แสงแดดยามสายของกรุงเทพฯ สาดส่องลงมาที่หน้าร้าน "ชัยพฤกษ์กาแฟ" แข่งกับเสียงจราจรที่จอแจ รินกำลังจัดเตรียมเมล็ดกาแฟด้วยจิตใจที่ว้าวุ่นจากเหตุการณ์บุรุษไอ้โม่งเมื่อคืน ความทรงจำของการถูกครอบครองอย่างรุนแรงต่อหน้ากล้องยังคงวนเวียนอยู่ในหัว ทำให้มือของนางสั่นเล็กน้อยขณะตักเมล็ดกาแฟใส่เครื่องบด
เสียงกรีดกร๊าดของประตูกระจกดังขึ้น รินเงยหน้าขึ้นมาด้วยความคาดหวังว่าจะเป็นลูกค้าคนแรกของวัน แต่แล้วหัวใจของนางก็แทบจะหยุดเต้นเมื่อเงาของชายหนุ่มร่างสูงโปร่ง แข็งแรงในชุดพื้นเมืองประยุกต์ก้าวเข้ามาในร้าน กลิ่นป่าเขาและใบไผ่แห้งที่ติดตัวเขามาทำให้บรรยากาศในร้านกาแฟสมัยใหม่กลับกลายเป็นป่าลึกในชั่วพริบตา
"คราม..." รินอุทานออกมาเบาๆ ดวงตาเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ เครื่องบดกาแฟในมือหล่นลงบนเคาน์เตอร์ด้วยเสียงกึ่งแกง
ชายหนุ่มผู้มีใบหน้าคมเข้มและแววตาซื่อตรงที่นางไม่ได้เจอหน้ามานานถึง 6 เดือนเต็ม บัดนี้ยืนอยู่ตรงหน้า ผิวสีแทนของเขาดูแข็งแรงขึ้นจากการใช้ชีวิตในป่าเขา ผมดำขลุกขลิกถูกมัดเป็นหางม้าแบบชาวเขา ใบหน้าที่เคยดูเด็กกลับดูเป็นผู้ใหญ่มากขึ้น มีความมั่นใจที่ไม่เคยมีมาก่อน ครามไม่ได้พูดอะไรมากไปกว่าการขยับยิ้มอ่อนโยนที่แฝงไปด้วยความโหยหา เขาเดินเข้ามาใกล้รินก่อนจะเอ่ยประโยคที่ทำให้นางสะท้านไปทั้งใจ
"ริน... พี่คิดถึงเจ้าเหลือเกิน พี่ทนรอที่ผาหมอกไม่ไหวแล้ว" เสียงของเขาทุ้มลึกกว่าเดิม มีความมั่นคงที่ทำให้รินรู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงในตัวเขา
รินรู้สึกถึงก้อนความรู้สึกที่ตีตื้นขึ้นมาในอก นางคิดถึงครามเช่นกัน เขาคือความทรงจำที่บริสุทธิ์ที่สุดที่นางเหลืออยู่จากบ้านเกิด ความทรงจำของการนอนฟังเสียงลมผ่านใบไผ่ การดูดาวบนยอดเขา การจับมือเดินริมลำธาร แต่ทว่าความรักนั้น... รินกลับเริ่มไม่แน่ใจ พลังหยินที่ถูกเคี่ยวกรำด้วยกามรสและไอพรายราคะในตัวนางบัดนี้มันซับซ้อนเกินกว่าที่ชายหนุ่มผู้ใสซื่ออย่างครามจะเข้าใจได้
นางรู้สึกถึงความแตกต่างระหว่างตัวเองในวันนี้กับตัวเองเมื่อ 6 เดือนก่อน ร่างกายที่เคยบริสุทธิ์บัดนี้เต็มไปด้วยประสบการณ์ที่เขาไม่เคยรู้ จิตใจที่เคยใสซื่อบัดนี้มีเงาของความลับมากมาย
ตลอดทั้งวัน รินอาสาพาครามเที่ยวชมเมืองและดูการทำงานของนางในร้านกาแฟ นางพยายามทำตัวให้ปกติที่สุดเหมือนหลานสาวแสนดีคนเดิมที่ครามเคยรู้จัก รินพาเขาเดินห้างสรรพสินค้าที่ทันสมัย พาขึ้นรถไฟฟ้า และเล่าถึงกิจวัตรการเรียน Online ที่นางมักจะใช้อ้างเพื่อปลีกตัวอยู่ลำพัง
