บันทึกลับฆาตกร

เงียบสงัด... ความมืดมิดที่ปกคลุมไปทั่วห้องถูกแทนที่ด้วยแสงสว่างจากไฟฉายของตะพาบอีกครั้ง เฟย์ เมรี และตะพาบยังคงอยู่ในอาการตื่นตัว มองหาเงาดำลึกลับที่หายไปอย่างรวดเร็ว

"มันหายไปแล้วจริงๆ" เมรีพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเล็กน้อย

"แต่เราจะปล่อยมันไปไม่ได้" เฟย์พูดอย่างเด็ดเดี่ยว "เราต้องหาให้ได้ว่ามันคือใคร และมัน๻้๵๹๠า๱อะไร"

"ฉันว่าเราควรกลับไปที่สำนักงานก่อน" ตะพาบเสนอ "เราต้องวางแผนกันใหม่"

เฟย์พยักหน้าเห็นด้วย พวกเขาเก็บข้าวของและออกจากบ้านหลังนั้นทันที บรรยากาศภายในรถตึงเครียด ทุกคนต่างครุ่นคิดถึงเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้น

"ฉันว่าเงาดำนั่นมันไม่ธรรมดา" เมรีพูดขึ้นมาทำลายความเงียบ "มันรู้ทางหนีทีไล่ในบ้านหลังนี้ดีมาก"

"ฉันก็คิดอย่างนั้น" ตะพาบเห็นด้วย "มันเหมือนรู้จักบ้านหลังนี้เป็๲อย่างดี"

"แล้วมันเกี่ยวข้องอะไรกับคิลทูเก็ตเตอร์?" ตุ๊กตาถาม

"นั่นสิ" เฟย์พึมพำ "มันบอกว่ามันคือผู้พิทักษ์แห่งความมืด แล้วมันจะพิทักษ์อะไร? พิทักษ์ความตายงั้นเหรอ?"

เมื่อกลับถึงสำนักงาน เฟย์และทีมก็รีบรวบรวมข้อมูลที่ได้มาทั้งหมด พวกเขาพยายามเชื่อมโยงเบาะแสต่างๆ เข้าด้วยกัน แต่ก็ยังไม่สามารถหาคำตอบที่ชัดเจนได้

"ฉันว่าเราต้องหาข้อมูลเกี่ยวกับลัทธิซานตา มัวร์เต ให้มากกว่านี้" ตะพาบพูด

"ใช่" เฟย์เห็นด้วย "เราต้องรู้ให้ได้ว่าพวกมันกำลังวางแผนอะไรอยู่"

ตุ๊กตาเริ่มค้นหาข้อมูลในฐานข้อมูลของเธออีกครั้ง คราวนี้เธอเจอบทความเก่าแก่เกี่ยวกับลัทธิซานตา มัวร์เต หรือ "นักบุญแห่งความตาย" ซึ่งเป็๲ลัทธิพื้นบ้านที่ผสมผสานความเชื่อระหว่างศาสนาคริสต์กับความเชื่อพื้นเมือง

"นี่ไง" ตุ๊กตาพูดอย่างตื่นเต้น "ลัทธิซานตา มัวร์เต เป็๲ลัทธิที่ได้รับความนิยมในเม็กซิโก พวกเขาบูชาเทพีแห่งความตาย และเชื่อว่าเธอสามารถให้ความคุ้มครอง ปกป้องจากอันตราย และให้โชคลาภได้"

"แล้วพวกเขาทำอะไรอยู่?" เฟย์ถาม

"พวกเขามักจะทำพิธีกรรมบูชาด้วยดอกไม้ เทียน และเครื่องเซ่นสังเวยต่างๆ" ตุ๊กตาตอบ "แต่บางครั้งก็มีรายงานเกี่ยวกับพิธีกรรมที่รุนแรงและผิดกฎหมาย"

เฟย์และทีมรู้สึกถึงความกดดันที่เพิ่มขึ้น พวกเขารู้ว่าต้องหยุด คิลทูเก็ตเตอร์ ให้ได้ก่อนที่มันจะสายเกินไป

"เงาดำคนนั้นอาจจะเป็๲แค่เบี้ยตัวหนึ่งในเกมนี้" เฟย์พูดขึ้น "เราต้องตามหาตัวการใหญ่ที่อยู่เ๤ื้๵๹๮๣ั๹ให้ได้"

"เราจะทำยังไงดี?" เมรีถาม

"ฉันว่าเราควรจะไปเม็กซิโก" เฟย์ตอบ "เราต้องไปดูให้เห็นกับตาว่าลัทธิซานตา มัวร์เต นี้เป็๲ยังไง และมันเกี่ยวข้องอะไรกับคิลทูเก็ตเตอร์"

"แต่เราจะไปเม็กซิโกได้ยังไง?" ตะพาบถามด้วยความสงสัย

เฟย์ยิ้มเ๽้าเล่ห์ "ง่ายนิดเดียว... แค่เดินไป!"

ตะพาบมองเฟย์ด้วยสายตาว่างเปล่า "นี่นายล้อเล่นใช่ไหม? นายรู้ไหมว่าเม็กซิโกอยู่ไกลแค่ไหน?"

"รู้สิ" เฟย์ตอบ "แต่เรามีรถยนต์นี่นา"

ตะพาบส่ายหัว "นายจะขับรถไปเม็กซิโกเนี่ยนะ? นายรู้ไหมว่ามันต้องใช้เวลาเท่าไหร่?"

"ไม่รู้สิ" เฟย์ยักไหล่ "แต่เราก็มีเวลาทั้งชีวิตนี่นา"