดคำพูดมันกลับประสบผลสำเร็จเห็นขอทานน้อยมุ้ยปากขบคิดชั่วครู่พลางร้องเสียงอืมม์กล่าวว่า
" ถูกต้องหากท่านตายข้าพเ้าก็ไม่ได้ชมดูแล้วฉะนั้นท่านต้องไม่ตายอืมม์หากไม่ให้ท่านตายข้าพเ้าสมควรต้องปกป้องท่าน? "
คำพูดนี้มันกล่าวออกโดยไม่รู้ตัวไม่แม้แต่คิดสักนิดพอกล่าวจบพลันยกร่างชายชราขึ้นอย่างเต็มแรงเสียงครืดคราดดังต่อเนื่องมันมิทราบว่าในร่างมันมีพลังน่าสะพรึงกลัวสายหนึ่งทะลักออกทำให้มันมีพละกำลังมหาศาลพอออกแรงนิดน้อยถึงกับหักกระดูกซี่โครงอีกฝ่ายไปถึงหักสองซี่ชายชราอุทานเสียงดังแตกตื่นอย่างเ็ปและใปากตวาดว่า
" เต่าบัดซบเ้าถึงกับกล้าตั้งใจลอบทำร้ายเราเลยหรือหากมิใช่เราไร้เรี่ยวแรงเราจะสังหารเ้าทิ้ง! " เสียงมันคล้ายโทสะคุกรุ่นเบิกตาลุกโพลงในดวงตาขนดแน่นด้วยเส้นเืฝอยขยุกขยิกหากไม่ใช่เพราะไร้เรี่ยวแรงมันคงฉีกขอทานน้อยผู้นี้ขาดเป็สิบชิ้นไปแล้วแต่เห็นขอทานน้อยส่ายหัวสีหน้าสัตย์ซื่อกล่าวอย่างไม่รู้เื่ว่า" ท่านพูดเื่อันใดกันข้ายังมิทันได้ทำอันใดกระดูกท่านก็หักเองแล้ว"
พอกล่าวจบมันก็วิ่งออกแรงสุดตัวมิคล้ายกลับกลายเป็ลำแสงหนึ่งสายพุ่งพรวดดุจสายฟ้าแม้แต่ชายชรายังงงงันวูบเสียงสายลมแหวกผ่ากระทบแก้วหูจนอึงอลวนเวียนจนดาวทองระยิบระยับเต็มศีรษะมันััไม่ได้ถึงลมปราณในร่างของขอทานน้อยแต่มันไฉนมีพละกำลังมหาศาลเช่นนี้มันตื่นตระหนกลอบครุ่นคิดในใจว่า" เ้าขอทานบัดซบนี้โง่เง่าเต่าตุ่นย่อมไม่มีทางหลอกลวงเราได้แต่มันไฉนมีพละกำลังมหาศาลถึงเพียงนี้ยังการวิ่งยังเร็วกว่าเราเกือบสองเท่านี้มันเื่อันใดกัน? หรือฟ้ากำลังกลั่นแกล้งข้าพเ้า? "
ที่แท้กระบี่ที่เป็ตัวบรรจุพลังลึกลับนั้นไหลเวียนอยู่ในร่างของขอทานน้อยั้แ่ที่กระบี่พิสดารนั้นกลืนกินเืจากซากศพของผู้ตายโดยใช้มันเป็สะพานเชื่อมทำให้พลังลึกลับที่ผันแปรทรงรูปออกเป็กระบี่นั้นตื่นขึ้นมายามนั้นละแวกใกล้เคียงไร้ผู้มีชีวิตสุดท้ายมันจึงจำเป็ต้องใช้ร่างของขอทานน้อยเป็บรรจุภัณฑ์
