ไลท์จ้องมองกาลูที่หมอบกราบขอขมาและพยายามประจบสอพลอเงียบๆ
ในระหว่างนั้นพวกมนุษย์สัตว์คนอื่นๆยังคงแผดเสียงก่นด่ากาลูที่พยายามเอาตัวรอดเพียงคนเดียวอย่างไม่ขาดสาย
หลังจากนั้นครู่หนึ่งไลท์ก็ยกมือขึ้นเบาๆ
เพียงเท่านั้นการทุ่มเถียงด่าทออันแสนน่าเกลียดและอื้ออึงจนแสบแก้วหูก่อนหน้านี้ก็พลันเงียบสนิทลงทันตาความเงียบสงัดเข้าครอบงำดันเจี้ยนราวกับกำลังยืนอยู่ท่ามกลางสุสานในยามวิกาล
ไลท์ยังคงจ้องมองกาลูจากเบื้องสูงอยู่แบบนั้นพลางเอ่ยถาม
"ก่อนจะพูดเื่ช่วยชีวิตช่วยเล่าสิ่งที่นายรู้ให้ฟังหน่อยสิครับ ขั้นแรก 'มาสเตอร์'คืออะไรกันแน่ครับ?"
"มะ ไม่ทราบครับ กะกระผมก็แค่ได้รับคำสั่งจากเบื้องบนมาว่า 'จงตามหามาสเตอร์'เท่านั้นเองครับ..."
"ทำไมประเทศถึงต้องตามหา'มาสเตอร์' ล่ะครับ?"
"ไม่ทราบครับ"
"แล้วทำไมพอประเทศรู้ว่าผมไม่ใช่'มาสเตอร์' ถึงได้พยายามจะฆ่าผมล่ะครับ?"
"มะ มะ ไม่ทราบครับ"
"......"
แววตาของไลท์เย็นะเืขึ้นอีกระดับหนึ่ง
กาลูรีบแก้ตัวลนลาน
"จะ จริงๆ นะครับกระผมไม่ทราบจริงๆ! กระผมก็ถูกสั่งมาแค่ 'จงตามหามาสเตอร์' เหมือนกันครับ!นี่เป็เพียงข้อสันนิษฐานของกระผมเองนะครับแต่คิดว่าพวกหัวหน้าที่รวบรวมเผ่ามนุษย์สัตว์ก็คงไม่รู้รายละเอียดเหมือนกันครับจริงอยู่ว่าพวกเราเมื่อเทียบกับฮิวแมนแล้ว นี่เป็ความรู้ทั่วไปนะครับแต่เพราะสมรรถภาพทางกายที่สูงกว่าทำให้เลเวลเพิ่มง่ายกว่า แต่สำหรับเผ่าอื่นๆแล้วทั้งอายุขัย เลเวล และความสามารถของพวกเราก็ยังนับว่าต่ำเตี้ยเรี่ยดินอยู่ดีอย่างดีพวกเขาก็มองพวกเราเป็แค่ 'หมากใช้สอยที่พอจะมีประโยชน์กว่าพวกฮิวแมนนิดหน่อย'เท่านั้นแหละครับ เพราะงั้นถึงไม่ได้รับข้อมูลสำคัญอะไรและคิดว่าพวกหัวหน้าเองก็คงไม่รู้ด้วยเช่นกันครับ!"
"...แล้วพวกมนุษย์สัตว์คนอื่นๆมีใครรู้เื่อะไรเกี่ยวกับ 'มาสเตอร์' บ้างไหมครับ?"
เมื่อได้ยินคำถามนี้พวกมนุษย์สัตว์คนอื่นๆนอกจากกาลูต่างก็ทำหน้าเหมือนเห็นแสงสว่างแห่งการเอาชีวิตรอดและพากันใช้สมองคิดทบทวนอย่างสุดความสามารถเท่าที่เคยทำมาในชีวิต
ทว่ากลับไม่มีใครมีข้อมูลเกี่ยวกับ'มาสเตอร์' เลยแม้แต่คนเดียว
"......"