เมื่อพวกเขาเดินผ่านห้างสรรพสินค้าสยามพารากอน ครามจ้องมองทุกสิ่งทุกอย่างด้วยความทึ่ง ตั้งแต่บันไดเลื่อนที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน ไปจนถึงร้านค้าที่เต็มไปด้วยสินค้าแปลกตา "ริน... ที่นี่มันใหญ่โตจริงๆ นะ คนเยอะแยะมากมาย" เขาพึมพำด้วยความประหลาดใจ
รินยิ้มเศร้าๆ ขณะพาเขาเดินผ่านร้านเสื้อผ้าแบรนด์เนม "ใช่ค่ะพี่คราม เมืองใหญ่มันเป็นแบบนี้ ทุกอย่างเร็ว ทุกอย่างเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา" นางหยุดชั่วครู่หน้าร้านชุดชั้นในหรูหรา ภาพโฆษณาของนางแบบในชุดลูกไม้บางเฉียบทำให้นางนึกถึงชุดที่นางใส่ในคืนไลฟ์สด
ครามสังเกตเห็นการหยุดชะงักของริน "เจ้าอยากได้อะไรหรือ? พี่มีเงินมาบ้าง ซื้อให้ได้นะ" เขาเอ่ยด้วยความเอาใจใส่
"ไม่ค่ะพี่ รินแค่... แค่ดูเฉยๆ" รินรีบดึงเขาเดินต่อไป หัวใจเต้นแรงเพราะกลัวว่าเขาจะสงสัยในสิ่งที่นางซ่อนไว้
พวกเขาขึ้นรถไฟฟ้าบีทีเอส ครามยืนจับราวแขวนด้วยความตื่นเต้น "รถไฟลอยฟ้าจริงๆ ด้วย! มันวิ่งเร็วมาก" เขาชี้ไปที่ตึกสูงระฟ้าที่ผ่านไปข้างนอกหน้าต่าง "ดูสิริน คนเขาสร้างบ้านสูงขนาดนี้ได้ยังไง"
รินมองดูความบริสุทธิ์ในสายตาของคราม ความตื่นตัวและความอัศจรรย์ที่เขามีต่อสิ่งที่นางเห็นเป็นเรื่องธรรมดา มันทำให้นางรู้สึกถึงความแตกต่างระหว่างโลกของพวกเขา "พี่ครามชอบเมืองใหญ่ไหมคะ?" นางถาม
"ชอบ... แต่มันวุ่นวายเกินไป" ครามตอบด้วยความซื่อสัตย์ "พี่ชอบความเงียบสงบของผาหมอกมากกว่า แต่ถ้าเจ้าอยู่ที่นี่ พี่ก็อยากอยู่ด้วย"
คำพูดของครามทำให้รินรู้สึกผิด นางรู้ดีว่าเขาไม่รู้เรื่องชีวิตที่แท้จริงของนางในเมืองนี้ ไม่รู้ว่านางทำงานอะไร ไม่รู้ว่านางเปลี่ยนไปมากแค่ไหน
เมื่อพวกเขากลับมาถึงร้านกาแฟ รินแนะนำให้ครามลองชิมกาแฟสูตรพิเศษที่นางชงเอง "นี่คือกาแฟที่รินชงให้ลูกค้าทุกวันค่ะ" นางเอ่ยขณะเทกาแฟร้อนๆ ใส่ถ้วยสวยงาม
ครามจิบกาแฟช้าๆ รสชาติที่หอมหวานและมีความลึกซึ้งทำให้เขาประหลาดใจ "อร่อยมาก ริน เจ้าเก่งขึ้นเยอะเลย" เขาชมด้วยความจริงใจ "แต่..." เขาหยุดพูด มองดูรินด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป
"แต่อะไรคะพี่?" รินถาม
