ทลายสวรรค์ กลืนพิภพ

"เจ้าคิดว่าข้าจะปล่อยให้เจ้ากลืนกินพลังจากที่นี่เพื่อข้ามขั้นของพลังได้โดยง่ายหรือ?"

ชายนามกาโช่หัวเราะเบา ๆเสียงนั้นเต็มไปด้วยความมั่นใจและท้าทาย

"ข้าคาดไว้แล้วว่าเจ้าจะตามมาแต่ไม่คิดว่าจะเร็วนัก..." เขาพูดพร้อมลุกขึ้นยืน แสงสีม่วงจากคริสตัลรอบตัวดูเหมือนจะมืดลงชั่วขณะเมื่อเขาขยับตัว

ทีน่ายืนอยู่ตรงนั้นราวกับรูปสลักดวงตาของเธอจ้องเขาไม่กระพริบก่อนจะเอ่ยเสียงกร้าว

"เจ้าอาจต้องการเวลาซึมซับพลังร่วมเดือน แต่เวลาของเจ้าหมดลงแล้วข้าจะเป็นคนจบลมหายใจของเจ้าเอง!"

ความเงียบปกคลุมถ้ำหลังจากคำพูดของเธอสิ้นสุด

กาโช่ยกยิ้มมุมปากอีกครั้งแต่ไม่ได้ตอบอะไรเขาเพียงแค่จ้องมองหญิงตรงหน้าด้วยสายตาที่ไม่เกรงกลัวความตึงเครียดในอากาศทวีขึ้นทุกวินาทีแสงสีม่วงรอบตัวดูเหมือนจะเต้นเร่าด้วยแรงกดดันจากทั้งสองฝ่าย...

กาโช่ยืดตัวขึ้นเต็มความสูง ร่างที่สูงใหญ่กว่าคนทั่วไปใบหน้ามีรอยแผลเป็นชัดเจน ดวงตาเปล่งประกายเจิดจ้าแสงสีม่วงรอบกายส่องสะท้อนชุดเกราะดำสนิทที่เขาสวมใส่ เกราะนั้นดูไม่ธรรมดามันแผ่กลิ่นอายแห่งความแข็งแกร่งที่แทบจะทำให้ทั้งถ้ำสั่นสะเทือน

"ระดับพลังของเราใกล้เคียงกัน...ข้าไม่เถียง"

กาโช่กล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่งแต่ในแววตามีความเย้ยหยันที่ปกปิดไม่ได้

"เจ้าเป็นคนของตระกูลหลักได้รับการฝึกฝนทักษะชั้นยอดมาตั้งแต่เกิด ในขณะที่ข้าเป็นเพียงคนของตระกูลรองทักษะของข้าอาจไม่สูงเทียบเท่าเจ้า แต่..."

 เขายกมือข้างหนึ่งขึ้น เคาะเบา ๆบนแผ่นอกของตนเอง เสียงโลหะกระทบกันดังกังวาน

"อย่าลืมสิว่าข้ามีสิ่งนี้!"

เสียงของเขาเริ่มดังขึ้นพร้อมกับรอยยิ้มที่แฝงความกระหยิ่มใจ

"ข้าสงสัยเหลือเกิน ทีน่า...เจ้านึกว่าตัวเองทำอะไรข้าได้หรือ?"

ทีน่าจ้องมองเขานิ่ง ดวงตาเข้มฉายแววระแวดระวังแต่ไม่ได้พูดอะไร

กาโช่หัวเราะเสียงดังมันเป็นเสียงหัวเราะที่เต็มไปด้วยความเหนือกว่าและความชั่วร้าย

"เจ้ารู้ไหมว่าข้าใช้เวลาวางแผนมานานแค่ไหน? ข้ารู้ว่าเจ้าจะตามข้ามาเมื่อได้ยินข่าวเกี่ยวกับแผนที่โบราณ และที่ข้าปล่อยให้ข่าวแพร่สะพัดก็เพื่อสิ่งนี้"

เขายื่นมือออกไปในอากาศเหมือนจะคว้าบางสิ่งบางอย่างเสียงหัวเราะของเขาเปลี่ยนเป็นเสียงเย้ยหยันที่ดังก้องในถ้ำ

"ความจริงแล้ว ทีน่า...เป็นข้าเองที่ล่อเจ้าให้มาตายที่นี่!"

บรรยากาศในถ้ำเปลี่ยนไปทันที มวลพลังมหาศาลที่หนาแน่นในอากาศเริ่มแปรปรวนราวกับจะตอบสนองต่อความตั้งใจมืดมนของกาโช่แสงสีม่วงระยิบระยับที่ลอยอยู่ในถ้ำเต้นไหวอย่างบ้าคลั่งทีน่ายืนนิ่งมองชายตรงหน้าด้วยสีหน้าเยือกเย็นแต่ในใจกลับเต็มไปด้วยความระมัดระวังสัญญาณแห่งการต่อสู้ครั้งใหญ่กำลังคุกรุ่นขึ้นในอากาศ...