ไลท์หันกลับไปมองเมย์ที่อยู่ด้านหลัง
เธอเข้าใจความ้าของเขาทันทีจึงพยักหน้าตอบรับครั้งหนึ่ง
เธอกำลังใช้เวทมนตร์ตรวจจับคำโกหกเพื่อตรวจสอบปฏิกิริยาของพวกเขาอยู่
ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่รู้เื่เกี่ยวกับ'มาสเตอร์' หรือเหตุผลที่ไลท์ถูกปองร้ายไปมากกว่านี้แล้วจริงๆ
เมื่อได้ข้อสรุปเช่นนั้นไลท์จึงถอนหายใจออกมาด้วยความผิดหวัง
"กะไว้แล้วละครับแต่ข้อมูลดันน้อยกว่าที่คิดไว้ซะอีกนะเนี่ย..."
"จะให้จัดการอย่างไรดีคะ?"
ไลท์ตอบคำถามของเมย์ด้วยน้ำเสียงสบายๆ
"ในเมื่อพวกเขาเห็นพวกเราแล้วก็ไม่มีเหตุผลที่จะต้องไว้ชีวิตอีกต่อไปแล้วละครับ ช่วยกำจัดทิ้งให้หมดเหลือแค่กาลูไว้ก็พอครับ"
"รับทราบแล้วค่ะ"
"!?"
ทันทีที่เมย์ค้อมศีรษะลงร่างของพวกมนุษย์สัตว์ทุกคนยกเว้นกาลูก็ถูกหั่นเฉือนจนแหลกละเอียดเป็ชิ้นๆในพริบตา
ไม่มีแม้กระทั่งเวลาให้แผดเสียงร้องด้วยความเ็ปเลยสักแอะ
เมย์สร้างเส้นด้ายบางเฉียบขึ้นมาจากถุงมือของเธอและนำไปพันรอบตัวพวกมนุษย์สัตว์เอาไว้ั้แ่เมื่อใดก็ไม่อาจทราบได้แม้จะเป็เส้นด้ายที่บางเฉียบ ทว่าหากเธออัดฉีดพลังเวทเข้าไปมันจะมีความคมกริบถึงขนาดที่สามารถหั่นเหล็กกล้าหรือโอริฮาลคอนให้แหลกเป็ชิ้นเล็กชิ้นน้อยได้ในชั่วพริบตา
"ฮะ... ฮึ้ก..."
ความสยดสยองตรงหน้าทำให้กาลูถึงกับปัสสาวะราดรดกางเกง
โชคดีที่ต่อให้ปัสสาวะจะไหลนองออกมาทว่ามันก็ผสมปนเปไปกับกลิ่นคาวเืที่คละคลุ้งจนแยกไม่ออกว่าคืออะไรเป็อะไรอยู่ดี
ไลท์ไม่ได้แสดงอาการหวั่นไหวเลยแม้แต่น้อยเขาล้วงมือเข้าไปในอกเสื้อของตน
"เอาละในเมื่อกำจัดพวกตัวเกะกะไปหมดแล้ว และได้ตัวคนที่้ามาเรียบร้อยแล้วพวกเราก็ย้ายที่กันเถอะครับ—อ๊ะ เกือบลืมไปเลย กาลู"
"ฮี้! คะ ครับ!"
กาลูซึ่งหวาดกลัวจนสติกระเจิงขยับตัวสะดุ้งสุดตัวพร้อมกับเอ่ยปากตอบรับเสียงของไลท์ส่งผลให้แอ่งเืกระเพื่อมเป็ระลอกคลื่น และเศษเนื้อที่ถูกหั่นก็สั่นไหวตามไปด้วย
ไลท์เผยรอยยิ้มออกมาเมื่อเห็นท่าทางอันน่าสมเพชของเขาพลางเอ่ยถาม
"ก่อนจะย้ายที่ผมอยากถามหน่อยครับว่า คิดว่าถ้าพวกเราในตอนนี้เปิดฉากทำากับประเทศต่างๆบนพื้นโลก จะสามารถเอาชนะได้ไหมครับ?"