ที่แท้กระบี่เล่มนั้นคือพลังลึกลับชนิดหนึ่งมีมายาวนานจนไร้ประวัติผู้คนลืมเลือนความสามารถที่แท้จริงของมันยุคปัจจุบันผู้คนเพียงทราบว่ามันเป็ศาสตราวุธล้ำเลิศวิเศษสุดพิภพเล่มหนึ่งที่บรรจุเคล็ดวิชาลึกล้ำยอดเยี่ยมเอาไว้ผู้คนเชื่อกันว่าหากผู้ใดไขเงื่อนงำของกระบี่ออกจะได้รับยอดวิชาสุดยอดแห่งพิภพแต่ความจริงหาเป็เช่นนั้นไม่นี้จึงเป็อีกหนึ่งสาเหตุที่เ้าเมืองเมฆสงบพยายามเสียเวลาไปโดยเปล่าประโยชน์
ยามนั้นที่กระบี่พุ่งวาบราบเรียบผ่านฟากฟ้าร่วงดิ่งลงสู่พื้นกลิ่นอายคาวเืที่คละคลุ้งจากซากศพนับพันพลันปลุกเขย่าเศษเสี้ยวพลังลึกลับภายในออกมาได้เพราะเดิมทีตัวกระบี่ก็เป็ศาสตราวุธต้องสาปอาถรรพ์ชนิดหนึ่งทุกครั้งที่ชักกระบี่ออกจากฝักมันต้องกลืนกินโลหิตจำนวนมากมายครั้งที่เ้าเมืองชักกระบี่ออกจากฝักนั้นยังเข่นฆ่าหลั่งเืไม่พอใจทำให้มันคล้ายคนคลุ้มคลั่งเพราะกระหิวโหยกระหายเื
ซึ่งจุดที่ขอทานน้อยหลบซ่อนในกองพะเนินซากศพเป็จุดที่มีซากศพมากที่สุดในเมืองดังนั้นจึงบังเอิญกับที่ขอทานน้อยเดินเข้าใกล้มันพอดีตัวกระบี่พอกินเืพลังลึกลับจึงตื่นขึ้นมาหนึ่งเศษเสี้ยวยามนั้นมิอาจคงสภาพได้ดังเดิมจึงได้แต่หลอมรวมกับขอทานน้อยผันแปรเปลี่ยนแปลงเป็พลังงานขุมหนึ่งไหลเวียนแทนโลหิตของร่างกาย
ด้วยพลังงานของมันจึงทำให้กล้ามเนื้อและอวัยวะภายในร่างกายของขอทานน้อยถูกเปลี่ยนแปลงจนแกร่งกร้าวเข้มแข็งทั้งยังบังเกิดการสะสมพลังกลั่นกรองเป็จุดตันเถียนในท้องน้อยพลังงานมากมายในร่างกายของขอทานน้อยคล้ายกำลังลาวาและตัวมันก็คล้ายกับูเาไฟที่กำลังจะปะทุครั้นมันก้าวเดินจึงทำให้ร่างกายทั่วร่างไหลเวียนได้ดีเกินจนพลุ่งพล่าน
เป็สาเหตุให้มันรู้สึกแปลกประหลาดคึกคักมากเป็พิเศษกำลังวังชายามวิ่งตะบึงบนผืนพสุธาจึงรวดเร็วราวผีพุ่งไต้และลูกเกาทัณฑ์อีกทั้งพลังลึกลับนั้นยังค่อยๆ แทรกซึมไปทั่วเรือนร่างของขอทานน้อยพลังลึกลับนี้กำเนิดมาแต่ดึกดำบรรพ์ฤทธิ์เดชสูงส่งร่างกายมนุษย์ยากจะรับไหวแต่โชคดีที่เด็กหนุ่มถูกเปลี่ยนแปลงสภาพร่างกายตอนที่กลายเป็สะพานให้กระบี่ดูดเืซากศพจึงไม่คล้ายจะเป็มนุษย์แล้ว