"เจ้าเปลี่ยนไปมาก ริน ไม่ใช่แค่ทักษะการชงกาแฟ แต่เป็นทั้งท่าทาง การพูดจา แม้แต่วิธีการมอง" ครามพูดด้วยเสียงเบา "เจ้าดูเป็นผู้หญิงมากขึ้น มีเสน่ห์ที่... ที่ทำให้พี่รู้สึกแปลกๆ"
ครามจ้องมองรินด้วยความชื่นชม "เมืองหลวงเปลี่ยนเจ้าไปมากนะริน เจ้าดูสวยขึ้น... ดูมีสง่าราศีเหมือนนางพญา"
รินเพียงแต่ยิ้มรับด้วยใจที่สั่นหวั่น นางไม่ได้เล่าเรื่อง OnlyFans ไม่ได้เอ่ยถึงบทเรียนร่านร้อนใน Inbox หรือแม้แต่เหตุการณ์สดๆ ร้อนๆ ที่ข้อมือของนางยังมีรอยแดงจางๆ จากกุญแจมือซ่อนอยู่ใต้แขนเสื้อเชิ้ตตัวยาว นางเลือกที่จะเก็บงำ "ตัวตนที่แท้จริง" ไว้ในเงามืด เพื่อรักษาภาพลักษณ์ที่ขาวสะอาดในสายตาของชายที่รักนางที่สุด
เมื่อถึงเวลาค่ำ น้าชัยที่ดีใจจนเนื้อเต้นเมื่อเห็นคนบ้านเดียวกันมาหาถึงที่ จัดการปิดร้านเร็วขึ้นเพื่อจัดงานเลี้ยงต้อนรับครามอย่างยิ่งใหญ่ที่หลังบ้าน โต๊ะไม้ตัวเดิมที่รินเคยใช้เป็นสมรภูมิรักกับน้าแม้น บัดนี้ถูกประดับประดาไปด้วยขวดเครื่องดื่มหลากสีสัน
น้าชัยเริ่มจัดเตรียมงานเลี้ยงด้วยความกระตือรือร้น เขาเปิดตู้เย็นเก่าๆ หยิบขวดเบียร์ไฮเนเก้นเย็นๆ ออกมาเรียงบนโต๊ะ ตามด้วยขวดไวน์แดงที่เขาซื้อมาจากซูเปอร์มาร์เก็ต และขวดวิสกี้ราคาไม่แพงที่เขาเก็บไว้สำหรับโอกาสพิเศษ "วันนี้เป็นวันดี" เขาพึมพำอย่างมีความสุข "ได้เจอคนจากบ้านเกิดอีกครั้ง"
น้าชัยเดินไปเดินมาจัดเตรียมอาหารเรียบง่าย ปลาทูทอด ส้มตำที่เขาซื้อมาจากแผงข้างทาง และข้าวเหนียวที่เขาหุงเองด้วยหม้อหุงข้าวเก่าๆ "คราม! มาช่วยข้าหน่อยสิ" เขาเรียกด้วยเสียงร่าเริง "เอาโต๊ะนี่ขยายออกให้กว้างหน่อย เดี๋ยวจะได้นั่งสบายๆ"
ครามช่วยจัดโต๊ะด้วยความเต็มใจ เขาดูตื่นเต้นกับบรรยากาศที่อบอุ่น "น้าชัย เจ้าอยู่ที่นี่สบายใจไหม? ไม่คิดถึงบ้านเกิดบ้าง?" เขาถามขณะจัดเก้าอี้พลาสติกรอบโต๊ะ
"คิดถึงสิ แต่ที่นี่ก็ดีนะ มีงานทำ มีเงินใช้ แล้วก็มีริน" น้าชัยตอบด้วยรอยยิ้ม แต่ในใจลึกๆ เขาคิดถึงคืนที่เขาได้สัมผัสร่างกายอ่อนนุ่มของริน ความทรงจำนั้นทำให้เขารู้สึกร้อนผ่าวขึ้นมา
เมื่อทุกอย่างเตรียมพร้อม น้าชัยเรียกรินมาร่วมวง "ริน! มาสิลูก วันนี้เราฉลองกัน" เขาเปิดขวดเบียร์ขวดแรกด้วยเสียงป๊อบ ฟองเบียร์ไหลล้นออกมาเล็กน้อย
"มาคราม! วันนี้ข้าเลี้ยงเต็ที่" น้าชัยหัวเราะร่า พลางเปิดเบียร์เย็นเจี๊ยบส่งให้ "อยู่ป่าอยู่เขาได้กินแต่เหล้าเถื่อน ลองมาเจอเบียร์ ไวน์ แล้วก็วิสกี้ของคนเมืองดูบ้าง รสชาติมันนุ่มนวลกว่ากันเยอะ!"