นาฟยืนอยู่กลางถ้ำชั้นที่สี่ลมหายใจของเขาหนักขึ้นตามแรงกดดันที่ถาโถมจากมวลพลังรอบตัว มันไม่ใช่แค่พลังธรรมดาแต่เป็นพลังที่ดูเหมือนจะมีชีวิต มันพยายามแทรกเข้าสู่ร่างกายของเขา

ในทุกลมหายใจที่สูดเข้ารอบตัวเขา แสงสีฟ้าสัญลักษณ์ของพลังระดับ4 ระยิบระยับส่องสว่างเต็มผนังถ้ำแสงนั้นไม่ได้มาจากแหล่งกำเนิดใดๆ ที่เขาเคยพบแต่มันเปล่งประกายจากมวลพลังที่หนาแน่น แผ่ซ่านออกมาจากหินเท็นซี่ที่อยู่รอบตัวบรรยากาศชวนให้รู้สึกทั้งอึดอัดและลึกลับ

"ที่นี่... เป็นแบบนี้เองสินะ!"

นาฟพึมพำ เขาพยายามจดจ่อรับรู้ถึงพลังที่แตกต่างออกไปจากสิ่งที่เคยสัมผัสมันทั้งยั่วยวนและอันตรายในเวลาเดียวกัน

ในขณะที่เขากำลังจดจ่อกับมวลพลังนั้นพลันร่างกายของเขาก็สะท้านเล็กน้อย

“ครืนนนน!”

สัมผัสหนึ่งแทรกเข้ามาในจิตสำนึกราวกับคลื่นกระแทกของพลังบางอย่างจากส่วนลึกของถ้ำ

เสียงระเบิดและการสั่นสะเทือนเล็กๆราวกับก้องขึ้นจากเบื้องล่าง

แม้ว่าเสียงนั้นจะเบาเกินกว่าจะได้ยินชัดแต่หัวใจของนาฟกลับเต้นแรงขึ้น เขารู้ทันทีว่ามันไม่ใช่สิ่งธรรมดา

"การต่อสู้... คงเริ่มขึ้นแล้วสินะ!"

นาฟกล่าวขึ้นด้วยน้ำเสียงกดดันร่างกายของเขาเย็นลงทันที ขนลุกซู่ไปทั้งตัวเขาเงยหน้ามองไปทางส่วนลึกของถ้ำซึ่งแสงสีฟ้าค่อยๆ จางลงและถูกกลืนหายไปในความมืด

แม้เขาจะรู้ว่าตัวเองไม่มีพลังเพียงพอที่จะฝ่าลงไปให้ลึกกว่านี้แต่ในใจกลับเกิดความรู้สึกบางอย่างที่บีบให้เขาต้องทำอะไรสักอย่างเขากำหมัดแน่นก่อนจะค่อยๆ ถอยกลับ เพื่อเตรียมตัวสำหรับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น...

“ตูมมม!”  “ตูมมม!” “ตูมมม!”

การต่อสู้ของความร้อนระอุแผ่กระจายไปทั่วจนหินบางส่วนเริ่มหลอมละลายกลายเป็นหยดลาวาไหลช้าๆ ลงมาตามผนังแสงสีแดงสว่างวาบตัดกับเงามืดที่เต้นระริกเป็นจังหวะจากเปลวเพลิงที่ปะทุขึ้นครั้งแล้วครั้งเล่า

"ทีน่า!เจ้าคิดว่าพลังของเจ้าเพียงพอที่จะจัดการข้าหรือไง?"

กาโช่เอ่ยเสียงเย็นชาร่างกายของเขาเปล่งแสงส้มสว่างจากลาวาที่พุ่งขึ้นมาจากแขนทั้งสองข้างหยดลาวาร่วงลงพื้น เกิดเสียง "ชี่" ดังลั่น

"ตาย!"

ทีน่ากล่าวตอบ ร่างของเธอเองก็แปรเปลี่ยนเปลวไฟสีแดงสลับทองปะทุออกมาจากร่างกาย คลื่นความร้อนจากตัวเธอทำให้อากาศรอบๆบิดเบี้ยว นัยน์ตาของเธอวาวโรจน์ด้วยความมุ่งมั่น

“เปรี้ยงงง!”

ทั้งสองคนพุ่งเข้าปะทะกันราวกับดาวตกสองดวงที่พุ่งชนกันกลางอวกาศ การโจมตีแต่ละครั้งเต็มไปด้วยพลังมหาศาลเสียงระเบิดดังก้องไปทั่วถ้ำ ลาวาไหลทะลักออกจากผนังเมื่อพลังของพวกเขากระทบกัน

กาโช่ใช้มือของเขาที่เต็มไปด้วยลาวาร้อนแรงฟาดลงมาแต่ทีน่าหลบได้อย่างรวดเร็ว