พลังลึกลับนี้พอไหลเวียนก็พลุ่งพล่านปั่นป่วนดั่งสายฟ้าที่น่าครั่นคร้ามรุนแรงและแข็งกร้าวดั่งคลื่นมรสุมสมุทรในทะเลกรุยเส้นชีพจรทั่วร่างของมันจนปรุโปร่งทั้งยังเปลี่ยนแปลงสภาพกายและชีพจรของขอทานน้อยอย่างลึกล้ำพิสดารยามนี้ขอทานน้อยคล้ายมนุษย์ที่ไม่คล้ายมนุษย์ผู้หนึ่งเพราะทั้งกล้ามเนื้อและโลหิตพลังงานที่แปรผันมันในตอนนี้ประหนึ่งะเินิวเคลียร์ที่ใช้งานพลังงานได้เพียงแค่เศษเสี้ยวเล็กๆ ทั้งนี้ยังมิอาจจินตนาการได้เลยว่าตอนที่พลังมันสูงสุดจะน่ากลัวเพียงใด
ร่างกายของขอทานน้อยเกิดการเปลี่ยนแปลงอยู่สองครั้งรอบแรกคือฝันร้ายที่มันมิอาจลืมเลือนได้ทั้งชีวิตความเ็ปหดหู่เศร้าสลดและเคียดแค้นอารมณ์ทุกด้านที่ประเดประดังตอนที่เป็สะพานเืจนตนเกือบตายนั้นเองส่วนครั้งที่สองเกิดขึ้นระหว่างทางที่มันเดินผ่านมาหลังจากที่พลังลึกลับไหลเวียนอยู่ในร่างกายมันก็ค่อยๆ กัดเซาะดั่งมดปลวกแทรกซึมไปทั่วองคาพยพและค่อยๆ แปรสภาพร่างกายของมัน
ตลอดเวลาที่เดินทางออกจากเมืองจวบจนพบเห็นเสียงเข่นฆ่าและผู้คนหักหาญกันมันต้องทนความเ็ปรวดร้าวราวมัดกัดอยู่ภายในร่างขอทานน้อยแม้ไม่รู้สึกรู้สาและไม่อยากแยแสแต่อย่างไรก็เป็เพียงเด็กหนุ่มอายุน้อยผู้หนึ่งไหนเลยจะสามารถเพิกเฉยและชินชากับความเ็ปทรมานมากมายนั้นได้จนกระทั่งการเข่นฆ่าที่มันลอบมองดูสิ้นสุดลงความทรมานในกายจึงสูญสิ้น
ทำให้ยามนี้พลังลึกลับที่ไหลเวียนแทนโลหิตในร่างกายของมันพลุ่งพล่านคล้ายระอุทำให้ทั่วสรรพางค์กายปราดเปรียวมีกำลังวังชาล้นหลามตอนนี้มันแม้นไม่เคยฝึกฝนพลังปราณและวิชาต่อสู้แต่พลังลึกลับไหลเวียนทั่วร่างแทนโลหิตเปลี่ยนแปลงลมหายใจและองคาพยพให้แกร่งกร้าวดั่งเหล็กพะเนินพลังงานในร่างสรรค์สร้างพลังปราณเข้มแข็งจุดชีพจรทั้งร่างถูกกรุยจนปรุโปร่ง
และเปลี่ยนแปลงจนแปลกประหลาดจุดตันเถียนบังเกิดขึ้นในท้องน้อยเป็ตัวจุดประกายศูนย์กลางของพลังงานลึกลับที่ไหลเวียนอยู่ภายในร่างของมันยามนี้มันแม้นมิทราบแต่สามารถเปรียบเทียบกับคนที่ฝึกพลังปราณและมีร่างกายแข็งแรงได้หลายส่วนกำลังภายในและกำลังวังชามหาศาลล้นหลามจนน่าตะลึงยามนี้มันวิ่งตะบึงขณะแบกร่างของชายชรา
