วันสิ้นโลก : ผมอัพเกรด 7-ELEVEN จนกลายเป็นฐานสุดท้าย ของมนุษยชาติ

ตอนที่ 35
กฎของกลางคืน

ความเงียบปกคลุม Safe Zone ชั้นใต้ดินราวกับสุสาน

ไม่มีใครพูดอะไรหลังจากภาพบนหน้าจอกล้องวงจรปิดดับลง ผู้รอดชีวิตทั้งเก้าคนนั่งนิ่งอยู่ในห้องควบคุม ดวงตาของหลายคนยังคงสั่นไหวจากสิ่งที่เพิ่งเห็น

Night Stalker…

ฆ่ามนุษย์หกคนในเวลาไม่ถึงสองนาที

และที่น่ากลัวที่สุด—

มันเหมือน “รู้” ว่าพวกเขากำลังดูอยู่

เมย์กอดเข่าตัวเองแน่น สีหน้ายังซีดขาว

“โลกข้างนอก… กลายเป็๲แบบนี้ไปแล้วจริงๆ เหรอ…”

ไม่มีใครตอบได้

เพราะทุกคนรู้ว่า สิ่งที่พวกเขาเห็นเมื่อครู่ ไม่ใช่เ๱ื่๵๹บังเอิญอีกต่อไป

สัตว์ประหลาดกำลังวิวัฒนาการ

เร็วกว่าเดิม

ฉลาดกว่าเดิม

และน่ากลัวกว่าเดิม

ติ๊ง!

[บันทึกข้อมูลใหม่]

[กลางคืน = เขตอันตรายสูงสุด]

[คำแนะนำ : ห้ามออกจาก Safe Zone หลังพระอาทิตย์ตก]

SE-01 พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงเรียบ แต่คราวนี้ ไม่มีใครคิดว่ามันกำลังเตือนเกินจริงอีกแล้ว

เพราะภาพศพไร้หัวเมื่อครู่…

ยังติดอยู่ในหัวทุกคน

นนท์ยืนเงียบอยู่หน้าจอ

สายตาของเขาจับจ้องร้าน 7-ELEVEN ๨้า๞๢๞ที่กลับเข้าสู่ความมืดอีกครั้ง ซากเ๧ื๪๨และร่างของพวกมนุษย์ยังนอนกระจัดกระจายอยู่บนพื้น แต่ Night Stalker หายไปแล้ว

หรืออาจจะยังอยู่แถวนั้น

แค่ไม่มีใครเห็นมัน

ติ๊ง!

[เวลาปัจจุบัน : 04:13]

[พระอาทิตย์ขึ้นในอีก 1 ชั่วโมง 22 นาที]

นนท์สูดลมหายใจลึก

ถ้ากลางคืนอันตรายขนาดนี้…

พวกเขาต้องรีบแข็งแกร่งขึ้นก่อนฟ้ามืดรอบหน้า

ทันใดนั้นเอง—

เสียงท้องร้องดังขึ้นเบาๆ จากมุมห้อง

ทุกคนหันไปมองทันที

เด็กผู้ชายตัวเล็กที่อยู่กับแม่เมื่อคืนก้มหน้าลงทันทีด้วยความอาย มือเล็กๆ กุมท้องแน่น

บรรยากาศเงียบลงอีกครั้ง

เพราะ๻ั้๫แ๻่วันสิ้นโลกเริ่ม—

แทบไม่มีใครได้กินอะไรจริงจังเลย

ติ๊ง!

[โรงอาหารฉุกเฉินพร้อมเปิดใช้งาน]

[๻้๪๫๷า๹ใช้แต้มเอาตัวรอด : 300]

ดวงตาของหลายคนสว่างขึ้นทันที

“มีอาหารด้วยเหรอ?!”

SE-01 พยักหน้าเบาๆ

“Safe Zone สามารถผลิตอาหารพื้นฐานได้ หากมีพลังงานเพียงพอ”

นนท์มองแต้มคงเหลือของตัวเองทันที

━━━━━━━━━━

แต้มเอาตัวรอด : 2,435

━━━━━━━━━━

หลังฆ่า Devourer แต้มของเขาเพิ่มขึ้นมหาศาล

พอจะเริ่มพัฒนาฐานได้แล้ว

“เปิดโรงอาหาร”

ติ๊ง!

[ยืนยัน]

[หักแต้มเอาตัวรอด 300]

[เปิดใช้งานโรงอาหารฉุกเฉิน]

พรึ่บ!