"อะ...เื่นั้น..."
"......"
นี่เป็สถานการณ์ที่เขาควรพูดประจบสอพลอเพื่อไม่ให้อีกฝ่ายอารมณ์เสีย...แต่เมย์น่าจะกำลังใช้เวทมนตร์ตรวจจับคำโกหกอยู่ต่อให้เป็คำเยินยอประจบประแจงก็คงหลอกไม่ได้อยู่ดี
กาลูจึงเค้นความกล้าทั้งหมดที่มีเค้นเสียงออกจากลำคอเพื่อบอกเล่าความคิดของตนออกไป
"จะ...จริงอยู่ที่ท่านไลท์กับพวกพ้องแข็งแกร่งมาก แถมยังมีท่านเฟนริลอยู่ด้วยเพราะงั้นต่อให้ต้องรับมือกับทุกประเทศทั่วโลกก็น่าจะชิงความได้เปรียบได้ชั่วคราวครับตะ... แต่ต่อให้เลเวลจะสูงส่งเพียงใด สุดท้ายแล้วตัวบุคคลก็เป็เพียงแค่ตัวบุคคลการจะเอาชนะระดับประเทศนั้นคงแทบจะเป็ไปไม่ได้ครับ..."
ท้ายที่สุดแล้ว ต่อให้คนคนเดียวจะแข็งแกร่งแค่ไหนทว่าขอบเขตของพลังที่สามารถส่งผลกระทบไปถึงก็ยังคงแคบอยู่ดี
การจะรับมือกับสิ่งที่เรียกว่า'ประเทศ' ซึ่งเปรียบเสมือนสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมานั้น ต่อให้คิดยังไงแค่ตัวบุคคลเดียวก็เกินกำลังอยู่ดี
เื่นี้ไลท์เองก็คาดการณ์เอาไว้แล้วเช่นกัน
กาลูเอ่ยต่ออีกว่า
"นอกจากนี้ในแต่ละประเทศอาจจะมีอาวุธ ชุดเกราะหรือไอเทมเวทมนตร์ระดับตำนานที่ถูกซุกซ่อนสะสมมาเป็เวลาหลายพันปีหลับใหลอยู่ด้วยครับหากพวกเขานำสิ่งเ่าั้ออกมาใช้ ต่อให้ท่านไลท์กับพวกพ้องจะแข็งแกร่งเพียงใดก็คงถูกกำจัดก่อนที่จะทำลายโลกได้ถึงครึ่งหนึ่ง... ไม่สิแค่เศษหนึ่งส่วนสามด้วยซ้ำครับ..."
"อืม งั้นเหรอครับ...เป็ไปตามที่พวกเราคาดไว้จริงๆ ด้วย ท้ายที่สุดแล้วต่อให้แข็งแกร่งแค่ไหนขอบเขตที่บุคคลคนเดียวสามารถทำได้ก็มีขีดจำกัดอยู่ดีล่ะนะ"
หลังจากได้รับคำตอบทั้งหมดแล้วไลท์ก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจสองสามครั้ง
เขาหันกลับเผชิญหน้ากับกาลูอีกครั้งพร้อมออกคำสั่งเพิ่มเติม
"คำถามต่อไปจะคล้ายกับคำถามเมื่อกี้ครับแต่ผมอยากให้นายช่วยประเมินหน่อยว่า 'หากใช้กองกำลังนี้ทำากับประเทศต่างๆบนพื้นโลก จะสามารถเอาชนะได้ไหม' น่ะครับ"
"หะ... หา...?"
"ถ้าอย่างนั้นก็ย้ายกันเลยเถอะครับเคลื่อนย้าย รีลีส"
"!?"
