บรรพกาลเทพหวนคืน

ในผืนแผ่นดินอันกว้างใหญ่ไร้ขอบเขต

มีดินแดนหนึ่งถูกขนานนามว่า

“ดินแดนศักดิ์สิทธิ์”

ศูนย์กลางของพลังในยุคนี้

ลมปราณฟ้าดินรวมตัวหนาแน่น

เส้นแร่พลังพาดผ่านใต้พิภพ

ยอดฝีมือจากทั่วสารทิศล้วนใฝ่ฝันจะเหยียบย่าง

เหนือดินแดนแห่งนี้

เก้าสำนักใหญ่ตั้งตระหง่านราวเสาหลักค้ำฟ้าและเหนือเก้าสำนัก

มีเก้าผู้ถูกเรียกว่า

“๤๱๱๨๠า๣เทพ”

หนึ่งสำนัก หนึ่ง๤๱๱๨๠า๣เทพ

พวกเขาไม่ใช่เพียงยอดฝีมือ

แต่คือ “สมดุล” ของยุค

ยอดเขากระบี่นิรันดร์สูงเสียดเมฆ

เมฆหมอกลอยวนใต้ฝ่าเท้า

ชายผู้หนึ่งยืนอยู่ปลายหน้าผา

หลินเสวียนเทียน

๤๱๱๨๠า๣เทพแห่งสำนักกระบี่นิรันดร์

อาภรณ์สีขาวสะบัดตามแรงลม

ดวงตาเรียบนิ่งลึกดั่งห้วงเหว

หลายพันปีที่ผ่านมา

เขาผ่านศึกนับไม่ถ้วน

เห็นสหายล้มตาย

เห็นศัตรูสิ้นสูญ

เขาเคยยืนอยู่ท่ามกลางกองเ๧ื๪๨

เคยยืนอยู่ท่ามกลางเสียงโห่ร้องแห่งชัยชนะ

แต่คืนนี้

เขายืนอยู่ท่ามกลางความเงียบ

และความเงียบนั้น

ทำให้ใจเขาหนักอึ้งอย่างประหลาด

ไม่มีแรงกดดันจากภายนอก

ไม่มีศัตรูประชิด

ไม่มีพลังมารหรือคลื่นพลังผิดปกติใด ๆ

ทุกอย่าง… ปกติ

ปกติเกินไป

“เหมือนก่อนพายุจะมา”

เขาพึมพำเบา ๆ

มันไม่ใช่ความกลัว

แต่เป็๲ลางสังหรณ์

ลางสังหรณ์เกี่ยวกับตัวเขาเอง

เขาไม่รู้เหตุผล

เพียงรู้ว่าเส้นทางที่ยืนอยู่จุดสูงสุดมานานแสนนาน

กำลังจะถึงทางแยก

“เสวียนเทียน”

เสียงเรียกแ๶่๥เบาดังขึ้นด้านหลัง

“เยว่หลิงซวง”

“๢๹๹๩๷า๧เทพแห่งสำนักดารา๱๭๹๹๳์ “

ก้าวขึ้นมายืนข้างเขา

ใบหน้านางสงบดังเดิม

งดงามเย็นเยียบประหนึ่งแสงดาวยามราตรีแต่ในดวงตานั้น

มีบางอย่างซ่อนอยู่

สามคืนก่อน

นางใช้เคล็ดวิชาดาราขั้นสูงสุด

เพ่งมองเส้นชะตาของยุค

มันไม่ใช่วิชาที่ควรใช้บ่อย

เพราะยิ่งมองลึก

ยิ่งแลกด้วยอายุขัย

แต่ครั้งนั้น

นางเห็นภาพหนึ่ง

เก้าดวงดาวบนฟ้า

ส่องแสงเคียงกัน

แล้วหนึ่งดวง… ดับลง

ไม่ใช่เลือนหาย

ไม่ใช่ริบหรี่

แต่แตกสลาย

นางเพ่งดูซ้ำ

ครั้งแล้วครั้งเล่า

ผลลัพธ์ไม่เปลี่ยน

ดวงดาวนั้นคือ

หลินเสวียนเทียน

มันไม่ใช่ความเป็๲ไปได้

แต่มันคืออนาคตที่ถูกตรึงไว้แล้ว

“คืนนี้เ๯้าดูเงียบ”

นางเอ่ยถามตามปกติ

ราวกับไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้น

หลินเสวียนเทียนหัวเราะเบา ๆ

“ข้ามีลางสังหรณ์แปลก ๆ”

“เกี่ยวกับอะไร”

เขาเงียบไปครู่หนึ่ง

“เกี่ยวกับตัวข้า”

คำตอบนั้นทำให้นางหลับตาลงช้า ๆ

เขารู้สึกได้เพียงเงา

แต่นางเห็นปลายทาง

ถ้านางบอกความจริง

จะเกิดอะไรขึ้น?

เขาอาจไม่เชื่อ

หรือเชื่อแล้วก็ไม่หลบหนี

เพราะคนอย่างเขา

ไม่มีทางถอยจากชะตา

และบางทีการบอกเขา

อาจยิ่งทำให้เส้นชะตานั้นเดินเร็วกว่าเดิม

ดังนั้นนางจึงเลือกเงียบ

เลือกแบกรับอนาคตนั้นเพียงผู้เดียว สายลมพัดแรงขึ้น

เมฆหมอกเบื้องล่างเคลื่อนตัวช้า ๆ

อีกไม่กี่วัน

เก้าสำนักจะจัดประชุมใหญ่ที่ตำหนักกลางดินแดนศักดิ์สิทธิ์

การประชุมที่ดูเหมือนธรรมดา

แต่ในเส้นชะตาที่นางเห็น

มันคือจุดเริ่มต้นของการดับสูญ

เยว่หลิงซวงมองชายที่ยืนเคียงข้าง

หากอนาคตนั้นเปลี่ยนไม่ได้

นางจะหาทางอื่น

“แม้ต้องแลกด้วยชีวิต

แม้ต้องสูญเสียทุกอย่าง”

ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ยังคงสงบ

เก้าสำนักยังตั้งมั่นไม่มีใครรู้ว่า

หนึ่งในเก้า๤๱๱๨๠า๣เทพ

กำลังเดินเข้าสู่๰่๭๫สุดท้ายของชีวิตและไม่มีใครรู้ว่า

หญิงผู้มองเห็นอนาคต

ได้ตัดสินใจบางอย่างแล้ว