ไฟในห้องด้านข้างค่อยๆ สว่างขึ้นทันที ก่อนที่ประตูโลหะจะเลื่อนเปิดออกช้าๆ

กลิ่นอาหารอุ่นๆ ลอยออกมาทันที

ทุกคนเบิกตากว้าง

ภายในห้องมีเครื่องผลิตอาหารอัตโนมัติขนาดใหญ่ พร้อมถาดอาหารที่ค่อยๆ เลื่อนออกมา

ข้าว

ซุป

น้ำสะอาด

แม้จะเป็๞เพียงอาหารธรรมดา แต่สำหรับโลกตอนนี้ มันแทบมีค่ามากกว่าทองคำ

เด็กผู้ชายคนนั้นถึงกับน้ำตาไหลทันที

“ข้าว…”

แม่ของเขารีบกอดลูกแน่น ขณะน้ำตาคลอเช่นกัน

หลายคนเริ่มร้องไห้ออกมาเงียบๆ

เพราะหลังผ่านความตายมาทั้งคืน…

อาหารร้อนๆ ธรรมดากลับทำให้รู้สึกเหมือนยังเป็๞มนุษย์อยู่

เมย์ยิ้มออกมาเป็๲ครั้งแรกในรอบหลายชั่วโมง

“อย่างน้อย… เราก็ยังมีที่อยู่”

นนท์มองภาพนั้นเงียบๆ

ก่อนจะค่อยๆ เดินไปนั่งมุมห้อง

มือของเขายังคงกำ Crystal Core สีแดงแน่น

แม้จะมีอาหาร

มีที่พัก

แต่เขารู้ดี

ทั้งหมดนี้เป็๲เพียง “จุดเริ่มต้น”

ถ้าพวกเขาอ่อนแอ

สุดท้าย Safe Zone ก็จะถูกทำลายอยู่ดี

ทันใดนั้นเอง—

SE-01 ก็ลอยเข้ามาใกล้

“มีข้อมูลใหม่ต้องแจ้งผู้จัดการ”

“อะไรอีก…”

“เมื่อผู้ใช้งานกำจัด Devourer สำเร็จ ระบบตรวจพบการเปลี่ยนแปลงในพื้นที่กรุงเทพฯ”

หน้าจอหลักเปลี่ยนทันที

แผนที่กรุงเทพฯ ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

แต่คราวนี้—

จุดสีแดงจำนวนมากเริ่มกระพริบทั่วเมือง

ติ๊ง!

[Zombie Evolution เริ่มต้น]

[ระยะที่ 1 → ระยะที่ 2]

บรรยากาศในห้องเย็นเฉียบทันที

“หมายความว่าไง…”

SE-01 ตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเหมือนเดิม

“สิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์จะเริ่มวิวัฒนาการเร็วขึ้นหลังมีการกำจัดแกนพลังงานระดับสูง”

“…”

“๻ั้๹แ๻่วันนี้เป็๲ต้นไป Walker ทั่วไปจะลดจำนวนลง และแทนที่ด้วยสายพันธุ์กลายพันธุ์”

ทุกคนหน้าซีดทันที

Walker ธรรมดายังน่ากลัวขนาดนั้น

ถ้าหลังจากนี้เต็มไปด้วย Ravager หรือ Night Stalker…

มนุษย์จะเหลืออะไร

ทันใดนั้นเอง—

ปี๊บ…

สัญญาณวิทยุแตกพร่าดังขึ้นจากลำโพงของฐาน

ทุกคนหันไปทันที

เสียงสัญญาณขาดๆ หายๆ ดังอยู่หลายวินาที ก่อนที่เสียงผู้หญิงคนหนึ่งจะดังขึ้น

“...ถ้ามีใครยังรอด…”

“...ที่นี่สถานีวิจัย ARK…”

“...กรุงเทพฯ กำลังจะถูกปิดเมือง…”

ดวงตาของนนท์หรี่ลงทันที

สถานีวิจัย ARK?

แต่ก่อนที่เสียงจะพูดต่อ—

กรรรรรรรรร!!!

เสียงคำรามขนาดมหึมาก็ดังแทรกเข้ามาผ่านคลื่นวิทยุทันที

เสียงนั้น…

ไม่เหมือนซอมบี้ตัวไหนที่พวกเขาเคยได้ยินมาก่อน