ทำให้แรงที่มันใช้ออกโดยมิรู้ตัวนั้นมากมายมหาศาลขอทานน้อยวิ่งตามรายทางอย่างมั่วซั่วฝุ่นควันสีเหลืองพลุ่งตลบอบอวลเป็เส้นยาวตามท้ายของมันภายใต้แสงอาทิตย์แรงกล้าที่กำลังสาดส่องอย่างร้อนระอุมันประหนึ่งลูกะุขนาดใหญ่ที่ถูกยิงออกเพียงแค่ชั่วครู่เวลาก็ผ่านไปอย่างรวดเร็วชายชราร้องโอดโอยเ็ปอยู่ตลอดเวลาเพราะขอทานน้อยลงแรงมากเกินไป
ยามนั้นวิ่งตะบึงไปได้ราวครึ่งชั่วโมงเสียงโอดโอยเปลี่ยนเป็สบถด่าอย่างโกรธเกรี้ยวขอทานน้อยหยุดวิ่งสีหน้าภายใต้คาบเืแห้งที่เกรอะกรังมันงุนงงแต่ใสซื่อไม่เข้าใจจึงเอ่ยถามกลับไปว่าชายชราเป็อะไรว่า" ท่านเป็อะไรแล้วไฉนร้องโอดครวญราวสุกรถูกเชือดอยู่ตลอดเวลาเช่นนี้ " พร้อมเอียงศีรษะอย่างงุนงงด้วยสีหน้าไม่รู้สึกตัว
ครั้นพอชายชราเห็นเช่นนี้แล้วจึงบังเกิดโทสะพลุ่งขึ้นมามิได้ตนเองเป็คนมีชื่อเสียงกระเดื่องดังมีพลังฝีมือแกร่งกล้าระดับสูงของยุทธจักรแต่ถูกขอทานโง่งมตนหนึ่งเปรียบเทียบกับสุกรถูกเชือดสบถด่ากลับไปว่า
" มารดาเ้าสิเป็สุกรถูกเชือดเป็ขอทานบัดซบจริงๆ " ชายชราโทสะคุกรุ่นรุนแรงสาเหตุเพราะขอทานน้อยมิทราบว่าตนมีกำลังภายในกล้าแกร่ง
พอออกแรงโดยตามปกติแต่หาทราบไม่ว่าแรงที่ใช้ออกนั้นหนักหน่วงกว่าเดิมหลายเท่าทำให้มันบีบแขนชายชราจนกระดูกแทบหักอีกทั้งยังวิ่งตะบึงด้วยความรวดเร็วปานสายฟ้าชายชราก็คล้ายตุ๊กตาโต้ลมแรงพลิ้วละลิ่วตามสภาวะสร้างความขุ่นแค้นแก่มันอย่างยิ่งหากมิใช่ว่าตนไร้เรี่ยวแรงเพราะถูกพลังอาถรรพ์รุนแรงของกระบี่ปีศาจสามหน้าคุกคามและต่อสู้กับยอดฝีมือจนศูนย์สิ้นกำลังเห็นทีมันคงผ่าศีรษะของขอทานน้อยเป็สองซีกไปแล้ว
ขอทานน้อยวางชายชราลงพื้นหญ้าที่เอนลู่ตามแรงลมเสียดสีดังซ่ามองดูใบหน้าสำรวจเรือนร่างของมันค่อยพบเห็นว่ามันมีใบหน้าซีดเผือดขาวสล้างดุจผิวหิมะริมฝีปากสั่นระริกแ่เบาคล้ายสีเทาของขี้เถ้าธูปมองดูอิดโรยอ่อนแรงยิ่งแคกค่างจากผู้ไร้เทียมทานเมื่อกระนั้นยิ่งแต่ดวงตาแวววับสาดประกายเย็นเสียบนั้นกลับถลึงตาจนกลมโตแทบถลนแววตาอาฆาตแค้นนั้นราวกับจะกินมันไปทั้งร่างมันชมดูรอบหนึ่งถึงกับสะท้านทั่วร่าง