ครามรับแก้วเบียร์มาดื่มอึกใหญ่ รสชาติซ่าๆ ที่ไม่คุ้นเคยทำให้เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย "รสชาติแปลกดี แต่ก็ดื่มง่าย" เขาพูดแล้วดื่มต่อ
น้าชัยเห็นครามดื่มได้ จึงเปิดขวดไวน์แดงขึ้นมา "ลองนี่บ้าง นี่คือไวน์ เขาว่ากันว่าดื่มแล้วทำให้อารมณ์ดี ผ่อนคลาย" เขารินไวน์สีแดงเข้มใส่แก้วใหม่ให้คราม
ครามดื่มไวน์ช้าๆ รสชาติที่หวานเปรี้ยวและมีกลิ่นหอมซับซ้อนทำให้เขาประหลาดใจ "อร่อยจริงๆ นะ หวานๆ เปรี้ยวๆ" เขาดื่มต่อไปเรื่อยๆ โดยไม่รู้ว่าแอลกอฮอล์กำลังซึมเข้าสู่กระแสเลือด
น้าชัยเห็นครามเริ่มมีอาการเมา จึงเปิดขวดวิสกี้ขึ้นมา "สุดท้ายแล้ว ลองนี่ดู นี่คือวิสกี้ เหล้าของคนมีฐานะ ดื่มแล้วรู้สึกอบอุ่นทั้งตัว" เขารินวิสกี้สีทองใส่แก้วช็อตเล็กๆ ให้คราม
ครามดื่มวิสกี้ทีเดียวหมด ความร้อนแรงของแอลกอฮอล์ไหลลงคอทำให้เขาไอเล็กน้อย "แรงจัง! แต่อบอุ่นดีจริงๆ" เขาพูดด้วยเสียงที่เริ่มเปลี่ยนไป
น้าชัยหัวเราะดีใจ "เห็นไหม! นี่แหละรสชาติของเมืองใหญ่ ทุกอย่างมันมีระดับ มีคลาส ไม่เหมือนเหล้าป่าที่เราเคยดื่มกัน" เขาเติมเครื่องดื่มให้ครามอย่างต่อเนื่อง
ครามที่ปกติจะดื่มเพียงน้ำป่าหรือเหล้าต้มจากสมุนไพร ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะรับแก้วมาดื่มตามคำชวนของน้าชัย รสชาติซ่าของเบียร์ตามด้วยความนุ่มลึกของไวน์แดง และความร้อนแรงของวิสกี้ชั้นดี เริ่มทำหน้าที่ของมัน ครามเริ่มมีอาการหน้าแดงก่ำ ลมหายใจเริ่มติดขัดจากฤทธิ์แอลกอฮอล์ที่เขาไม่คุ้นเคย
เขาเริ่มพูดมากขึ้น เล่าเรื่องราวในป่าเขาให้น้าชัยฟัง "น้าชัยรู้ไหม ตอนนี้ข้าแข็งแรงขึ้นเยอะเลย ฝึกวิชาการต่อสู้กับแม่เฒ่าบัวทุกวัน" เขาโชว์กล้ามเนื้อแขนที่ใหญ่ขึ้น "ข้าจะปกป้องรินให้ได้ ไม่ให้ใครมาทำร้ายนางอีก"
รินนั่งมองครามที่เริ่มเมามายด้วยสายตาที่ซับซ้อน นางเห็นเหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดขึ้นตามไรผมของชายหนุ่ม กระดุมเสื้อของเขาถูกปลดออกเผยให้เห็นแผงอกกำยำตามแบบฉบับชายป่า พลังหยางในตัวครามที่บริสุทธิ์และแข็งแกร่งเริ่มแผ่ซ่านออกมาผสมกับกลิ่นเหล้า มันไปกระตุ้นสัญชาตญาณพรายในกายรินให้ตื่นตัวขึ้นมาอย่างเงียบเชียบ
นางรู้สึกถึงความร้อนที่เริ่มลุกโชนในร่างกาย ความทรงจำของการถูกกระแทกเมื่อคืนทำให้ร่างกายของนางเริ่มตอบสนองโดยไม่รู้ตัว นางกัดริมฝีปากเบาๆ พยายามกดความรู้สึกนั้นลง
"ริน... พี่มึนหัวไปหมดเลย" ครามพึมพำขณะที่น้าชัยยังคงรินเหล้าเพิ่มให้ไม่หยุด เขาโซเซไปมา ดวงตาเริ่มมัวๆ มือพยายามหาที่พิง
น้าชัยที่เริ่มเมาได้ที่เช่นกันหันมาหาริน หน้าของเขาแดงก่ำ ดวงตาเริ่มมีแววเปลี่ยนไป "ริน... เดี๋ยวพอจบวงนี้ พาครามไปพักที่ห้องรับแขกนะลูก ดูแลพี่เขาด้วย" เขาพูดด้วยเสียงที่เริ่มเลื่อน แต่มีอะไรบางอย่างในน้ำเสียงที่ทำให้รินรู้สึกไม่สบายใจ
รินพยักหน้าช้าๆ นางมองดูชายหนุ่มที่นอนฟุบลงกับโต๊ะด้วยความสับสน ในหัวของนางเริ่มมีภาพนิมิตที่บิดเบี้ยว ความปรารถนาที่ถูกปลุกจากเหตุการณ์เมื่อคืนเริ่มคืบคลานเข้ามา นางคิดถึงความรู้สึกที่ถูกครอบครอง ถูกกระแทก ถูกทำให้เสียวจนแทบเป็นลม... ครามผู้แสนซื่อจะทำอย่างไร หากคืนนี้เขาได้พบกับ "ภูติสาว" ที่เขาหลงรัก ในฉบับที่โลก OnlyFans กำลังคลั่งไคล้?