ทันทีที่ไลท์เอ่ยจบ ร่างของทั้งสามคนและอีกหนึ่งตัวก็ถูกห่อหุ้มด้วยแสงสว่างเจิดจ้า
มีเพียงกาลูคนเดียวที่แสดงอาการตื่นตระหนกจนตาเหลือกลาน
ส่วนเมย์และ 'เทพอสูรเฟนริลต้นกำเนิด' ไม่ได้แสดงปฏิกิริยาอะไรเป็พิเศษและปล่อยตัวไปตามสบาย
ทัศนวิสัยมืดดับลงไปในชั่วพริบตาก่อนจะกลับมาสว่างไสวอีกครั้งในทันที
"!!!!????"
แม้จะกลับมาสว่างไสวทว่าเบื้องหน้ากลับเป็ทัศนียภาพอันแสนสิ้นหวังที่ดำและเหนียวหนืดยิ่งกว่าน้ำมันดิน
กาลูถูกเคลื่อนย้ายมายังชั้นล่างสุดของ'นรก' ดันเจี้ยนที่ใหญ่ที่สุด แข็งแกร่งที่สุดและเลวร้ายที่สุดในโลกในชั่วพริบตาด้วยการ์ด 'SSR เคลื่อนย้าย'
สิ่งที่รอต้อนรับพวกเขาอยู่ ณที่แห่งนี้คือกองทัพอสุรกายที่ปรากฏชื่อในตำนานเทพปกรณัม
ภายในห้องโถงกว้างขวางขนาดที่สามารถจุคฤหาสน์ของขุนนางได้อย่างสบายๆและมีเพดานสูงลิบลิ่วจนมองเห็นได้ไม่ชัดเจนเหล่าอสุรกายต่างพากันรออยู่อย่างเป็ระเบียบเรียบร้อย
พรมแดงทอดตัวยาวเหยียดลึกเข้าไปด้านในสุดมีบัลลังก์ที่ประดับประดาด้วยทองคำ อัญมณี และโลหะมีค่าตั้งตระหง่านอยู่และผนังด้านหลังมีธงผืนั์แขวนประดับเอาไว้
ที่เบื้องหน้าของบัลลังก์บริเวณหน้าบันได มีเด็กสาวแสนสวย 3 คนยืนเรียงรายกันอยู่
นอกจากนี้ยังมีัั์ั์ตนมหึมา และสุนัขร่างั์ที่มีสามหัวขนาดเท่าๆ กับ 'เทพอสูรเฟนริลต้นกำเนิด' ไม่ได้มีเพียงแต่อสุรกายหน้าตาน่าสะพรึงกลัวเ่าั้เท่านั้น
เด็กสาวแสนสวยน่ารักที่มีปีกโปร่งใสสยายออกจากหลังพากันสวมชุดเมดอัศวินที่สวมเกราะสีทองอร่ามตาแสนหรูหราอลังการหญิงงามที่ใช้ผ้าพันคอปิดบังใบหน้าครึ่งล่างเอาไว้และยังมีเด็กสาวหน้าตาสะสวยที่ถือท่อยาวคล้ายหอกอย่างปืนคาบศิลาซึ่งกาลูไม่อาจทำความเข้าใจได้ยืนอยู่อีกด้วย
จำนวนของพวกมันน่าจะอยู่ราวๆ3000 ตนได้
แม้จะมีความหลากหลายจนแวบแรกดูเหมือนไม่มีความเป็หนึ่งเดียวกันทว่ากาลูกลับััได้ถึงกลิ่นอายบางอย่างที่ร้อยเรียงพวกมันเอาไว้ด้วยเจตจำนงอันแข็งแกร่งเพียงหนึ่งเดียว—ความภักดีอันบ้าคลั่ง
แม้จะอยู่ต่อหน้ากองทัพอสุรกายในตำนานเทพปกรณัมเช่นนี้ทว่าไลท์กลับไม่ได้ใส่ใจอะไรนัก เขาส่งเสียงออกคำสั่งออกไปทันที
"ทุกคน แสดงสเตตัสซะ"
เสียงของเขาไม่มีทางส่งไปถึงด้านในสุดอย่างแน่นอน
ทว่าทุกตนต่างก็เปิดเผยสเตตัสของตนให้บุคคลภายนอกมองเห็นได้อย่างพร้อมเพรียงโดยไม่มีใครล่าช้าไปเลยแม้แต่คนเดียวตามคำสั่งนั้น
"อ๊ะ... อ๊า... อะ...อ๊า... อ๋า..."
กาลูหลุดเสียงครวญครางออกมาอย่างแ่เบา
ในลานสายตามีเหล่าเมดภูตเลเวล500 ยืนเรียงราย อสุรกายรูปร่างแปลกประหลาดมีเลเวลั้แ่ 1000 ถึง 9000และกลุ่มอัศวินเกราะสีทองก็มีเลเวล 5000
ส่วนเด็กสาวแสนสวยทั้ง 3คนที่ยืนอยู่หน้าบัลลังก์นั้นมีเลเวลสูงลิบลิ่วทะลุเพดาน โดยแตะระดับเลเวล 9999เช่นเดียวกับไลท์และเมย์
ไลท์ก้าวเดินไปบนพรมแดงที่ปูทอดตัวยาวผ่าใจกลางกองทัพอสุรกายที่แสดงสเตตัสเอาไว้
เมย์ก้าวเท้าเดินตามหลังเขาไปส่วน 'เทพอสูร เฟนริลต้นกำเนิด' เดินไปยังบริเวณที่เหล่าั์ตนมหึมารวมตัวกันอยู่
เหลือเพียงกาลูคนเดียวที่ถูกทิ้งให้นั่งเคว้งคว้างอยู่ที่เดิม
ทุกครั้งที่ไลท์ก้าวเดินผ่านหน้ากองทัพอสุรกายและเหล่ามอนสเตอร์เลเวลสูงต่างก็พากันคุกเข่าลงราบกับพื้นและก้มศีรษะลงคำนับ
พวกมันต่างพากันคุกเข่าลงด้วยความเต็มใจราวกับว่าการได้คุกเข่าลงต่อหน้าไลท์เป็เื่ธรรมดาสามัญหรือเป็พฤติกรรมอันแสนรักใคร่และทรงเกียรติยศสูงสุดในโลกนี้ก็ไม่ปาน
ไลท์ก้าวเดินไปบนพรมแดงด้วยท่าทีอันเป็ธรรมชาติราวกับมองว่า'การได้รับการเคารพเช่นนี้เป็เื่ปกติธรรมดา' อยู่แล้ว
เด็กสาวแสนสวยทั้ง 3คนที่รออยู่หน้าบัลลังก์ต่างก็คุกเข่าลงด้วยความรักใคร่เอ็นดูเช่นกัน
เมย์ก้าวเข้าไปร่วมแถวนั้นด้วยและคุกเข่าลงราบกับพื้นด้วยความปีติยินดีอย่างยิ่ง
ไลท์ก้าวเดินขึ้นบันไดไปโดยไม่หยุดชะงัก
เขาก้าวเดินขึ้นไปจนสุดบันไดและนั่งลงบนราชบัลลังก์แสนหรูหราตระการตาจนแทบไม่น่าเชื่อว่าจะมีอยู่จริงบนโลกใบนี้ด้วยท่าทางแสนเคยชิน
"—เงยหน้าขึ้นได้"
เหล่าอสุรกายในตำนานเทพปกรณัมปฏิบัติตามคำสั่งของไลท์อย่างซื่อสัตย์
ทุกตนเงยศีรษะขึ้นมาอย่างพร้อมเพรียงไร้ที่ติ
ไลท์เอ่ยถามกาลูที่ยังคงนั่งแข้งขาอ่อนแรงอยู่บนพรมแดงเบื้องล่าง
"นี่คือขุมพลังที่ผมสะสมมาตลอดสามปีครับกาลู ผมขอถามเพื่อความแน่ใจอีกครั้งครับ—'หากใช้กองกำลังนี้ทำากับประเทศต่างๆ บนพื้นโลกจะสามารถเอาชนะได้ไหมครับ'"
72K
